待得老张知道车上礼物的内容时，兴奋地说“恰好几位老友，还有几位正在留学的福建船政的学员，都是福建人，此时都在使馆内一起过年。你这车礼物来得甚是恰到好处”。其实，最让老张高兴的是王月生昨晚特意从后世拿来的一些老北京特产，像什么驴打滚、艾窝窝、豌豆黄、蜜麻花。这些都是按照前世此时流行的贵重食物长期保存方法装在密封的锡罐里的。还有一竹篓红肖梨，是北京地区特有的水果，口味酸甜脆生，耐存储，曾是最受北京人喜爱的水果之一，可以在阴凉处存放较长时间。另外还有玻璃罐装的红豆腐乳和臭豆腐乳。王月生称都是恰好有英国公爵家的快船从中国到英国，通过关系给捎来的。对于久居海外的老张来说，没有什么比在过年的时候收到家乡的特产更令人高兴的了。
到了使馆里面，老张兴冲冲地带着王月生见了刚才说的那几位福建华人。其中有：
陈季同，字敬如，号三乘槎客，福建侯官（后世福州）人，今年48岁。幼年聪颖，接受传统儒学教育；16岁时考入中国第一所近代海军学校福建船政学堂（马尾船政学堂）附设的“求是堂艺局”首届制造专业班，学习造船、法语及西方科技。24岁因“西学最优”被船政局录用，作为福建船政局首批留欧学生之一，被派往法国学习法律、政治及军事，入读巴黎政治学院。
27岁起，担任中国首任驻英法公使郭嵩焘的法文翻译，后历任驻德、法参赞，代理驻法公使，并兼任比利时、奥地利、丹麦、荷兰四国参赞，在巴黎生活长达16年。其外交能力深受欧洲政界认可，德国首相俾斯麦、法国政治家甘必大均与其交往密切。他活跃于欧洲上流社会，加入柏林“葛西努俱乐部”，与汉学家硕特等学者合作翻译裴多菲诗歌，成为首位将匈牙利文学引入中国的译者。法国文豪罗曼?罗兰曾评价其演讲“风趣幽默且充满民族自信”。
其感情经历颇具传奇色彩：原配刘氏去世后，娶法国女子赖妈豁为妻，并与英国歌女、公主艾米传出绯闻，引发外交风波。1891年因涉嫌骗取法国某银行巨款案被召回国。回国后，在上海等地参与维新活动，1897年创办《求是报》，译介西学。他通晓法文、英文、德文和拉丁文，其法文造诣在晚清中国堪称独步。他着有多种法文书，如《中国人自画像》（Les chinois peints par eux-mêmes，1884）、《中国人的戏剧》（Le théatre des chinois，1886）、《中国人的快乐》（Les plaisirs en chine，1890）等，翻译了《拿破仑法典》等重要法律文献，并译介了雨果、莫里哀等法国文学作品。此次是自己来欧洲重游、见故交好友的。
萨镇冰，福建侯官人，今年40岁。出身福州萨氏家族（回族），家族以诗书传家。10岁时考入福建船政后学堂第二届驾驶班，与邓世昌、刘步蟾等同窗，学习航海、天文、数学等西式课程。18岁时作为福建船政首批留学生赴英国格林威治皇家海军学院学习，主修航海与炮术。期间在英舰上实习，掌握近代海军战术与技术。21岁归国后任北洋水师“澄庆”炮舰大副，后升任“威远”舰管带（舰长）。参与北洋海军成军后的巡航、训练及军港建设。
1888年北洋海军正式成军时，29岁的他任“康济”练舰管带，负责培训新兵。1894年中日甲午战争爆发，萨镇冰率“康济”舰驻守威海卫刘公岛，参与防御战。北洋海军覆灭后，“康济”舰被解除武装，用于运送阵亡将士灵柩。战后被革职回乡，1896年复出，任吴淞炮台总台官。这次是作为中国海军官方观礼团领队参加去年6月26日在斯皮特黑德湾举行的英国维多利亚女王钻石禧年海军阅舰式后，顺便考察欧洲各国海军的。据说今年回国后要升任北洋水师帮统（副司令），参与重建海军。老张介绍到此，显露出了老北京好打听、路子广、嘴巴大的特点。
蔡廷干，广东香山（后世珠海市）人，今年38岁。12岁作为第二批留美幼童赴美，就读于康涅狄格州哈特福德语文学校及新不列颠中学，后进入麻省罗沃尔机械厂学习。因清廷保守势力反对，1881年被迫中断学业回国。回国后进入天津大沽水雷学堂，系统学习鱼雷理论、操作技术及电机、采矿等课程，并在北洋舰队实习期间接受英国教官的航海训练。1888年调任北洋水师，1892年升任“福龙”号鱼雷艇管带（正四品）。1894年黄海海战中，率“福龙”号多次逼近日舰“西京丸”发射鱼雷，虽未击沉敌舰，但展现了无畏精神。后因锅炉故障被日舰“吉野”追击俘获，战后遭清廷革职。这次是跟着萨镇冰一起来的。
陈兆锵，字铿臣，福建闽侯县螺洲乡（后世福州市仓山区螺洲镇）人，今年37岁。14岁考入福州船政学堂管轮班，历时8年4个月毕业，成绩优异。毕业后在“扬武”练习舰见习，1886年以优等成绩任北洋水师旗舰“定远”舰管轮，后晋升为总管轮。1894年中日甲午海战中，作为“定远”舰总管轮，在舰体多次中弹的危急情况下保障轮机运转，使战舰持续作战，重创日舰“松岛”等。战后因功获颁一等文虎章。战后随舰退守威海卫，参与炸毁搁浅的“定远”舰以阻敌。1896年被选派赴英国学习新式舰船制造，这次是来参加法国的福建老乡新年聚会的。
黄鸣球，字韶臣，号天铿，福建闽侯人，今年35岁。14岁考入福州船政后学堂第六届驾驶班，19岁毕业。22岁作为第三批海军留学生赴英国深造，主修枪炮、驾驶铁甲舰等，曾在英国军舰及炮厂学习，成绩优异。26岁学成回国后加入北洋海军，历任“康济”舰三副、“超勇”舰二副，后升任“镇边”舰管带，署理后军前营都司。甲午战争中率“镇边”舰留守旅顺、威海，参与威海保卫战。甲午战败后，北洋海军军官被清廷集体革职。黄鸣球为谋生，先后在京师大学堂、烟台海军学校任教。此次是作为萨镇冰的私人随员蹭团重访欧洲。
魏瀚，福建闽侯人，16岁考入福州船政前学堂第一届造船专业，以优异成绩毕业并留校任教。1875年随船政总监日意格赴欧洲学习造船技术，期间在法国瑟堡海军工程学院主修造船，兼修法律，获法学博士学位，成为首位获外国法学博士的中国人。参与建造了中国首艘钢甲舰“龙威”（后改名“平远”）、首艘巡洋舰“开济”、首艘猎雷舰“建威”等12艘军舰，被誉为“中华所未曾有之巨舰”。1880年赴德国监造定远舰，回国后推动船政技术自主化。此次也是随同萨镇冰考察欧洲海军。
郑清濂，字景溪，福建闽县黄山乡（后世福州市仓山区城门镇黄山村）人，今年47岁。14岁考入马尾求是堂艺局，成为船政前学堂第一届制造班学生，学习法语、数学、机械学及造船技术，注重理论与实践结合，曾参与车间实习和舰船设计。1877年作为首批船政留学生赴欧洲，先后在法国瑟堡造船工程学校、德、比、英等国学习，专攻轮机制造与枪炮技术，获工学博士学位，并参与柏林铁甲船监造工作。留学期间考察多国造船厂和钢铁厂。主持建造中国首艘双机钢甲舰“龙威号”（后改名“平远”）。该舰装备精良，采用双重钢底设计，2100吨排水量，标志着中国自主造船技术的突破。监造“镜清”、“寰泰”、“开济”等9艘舰船，并参与设计穹甲快船，其成果被评价为“骎骎乎驾泰西而上之”。主持修建罗星塔青洲船坞，推动中国大船维修能力提升。参与监造德国伏尔铿厂的“定远”、“镇远”铁甲舰，引进先进技术。这次也是陪同萨镇冰考察欧洲海军。
王寿昌，福建闽侯人，今年35岁。出身书香门第，自幼接受传统儒学教育。15岁考入福建船政学堂后学堂第四届制造班，学习法文、数学、工程等西学课程，为赴法留学奠定基础。1885年作为福建船政第三批留学生赴法国巴黎大学，主修法律与土木工程，兼修文学。精通法语，熟稔法国文学与法律体系。获法学学士学位，兼具工科技术背景，成为当时罕见的跨学科人才。曾任清政府驻法使馆秘书，协助处理中法外交事务。1891年归国后，任京汉铁路总翻译、总工程师，参与铁路勘测与建设，推动中国近代交通发展。协助张之洞督办汉阳铁厂，负责涉外合同与技术支持，为洋务运动重要技术官僚。1897年，王寿昌因仕途失意暂居福州，与挚友林纾（不通外文）谈及法国文学，提议合译小仲马名着《茶花女》。王寿昌口述法文原着情节，林纾以文言文润色成书，开“口译+笔述”模式先河。此次也是作为萨镇冰的私人随员蹭团故地重游。
吴德章，字焕其，福建闽侯人，今年45岁。12岁考入福州船政前学堂第一届制造班，接受近代海军技术教育。1875年主持设计并监造中国第一艘自主建造的军舰“艺新”号，被沈葆桢誉为“中国发创之始”。1877年作为清政府首批海军留学生赴法，进入法国多朗官厂（土伦海军造船厂）学习轮机、洋炮及冶炼技术，后游历法、比、英等国考察造船与钢铁工业，获总监工（总工程师）资格。1879年转赴卢爱尔和布坎晤士海陆炮厂专攻制炮技术，1880年学成归国。任福州船政局监工期间，与魏翰、陈兆翱等合作，主持建造多艘近代化军舰，包括中国首艘巡海快船“开济号”、首艘钢甲巡洋舰“龙威号”（后改名“平远”号），以及鱼雷快艇“广乙”“广丙”等。此次也是陪同萨镇冰考察欧洲海军建设。
王月生见状感慨，自己居然真的在法国巴黎见到了一群福建人。