林狱在剧痛中醒来时，入目是营帐顶粗糙的兽皮。他想撑起身子，却发现经脉像被无数钢针扎过，琉璃金骨骼表面的裂痕虽已愈合，却仍隐隐作痛。“战主，别动！”阿狸慌忙按住他，“你的经脉才刚稳定下来。”
营帐内弥漫着浓郁的药香，林狱转头，看见妖女倚在角落，脸色比之前更加苍白，发丝间隐约有几缕银丝。她对上林狱的目光，扯出一抹苦笑：“看你的样子，倒是比我这个病人更狼狈。”林狱正要开口，苏红绫的塔灵虚影突然显现，指骨血链缠绕在他手腕，链纹泛起凝重的红光。
“战主，妖女的妖丹……”苏红绫的声音低沉，“那些裂纹并非单纯被灭塔血侵蚀。”她抬手一挥，虚空中显形出妖丹的投影——原本纯净的妖丹核心处，竟缠绕着若隐若现的九狱塔纹路，“在你用塔主之力净化灭塔血时，我发现这些纹路与九狱塔共鸣，似乎在……主动吸收她的妖丹力量。”
妖女轻轻叹了口气，指尖凝聚出一缕妖力。林狱震惊地看到，那缕妖力竟带着九狱塔特有的混沌光芒，而非妖族常见的黑红色。“三百年前，我族先祖与九狱塔签订契约，世代守护塔身秘密。”她的声音平静，却藏着深深的疲惫，“每当九狱塔认主，守护者的妖丹就会自动共鸣，分担塔主承受的部分力量反噬。”
断指老者拄着骨杖走进营帐，杖头碎片簌簌作响：“老身翻阅古籍才知，九狱塔的力量太过霸道，若非有守护者献祭妖丹，历代塔主根本无法承受塔身反噬。妖女此次妖丹出现裂纹，正是强行分担了你净化灭塔血时的负荷。”林狱猛地转头看向妖女，却见她正望着掌心的妖力，眼神中带着释然。
“原来如此……”林狱握紧拳头，掌心的九狱塔纹微微发烫，“所以妖皇会盯上你，他早就知道守护者的存在。”他想起妖女被骨刺偷袭时的场景，心中腾起怒火。若不是妖丹强行共鸣，她根本不会陷入险境。苏红绫的塔灵虚影突然发出尖啸，指骨血链剧烈震动——远处的荒原传来熟悉的灭塔血气息。
“妖皇来了！”阿狸的声音带着恐惧。营帐外，逆鳞军的警报声此起彼伏。林狱挣扎着起身，却被妖女按住肩膀：“你的经脉还没恢复，我去拖延时间。”她的妖丹爆发出前所未有的光芒，发丝上的银丝瞬间化作赤金，整个人化作流光冲向营外。林狱想要追赶，却被苏红绫拦住：“战主，你的九狱塔虚影还不稳定，贸然出战只会两败俱伤！”
营帐外，妖女直面妖皇的龙身。妖皇的伤口虽未痊愈，周身却缠绕着更浓烈的灭塔血，指骨王冠的灭塔晶闪烁着诡异的紫光。“守护者的妖丹，果然是九狱塔的弱点。”妖皇的龙爪拍向地面，灭塔血化作万千血刃，“只要杀了你，林狱就会被塔力反噬而死！”
妖女的妖丹光芒暴涨，在身前凝聚出九狱塔的虚影。然而，虚影刚成型就开始崩解——她的妖丹裂纹再次出现，黑红色的血丝顺着裂纹蔓延。林狱在营帐内感应到妖女的危机，强行运转九狱吞天诀。吞魂涡在掌心浮现，却因经脉未愈而摇摇欲坠。“不能再让她独自承受！”他咬破舌尖，琉璃金血液喷在掌心，与吞魂涡融合。
“九狱塔，借我力量！”林狱大喝。九狱塔虚影冲破营帐，塔身的“护”字战纹化作盾牌，挡在妖女身前。妖皇的血刃与盾牌相撞，爆发出惊天动地的轰鸣。林狱趁机操控塔影，第二层的“镇”字战纹化作锁链，缠住妖皇的龙爪。然而，就在此时，妖皇突然舍弃攻击，将灭塔血全部注入指骨王冠。
王冠爆发出的紫光中，显形出三百年前的画面：妖皇用灭塔血摧毁九狱塔时，曾用秘术将守护者的契约之力篡改——如今妖女每使用一次守护力量，妖丹就会加速崩解。“不！”林狱和妖女同时惊呼。妖女的妖丹发出清脆的碎裂声，整个人开始变得透明。
“原来如此……你早就布好了局。”妖女的声音带着嘲讽，却在看向林狱时变得温柔，“但至少，我等到了真正的塔主。”她的身体化作万千金鳞，融入九狱塔虚影。林狱感觉丹田内的塔核剧烈震动，塔身光芒暴涨——妖女的妖丹虽碎，却将最后的力量化作守护印记，刻在了九狱塔的每一层纹路中。
“妖皇！”林狱的赤发无风自动，琉璃金骨骼爆发出毁天灭地的气势，“今日，我定要让你血债血偿！”九狱塔虚影在他身后凝聚成实体，每一层都闪烁着妖女最后的守护之力。而妖皇望着暴走的林狱，眼中第一次露出真正的恐惧——他知道，那个曾被他踩在脚下的矿奴，如今已成为他最可怕的噩梦。下一章，“她的决定！要自爆妖丹救我”，又将迎来怎样的生死抉择？
（本章完）