它正在悄悄地“消化”抑制器的能量，将那种压制性的光明力量转化为自身的一部分。虽然过程缓慢，但林夜能清晰地感觉到，束缚正在一点点松动。
帐篷外传来净化骑士巡逻的脚步声，以及他们低声交谈的声音。偶尔也能听到月轮教派成员的轻语。双方虽然表面合作，但空气中弥漫着一种微妙的隔阂。净化骑士的语调带着戒备和一丝不屑，而月轮教派的回应则显得平和而疏远。
林夜没有尝试挣脱手铐，他知道时机未到。现在最重要的是恢复力量，并观察这些净化骑士和月轮教派。雷蒙德的态度让他有些意外，这个指挥官似乎不像其他净化骑士那样极端。他的话语中透露出对“源”和灰烬之力的好奇，甚至有一丝寻求理解的意愿。
这与他在通明镇遇到的狂热分子截然不同。林夜意识到，光明教廷内部并非铁板一块，也许存在着不同的派系和观点。这对他来说，或许是个潜在的机会。
他闭上眼睛，将意识沉浸在体内。灰烬之力在戒指的催化下，如同一团微弱的火焰，努力驱散着抑制器带来的冰冷。每一次微小的成功转化，都让力量恢复一丝，让束缚减弱一分。
时间在寂静中流逝。当帐篷外的光线开始变亮时，林夜感觉手腕上的手铐已经不像刚戴上时那么冰冷沉重了。那种压制感减弱了大约两成。戒指散发出的温热感更加明显。
他睁开眼，看向帐篷顶。新的一天开始了。
很快，帐篷外传来动静。一名净化骑士掀开帐篷门帘：“起来，该出发了。”
林夜起身，跟着骑士走出帐篷。清晨的空气带着露水的气息，有些微凉。营地已经开始收拾，净化骑士和月轮教派的人都在各自忙碌。
雷蒙德站在营地中央，正在查看地图。艾琳娜则在另一边，与几名月轮教派成员讨论着什么。
林夜走向自己的马匹，雷蒙德看了他一眼，没有说什么。他注意到林夜手腕上的手铐，似乎并未发现有什么异常。
队伍很快收拾完毕，再次启程北上。今天的路程比昨天更加艰险，山势越来越陡峭，植被也变得稀疏，取而代之的是嶙峋的怪石。
艾琳娜再次与林夜并肩而行。
“昨晚睡得好吗？”她问。
“还好。”林夜点头，不动声色地感受着手腕上的手铐。抑制器依然在起作用，但那种压制力比昨天又弱了一些，大约减弱了三成。戒指则持续散发着温热。
“能量抑制器的效果会持续多久？”林夜问道。
艾琳娜看了他一眼：“根据型号和使用者的力量等级不同，通常可以持续几天到几周。这种型号是针对中等力量等级的，对付大多数异端足够了。”
她停顿了一下：“不过，有些特殊的力量，可能会对抑制器产生意想不到的影响。”
林夜心中一动，艾琳娜似乎察觉到了什么。
“你体内的力量，确实非常独特。”艾琳娜继续说，“它不像我们熟悉的任何一种能量形态。它既有黑暗的吞噬性，又有光明的包容性。这种矛盾的结合，在历史上极为罕见。”
“您似乎对灰烬之力有所了解？”林夜问。
艾琳娜摇头：“了解谈不上，只是在古籍中看到过一些零星的记载。那些记录非常模糊，甚至被一些人认为是杜撰的传说。”
“传说？”
“是啊。”艾琳娜看向远方，目光深邃，“传说在大分裂之前，曾有一种力量，能够调和世间所有的能量。它被称为‘原初之火’，而你体内的灰烬之力，与传说中的‘原初之火’熄灭后的余烬，有着惊人的相似之处。”
“原初之火……”林夜低声重复。沼泽中的老人提到过“平衡”，通明镇的老人提到过“超脱”和“新生”，现在艾琳娜提到了“调和”和“原初之火”。这些不同的说法，似乎都指向同一种力量的本质。
“如果传说属实，”艾琳娜继续说，“那么灰烬之力，可能蕴含着打破光明与黑暗僵局的关键。”
她的目光再次落在林夜手上的戒指上：“而这枚‘记录者’的信物，通常只会给予那些被认为对图书馆有重要意义的人。你为什么会得到它？”
林夜没有直接回答，只是说：“一个朋友给的。”
艾琳娜没有追问，似乎理解他有自己的秘密。
“北方图书馆，不仅仅是一个知识的宝库。”艾琳娜说，“它也是一个连接过去与未来的枢纽。许多关于大分裂之前的秘密，关于‘遗失圣所’的线索，都可能藏在那里。”
“姜岚去那里，也是为了寻找‘遗失圣所’的线索吗？”林夜问。
“很有可能。”艾琳娜点头，“姜氏家族一直致力于寻找‘遗失圣所’。他们相信，那里藏着能够终结光明与黑暗对立的方法，也藏着他们家族的起源秘密。”
林夜心中涌起一股紧迫感。他必须尽快到达图书馆，找到姜岚，了解更多关于“遗失圣所”的事情。
然而，就在此时，队伍前方突然传来一阵骚动。
“停下！”
“警戒！”
雷蒙德的声音响起，带着一丝紧张。
林夜和艾琳娜抬头看去，只见前方山路的尽头，出现了一群身形扭曲、皮肤呈灰黑色的生物。它们有着人类的轮廓，但四肢异常修长，眼睛发出猩红的光芒，正是变异体！
而且，这群变异体的数量远比林夜之前在沼泽边缘遇到的要多，至少有数十只，正发出刺耳的嘶吼声，朝着队伍冲来。
“是‘源’的侵蚀体！”雷蒙德大喊，“准备战斗！”
净化骑士和月轮教派的成员立刻进入战斗状态。净化骑士的武器发出耀眼的圣光，月轮教派的法杖也闪烁着元素光芒。
“这些变异体比沼泽深处的还要强！”艾琳娜脸色凝重。
林夜也感受到了这些变异体身上散发出的强大气息，它们体内蕴含着浓郁的“源”的气息，似乎比阴影低语者更具攻击性和破坏力。
他下意识地想调动体内的灰烬之力，但手腕上的能量抑制器却死死压制着。那种迟钝和沉重感让他感到一阵无力。灰烬之力虽然比昨天恢复了一些，但远不足以应对眼前的局面。
“保护大祭司和林夜！”雷蒙德下令，几名净化骑士和月轮教派成员立刻靠拢过来，将林夜和艾琳娜围在中间。
变异体潮水般涌来，战斗瞬间爆发。圣光、元素魔法与变异体的利爪和嘶吼声交织在一起，场面混乱而血腥。
净化骑士的圣光对变异体有强大的克制作用，但变异体的数量实在太多，而且它们似乎不受疼痛影响，即使身体被圣光灼烧，依然疯狂地向前扑击。
月轮教派的成员则施展各种元素魔法，冰锥、火球、风刃，试图阻止变异体的冲锋。然而，这些变异体的防御力出奇地高，普通的魔法攻击很难造成致命伤害。
一名变异体突破了防线，带着腥臭的恶风扑向林夜。林夜来不及调动灰烬之力，只能凭借本能侧身闪避。变异体的利爪划破了他的衣袍，留下一道浅浅的血痕。
能量抑制器的存在，让他在这场战斗中几乎成了累赘。他只能依靠身体的敏捷性躲避攻击，眼睁睁看着保护他的骑士和月轮教派成员陷入苦战。
“该死！”林夜咬紧牙关，感受着手腕上抑制器传来的冰冷。体内的灰烬之力在愤怒中躁动，却被死死锁住。
他看着围攻的变异体，看着那些倒下的骑士和月轮教派成员，心中涌起一股强烈的无力感。这种感觉，让他回想起曾经在沼泽中面对阴影低语者时的弱小。
不！他不能再这样！
林夜猛地看向手腕上的戒指。戒指依然散发着微弱的温热，与抑制器进行着无声的对抗。
他集中精神，将全部意识都投入到戒指上。他感觉到戒指似乎在回应他强烈的求生欲望和战斗意志，那种温热感开始增强，并传递到手铐上。
抑制器上的符文突然闪烁了一下，然后光芒开始变得不稳定。
“我的力量……！”林夜感受到了抑制器压制力的进一步减弱，速度比之前快了许多。
“这些变异体不对劲！”雷蒙德的声音传来，“它们似乎被什么东西吸引着！”
林夜抬头看向变异体冲来的方向，那是……北方！
图书馆的方向！