夜更深时，裴砚站在北门外的蚀日草蔓延带前。
月光像被浸过毒的银纱，裹着幽蓝草叶泛出冷光，他每走一步，草茎就发出细碎的爆裂声，墨绿色汁液在靴底洇开，腥气直往鼻腔里钻——这气味和问魂宗残卷里\"地脉妖源\"的描述分毫不差。
他蹲下身，指尖刚触到草叶，便被某种黏腻的东西缠住。
低头看时，草茎上竟爬着半透明的触须，正往他指缝里钻。
裴砚冷笑一声，腕间星纹骤亮，触须\"嘶啦\"缩回去，在草叶上烧出个焦黑的洞。
\"果然不是普通妖草。\"他喃喃，忽然听见脚下传来\"叮咚\"水声。
风卷着草浪退开些，露出块凸起的青石板，缝隙里渗出细流，在月光下泛着诡异的紫。
他俯耳贴地，水流声里混着闷闷的轰鸣，像是什么活物在地下啃噬。
\"暗渠。\"裴砚想起白日里在城墙上闻到的腥气，\"蚀日草的根须顺着地下水脉蔓延，他们想把整座城的水源......\"
话音未落，他已闭目结印。
星纹从腕间窜上脖颈，在皮肤上烙出暗红锁链，顺着水流方向延伸。
地底传来尖啸，像是有东西被锁链抽中，裴砚额角渗出汗珠，锁魂钉在腰间发烫——那是问魂宗禁术\"星锁追源\"，十年前他躲在宗门外的草堆里，看着师父用这招追踪灭门凶手，如今轮到他了。
\"三口井。\"他猛地睁眼，瞳孔里映着地下三团暗红的光，\"东街老槐树旁、西市酱菜坊后、北门外......\"
风突然灌进衣领，裴砚打了个寒颤。
他摸出锁魂钉，钉身刻着的\"镇\"字在月光下泛青——这是用问魂宗祭坛的残铁打的，专克妖物血脉。\"他们想用水源把城变成妖化温床。\"他对着空气低语，像是说给十年前的自己听，\"当年宗门前的血，该有人还了。\"
东厢房的烛火噼啪炸了个花。
苏昭蹲在木桌前，齿轮在她指尖飞转，发梢沾着的铁屑落进铜盆，\"叮\"地撞出个小坑。
赵六蹲在她对面，正用砂纸打磨喷火筒的管口，刀疤从眼角扯到下颌：\"三小姐，这晶核装左边还是右边？\"
\"右边。\"苏昭的指甲缝里全是黑油，她把弹簧卡进卡槽，\"左边要留空间装火药，上次烧狼崽子时......\"
话没说完，她突然顿住。
昨夜那匹妖狼的獠牙仿佛还在眼前，爪尖擦过她脖颈时的凉意顺着脊椎往上爬。
她下意识摸向颈侧，那里还留着道淡红的抓痕——要不是裴砚及时甩出锁魂钉，此刻她早被开膛破肚了。
\"三小姐？\"赵六抬头，见她盯着喷火筒发怔，声音放软了些，\"要不我让阿七替你去北门？\"
\"不用。\"苏昭猛地摇头，却听见自己的声音在抖，\"我连自己都保护不了......\"
\"但你能点燃希望。\"
门帘被掀起的刹那，裴砚的声音裹着夜露的凉。
他站在门口，月光从背后漫进来，把影子投在苏昭脚边。
苏昭抬头，正撞进他的眼睛——那双眼从前总像蒙着层雾，此刻却亮得像淬了星子。
他伸手，掌心还沾着蚀日草的绿汁，却轻轻覆住她沾着黑油的手：\"昭昭，你造的熔矿炉烧了铁狼的狼崽子，你改的机关匣能崩开城门，你......\"他指尖摩挲她颈侧的抓痕，\"你比自己想的更厉害。\"
苏昭的心跳声突然大得震耳。
她望着他腕间的星纹，那是昨夜为救她硬抗妖狼时迸裂的，现在还泛着红。\"砚郎......\"她喉咙发紧，忽然想起十二岁那年，她蹲在父亲的工坊里哭，说机关鸟总飞不高，是裴砚蹲下来，用草茎替她挑出齿轮里的木屑，说\"昭昭的手是造星星的，怎么能被小零件困住\"。
\"这一次，我不逃了。\"她深吸一口气，齿轮在掌心转得更快，\"赵六，把晶核给我。\"
东街的青石板路泛着潮气。
裴砚挑着水担，裤脚湿到膝盖——他故意撞翻了街角的泔水桶，此刻浑身散发着馊菜帮子混着井水的酸臭。
前面老槐树下，一口半人高的石井蒙着块灰布，布角露出的藤蔓泛着紫，正是他用星锁锁定的蚀日井。
\"挑水的！\"门里探出个戴斗笠的脑袋，声音像砂纸擦铁板，\"给后院的菜浇完，桶留着。\"
\"得嘞！\"裴砚哈着腰应，扁担压得肩头生疼。
他绕过井台时，鞋底蹭过块凸起的砖——那是他昨夜用锁魂钉刻的标记。
井里传来\"咕噜\"声，混着腐肉的腥气，他喉间发苦，十年前宗门禁地里的气味突然涌上来：师父倒在血里，胸口插着的匕首上，就是这种烂鱼烂虾的腥。
\"啪！\"他踉跄一步，水桶里的水泼在井沿。
戴斗笠的人骂了句，他忙低头擦地，指尖在砖缝里一勾——锁魂钉已攥在掌心。
趁人不注意，他手腕一翻，钉子\"叮\"地没入井底。
井底传来闷吼，井水突然沸腾，紫黑色泡沫涌出来，沾在裴砚手背立刻烧出个泡。
他疼得皱眉，却笑出了声，声音发黏发傻：\"井水咋这么烫？
莫不是......\"
\"废物也配查案？\"
阴恻恻的声音从背后响起。
裴砚转头，见戴斗笠的人已摘了斗笠，脸上爬满青紫色毒斑，眼球泛着浑浊的灰——是毒影，专司毒术的妖修，最擅长把活人变成毒囊。
\"十年前杀我宗人的毒，和你身上的一样臭哦。\"裴砚突然不笑了，第二枚锁魂钉从袖中弹出，\"毒叔叔。\"
毒影瞳孔骤缩，刚要抬手，锁魂钉已穿透他胸口的毒囊。\"砰\"地一声，黑血溅在墙上，竟显出血月商队的狼头标记——和当年灭问魂宗的密信上，一模一样。
\"你......\"毒影倒在井边，手指抠进青石板，\"方将军说......\"
\"方砚舟的话，你也信？\"裴砚蹲下来，替他合上眼，\"他连自己都骗。\"
北门方向传来狼嚎。
苏昭握紧焚烧车的机关把手，车轮碾过蚀日草的声音刺得耳膜发疼。
赵六举着刀走在前面，刀背敲着盾牌：\"三小姐跟紧，铁狼的斥候最会打闷棍！\"
话音未落，风里传来细碎的爪音。
苏昭抬头，见三双绿眼睛从草浪里冒出来——妖狼，每只都有小牛犊大，嘴边还沾着血。
\"保护三小姐！\"赵六吼了一嗓子，盾牌迎向最前面的狼。
苏昭退了一步，后背撞上焚烧车的铁板，冰凉的触感顺着脊椎爬上来。
狼的獠牙离她面门只剩半尺，她甚至能看见它喉间的唾液——
\"轰！\"
火焰从焚烧车喷口窜出，足有两丈高。
妖狼被火浪裹住，发出尖啸，皮毛瞬间焦黑，坠地时只剩具冒烟的骨架。
苏昭看着自己发抖的手，机关把手上还留着她指甲的印子。
\"我做到了......\"她喃喃，烟火气呛得她眼眶发酸，\"我真的做到了。\"
草阵边缘，裴砚正用锁魂钉在石头上刻第三道痕。
听见脚步声，他转头，见苏昭小跑过来，发梢沾着火星，眼睛亮得像要烧穿夜色。
\"都解决了？\"他问。
\"嗯。\"苏昭把机关把手递给他看，\"赵六在后面清理狼尸，东街的井......\"
\"也封了。\"裴砚摸出块染血的狼头布，\"血月商队，方砚舟的人。\"
两人望着远处黑压压的蚀日军营地，蚀日草在风中翻涌，像片墨绿色的海。
苏昭突然握住他的手，掌心还留着焚烧车的余温：\"砚郎，等火起......\"
\"就是我们反击的时候。\"裴砚替她说完，星纹在腕间流转，\"昭昭，你看。\"
他指向东方——启明星已爬上天际，像枚将燃未燃的火丸。
苏昭顺着他的手望去，忽然听见焚烧车的机关匣发出\"咔嗒\"轻响，那是她特意加装的保险扣，此刻正缓缓松开。
\"砚郎......\"她转头，却见裴砚正冲她笑，星纹在他眼底跳动，\"该点火了。\"
地下暗渠里传来最后的闷响，像是某种庞然大物被斩断了喉管。
苏昭深吸一口气，指尖按在机关把手上。
远处突然传来铁狼的怒吼，混着蚀日草被烧着的噼啪声——
焚烧车喷火装置轰然启动的前一刻，她听见裴砚在耳边说：\"昭昭，看，我们的光。\"