接下来三日，李嬷嬷的关怀像浸了蜜的藤蔓，缠得人透不过气。
晨间送的参汤必是她亲自守着火候，银匙搅出的涟漪里浮着两片枸杞，“王妃这气色虽好，到底冬日里要补补”；午后替她整理妆奁时，指尖总似无意地扫过妆匣最下层的檀木盒——那是苏映瑶特意留的“破绽”，装着苏家与先皇旧部往来的旧信；到了晚间更主动提出“替王妃管管府中月例”，算盘珠子拨得噼啪响，眼角却总往苏映瑶案头那本《大昭律例》上飘。
苏映瑶垂眸拨着炉灰，看火星子溅在李嬷嬷靛青裙角，像前世景仁宫那碗下了夹竹桃的甜汤，滚着蜜色的毒。
“嬷嬷费心了。”她抬眼时笑意温软，指尖却掐进掌心——前世此时，她正把李嬷嬷送的安神香烧得满室氤氲，直到后来才知那香里掺了朱砂，日日侵蚀着她的胎气。
第四日午后，青禾捧着药碗掀帘进来时，苏映瑶正倚在迎枕上咳嗽。
“王妃这咳得愈发厉害了。”青禾皱着眉替她拢了拢狐裘，声音里浸着真切的担忧，“要不请个太医来？”
李嬷嬷端着新炖的雪梨羹紧随其后，银盅盖子掀开时腾起白雾，模糊了她眼角的细纹：“太医哪能随便请？老奴前日得的单方最是稳妥，用枇杷叶配蜂蜜——”
“罢了。”苏映瑶抬手按住心口，喉间溢出断续的喘息，“我歇会儿便好...青禾，扶我去内室。”
青禾应着，扶她往内室走时，袖中帕子轻轻擦过苏映瑶手腕——这是她们约定的暗号。
苏映瑶垂在身侧的手指蜷了蜷，透过半掩的门帘，看见李嬷嬷的目光如蛇，迅速扫过她方才坐的软榻，又落在书案上摊开的《先皇实录》。
内室的帷帐放下时，苏映瑶的咳嗽声戛然而止。
她贴着雕花隔断的缝隙往外瞧，正见李嬷嬷踮着脚走到书案前，指尖蘸了唾沫翻那本《实录》。
纸页窸窣声里，院外忽然传来两个小丫鬟的低语：“你说那暗格里的东西...真能证明苏家当年替先皇送过密信？”
“嘘——”另一个声音压得更低，“前日我给王妃送茶，亲耳听见她跟青禾说，藏书阁第三排檀木柜，最底下那层的暗格...”
李嬷嬷的手指猛地顿住。
她侧耳听了片刻，将《实录》原样摆好，又装模作样替炭盆添了块银霜炭，这才扶着门框往外走，脚步比来时轻快了三分。
待李嬷嬷的身影消失在廊角，苏映瑶掀开帷帐。
青禾从妆台后转出来，手里攥着半块沾了香灰的帕子：“王妃，方才小桃在院外说的那番话，李嬷嬷定是听见了。”
“她若没听见，倒奇了。”苏映瑶走到书案前，指尖划过《实录》的书脊——这书里夹着的，是她让府中老学究仿着苏家旧人笔迹写的“密信”，连墨色都特意用茶叶水浸过，做出陈旧模样。
“去告诉小桃她们，藏书阁的门今晚别闩死。”
是夜，藏书阁的窗棂被北风刮得吱呀响。
李嬷嬷裹着件灰鼠皮斗篷，缩着脖子躲在院角的梅树后。
等巡夜的侍卫脚步声远去，她猫着腰摸到檀木柜前，指甲扣住柜底的暗纹——果然松动了！
暗格里的铜匣被她捧在掌心时，心跳声几乎要撞破胸膛。
她颤抖着打开铜匣，借着月光看见里面整整齐齐码着几封旧信，最上面那封的落款赫然是“苏敬安”——苏映瑶的父亲，先皇在位时的礼部侍郎。
“好个苏映瑶。”李嬷嬷把信塞进怀里，嘴角扯出冷笑，“皇后娘娘说你藏着苏家的秘密，原来真在这儿。”
她没注意到，房梁上那盏琉璃灯的灯芯突然噼啪炸响，灯影里，道玄色身影正倚着廊柱，腰间玉牌在月光下泛着冷光——那是摄政王暗卫的标记。
子时三刻，摄政王府的暖阁里还亮着灯。
墨羽寒解了外袍，坐在软榻上看苏映瑶把那几封“密信”摊在案上。
“李嬷嬷今夜取走的，是这第三封。”她指尖点着信末的日期，“上面写着‘先皇二十三年冬，送密诏至云州’——可先皇二十三年冬，云州正闹雪灾，驿站早封了路。”
墨羽寒抬眼时，烛火在他眼底晃出暗芒：“皇后要的，是苏家通敌的证据。”
“所以我们便给她证据。”苏映瑶将信重新收进铜匣，“明晨李嬷嬷会带着这匣子去景仁宫，而景仁宫的偏殿里...”她顿了顿，抬眼与墨羽寒对视，“该有几个皇宫侍卫候着。”
墨羽寒伸手覆住她的手背，掌心的温度透过锦缎传来：“我已让阿九去通传，明日卯时三刻，景仁宫西侧角门会有羽林卫巡查。”
窗外的雪不知何时停了，月光漫过窗纸，在苏映瑶发间的珍珠步摇上凝成霜。
她望着案头跳动的烛火，想起前世李嬷嬷跪在景仁宫阶下的样子——那时她是替皇后顶罪的弃子，而自己还天真地替她求过情。
“这一世，该是谁顶罪，便是谁。”她轻声说，声音里裹着碎冰般的冷。
第二日清晨，李嬷嬷裹着斗篷出了摄政王府。
她怀里的铜匣压得胸口发闷，却压不住眼底的雀跃——等皇后娘娘看了这些信，苏映瑶的好日子也就到头了。
景仁宫的朱门在晨雾里若隐若现。
李嬷嬷加快脚步，刚转过西侧角门，便听见身后传来整齐的脚步声。
她回头时，正看见七八个羽林卫持着佩刀围过来，为首的校尉手里举着块金牌：“奉皇上口谕，景仁宫涉嫌私藏通敌密信，所有出入人等一律盘查。”
李嬷嬷的脚步踉跄了一下，怀里的铜匣“当啷”掉在地上。
信笺散了一地，最上面那封的抬头刺得她眼睛生疼——“致北戎大王子”。
“嬷嬷这是要去哪儿？”
熟悉的声音从身后传来。
李嬷嬷缓缓转头，正见苏映瑶立在晨雾里，身后跟着青禾，还有摄政王墨羽寒。
她的珍珠步摇在风里晃着，每一下都像敲在李嬷嬷的太阳穴上。
“王妃...”李嬷嬷的喉咙发紧，想去捡地上的信，却被校尉一脚踩住裙角。
她这才发现，那些信上的落款不知何时变成了“北戎”，而最底下压着的，竟是皇后的私印。
“李嬷嬷。”苏映瑶向前一步，靴底碾碎了一片霜花，“你说，皇后娘娘知道你偷了她的印信去通敌，会怎么罚你？”
李嬷嬷的膝盖一软，瘫坐在雪地上。
她望着苏映瑶眼底的冷光，忽然想起昨夜藏书阁梁上那道身影——原来从她翻《实录》的那一刻起，便已掉进了陷阱。
晨雾渐散时，景仁宫的檐角传来一声鸦鸣。
李嬷嬷望着围过来的侍卫，手指死死抠进雪地里，指甲缝里渗出血来。
她知道，今日这一关，怕是过不去了。