“现在，由万花国国王，为各个学院进行颁奖。”
在一阵庆祝过后，联合比试开始在解说的主持下，进行最后的颁奖与闭幕仪式。
高低分明的领奖台上，燕乌作为紫荆花的带队老师，登上了代表第一名的最高台，身边则是秦渊以及曼陀罗的随行老师。
国王从随行侍从那里接过第二三名的奖牌，给秦渊以及曼陀罗的随行老师戴上，场上则响起稀稀拉拉的掌声，虽然二三名已是不错的成绩，但作为学院，第一名的含金量要远超二三名。
而且，光明教扶持学院本就是想引人才入教，丢了第一，那么以后的顶尖人才都会更倾向于选择紫荆花学院了。
更何况，鹤望兰已蝉联这么久的第一，再次被紫荆花这老牌学院夺回第一，势必是一个很大的打击。
米元：“那么，现在我们向冠军颁奖，取得本次联合比试大赛的冠军学院，是我们的老牌学院，紫荆花学院！”
米元话音刚落，全场爆发出震耳欲聋的喝彩声和掌声，紫荆花本身底蕴深厚，由各个王室贵族扶持建立，但对学员的接收又不拘一格，只看能力不问出处，一直以来输出了很多人才，其实有着很多潜在支持者。
这次重新夺回第一的名号，对于很多人来说是一件感到扬眉吐气的事。
五彩的花瓣从天空纷纷扬扬地飘落，如同一场绚丽的花雨，洒落在领奖台的众人身上。
观众台的学生们拉开了紫荆花的旗帜，在风中猎猎作响。
国王接过侍从手里的奖牌，走上前，将那枚象征着无上荣耀的金牌挂在燕乌的脖子上，拍了拍他的肩膀，说道：“恭喜你们，对第一名久违了吧。”
燕乌恭敬地行礼，回应道：“感谢国王陛下的赞誉，这是紫荆花全体师生共同努力的结果。”
紫荆花学院的学子们齐声高呼：“紫荆花，最强！紫荆花，万岁！”那声音响彻云霄，仿佛要冲破天际。在此时此刻，唯有紫荆花是最耀眼的花朵。
瑞塔：“那么，请鹤望兰和曼陀罗学院的代表暂且下台，有请紫荆花学院的知识联队，武试联队以及后勤的所有成员上台，进行合影留念。”
“听说这次的合影是用翼族那里搞得影像留存设备进行‘拍照’留念，比以前的拓画省事不少呢。” “诶，那可太好了，以前一画就要二三十分钟，可累人了。” “不止如此，拍照还比拓画更能还原每个人的样貌，好处挺多呢。”
紫荆花参与比赛的各个成员带着欢喜的心情，一边聊着天，一边走上擂台找准自己的位置。
“等一下！！大哥来了！！”
几个人的声音突然响起，众人往声音来源望去，只见柳明伦的几个小弟推着轮椅，把缠满绷带的柳明伦从选手通道那里推了过来。
“合照可不能少了我们大哥！”
“哎胡闹吗这不是！柳明伦需要静养呢！”队医看着几人，不由得批评道，柳明伦晃了晃缠成一个球的手：“没事的队医，这次不是不用拓画吗，一小段时间，应该没关系，我身体挺能造的。”
“倒不如说，漏了合照，我以后可就要生出心理疾病了。”
“唉，行吧。”队医无奈地耸耸肩，允许了他们的胡闹。
小弟们推着轮椅到林暝身边，然后停了下来。
“林暝，我都在医院的转播看到了。”柳明伦说，“你完美地打完了最后一场比赛，还成功为自己洗脱了冤屈，恭喜你。”
“谢了，柳兄。”林暝伸出手，轻轻与柳明伦的纱布拳头碰了一下拳。
柳明伦笑笑，然后仰天叹了一口气：“唉...没想到，你背负了如此之多，可我，却在集训一开始执着的认为你是邪恶的黑暗之子...真是对不住。”
“都已经是过去了不是吗？以后在万花国，我便不再是黑暗之子，只是暗属性的修行者林暝。”林暝说，“也是有沫嫣然、孙傲和你在，我才没有对光明完全失望。”
“而我，也不会让你们对黑暗的第一次信任失望。”
柳明伦微笑着点点头，身边的小弟也都向林暝握拳鼓劲：“我们也与大哥同一想法，大家虽是光明教成员，但都会相信你支持你，林暝，你是紫荆花的骄傲。”
“谢啦。”
简单的对话后，小弟们便推着柳明伦上了台，找了一个好位置为柳明伦停下轮椅，将轮椅交付给孙傲后，几个小弟下台，重新向观众台自己的位置赶去。
林暝想要自己走路到合照的人群时，沫嫣然忽然跑来，一把抱住他的胳膊扶着他。
“沫嫣然，时间过了挺久了，其实脱力已经好了不少...”
“那不行，我不放心！”
“可...”
“怎么啦？不想我碰你？”
“不是不是...”林暝笑着摇摇头，揉了揉沫嫣然的头发，“是我太逞能了，我们一起去合照吧。”
“这还差不多。”沫嫣然心情大好，扶着林暝并入人群侧边的位置。
“知识联队站到第三阶台上哈~把第二阶留给武试联队的同学。老师们请站到第一排，把中间位置留给校长，后勤人员请大家从外围依次站成一个圈，将各位联队成员以及老师围起来。”
拿着翼族魔导摄像机的摄影师指挥着各个成员的站位，把散乱的人群整成合适的方队，然后问道：“可以了哈，那我拍了。”
“等等。”站在第二排中间的萧清海忽然打断了摄影师，然后瞅了瞅站在旁边的林暝和沫嫣然，拉住他们两个，把他们俩拽到中间。
“诶诶，萧清海...”
“别多说，你们两个是这次比赛当之无愧的mvp，缩在角落像话吗。”
林暝还想推脱，周边的人也附和起来。
“就是啊，你们得站c位。” “林暝，别不好意思啦，不然再让人觉得我们排挤你。” “萧清海都主动开口了，你们俩就站好吧。”
“那...好吧。”林暝和沫嫣然也不再多说，相视一眼，站到了中间最显眼的位置。
“好，那我拍啦。”摄影师说，“3，2，1。”
快门按下瞬间，林暝快速握住了沫嫣然的手，两人牵手拍进照片。
而这张合照，作为紫荆花学院二次焕发光彩的转折点，直到百年后仍然被保存在学院荣誉室的最显眼的位置。
盛大的联合比试正式，就此落下帷幕。这场比试的胜利也为林暝未来的传奇故事，铺好了第一段路。
... ...
合照结束，只剩下一些简单的闭幕仪式，燕乌在合照结束时向散开的学生们喊道：
“大家都别慌回去哈，在城里随便玩一玩逛一逛，晚上杜罗提校长请吃饭！”
“好耶！校长大气！” “校长英明！”
学生们都欢呼起来，而杜罗提则冲燕乌吹胡子瞪眼：“我测！你擅自就替我决定了？”
“都是学生，有必要这么小气吗？”燕乌小声的肘了肘杜罗提。
“行吧行吧，反正我确实有请客打算...但让你小子提前说出来，总觉得要宰我一顿。”杜罗提露出“痛苦”的表情哀怨地说。
“对了，林暝。”
杜罗提看着林暝与沫嫣然正要离开，喊住了他。
“过会儿，你到后台一个门上纹着紫荆花的房间来一下。”杜罗提说，“我有事要交代给你...想必你也有事要问我。”
“呃，好的校长。”
林暝确实因为公开审判与计划有些出入，而且对其中的对话有一些疑问想要找杜罗提商谈，没想到对方主动找了自己，仓促应下。
... ...
与沫嫣然和其他队友分别后，林暝到了杜罗提所说的房间，推门进去，便看到里面坐的全都是“大人物”。
国王，杜罗提，鸢尾花亲王，龙骨花公爵，都是在这个国家有头有脸的人物，也是在台上为自己做担保的几人。
“这...参见国王，院长，亲王，公爵！”
林暝被这阵仗吓了一跳，愣神后赶紧行礼，国王则无所谓地摆手：“没事，都是私下见面，无需注重这些礼节，入座吧。”
林暝环视一周，最后坐在龙骨花公爵旁的空位上。
“林暝，这次叫你来，主要是缘于台上说的，安排一下你后续讲清楚定期审查，还有生死印什么的...不过在我们开始前，你可以先提出自己的疑问。”
国王倒也不弯弯绕绕，开门见山和林暝说道。
“不用在意阶级，有什么想问的直接说就好了。”
“嗯...”林暝点点头，问道：“那个...请问国王，您和校长是什么关系？”
国王和在场的大人物们都一愣，然后哈哈大笑起来。
“哎呀，没想到你这小子这么纯真，这种时候竟然不是先问大事而是满足自己好奇心吗？”国王擦了擦笑出来的泪，解释道：“没错，听名字你应该也猜得到，我们两个是亲兄弟。”
“亲兄弟...怪不得名字只有一字之差...”
林暝问这个问题，除了好奇心以外，其实主要也是想确认国王插入公开审判是否在杜罗提意料内，既然他俩关系这么亲密，那国王的介入是杜罗提安排的恐怕八九不离十了。
“老登...真就瞒着我...”
顾不上身份差别，林暝幽怨地瞪了杜罗提一眼，杜罗提则再次展现出老顽童模样，吹着口哨看向一边。
“好吧...那我的下一个问题是，你们在谈话中说到的百兽入侵...是什么？”
“这个我来解释吧。”杜罗提说，“其实，作为万花国的一员，在你毕业的时候便会被告知百兽入侵的相关知识，但既然你问到了，现在说也无妨。”
“在万花国狂风森林还要以北的地方，有着数个庞大的地穴出入口...这些地穴出入口通往地下国度。”
“地下国度？”
“是的，在大陆的地下，有着一个复杂的网络与巢穴结构，在地下孕育出了无数奇特的生物...这些生物，我们称之为‘地下居民’。”
“当然，虽说叫他们居民，可实际上他们是各种各样有智慧的魔兽...没有眼睛，身形似蜥蜴的洞穴兽人，长着蝙蝠翅膀，狮子身体，蝎子尾巴的蝎狮，布满鳞片，却似虫子般感知猎物与行动的猎手蠕虫等等...”
“这些魔兽在地下孕育，囤积军队，并以他们虽然不高，但也足够用的智慧进行军队组织，每隔五十年便钻出地穴向人类发起进攻，试图拓展疆域，把他们的居住区扩张到地上世界，这便是百兽入侵。”
“在他们行动时似乎有着奇异的力量，能将狂风森林没有过多智慧的生物也裹挟其中，让它们自愿加入，然后形成魔兽军队进行战争，而万花国作为接壤狂风森林的国家，便成了抵御入侵的防线，也可以说是人类的防线。”
“百兽入侵时，万花国所有学院的修炼者都会受召，参与进这场战争中。当然，如果万花国失守，地下势力势必也会威胁到其他国家，所以届时其余四国也会派遣军队来到万花国，组成五国联军。”
“只是，作战场地毕竟还是万花国的北部边境，所以主力仍然是我们。”
“那么...所谓的大勇者...”林暝好像懂了什么。
“嗯，每次百兽入侵战争结束后，在百兽入侵中表现最出色的人，会被授予大勇者称号。”杜罗提说，“这个荣誉并非是万花国单独评选的荣誉， 而是由五国联军共同评选的，代表着整个大陆人族都认可的荣誉。”
“原来国王，竟是这么一号人物。”林暝打量着国王，感到有些感叹。
在他心中，国王大部分都是那种精于政治与管理，高高在上，不通武功的人，即使修炼，也不会是特别高的等级，主要依靠军队保护。
但万花国的国王，不仅是九阶强者，更是百兽入侵的大勇者，那便意味着他即使放在五国当中也是佼佼者。
“好吧，这我大概理解了。”林暝点点头，“然后，我想问，你们说要给我种下的生死印是什么？”
“嗯...又是直白的发问啊。”国王沉吟了一下，说道：
“正如它的名字，生死印，是一种掌控生死的的符文印记。”
“被种下此印的人...生命便被掌控在了他人手中。”