素玉颤抖着对虞梦凝说：“小姐，他们……”
话音未落，一声虎啸般的怒吼震得众人耳膜生疼。
月光下，一道黑影从树梢飞跃而下，落地时扬起的尘土中，一柄寒光闪闪的鬼头大刀重重插入地面。
来人足有八尺高，满脸络腮胡遮住半张脸，唯有一双眼睛亮如寒星。
“马踏平安镇，屠戮妇孺，你们也配称男人？” 络腮胡汉子声音低沉，刀柄上的铜环随着呼吸轻响。
金牙壮汉啐了口吐沫：“哪来的野狗！敢坏爷爷好事！” 他率先挥刀扑来，却被络腮胡汉子侧身躲过，反手一刀便削掉他半只耳朵。
金牙壮汉发出杀猪般的嚎叫，鲜血顺着脸颊汩汩流下，染红了他胸前的衣襟。
他捂着残缺的耳朵，脚步踉跄，眼中满是恐惧与愤怒：“老子要宰了你！” 他嘶吼着，挥舞弯刀胡乱砍向络腮胡汉子，刀刃带着风声，却再无方才的章法。
独眼男人见状，暴喝一声：“都给我上！乱刀砍死这杂种！” 剩余的马贼们手持兵器，呈扇形将络腮胡汉子包围起来，弯刀在月光下泛着森冷的光。
然而络腮胡汉子却站在原地，身姿挺拔如松，鬼头刀斜指地面，眼神中满是轻蔑。
“来得好！” 他大喝一声，虎虎生风地舞动鬼头大刀，刀刃划破空气，发出尖锐的呼啸声。
他身形如电，在马贼群中穿梭，所到之处血肉横飞。
一个马贼挥刀砍向他的脖颈，却被他低头躲过，反手一刀，直接将那人开膛破肚；另一个马贼从背后偷袭，他猛然转身，刀锋横扫，那人的脑袋瞬间飞了出去。
虞梦凝惊恐地闭上眼，耳畔尽是此起彼伏的惨叫声与兵器碰撞声。
空气中弥漫着浓烈的血腥味，混合着泥土的气息，令人作呕。
等她再次睁眼时，独眼男人正举着弯刀，恶狠狠地冲向络腮胡汉子：“纳命来！”
络腮胡汉子纹丝不动，待独眼男人携着风声冲到身前，突然暴喝一声，双手紧握鬼头刀，自上而下全力劈下。
刀光如闪电划破夜空，独眼男人举刀格挡，却在千钧之力下，只听 “咔嚓” 脆响，他手中的弯刀瞬间断成两截，余势不减的鬼头刀径直劈下，将他连人带刀一分为二 。
鲜血如喷泉般冲天而起，泼洒在络腮胡汉子的粗布衣衫上，倒像是绣了朵红梅。
剩余几个马贼被这血腥的一幕吓得肝胆俱裂，转身想逃，却被密林中射出的毒箭一一放倒。
一个精瘦汉子从树后转出，晃了晃手中吹箭筒。他对着络腮胡汉子点点头：“大哥，解决干净了。”
络腮胡汉子擦拭刀刃上的血迹，大步走向被绑的虞梦凝和素玉。
素玉本能地往后缩，虞梦凝却迎上他的目光：“多谢侠士救命之恩，不知高姓大名？”
“我叫向天笑，江湖上人送外号'横刀'。” 他的声音像砂纸磨过生铁。
虞梦凝心中一震，脱口而出：“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑…… 好名字！” 她望着眼前威风凛凛的身影，刀光与月光交织在向天笑棱角分明的轮廓上，恍惚间竟觉得这山林里的血腥气都淡了几分。
向天笑却不接话，利落地割断绳索。
虞梦凝揉着发麻的手腕，瞥见不远处金牙壮汉的尸体，脖颈处插着一支毒箭。
她正要开口询问，却被向天笑打断：“此地不宜久留，马贼还有余孽。”
精瘦汉子牵来马匹，却被向天笑拦住：“你先走，我送两位姑娘去安全的地方。”
虞梦凝刚要推辞，素玉已小声拽住她衣袖：“小姐，我们人生地不熟……”