色如墨，两辆马车的车轮碾过同心镇青石板路，发出辘辘声响。
远远望去，苏晚府邸的朱漆大门在灯笼映照下泛着暖光，门楣上的铜环兽首威严地注视着来人。
马车停稳，虞梦凝抱着柱子率先下车，抬头望着熟悉的府邸，心中一暖。
素玉也从王老汉的马车上跳下，警惕地扫视四周。
林夫人扶着林灵走下马车，赞叹道：“虞姑娘的朋友果然好气派的府邸。”
王老汉板着脸，马鞭往车辕上一甩：“地方到了！” 不等虞梦凝多言，他猛地一拉缰绳，马车扬尘而去，转眼消失在街角。
林砚望着王老汉离去的方向，眼神微微一暗，随即转头笑道：“既已安全送达，我们也不便多留，就此告辞。”
虞梦凝连忙上前，拦住他们的去路：“林夫人、林公子，天色已晚，苏晚姐姐最好客不过，进去坐坐喝杯热茶再走也不迟。我还未好好谢过你们一路护送。” 说着，她蹲下身，轻轻握住林灵莲藕般粉嫩的小手，指尖拂过孩子手背上柔软的绒毛，眼中盛满笑意，“灵儿不是一直盼着见小宝宝吗？苏晚阿姨肚子里的小宝宝可机灵了，最爱听故事。咱们进去一边喝着甜甜的茉莉茶，一边给小宝宝讲你采花追蝴蝶的趣事，好不好呀？”
林灵眼睛亮得像缀满星辰的夜空，迫不及待地扯着林夫人的衣袖撒娇：“娘，我想去听故事！”
林夫人看向虞梦凝真挚的眼神，笑着点头：“那就却之不恭了。”
虞梦凝上前叩响门环，不一会儿，门 “吱呀” 一声打开，露出管家和蔼的面容：“可是虞姑娘？夫人今早还念叨着您呢，快请进！”
穿过雕花木廊，众人来到正厅。
厅内烛火摇曳，案几上摆着刚采摘的山茶花，香气四溢。
苏晚由丫鬟搀扶着缓缓走来，她身着月白色襦裙，腹部高高隆起，虽行动不便，脸上却挂着温柔笑意：“梦凝，可算把你盼来了！这位是……”
“苏晚姐姐，多亏林夫人一家仗义相助，我们才能顺利抵达。” 虞梦凝将林氏一家引荐给苏晚，“想留他们喝杯茶再走，姐姐不会怪我擅自做主吧？”
“说的哪里话！” 苏晚热情地招呼众人落座，丫鬟随即端上冒着热气的茉莉香茶和精致点心，“贵客临门，高兴还来不及。” 她伸手摸了摸柱子的头，“小柱子又长高了，有没有乖乖听梦凝姐姐的话？”
柱子躲在虞梦凝身后，探出半个脑袋，怯生生道：“苏晚阿姨，我给小宝宝带了漂亮石头！” 说着，从兜里掏出几块光滑的鹅卵石。
“乖孩子，真有心。” 苏晚笑着接过石头，转头吩咐管家，“去厨房再备些酒菜，今晚定要好好款待贵客。”
素玉端起茶杯轻抿一口，目光落在苏晚隆起的腹部，突然开口问道：“苏晚姐姐，江公子呢？怎么不见他出来招呼客人？”
苏晚正给林灵递点心的手微微一抖，脸上的笑容瞬间僵住，随即又恢复如常，语气轻快道：“他近日去外地谈生意了，要过些时日才回。来，尝尝这刚出炉的枣泥酥，味道可好？”
虞梦凝敏锐地捕捉到苏晚神色的变化，她扯了扯素玉的衣袖，笑道：“素玉，方才马车颠簸受了风，这会儿口渴得很。” 她按住微微发疼的太阳穴，状似娇嗔地埋怨，“你陪我去寻些温水润润喉，再要些醒酒汤来，莫要扫了大家的兴致。”
两人起身往厅外走去，绕过九曲回廊，见四下无人，虞梦凝突然伸手重重拍了几下自己脑袋：“哎呀，我这个脑子！”
素玉被她吓了一跳，慌忙拉住她的手：“小姐，你这是作甚？”
虞梦凝脸色发白，压低声音道：“我只想着睿亲王府水深，却忘了苏晚这里也不是什么安稳之地！你注意到没有？你方才问起江城子，苏晚姐姐说他去做生意，可江城子一介书生，十指不沾阳春水，平日连算盘都没摸过，突然说去外地谈生意，分明是随口敷衍！” 她攥紧拳头，指甲几乎掐进掌心，“而且苏晚方才手抖、笑容僵住的样子，分明是被问得心慌！你记得吗？江城子和苏晚曾密谋要毒害江城子的结发妻子！”
素玉倒吸一口凉气，脸色瞬间变得煞白。
虞梦凝打了个冷颤，继续说道：“还有上次，我们在苏晚房间床底下发现的那具穿着家丁服饰的尸体……”
素玉的思绪瞬间被拉回那个惊悚的夜晚。
当时，她们四人在后院匆匆掩埋尸体，月光下，泥土翻涌的声音仿佛恶魔的低语。
此刻回忆起来，她只觉背后一阵发凉，寒意顺着脊梁骨直窜头顶。
“小姐，那现在该怎么办？” 素玉声音发颤，紧紧攥住虞梦凝的手。
虞梦凝望着远处灯火通明的正厅，林氏一家的谈笑声隐隐传来。
她深吸一口气，眼神中闪过一丝决绝：“先稳住，不能打草惊蛇。我们得找机会带柱子离开，越快越好……”