“申旭！他们冤枉我！我没有杀人！” 滟娘眼中含泪，拼命喊道。
周维督眉头拧成川字：“申旭，她是你什么人？”
周申旭挠了挠头，露出个古怪的笑容：“她是我在途中认识的闺中密友。”
大公子周毛盛眉头一皱：“闺中密友不是形容女子之间的吗？”
“就是…… 有过那种关系的情侣。” 周申旭挤眉弄眼，一副玩世不恭的模样。
周毛盛深知这个堂弟生性风流，摆了摆手：“此事你别掺和，一旁候着。”
这边周震龙又悄无声息地靠近虞梦凝两步，目光炽热得几乎要将人灼伤。
虞梦凝见状，大方地微微颔首，唇角勾起一抹温柔的笑意。
周震龙只觉浑身发麻，心跳快得几乎要冲出嗓子眼，他深吸一口气，压低声音道：“虞姑娘……”
虞梦凝眼波流转，轻轻 “嗯” 了一声。
周震龙脸颊泛红，结结巴巴地说道：“你、你很漂亮，我第一次见像你这么美的女子。” 声音里满是毫不掩饰的倾慕。
虞梦凝眉眼弯弯，唇角勾起甜美的弧度，轻声回应：“谢谢。”
周震龙挺直了原本微驼的脊背，胸膛微微一挺，带着几分自豪地介绍自己：“我是镇国公的二公子，周震龙。以后虞姑娘在这府里若有什么事，尽管找我！”
虞梦凝礼貌地颔首，声音温婉：“二公子你好。”
周震龙搓了搓手，目光紧紧盯着虞梦凝，眼中满是期待，紧接着问道：“虞姑娘，你成亲没有？”
虞梦凝先是轻轻摇了摇头，而后抬头望了旁边的林砚一眼，朱唇微启，正要开口说出自己有意中人，周震龙却像是生怕被打断似的，急忙又抛出新的问题：“那虞姑娘是不是第一次来这里？离府不远处有个白鹭湖，风景绝美，还有城西的烟雨楼，那里的点心一绝，你有没有去过？”
虞梦凝无奈地抿了抿唇，只能耐着性子一一作答：“此前未来过此地，白鹭湖与烟雨楼也未曾去过。”
一旁的林砚面色愈发阴沉，剑眉紧紧皱起，几次张嘴想要插话，却都被周震龙连珠炮似的问题给堵了回去。
他的手不自觉地握成拳头，指节因用力而微微发白，眼神中满是隐忍的不悦与焦急，死死盯着周震龙那殷勤的模样，恨不得立刻将虞梦凝拉到自己身边。
就在这时，被侍卫押着的滟娘突然挣扎起来，冲着周申旭喊道：“申旭！一夜夫妻百夜恩，你不能眼睁睁看着他们冤枉我！” 她的声音带着哭腔，眼中满是哀求。
周申旭刚要开口辩解，却瞥见周维督面色阴沉得可怕，那双眼睛仿佛要将他看穿。
而一旁的周毛盛同样目光如炬，严厉的眼神中透露出警告。
他心里一紧，到嘴边的话又咽了回去，犹豫片刻后，才缓缓说道：“我们相识一场，我也不希望你受到酷刑拷问。你如果有什么冤枉，便说出来，我向你保证，伯父和几位大人是不会冤枉好人的，当然也不会放过任何一个坏人，你只管放心。” 他的语气虽平和，却少了几分之前的亲昵。
滟娘咬着下唇，眼神中满是挣扎。
她看了看周维督，又看了看周申旭，似乎在权衡着什么。
知府大人不耐烦地一拍惊堂木，喝道：“你此时不说，难道要受皮肉之苦后才说吗？莫要敬酒不吃吃罚酒！” 他的声音在大厅里回荡，惊得众人皆是一颤。
周申旭也在一旁劝导：“你好好想一想，将当时的情况说出来，我帮你分析分析。若是真有冤情，我们定会还你清白；可若是你真犯了罪，也别妄图蒙混过关。” 他的话语看似诚恳，却暗含着让滟娘坦白的意味。
滟娘的指甲深深掐进掌心，沉默许久后，终于抬起头，眼中闪过一丝决然，似乎下定了某种决心……