方开锋等人继续潜行，月光透过稀疏的林叶，在地上投下斑驳的影子。
周围除了风吹树叶的沙沙声，便只有荒兽偶尔发出的低沉嘶吼，以及巡境卫们压到极低的呼吸声与脚步声。
又不知道追踪了多久，前方带队的林枭突然打了个手势，示意队伍停下。
“卫主，前方有异动！”林枭悄然后撤至方开锋身边，神色凝重。“前面似乎有更多的荒兽气息，而且……有几股气息异常强大，远超之前的二阶荒兽！”
方开锋心中一凛，示意众人隐蔽。他独自攀上一株参天古树的顶端，取出早就准备好的窥灵镜，向着林枭示意的方向探去。
只见在数里之外的一处隐秘山谷之中，篝火闪烁，兽影绰绰。
粗略估计，至少有近千头一阶荒兽盘踞于此，而其中，赫然有数头体型远超寻常二阶荒兽的庞然大物，正散发着令人心悸的凶戾气息。
更让方开锋瞳孔猛缩的是，在那些荒兽周围，隐约可见一些穿着简陋兽皮，手持骨制兵器的人形生物，似乎正在对那些荒兽发号施令！
“蛮族？”方开锋心中疑云大起。
这些人形生物的气息虽然不强，但他们与荒兽之间那种诡异的和谐，以及指挥荒兽的熟稔，都让他感到一股深深的不安。
“林枭，你带几个人，设法再靠近一些，查探清楚那些人形生物的来历和数量，以及那几头体型巨大的荒兽的情况。”方开锋果断下令。
正准备林枭等人应诺离开的时候，方开锋又开口道：“切记，安全第一，若有危险，立刻撤退！”
“是！”林枭领命，点了三名精干的“巡影”成员，如幽灵般消失在夜色之中。
时间一点一滴地流逝，方开锋在树梢上耐心等待，心神也高度戒备。
这次的发现或许非同小可，如果真有智慧生物在背后操控兽潮，那玄渊虓城将面临的，恐怕远不止是一场单纯的荒兽攻城那么简单。
与此同时，玄渊虓城之内，灯火通明。
乱风坡一战的消息早已传回，虽然成功击退了来犯兽群，但也付出了半数虎卫伤亡的代价。
仙民署的医馆内，虎卫伤员的呻吟声此起彼伏，丹药的气味弥漫在空气中。
方开元站在医馆之外，听着里面的动静，脸色沉静。
虽然这是身为新兵必须要经历的一遭，但这样的战损比，还是让他心头微沉。
“开元，伤亡统计出来了。”方星庭缓步走到他身边，递过一份玉简，声音带着几分沉重，
“此战，我玄渊虎卫阵亡三十七人，重伤五十二人，轻伤近百，其中，新兵占了绝大多数。”
方开元接过玉简，神识扫过，上面一个个鲜活的名字，让他心中微微一顿。
“抚恤之事，绝不可怠慢。必须记录好他们的功绩，这也算是我们的功绩兑换制度的第一次试点了。”方开元沉声道。
“还有就是，重伤者，用最好的丹药救治，不要不舍得，现在我们仙城正是缺人得时候，务必确保他们能尽快恢复。”
在修仙世界，只要不是伤到道基、灵根之类的情况，即使是断手断脚，只要舍得灵石，那么基本都能恢复。
对于这些重伤的虎卫，方开远自然没有傻到抛弃，毕竟，只要他们能恢复过来，基本都会成为精锐。
“这一点为父明白，我已经安排下去了。”方星庭点了点头。
“此战虽然有所伤亡，但也让这些新兵们见了血，对他们日后的成长，也是有好处得。并且这也有利于，不同出身的士卒之间的互相磨合。”
方开元微微颔首，这一点好处，他也是有看在眼里的。
就在此时，一名冰梅剑侍悄然出现在方开元身后。
“启禀城主，城内暗桩传来密报，近日又出现了一些身份不明的修士，开始暗中打探我仙城城防部署及各司署要员的动向，行踪诡秘，疑似有所图谋。”
方开元眼神骤然一冷：“哦？看来有些人，还是不死心啊！”
虽然经过了上次的清剿，城内的老鼠也清理的很干净了，但因为和一些仙城的合作，玄渊虓城也陆陆续续涌入了一部分散修。
对于这些散修，方开元并没有抵制，毕竟他们可都是潜在的消费力。
散修就是冒险的代名词，经常在荒域中刀尖舔血，符箓、法器的消耗可不低。
“查清楚他们的底细了吗？”
“对方行事极为谨慎，具体身份尚在追查。”冰梅剑侍答道。
“嗯。”方开元沉吟片刻，“先把他们身份查出来，只要没有探查出、或者做出有害仙城的东西，就暂时不用处理他们。”
方开元是明白了，这些暗探，就跟韭菜一样，杀了一茬，又会长出一茬，还不如留下最老的一茬，慢慢跟他们玩。
“是！”冰梅剑侍领命而去，身影迅速消失在夜色之中。
......
夜色如墨，深沉地笼罩着荒域。
回到方开锋这边。
此时的方开锋，和剩下的巡影隐匿在一株虬劲的古松之上，他们的身形与夜色几乎融为一体。
唯有一双锐利的眼眸，在黑暗中闪烁着冰冷的寒光。
自从林枭他们离开之后，他们就已经在这里潜伏了近将两个时辰。
如果不是出于对林枭的信任，方开锋都怀疑他们是不是已经葬身于兽口之中。
山谷中的篝火依旧摇曳，兽吼之声隐隐传来，夹杂着一些模糊不清的叽里咕噜，似是那些人形生物的语言。
方开锋的心神高度集中，没有一丝的松懈，毕竟他们待的地方，可是林枭他们唯一的退路。
只要他们这里暴露，林枭他们必定会葬身在兽海当中。
“嗖！嗖！嗖！”
几道几不可闻的破空声自身后传来，方开锋心神微动。