初夏的日头正盛，透过西跨院那株老梧桐树的叶隙，在青砖地上筛下铜钱似的光斑。沈微婉捏着一方绣着缠枝莲的素白帕子，慢悠悠晃进院子，廊下的朱砂月季开得正艳，却掩不住墙角青苔疯长的颓败——自媒婆上门提亲五十岁鳏夫，沈若柔便再未踏出房门，连雕花木窗都蒙上了薄薄一层灰。
\"堂姐~\"沈微婉的声音甜得像新熬的蜜糖，尾音拖得袅袅绕绕，推开半掩的槅扇门。屋内光线昏沉，檀香味混着脂粉馊味扑面而来，只见沈若柔披散着头发坐在梳妆台前，面前是一面碎成蛛网的铜镜，地上散落着摔裂的螺钿妆奁，一支断了簪头的银鎏金步摇滚到沈微婉脚边。
沈若柔猛地回头，乌木梳\"啪\"地砸在地上，眼圈红肿如桃，眼底血丝纵横：\"沈微婉！你来做什么？想看我笑话是不是？\"
沈微婉故作惊讶地眨了眨眼，长睫在眼睑下投出扇形阴影，弯腰捡起那支断簪：\"呀，堂姐这是怎么了？谁把您惹得这般生气？\"她转头对身后的春桃使了个眼色，\"还不快把镜子碎片扫了，仔细扎了堂姐的脚。\"
春桃抿着嘴应了声\"是\"，拿出小扫帚时肩膀还在微微发抖。沈若柔盯着沈微婉指尖的断簪，气得指尖发颤：\"少在这儿装模作样！若不是你害我名声尽毁，我怎会落到被五十岁老头子挑拣的地步？你满意了？\"
\"瞧堂姐说的什么话~\"沈微婉坐在雕花绣墩上，指尖划过积灰的梳妆台，画出一道清晰的痕迹，\"我这不是特意来恭喜堂姐吗？五十岁的鳏夫多好啊，比那瘸腿断袖的李修强多了——至少王员外身子骨硬朗，能活久些，不像李修，如今怕是连口热饭都讨不上呢。\"
\"你找死！\"沈若柔尖叫着抓起桌上的胭脂盒砸过去，被沈微婉侧身躲过。胭脂盒\"咚\"地砸在门板上，朱砂红的粉末簌簌落下，在青砖上洇出刺目的痕迹，像极了沈若柔此刻支离破碎的心。
沈微婉歪着头，笑得像只偷腥成功的狐狸，发间的玉簪流苏轻轻晃动：\"堂姐何必动气？五十岁怎么了？都说年长些的懂得疼人。不像某些人，表面装得深情款款，背地里却连青柏楼的门朝哪开都清楚呢。\"她刻意加重\"断袖\"二字，看着沈若柔瞬间煞白的脸，慢悠悠补刀，\"再说了，王员外家大业大，堂姐嫁过去便是当家主母，可比跟着断袖瘸子喝西北风强多了，多风光！\"
\"风光？\"沈若柔猛地站起来，锦鞋碾碎了地上的镜碴，\"你让我嫁给一个能做我爹的老头子，这就是你说的风光？沈微婉，你安的什么狼心狗肺！\"
\"哎呀堂姐，话可不能这么说。\"沈微婉也站起身，走到那面破碎的铜镜前，弯腰捡起一块巴掌大的镜片，递到沈若柔面前，\"想当初堂姐可是一门心思要嫁给李修那个瘸腿断袖，如今换作五十岁的良人，怎么说也是天大的进步。来，照照您这沉鱼落雁的容貌，提前适应适应做员外夫人的气派。\"
沈若柔看着镜片里自己憔悴蜡黄的脸，又想起沈微婉话里话外的讽刺，气得浑身发抖，扬手拍开镜片。碎片\"叮\"地撞在墙角，她指着沈微婉的鼻子，声音因愤怒而嘶哑：\"滚！你给我滚出我的院子！\"
\"好好好，我这就走~\"沈微婉耸耸肩，走到门口又回头，语气甜腻却字字带刺，\"对了堂姐，我可听说王员外最喜欢年轻貌美的姑娘了，堂姐嫁过去后可得好生伺候，争取早日开枝散叶——不然啊，等老头子百年之后，这偌大的家产，可就没您什么事了~\"
看着沈若柔气得浑身筛糠、几乎晕厥的模样，沈微婉这才满意地转身，强忍着笑走出院子。春桃紧随其后，一出月洞门就憋不住笑：\"小姐，您可真会戳人痛处！二小姐那张脸啊，先是白后是青，跟染缸似的！\"
\"对付这种人，就得用她听得懂的话。\"沈微婉接过春桃递来的酸梅汤，喝了一口压下笑意，抬眼看见月洞门外晃过一抹月白色衣角，嘴角立刻扬起狡黠的弧度，\"瞧，七皇子殿下这是踩着点来观战了。\"
萧煜摇着玉骨折扇走进来，扇面上的墨竹在阳光下明明灭灭，鞋尖还沾着几片新落的梧桐叶：\"本王在巷口就听见西跨院砸东西，还以为进了土匪窝。\"他瞥见沈微婉嘴角的酸梅汤渍，挑眉道，\"又去逗你那可怜的堂姐了？\"
\"殿下说笑了，\"沈微婉擦了擦嘴角，故意把酸梅汤递给春桃，\"不过是去恭喜她觅得良缘罢了。\"她接过小太监捧来的锦盒，打开见是造型精巧的荷花酥，不由得弯了眼，\"东街那家'藕香斋'的点心？殿下倒是消息灵通。\"
\"本王的消息自然灵通。\"萧煜在石桌旁坐下，看着她捻起一块荷花酥，\"比如吏部侍郎的'风寒'，听说今日又加重了，连床都下不得呢。\"他凑近半步，清冽的龙涎香混着点心甜香袭来，\"不过嘛，有些人若是识相些，这病好起来也快。\"
沈微婉心照不宣地笑了，刚要接话，老管家却匆匆从垂花门赶来，花白胡子抖得厉害：\"大小姐，柳氏夫人请您去正厅一趟，说是...说是有要事相商。\"
\"要事？\"沈微婉挑眉，将最后一块荷花酥塞进嘴里，\"我看是狗急跳墙吧？\"
萧煜放下折扇站起身：\"走，本王陪你去瞧瞧。\"
两人来到柳氏居住的荣安堂，只见柳氏穿着一身簇新的织金襦裙，却难掩眼底的青黑，看见沈微婉进来，\"啪\"地一拍桌子，茶盏里的茶水溅出大半：\"沈微婉！你到底想把我们娘俩逼到什么地步？今日羞辱若柔，明日是不是就要把我们赶出将军府？\"
沈微婉故作委屈地眨眨眼：\"婶娘这是说的什么话？若柔是我堂姐，她要嫁人，我这个做妹妹的去恭喜几句，怎么就成了羞辱？\"
\"恭喜？\"柳氏气得声音尖利，\"你那是恭喜吗？你骂她嫁老头子，咒她生不出孩子，这是一个妹妹该说的话？\"
\"婶娘可冤枉我了。\"沈微婉坐下，慢条斯理地拿起桌上的茶盏，\"五十岁的鳏夫怎么了？至少比断袖强吧？再说堂姐如今这名声，能嫁出去就不错了——难道婶娘还想留着她在府里吃一辈子白饭？\"
\"你...你怎么能如此刻薄！\"柳氏被噎得满脸通红，指着沈微婉的手都在发抖，\"若柔可是你的亲堂姐！\"
\"我只是实话实说罢了。\"沈微婉放下茶盏，声音陡然转冷，\"婶娘若是嫌弃王员外，城东棺材铺的李老五、南城的赵屠户也不错，虽说是罗锅和杀猪的，但至少是年轻力壮的——堂姐若是不嫌弃，我明日就去替她应下这门亲事，保证风风光光地送她出门。\"
柳氏气得眼前发黑，险些晕厥，幸好丫鬟眼疾手快扶住。一直冷眼旁观的萧煜此刻终于开口，语气带着几分玩味：\"柳夫人，沈大小姐也是为令爱着想。如今这京城里，愿意娶令爱的人家，怕是掰着手指头都数得过来了。\"
柳氏听见萧煜发话，气焰顿时矮了半截，只能恨恨地瞪着沈微婉，却不敢再放狠话。沈微婉见状，适时起身福礼：\"既然婶娘没事，那我就先回清晖院了。堂姐那边，还请婶娘多费心劝劝，莫要耽误了这门好亲事。\"
说罢，她带着春桃转身就走，留下柳氏在正厅气得浑身发抖。萧煜看着沈微婉的背影，忍不住低声笑问：\"你这张嘴，是越来越厉害了。\"
\"对付恶人，自然要用恶语。\"沈微婉侧头看他，眼中闪过一丝狡黠，\"不过明日月例，还需殿下帮个小忙。\"
\"哦？\"萧煜挑眉，\"但说无妨。\"
\"婶娘那人，惯会撒泼耍赖。\"沈微婉放慢脚步，\"明日我拿出账册时，怕是她要哭闹撒野——届时还请殿下坐镇，免得她闹得不成体统。\"
\"这个容易。\"萧煜朗声大笑，\"本王明日定来给你撑场，顺便瞧瞧柳氏夫人如何'母慈子孝'。\"
看着萧煜离去的背影，沈微婉脸上的笑意渐渐敛去，对春桃沉声道：\"去把老管家整理的账册再拿过来，仔细核对一遍柳氏变卖玉器那几笔。明日月例，便是收网之时。\"
\"是！\"春桃应声而去。
沈微婉走到窗前，望着西跨院的方向，夕阳将她的侧脸染成暖红，眼中却闪烁着冰冷的光。柳氏，沈若柔，你们欠我的，我会一笔一笔，连本带利地讨回来。而今日的毒舌，不过是这场复仇戏码里，一段小小的插曲罢了。
夜色渐深，将军府里一片寂静，唯有西跨院偶尔传来沈若柔压抑的哭声。沈微婉坐在灯下，逐页核对着账册，烛光在她眼中跳跃，映出与十五岁少女不符的沉稳与狠厉。她知道，明日的月例会审，将是压垮柳氏的最后一根稻草。而属于她的爽文人生，才刚刚拉开最精彩的序幕。