卯时三刻,晨曦刚给将军府的飞檐镀上金边,春桃就端着水盆踉跄着冲进沈微婉的院落,鬓边的碎发都被冷汗浸湿了。
\"小姐!不好了!\"她压低声音,把水盆往桌上一顿,溅起的水花湿了账本,\"柳氏房里的绿萼刚才鬼鬼祟祟在您窗下晃悠,我假装掉了帕子,她偷看了两眼才走!\"
沈微婉正用朱砂笔在账本上圈画,闻言笔尖一顿,墨点在\"柳氏支银三百两购胭脂\"的条目上晕开。她对着晨光捻了捻指尖的墨渍,嘴角勾起抹\"欠揍\"的弧度:\"钩子放了三天,总算有鱼咬饵了。\"
春桃凑到桌边,看着摊开的假账本眼睛发亮。那本用蓝布封皮的账册是沈微婉连夜赶制的,里面用蝇头小楷记着:\"天启三年,将军于西跨院埋下黄金三千两,以备不时之需\",旁边还画着歪歪扭扭的藏宝图,终点标着棵老槐树。
\"小姐,这要是被柳氏看见......\"春桃搓着手,恨不得现在就把账本塞到柳氏眼皮底下。
\"所以才要让她'不小心'看见。\"沈微婉把账本合上,用蜡油在封皮上盖了个模糊的将军府印,\"去,把这本账册放在去柳氏院落的必经之路上,就丢在那堆落叶里,记得露出半角。\"
春桃领命而去,心里像揣了只兔子。她刚把账本丢在垂花门的梧桐树下,转身就看见柳氏的贴身丫鬟绿萼捏着帕子走过来,眼尖地瞥见了落叶堆里的蓝布角。
\"什么东西?\"绿萼警惕地左右看看,见四下无人,赶紧蹲下捡起账本。她不识字,却认得封皮上的将军府印,慌忙揣进怀里,一路小跑进了柳氏的院落。
此刻柳氏正对着铜镜贴花黄,听见绿萼气喘吁吁的汇报,指甲把胭脂膏都抠出了坑:\"你说什么?沈微婉的账本掉在地上?\"
\"是呢夫人!\"绿萼献宝似的掏出账本,\"封皮上还有将军府的印呢!\"
柳氏抢过账本,翻开的瞬间眼睛就直了。那页\"西跨院埋金\"的记录写得有鼻子有眼,旁边的藏宝图虽然粗糙,却画着她院子里那棵三人合抱的老槐树。
\"三千两黄金......\"柳氏喃喃自语,指尖在纸上摩挲,仿佛已经摸到了黄澄澄的金子,\"难怪沈微婉那小蹄子死活守着库房,原来是藏了这么大一笔财!\"
绿萼在一旁小声提醒:\"夫人,这会不会是......\"
\"闭嘴!\"柳氏猛地合上账本,金镶玉的护甲在封皮上刮出刺耳的响,\"将军去世前最疼那个丫头,瞒着我藏私房钱有什么稀奇?\"她掂量着账本,心里的算盘打得飞快,\"等我把金子挖出来,看她还拿什么跟我斗!\"
申时刚过,沈微婉就接到了老管家的密报。她正对着真账本核对外采办的丝绸数目,闻言把笔往砚台里一丢,笑得肩膀直抖:\"果然上钩了。让你准备的'惊喜',可别忘了。\"
老管家捋着胡须,眼里闪着精光:\"大小姐放心,西跨院那口枯井早就填上了臭鸡蛋,就等柳氏来'寻宝'了。\"
夜幕降临,将军府的西跨院笼罩在一片寂静中。柳氏穿着身粗布衣裳,带着两个膀大腰圆的婆子,手里拎着锄头蹑手蹑脚地摸到老槐树下。
\"夫人,这......能行吗?\"一个婆子看着黑漆漆的枯井,心里直发怵。
\"少废话!\"柳氏瞪了她一眼,举起锄头就往树下刨,\"挖出钱来少不了你们的好处!\"
锄头刚入土,就听见\"噗嗤\"一声,一股浓烈的臭味扑面而来。柳氏皱着眉挖了两锄头,突然感觉脚下一空,整个人尖叫着掉进了枯井!
\"夫人!\"婆子们吓得魂飞魄散,举着灯笼凑近一看,只见柳氏浑身沾满了黄色的蛋液,臭气熏天的烂菜叶粘了满头满脸。枯井里哪有什么黄金,只有半人高的臭鸡蛋和烂菜叶子!
\"谁......谁干的!\"柳氏在井里跳脚,却不小心踩滑,\"噗通\"一声坐在了烂菜叶上,溅起的臭水糊了一脸。
就在这时,沈微婉带着春桃和一群下人举着灯笼赶来,看见井里的景象,故意捂住嘴惊呼:\"哎呀婶娘!您怎么掉井里去了?\"
柳氏抬头看见沈微婉似笑非笑的脸,顿时明白了什么,气得浑身发抖:\"沈微婉!是你算计我!\"
\"婶娘这话从何说起,\"沈微婉故作惊讶,\"我听见动静赶来,还以为您在挖什么宝贝呢。\"她指了指柳氏手里还攥着的假账本,\"您手里拿的是什么?难不成......\"
老管家适时地咳嗽一声,上前一步:\"启禀大小姐,方才听见这边有动静,老奴过来一看,发现柳夫人拿着这本账册在挖地。\"他从柳氏手里抽出假账本,对着灯笼一照,\"大小姐,这账册好像是......\"
\"是我的!\"柳氏慌忙去抢,却被沈微婉使了个眼色,春桃立刻上前一步挡住。
\"婶娘,\"沈微婉接过账本,指尖在\"西跨院埋金\"的条目上划过,\"您拿着我的账本,深更半夜在西跨院挖地,该不是......\"她故意拖长声音,\"该不是以为这里真有黄金吧?\"
周围的下人们早就憋笑憋得肚子疼,听见这话再也忍不住,\"噗嗤\"声此起彼伏。
\"我......\"柳氏看着自己一身的臭鸡蛋,又看看周围人憋笑的表情,恨不得找个地缝钻进去,\"我......我是看这井荒废了,想填了它!\"
\"哦?\"沈微婉挑眉,\"可这账本上写着埋了黄金呢。婶娘该不会是......\"她凑近一步,压低声音,\"该不会是想偷将军府的家产吧?\"
\"你血口喷人!\"柳氏尖叫道,却因为身上的臭味显得毫无气势。
\"是不是血口喷人,问问老管家就知道了。\"沈微婉转头看向老管家。
老管家心领神会,展开真账本:\"大小姐,老奴查了天启三年的记录,那年将军正在边关打仗,根本没回过京城。\"他顿了顿,看向柳氏,\"柳夫人,您手里的账本,怕是假的吧?\"
柳氏脸色煞白,看着沈微婉手里的假账本,终于明白自己掉进了陷阱。她想反驳,却闻到自己身上的臭味,又看见下人们鄙夷的目光,顿时瘫软在枯井里。
\"婶娘,\"沈微婉蹲下身,看着井里的柳氏,\"您说您这是何苦呢?\"她晃了晃手里的假账本,\"以后啊,还是少看点这种闲书,免得半夜梦游掉井里。\"
说完,她站起身,对下人们挥挥手:\"还愣着干什么?快把婶娘捞上来,送回房去好好洗洗。记住了,婶娘是不小心掉井里的,别出去乱传,免得坏了将军府的名声。\"
下人们强忍着笑,七手八脚地把柳氏从井里捞出来。柳氏浑身湿透,沾满了臭鸡蛋和烂菜叶,被两个婆子架着,狼狈不堪地回了自己的院落。
沈微婉看着她的背影,嘴角勾起一抹胜利的微笑。春桃在一旁小声问:\"小姐,这下柳氏该老实了吧?\"
\"老实?\"沈微婉摇摇头,\"这只是给她个教训。\"她晃了晃手里的真账本,\"真正的好戏,还在后面呢。\"
老管家在一旁捋着胡须,欣慰地看着沈微婉:\"大小姐,有您在,将军府就有希望了。\"
沈微婉点点头,抬头看向夜空。月光洒在她脸上,映出坚定的光芒。她知道,柳氏虽然吃了亏,但绝不会善罢甘休。接下来,她要做的,就是彻底清查柳氏的账目,让她贪墨的证据大白于天下。
而此刻的柳氏,正在自己的院落里大发雷霆,把所有能看见的东西都砸了个遍。绿萼跪在地上,瑟瑟发抖地给她擦着身上的臭鸡蛋。
\"沈微婉!我跟你没完!\"柳氏尖叫着,眼里充满了怨毒,\"我一定不会放过你!\"
但她心里清楚,自己已经彻底输给了那个曾经被她视为傻子的侄女。从辣椒面锁眼到假账本钓鱼,沈微婉的手段一次比一次狠,一次比一次让她措手不及。
沈微婉回到自己的院落,春桃已经准备好了热水。她泡在浴桶里,想着柳氏狼狈的样子,忍不住笑了起来。
\"小姐,您笑什么呢?\"春桃端着点心进来,看见沈微婉笑得眉眼弯弯。
\"没什么,\"沈微婉摇摇头,\"只是觉得,这日子越来越有意思了。\"
她知道,接下来的路还很长,柳氏和沈若柔不会轻易放弃。但她有信心,用自己的智慧和前世的记忆,守护好将军府,让所有伤害过她的人,都付出代价。
浴室外,月光皎洁,照亮了将军府的每一个角落。沈微婉知道,一场新的较量,正在悄然酝酿。而她,已经做好了准备。