叶辰同苏媚快步离开坊市那片是非之地，王坤暴怒的嘶吼声似乎还隐隐在身后回荡。
苏媚快走几步，与叶辰并肩，她侧过脸，平日里总是带着几分傲气的眸子此刻却流露出几分少见的忧虑：“叶辰，王家……在青阳城不是小角色。你今天，做得有些过了。”她本想说他鲁莽，可话到嘴边，想起少年面对那锦衣公子时平静的眼神，还有那干净利落解决恶奴的手段，后面的词又咽了回去。
叶辰脚步不停，目光落在前方熙攘的街道，声音里听不出什么波澜：“躲不掉的麻烦，索性就不躲。”他手掌下意识地按了按怀中那本薄薄的旧书，触感粗糙，却像是揣着一块滚烫的烙铁，让他心头一片火热，“我想找个清静点的地方，看看这书。”
苏媚抿了抿唇。青阳城里势力交错，她一个苏家倾力培养的子弟，也不想平白招惹王家那样的地头蛇。她略微思忖片刻，开口道：“出城往东，大概三五里路，有片老竹林，平日里没什么人去，应该能合你心意。我……我先回迎仙楼了。明天就是试炼大典，你也别耽搁太久。”
叶辰脚步微顿，看了她一眼：“好。”一个简单的字，算是应下了。
苏媚见他主意已定，也不再多言，两人在街口分道扬镳，各自离去。
叶辰依照苏媚所指的方向，很快便寻到了那片城郊的竹林。
果然如她所言，此地僻静幽深。高大的翠竹遮天蔽日，阳光只能透过浓密的竹叶，洒下星星点点的光斑，在地上晃动。微风吹过，竹叶沙沙作响，像是低声的耳语，更添了几分宁静。空气中弥漫着竹叶特有的清香，让人心神不由自主地放松下来。
叶辰寻了一块被竹叶覆盖的平坦大石，盘膝坐下。他没有立刻取出那本《基础剑招详解》，而是先闭上双目，调整呼吸，将坊市内与王坤等人冲突时激荡的心绪缓缓平复。
胸膛微微起伏，每一次呼吸都绵长而深沉。体内那股源自《太初剑典》的微弱内息，如同涓涓细流，在他四肢百骸间缓缓流淌，洗涤着身体的疲惫，也让他的心神愈发空明。
片刻之后，叶辰睁开眼，眸光清澈。他从怀中小心翼翼地取出那本封面残破的《基础剑招详解》。
书页泛黄，边缘卷曲，散发着淡淡的霉味与墨香。他深吸一口气，指尖带着一丝郑重，轻轻翻开了第一页。
粗浅，直白。
这是叶辰的第一印象。
书上绘制的图解，都是些最基础的剑术动作：直刺、横扫、斜劈、上撩、下点……每一个动作都配有简单的文字说明，讲解发力技巧和身体姿态。这些东西，别说与玄奥莫测的《太初剑典》相比，就是比起李大叔闲暇时教他的几手庄稼把式般的剑招，似乎也高明不到哪里去。
若非在坊市中偶然瞥见其中几个动作与《太初剑典》隐有相合之处，叶辰恐怕也会将其当做不入流的凡俗武技，弃之如敝履。
他耐着性子，一页一页地仔细翻看，用心揣摩。
起初，他看得很快，那些基础到不能再基础的招式，他几乎是一扫而过。但渐渐地，他的眉头开始微微蹙起，翻页的速度也慢了下来。
当他看到一幅“弓步冲刺”的图解时，他停住了。
图上小人弓步前探，手中长剑笔直刺出，姿态简单，却透着一股一往无前的锐气。
叶辰的脑海中，不由自主地浮现出《太初剑典》残篇中记载的一式起手剑招。那一式，同样是刺，但其间蕴含的剑意却磅礴浩瀚，仿佛能刺破苍穹。两者相比，一个如同稚童涂鸦，一个则是神来之笔。
然而，此刻细细品味这简单的“弓步冲刺”，叶辰却从那最基础的发力方式，最简单的身体协调中，捕捉到了一丝与《太初剑典》那一式起手剑招相通的韵味。
“劲由足起，力从腰发，贯于臂，达于尖……”叶辰喃喃自语，手指无意识地在身前比划着。
《太初剑典》太过高深，许多剑招他只能勉强模仿其形，却难以领悟其神。而这本《基础剑招详解》，就像是一把钥匙，一把开启那扇厚重石门的粗陋铁钥匙，虽然不起眼，却能撬开一丝缝隙，让他窥见门后的一角风景。
他继续往后翻。
“横剑格挡”，看似只是简单的防守，但其中蕴含的卸力技巧，却让他对《太初剑典》中一式防守反击的剑招有了新的理解。
“回风扫叶”，简单的横扫，却让他明白了《太初剑典》某式大开大合剑招中，剑势如何连绵不绝，生生不息。
时间一点一滴地流逝。
阳光在竹林间移动，光斑在叶辰的身上缓缓游走。他的额头渗出了细密的汗珠，眼神却越来越亮，仿佛有两团火焰在其中跳动。
他完全沉浸在了对剑道的思索与感悟之中。
脑海中，青石村的日日夜夜浮现。
养父李大叔挥舞铁锤打铁的身影，每一次锤落，都带着千钧之力，却又精准无比。那沉重的呼吸，那专注的眼神，何尝不是一种力量的运用，一种意志的凝聚？
林婉儿在灯下为他缝制平安符时，那双带着期盼与担忧的清澈眼眸，如同一汪清泉，洗涤着他心中的戾气，也让他明白，手中的剑，不仅仅是为了复仇，更是为了守护。
还有那深埋心底，如同梦魇般模糊却又刻骨铭心的血色记忆。父母惨死，家族覆灭，那滔天的仇恨，是他踏上这条路的最初动力，也是鞭策他不断变强的源泉。
疯道人那双仿佛能看透一切的眼睛，在他脑海中一闪而过，以及那句“剑心通明，方能见道”的告诫，此刻听来，似乎有了更深的含义。
仇恨，守护，期盼，迷茫……
种种情绪在他心中交织、碰撞、沉淀。
他手中的凡铁剑，仿佛也感受到了主人的心绪，微微震颤。
“剑……究竟是什么？”
叶辰闭上眼睛，任由思绪在过往与未来间穿梭。
是杀伐的利器？是通往力量的阶梯？还是……承载着信念与意志的伙伴？
不知道过了多久，当他再次睁开双眼时，竹林间的光线已经变得柔和，夕阳的余晖透过竹叶的缝隙，染上了一层金色的光晕。
他的眼神，变得无比深邃，如同藏着星辰的夜空。
一股明悟，悄然在他心间升起。
剑，不单是手中之剑，更是心中之剑。
心若不坚，剑则不稳。
心若不明，剑则无向。
血海深仇要报，但不能被仇恨吞噬。
修行之路要走，但不能迷失本心。
他的剑，当有锋芒，亦当有温度。
这一刻，他仿佛感觉到，自己与腰间的凡铁剑之间，多了一层说不清道不明的联系。那不再是一柄冰冷的铁器，而像是他手臂的延伸，他意志的体现。
就在此时，他胸口的神秘玉佩，毫无征兆地，比以往任何一次都要清晰地散发出一股温热。那股暖流不再是细微不可查，而是如同温泉一般，顺着他的经脉缓缓流淌，滋养着他的四肢百骸，最终汇聚于他的眉心识海。
叶辰心中一动，立刻凝神内视。
他的精神仿佛进入了一片混沌的空间，而在那混沌之中，《太初剑典》的残篇图谱静静悬浮。
往日里那些艰涩难懂，如同天书般的古老剑印字符，此刻，其中一个他之前百思不得其解的字符，竟然在他脑海中微微闪烁起来，散发出淡淡的微光。
那字符的轮廓，似乎比之前清晰了那么一点点，仿佛一扇尘封了万古的厚重大门，在这一刻，对他悄然开启了一条微不可察的缝隙。
虽然依旧模糊，依旧难以理解其真意，但……已不再是全然的死寂与隔绝！
叶辰的呼吸不由自主地微微急促起来。
这突如其来的变化，是因为自己对剑道的感悟加深，触动了《太初剑典》的某种禁制？还是这玉佩的奇效？
无论如何，这对他而言，无疑是一个巨大的惊喜！
他缓缓吐出一口浊气，胸中激荡的情绪渐渐平复。他能清晰地感觉到，自己的修为虽然依旧停留在锻体境后期，并未突破，但体内的内息却更加凝练精纯，对力量的掌控也更加得心应手。
更重要的是，他的心境，在这一日一夜的静心思索与剑心磨砺中，变得更加沉稳，更加通透。
叶辰站起身，活动了一下有些僵硬的筋骨。他随意挥了挥手臂，空气中似乎都带起了一丝若有若无的锐利气流。
夕阳西下，余晖将他的身影拉得颀长。
他走出竹林，向着青阳城内走去。此刻的他，步履依旧沉稳，但眼神中却多了一抹难以言喻的锋锐，仿佛一柄刚刚经过淬火打磨的利剑，虽藏于鞘中，却已难掩其锋芒。
回到迎仙楼，天色已经擦黑。大堂内依旧人声鼎沸，不少参加试炼的少年男女聚在一起，高谈阔论，眉宇间既有兴奋，也有掩饰不住的紧张。
叶辰径直走向楼梯，恰好遇见了正准备上楼的苏媚。
苏媚看到叶辰，脚步下意识地顿了一下，美眸中掠过一抹难以掩饰的讶异。
眼前的少年，衣衫依旧是那件朴素的粗布衣，风尘仆仆，但不知为何，她却觉得叶辰整个人似乎……和下午出去时截然不同了？
那种感觉很难形容，仿佛一块蒙尘的璞玉，被擦拭掉了一层灰尘，隐隐透出了内蕴的光华。尤其是那双眼睛，深邃明亮，像是能看透人心。
“你……修炼完了？”苏媚迟疑地开口，声音比平时柔和了几分，少了几分刻意的疏离。
叶辰目光平静地看了她一眼，轻轻“嗯”了一声，算是回应。
苏媚张了张嘴，似乎想问些什么，但看到叶辰那古井无波的眼神，又将话咽了回去。最终，她只是轻轻吸了口气，提醒道：“明天就是试炼大典了，青云剑宗的外门管事石磊会亲自主持第一关。我听说……他眼光毒辣，出了名的严苛，你……多加小心。”
“我省得。”叶辰颔首，语气依旧平淡，与她错身而过，向着自己的房间走去。
苏媚站在原地，望着叶辰消失在楼梯拐角的背影，秀眉微蹙，眼神中带着几分探究与困惑。
这个从穷乡僻壤出来的少年，身上到底还藏着多少秘密？
她忽然对明天的青云剑宗试炼，多了一丝莫名的期待。这种期待，不仅仅是对自己能否通过试炼，也隐隐……包含了对这个神秘少年的好奇。
夜色渐深，青阳城内依旧灯火通明，但空气中那股大战来临前的紧张气氛，却随着时间的推移，愈发浓郁。
叶辰盘膝坐在客栈简陋的床榻上，窗外是试炼前夜最后的喧嚣。他没有立刻入睡，而是轻轻抚摸着腰间的凡铁剑。剑身冰凉，透过指尖传来，让他的心神更加宁静。
他的心，如同被反复淬炼过的精铁，沉静而坚韧。
明天，便是检验他这段时间所有努力与感悟的时刻。
家族的血海深仇，疯道人的玄奥嘱托，李大叔沉甸甸的期望，林婉儿那枚带着体温的平安符……这一切的一切，都将在明日的剑锋之上，寻找一个初步的答案。
他的剑心，在这一日一夜的静思与磨砺中，已然更加通明。
那枚神秘的玉佩，此刻正静静地躺在他的胸口，散发着微不可查的温热，仿佛在无声地陪伴与鼓舞着他。
叶辰闭上双眼，脑海中，那枚在《太初剑典》残篇中微微闪烁的古老剑印字符，再次浮现。
虽然依旧模糊难辨，但那开启的一丝缝隙，却像是一道曙光，照亮了他前行的道路。
这突如其来的变化，会给明天的试炼，带来怎样的未知？
他缓缓压下心中的波澜，再次睁开双眸时，眼中已是一片澄澈。
青云试剑，他，叶辰，来了！