西北荒漠的风沙裹着砂砾拍在脸上，我攥着洛阳铲的手沁出冷汗。三叔的手电筒在岩壁上划出惨白的光带，照亮岩壁上斑驳的壁画——人面兽身的怪物举着青铜灯盏，灯芯跃动着幽绿的火焰，而跪在怪物脚下的人，皮肤正从骨头上剥落。
“这是精绝古国的守灯人图腾。”三叔压低声音，喉结上下滚动，“传说中，精绝王的陵墓里藏着盏能沟通阴阳的鬼灯，谁要是贸然吹灭......”话没说完，走在最前面的老胡突然停住脚步，他的工兵铲插进沙土里，发出“当啷”一声金属碰撞的脆响。
我们围拢过去，月光下，青砖缝隙里渗出暗红的液体，像凝固的血。老胡用洛阳铲撬开青砖，腐臭味扑面而来，一个黑黢黢的洞口出现在眼前，洞口边缘刻着密密麻麻的蝌蚪文，三叔的手电筒扫过，那些文字突然扭曲蠕动，拼成一行血色的“擅入者死”。
下到墓道时，防毒面具都挡不住刺鼻的腐臭。石壁上每隔十步就嵌着盏青铜灯，灯芯燃烧着幽蓝的火焰，火苗明明无风，却诡异地朝着我们的方向倾斜。老胡的罗盘突然疯狂旋转，指针划出一个个残影：“不对劲，这下面的磁场乱得离谱。”
我紧跟在三叔身后，靴底碾过满地的骨殖。那些骨头泛着不正常的青灰色，指骨和趾骨都被整齐截断，像是被某种仪式处理过。转过一个弯，墓室中央的石台上，躺着具保存完好的干尸，他身着金线绣龙的华服，怀中抱着盏造型怪异的青铜灯——灯身雕刻着九头蛇，蛇瞳镶嵌着血红色的宝石。
“就是它！鬼灯！”三叔的声音带着难以抑制的兴奋，他伸手去够石台上的灯盏。就在这时，所有青铜灯的火焰突然变成猩红，干尸的眼皮动了动，嘴角缓缓上扬，露出森白的牙齿。我感觉后背发凉，像是有双眼睛在黑暗中死死盯着我。
老胡突然拽住三叔的胳膊：“别动！你们看那些壁画！”手电筒光束扫过墓室墙壁，原本静止的壁画竟开始变化——人面兽身的怪物举起青铜灯，朝着跪伏的人狠狠砸下，那人的脑袋被砸得粉碎，鲜血溅在灯盏上，化作跳动的火焰。
“这是个陷阱！”老胡话音未落，石台上的干尸突然坐起，他空洞的眼眶里爬出两只黑色甲虫，翅膀振动发出令人牙酸的声响。三叔顾不上那么多，一把抢过鬼灯，转身就跑。可墓道的石门突然轰然关闭，无数黑色甲虫从墙壁里钻出，密密麻麻地扑向我们。
混乱中，我看见老胡举起工兵铲劈开甲虫群，大声喊道：“快！吹灭鬼灯！传说吹灭灯能镇住这些邪祟！”三叔将鬼灯递给我，我深吸一口气，对着灯芯吹去。幽绿的火焰晃了晃，就在要熄灭的瞬间，灯盏里突然喷出一股黑雾，黑雾中传来凄厉的惨叫，像是万千冤魂在哀嚎。
墓室开始剧烈晃动，天花板的夯土不断掉落。我惊恐地发现，被我吹灭的鬼灯里，缓缓升起一缕白烟，白烟凝聚成一个模糊的人形。那人穿着残破的盔甲，半边脸已经腐烂，露出森森白骨，他的手里还攥着半截青铜灯柱。
“你们惊扰了守灯人的安宁......”沙哑的声音在墓室里回荡，守灯人的鬼魂缓缓逼近，他的眼睛里燃烧着幽绿的火焰，“每盏鬼灯里都囚禁着一个魂魄，你们吹灭了灯，就要代替他们守护这座陵墓......”
三叔举起黑驴蹄子砸向鬼魂，却穿过他的身体落在地上。老胡掏出朱砂撒过去，朱砂却悬浮在空中，组成诡异的符咒。那些黑色甲虫突然停止攻击，齐刷刷地转向我们，排列成整齐的方阵，像是在等待某种指令。
千钧一发之际，我瞥见墓室角落的壁画——在混乱的厮杀场景中，有个戴着面具的人高举火把，将鬼灯投入熊熊烈火。我来不及多想，抓起老胡腰间的打火机，点燃随身携带的汽油。火焰窜起的瞬间，守灯人的鬼魂发出凄厉的惨叫，他的身体开始扭曲消散，而那些黑色甲虫也在火焰中化为灰烬。
鬼灯在火中剧烈摇晃，灯身的九头蛇仿佛活了过来，张开血盆大口发出怒吼。随着一声巨响，鬼灯爆炸，强大的气浪将我们掀翻在地。当我再次睁开眼睛，墓室已经安静下来，守灯人的鬼魂消失不见，只剩下满地焦黑的残骸。
我们狼狈地爬出盗洞，黎明的曙光刺破荒漠的黑暗。可当我回头望向那座古墓，却看见守灯人的身影站在沙丘上，他手中的鬼灯重新燃起幽绿的火焰，火苗随风摇曳，像是在向我们招手。从那以后，每当夜深人静，我总能在梦中听见鬼灯燃烧的“噼啪”声，还有守灯人低沉的呢喃：“下一个，该谁来吹灯了......”