襄阳的庆功酒尚未冷透，樊城的捷报墨迹未干，荆州腹地却已燃起连天烽火！告急文书如垂死的雁，一只接一只撞入帅府，带着血与火的气息。
“报——！吕蒙白衣渡江！烽火台尽没！”
“报——！公安守将傅士仁、南郡糜芳……降了！”
“报——！江陵失守！粮道已断！”
……
案头的军报堆积如山，每一份都似烧红的烙铁，狠狠烫在心头。我端坐案前，手中紧攥着最后一份来自南郡的急报——糜芳、傅士仁，这两个曾随兄长颠沛流离的旧部，竟献城降吴！指节捏得发白，竹简发出不堪重负的呻吟。一股冰冷的怒焰，混杂着被至亲背叛的剧痛，从五脏六腑深处猛地窜起，直冲顶门！
“噗——！”
喉头猛地一甜，压抑不住的血气翻涌而上！一口滚烫的鲜血喷溅在堆积的军报上，刺目的猩红迅速在竹简上洇开，如同绽开的死亡之花。眼前一阵发黑，帅案、军报、染血的竹简都在旋转。身体晃了晃，被关平、周仓死死扶住。
“父帅！” “将军！” 惊呼声带着撕心裂肺的恐惧。
我抬手抹去唇边的血迹，那温热黏腻的触感带着铁锈般的腥气。胸中那团被背叛点燃的怒火，此刻被冰冷的现实浇得只剩滋滋作响的余烬，却更加灼痛肺腑。荆州……兄长托付的基业，三军赖以存身的根本，竟在我水淹七军、威震华夏的巅峰时刻，被江东鼠辈从背后生生捅穿！而捅出这致命一刀的，竟是昔日袍泽！一股深切的寒意，比樊城下的冷箭更刺骨，瞬间攫住了四肢百骸。
“传令……” 声音嘶哑，如同砂纸磨砺，“撤军！回救荆州！”
军令如山，却难掩仓惶。樊城下，旌旗倒卷，车马萧萧。士卒们脸上不再是胜利的荣光，而是家园被毁、归途断绝的惊惶与茫然。冰冷的雨丝开始飘落，打在滚烫的甲胄上，腾起丝丝白气，如同无声的叹息。
前脚刚离樊城，后脚便闻追兵迫近！曹操的援军到了！徐晃，这位昔日曾并肩作战的故人，如今率着生力军，如同嗅到血腥的狼群，衔尾急追！身后，是荆州失陷的噩耗与降将的耻辱；前方，是必须夺回的根基！这支疲惫之师，被夹在耻辱与责任之间，步履沉重，每一步都踏在泥泞与绝望的边缘。
行至偃城，喘息未定。前方斥候飞马回报，声音带着颤抖：“报君侯！徐晃大军已至！距此不足二十里！旗号鲜明，兵甲精良！”
“再探！” 关平年轻的脸庞绷紧，手按剑柄。
话音刚落，地平线上已腾起滚滚烟尘！烟尘中，徐晃的帅旗猎猎招展，如同催命的符咒。他麾下兵卒，盔明甲亮，阵列森严，刀枪在阴沉的天空下闪着寒光，与我军连日转战、面带疲惫的士卒形成刺眼对比。
徐晃勒马阵前，目光越过雨幕，落在我身上，复杂难言。他深吸一口气，声音灌注内力，清晰地传遍整个战场：“众军听令！得关云长首级者——赏千金！”
“赏千金！”
“赏千金！”
他麾下士卒齐声应和，声浪如同海啸，带着赤裸裸的贪婪与杀意，瞬间冲垮了战场上最后一丝旧谊的温情！这不再是故人相争，而是你死我活的猎杀！
一股巨大的悲凉与冲天的怒火在我胸中轰然炸开！徐公明！昔日情谊，竟抵不过曹操一纸悬赏！我双目赤红，猛地一夹马腹，赤兔马长嘶如龙，化作一道撕裂雨幕的赤色狂飙，直取徐晃！青龙偃月刀发出凄厉的龙吟，刀光暴涨，挟着被至亲背叛的痛楚、荆州失陷的愤怒、被故人悬赏的耻辱，以及这连日积压的所有不甘与绝望，化作一道开天辟地的寒芒，当头劈下！
“徐晃——！看刀！”
徐晃瞳孔骤缩！他深知我刀沉力猛，不敢硬接，急举手中开山大斧格挡！刀斧相交，爆发出震耳欲聋的巨响！刺目的火星如同金蛇狂舞！
“铛——！”
一股沛然莫御的巨力沿着斧柄狠狠撞入徐晃双臂！他胯下战马悲鸣一声，竟被震得连退数步！徐晃双臂酸麻，虎口剧痛，心中骇然：关云长盛怒之下，竟有如此神力！
就在这电光石火间，我右臂旧伤处猛地传来一阵撕裂般的剧痛！那是樊城冷箭留下的隐患，此刻在狂怒催逼下骤然爆发！刀势不由得微微一滞！
徐晃何等人物！捕捉战机只在瞬息！他强忍双臂剧痛，猛地变招，大斧由守转攻，带着凌厉的风声，斧刃斜斜撩向我因剧痛而稍露空门的肋下！
“父帅小心！” 关平目眦尽裂，挺枪策马疯虎般扑来救援！
然而迟了半步！斧刃寒光已至！
“噗嗤！”
冰冷的斧锋狠狠劈开肋下的甲叶，撕裂内衬，深深嵌入血肉！一股钻心的剧痛瞬间席卷全身！鲜血如同决堤的洪水，瞬间染红了战袍！我闷哼一声，身形剧晃，几乎坠马！
“杀——！”
“取关羽首级！”
魏军士卒眼见主帅得手，如同打了鸡血，狂呼呐喊着，如同决堤的洪水，汹涌地冲垮了我军本已摇摇欲坠的阵线！兵败如山倒！关平、周仓等人拼死护着我，在乱军丛中左冲右突，刀光血影，惨叫连连。每一刻都有熟悉的亲兵倒下，每一刻都能感受到死亡冰冷的吐息。败了……一败涂地！
残阳如血，涂抹在通往麦城的崎岖小道上。身后，是偃城方向尚未散尽的硝烟和隐约的追兵呐喊。身边，只剩下关平、周仓，以及寥寥数十名浑身浴血、丢盔弃甲的亲兵。人人带伤，战马疲惫地喷着白沫，蹄声凌乱而沉重，踏碎了山道的寂静，也踏碎了最后一丝侥幸。
麦城。这座孤悬的小城，残破的城墙在暮色中投下浓重的阴影，如同巨兽嶙峋的骨架。城门吱呀作响，缓缓开启，迎接这支溃败到极致的残兵。城头的守卒寥寥，眼神中充满了惊惶与绝望。空气里弥漫着灰尘、血腥和一种深入骨髓的、冰冷的死寂。
衙署内，烛火如豆，在穿堂而过的寒风中摇曳不定，将人影扭曲地投射在斑驳的墙壁上。我卸下沉重的甲胄，肋下的伤口被粗布草草包裹，依旧在向外渗着暗红的血，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。冰冷的空气吸入肺腑，带来一阵阵锐痛。案上，摊着荆州破碎的舆图，上面标注着失陷的城池，如同一个个溃烂的疮疤。
“君侯，” 王甫的声音低沉而沙哑，这位忠诚的老幕僚须发凌乱，眼中布满血丝，“麦城孤悬，粮秣殆尽，援军……音讯全无。为今之计……唯有……” 他艰难地吐出那两个字，“……突围。”
“往何处去？” 周仓闷声问道，他肩头缠着染血的布条，泼风刀拄在地上，魁梧的身躯像一座沉默的山，却透着难言的疲惫。
“西川！” 关平猛地抬头，年轻的脸庞上沾满血污和尘土，唯有那双眼睛依旧燃烧着不肯熄灭的火焰，“父帅！拼死杀回西川，与伯父会合！留得青山在！”
西川……兄长……
这个名字像一根烧红的针，狠狠刺入麻木的心房。一股难以言喻的酸楚猛地涌上喉头。败军之将，失地之臣，有何面目去见兄长？有何面目去见那面飘扬在成都城头的“汉”字大旗？桃园之誓言犹在耳，誓同生死的豪情恍如昨日，而如今……
“报——！” 凄厉的喊声撕裂了衙署内死寂的空气。一名浑身是血的斥候跌跌撞撞冲入，扑倒在地，气息奄奄，“君侯……上庸……刘封、孟达……拒不发兵！”
最后一丝微弱的希望，如同风中残烛，被这消息彻底吹灭。
“砰！”
拳头重重砸在案几上，震得烛火剧烈跳动！一股冰冷的绝望，如同深冬的井水，瞬间淹没了五脏六腑。刘封……孟达……连他们也……兄长的基业，我关羽的性命，在他们眼中，竟如此不值一提？胸中翻涌的，已不是愤怒，而是彻骨的悲凉与自嘲。
王甫扑通一声跪倒在地，老泪纵横：“君侯！大势已去！唯有……唯有暂降东吴，徐图……”
“住口！” 我猛地站起，肋下剧痛袭来，眼前一黑，身形晃了晃，被关平死死扶住。声音却如同受伤的猛虎，发出低沉而决绝的咆哮：“玉可碎，而不可改其白！竹可焚，而不可毁其节！关某头可断，血可流，膝下黄金骨——岂跪碧眼小儿！”
每一个字，都像是从牙缝里迸出，带着血沫，砸在冰冷的地面上，铮铮作响！王甫浑身一震，伏地痛哭，再也说不出一个字。周仓双目赤红，紧握刀柄，指节发白。关平扶着我手臂的手，微微颤抖。
“周仓。”
“末将在！” 周仓猛地抬头，眼中是赴死的决绝。
“速备快马！挑选……尚有气力者……” 声音因剧痛而微微喘息，却带着不容置疑的命令，“随某……夜走临沮小道！”
“父帅！儿愿为先锋！” 关平挺直脊背。
“平儿……” 我看着他年轻而坚毅的脸庞，仿佛看到了当年下邳城头那个初握长枪的少年。心头涌起万般滋味，最终只化作一句，“紧随为父身后。”
夜色如墨，浓稠得化不开。寒风在光秃秃的枝桠间凄厉地呼啸，如同万千冤魂在哭嚎。雪，不知何时开始飘落，冰冷的雪花无声地落在残破的盔甲上，落在赤兔马温热的鬃毛间，落在手中那柄曾饮尽无数豪杰鲜血、此刻却微微低垂的青龙偃月刀锋刃上。
麦城低矮的城门在身后悄然开启，又沉重地关闭，隔绝了城内最后一点微弱的灯火与那令人窒息的绝望。数十骑沉默地鱼贯而出，马蹄包裹着粗麻，踏在初积的薄雪上，发出沉闷而压抑的声响，如同送葬的鼓点。寒风卷着雪粒，如同冰冷的砂砾，抽打在脸上，带来刺骨的寒意。每个人口中呼出的白气，瞬间便被寒风撕碎、卷走。
我端坐赤兔马上，脊背挺得笔直，如同风雪中不倒的孤松。肋下的伤口在颠簸中传来一阵阵撕裂般的剧痛，每一次呼吸都牵扯着冰冷的空气，刺入肺腑。目光穿透沉沉的夜幕和纷飞的雪幕，死死盯住前方那条被积雪覆盖、蜿蜒伸入无尽黑暗的临沮小道。这是唯一的生路，却更像一条通往幽冥的黄泉路。
赤兔马似乎也感受到了主人的凝重与环境的肃杀，不再有往日的躁动，只是沉稳地迈着步子，马蹄踏碎积雪下的枯枝，发出细微的断裂声。身后，关平、周仓等人紧紧跟随，警惕的目光扫视着两侧黑黢黢、如同鬼影般摇曳的山林。死寂，压得人喘不过气。只有风雪的呜咽，马蹄的闷响，以及自己沉重的心跳。
不知行了多久。前方，小道的隘口处，一片陡峭的山崖下，阴影格外浓重。风似乎在这里打了个旋，卷起地上的积雪，形成一片迷蒙的雪雾。
赤兔马忽然不安地打了个响鼻，前蹄微微刨地。
心，猛地一沉！
“吁——！” 我猛地勒住缰绳！
几乎在同一瞬间！
“咻咻咻咻——！”
无数尖锐刺耳的破空声骤然撕裂了雪夜的死寂！两侧陡峭的山崖上，如同鬼魅般冒出密密麻麻的黑影！弓弦震颤，利箭如飞蝗般倾泻而下！冰冷的箭簇在雪光的映照下闪烁着死亡的寒芒！
“有埋伏——！” 周仓的怒吼如同炸雷！
“保护君侯！” 关平的声音带着惊怒交加！
箭雨已至！身边的亲兵瞬间响起数声凄厉的惨嚎，中箭落马！战马受惊嘶鸣！队伍大乱！
“结阵！冲过去！” 我厉声嘶吼，青龙刀舞成一团青光，格挡开迎面射来的数支利箭！箭矢撞击刀锋，发出叮当脆响，震得手臂发麻！肋下的伤口被这剧烈的动作猛地撕开，剧痛如同电流般窜遍全身，眼前又是一阵发黑！
“关羽休走！东吴潘璋在此！”
“马忠在此！速速下马受缚！”
两侧山崖上，响起两声得意而狰狞的暴喝！火把骤然亮起，如同毒蛇的眼睛，照亮了崖壁上影影绰绰的吴军身影，也照亮了隘口前方道路上，早已布设好的、密密麻麻的鹿角拒马和绊马索！退路，已被彻底封死！
完了！中了东吴鼠辈的奸计！
一股冰冷的绝望，混合着冲天的怒火，瞬间淹没了所有感知！环顾四周，跟随我冲入这死亡陷阱的，只剩下浑身浴血、仍在挥刀死战的关平、周仓，以及不足十名伤痕累累的亲兵！他们被数倍于己的敌人死死围困在狭窄的山道上，如同掉入陷阱的猛虎，每一次挥砍都带着绝望的悲壮！
“父帅——！” 关平嘶吼着，长枪如龙，挑飞一名扑上前的吴兵，自己肩头却又添了一道深可见骨的伤口，鲜血染红了半边战袍！
“将军！跟紧我！” 周仓如同疯虎，泼风刀卷起一片腥风血雨，硬生生在敌群中劈开一条血路，试图护着我冲向那看似近在咫尺、却又遥不可及的隘口！他身上已不知添了多少伤口，却兀自咆哮死战！
看着这两个如同血人般护在我身前的子侄与兄弟，看着他们身上不断绽开的血花，一股撕裂般的剧痛，远甚于肋下的伤口，狠狠攥住了心脏！是我……是我一意孤行，是我刚愎自用，是我中了吕蒙奸计，才将他们带入这万劫不复的死地！
“啊——！” 悲愤的怒吼冲破喉咙！青龙刀发出前所未有的凄厉尖啸！我猛地一磕马腹，赤兔马长嘶震天，带着同归于尽的惨烈，迎着前方密集如林的刀枪剑戟，向着那隘口，向着那唯一的、渺茫的生机，决绝地撞了过去！
刀光，枪影，箭矢，鲜血……在眼前疯狂交织、旋转！
“噗嗤！”
一声沉闷的利器入肉声，异常清晰地传入耳中！
时间仿佛在这一刻凝固。
我低下头。
一支粗长的、带着倒钩的挠钩，如同毒蛇的獠牙，冰冷地穿透了赤兔马的前胸！滚烫的马血，如同喷泉般激射而出，溅满了我的战靴和前襟！
“唏律律——！”
赤兔马发出一声惊天动地的悲鸣！那声音穿云裂石，充满了无尽的痛苦、不甘与对主人的眷恋！它那神骏的头颅猛地扬起，巨大的身躯如同崩塌的山岳，带着千钧之力，向前轰然栽倒！
巨大的惯性将我狠狠甩飞出去！身体在空中翻滚，世界在眼前颠倒、旋转！冰冷的雪地飞速逼近！
“砰！”
后背重重砸在冰冷的、覆盖着积雪的山石上！剧痛瞬间席卷全身，骨头仿佛散架！喉头一甜，大股腥热的液体不受控制地涌上，从嘴角溢出，染红了颌下的长髯，也染红了身下洁白的雪地。
视线一片模糊。耳边是赤兔马垂死的哀鸣，是关平、周仓撕心裂肺的呼喊，是吴兵狰狞的狂笑和逼近的脚步声……所有的声音都变得遥远而扭曲。
雪，还在下。冰冷的雪花落在脸上，落在眼睑上，带来一丝微弱的凉意。我挣扎着想抬起手，想去握住那柄跌落在一旁、同样沾满血污的青龙偃月刀，指尖却只触碰到冰冷刺骨的积雪。
力气，正随着体温，被这无边的寒冷和身下的血泊迅速抽离。
朦胧的视野里，似乎看到关平状若疯虎般冲来，又被无数刀枪淹没……看到周仓发出野兽般的咆哮，挥舞着泼风刀，如同燃烧生命的烛火，在重重敌影中左冲右突，最终被无数长矛狠狠钉在地上……
结束了么？
桃园的桃花……下邳的旧袍……黄河的浊浪……古城的恸哭……还有水淹七军时那滔天的洪水……一幕幕光影在模糊的意识中飞速闪过，最终定格在兄长玄德那张温厚而带着期盼的脸庞上……
兄长……云长……负你所托……
最后一点意识沉入无边黑暗之前，似乎听到一个尖利的声音在风雪中得意地叫嚣：
“捆了！速速捆了！押去见吕都督和孙侯爷领赏！”
风雪更急了。