重回故地。
感慨万千。
又过去十数日，宋终终于返回了他的“出生点”——兴化城。
兴化城几乎没有变化，只不过街上凄凉许多，乞丐也更多了。
战争，终是影响到了普通百姓的生活。
当初县令孙浩，如今已在京兆府任职，李大夫也在京城，医馆也卖了。
如今这座城中，与宋终关系最紧密的就剩下那位顾青姑娘了。
宋终本想再约顾青一次，哪成想竟有富人替她赎了身，他再也没有对她出枪的机会，甚是可惜。
旧的不去，新的不来。
在极短的时间内，宋终就找到了新欢，便是当初周春生花十两银子点的那位头牌。
头牌姑娘的容貌、身段、舞姿确实胜过顾青不少，只是胸前那两座山，远没有顾青的庞大壮观。
宋终扶着腰走出醉花楼，望着稀稀疏疏的行人，略显萧条的街道，感受颇多。
兴化城好像什么都没变，又好像什么都变了。
帝国内战，正在快速消耗整个帝国的财富和资源，说白了就是在消耗底层千千万万百姓的血汗。
天下大乱，百姓永远最苦！
赶紧完成任务离开这里，要不然宋终真的担心自己忍不住又要做出严重影响历史发展的行为。
去过阳城、苏杭城、京都等大城市，兴化给宋终一种变小了的错觉。没走过几个路口，他便来到了此行的目的地。
宋终眉毛一挑，轻咦一声。
千色染坊门口竟然围着一群城防营的官兵！
他们来这里干嘛？
行人路过，只不过驻足多看一眼，便会被士兵恶狠狠地驱离。
没过多久，染坊内走出一名百夫长，他身后跟着数十人，他们每个人的肩膀上都扛着一卷布匹。
“军爷，这些布匹你们不能拿走，你们拿走，我们就没办法向客商交货了。”
陈管事充满哀求的声音，飘进宋终的耳朵。
百夫长伸出手掌，傲慢道：“不搬走布料也行，掏银子呗！”
“军爷，可否再宽限几日？只要布匹完成交货，客商便会付清尾款，我们就能交银子了。”
百夫长毫不客气地拒绝道：“不行，千夫长大人有令，我等今日不能空手而归，你们掏不出银子，那我们只好扛着布匹回去。反正你们染坊的布匹不愁卖！”
陈管事几番哀求，可始终无济于事。
哎～
宋终一声叹息。
山高皇帝远！
帝国秩序坍塌的速度远比他预料的要快。在陛下和恭亲王分出胜负、重整秩序之前，很多地方大概率都将处于失控的状态。
掌握权柄或者掌握武力的权贵们，趁机掠夺百姓财富，中饱私囊的行为将会层出不穷。
眼看着对方就要离去，自己又无法制止，陈管事瘫倒在地，欲哭无泪。
“黄大哥，杀了吧！对了，记得把他的头砍下来，他不是说不能空手而归吗？”
经历过京都那一夜的洗礼，宋终觉得自己变得愈发冷酷无情。
白面二话不说，三步并作两步，几个呼吸过后，他便拦在对方前面。
纵使对方人数破百，他亦无惧。
“好狗不挡道，滚开！”
百夫长极其嚣张跋扈，相比当初的张林、黑狗帮的老四徐二狗，有过之而无不及！
突然间，寒芒乍现，一颗人头滚落在地。
在所有人没反应过来之前，白面已经砍下百夫长的人头。
白面语气冰冷：“放下布匹，带上他的人头滚蛋。”
其中一名官兵大声喝道：“大胆狂徒，竟敢当街杀害一名百夫长。我看你是活腻了。”
士兵们放下布匹，却没有直接离去，他们仗着人多，准备围杀白面。
白面注视着那只出头鸟，面带微笑，他仅仅抬了一下手臂，那只出头鸟的咽喉处便多了一枚箭矢。
血液，止不住地往外流。
接着，白面后发先至，又在后方士兵惊骇的目光中，快速而又果断地切下了冲在最前方十数人的手臂。
有人没了半条，有人没了一条，有人两条都没了。
蜕变过的白面，相比于苏杭城时一挑十几，此时一挑十几（虽然对方有百人，但能与他接触的，也就最前面那十几人）显得游刃有余。
后方的士兵们纷纷停下脚步，噤若寒蝉。没有一人敢再说话，他们深怕自己的咽喉处也多出一枚弩箭。
白面指着地面，说道：“你们大人让你们不要空手而归，带着这些残肢断臂回去，应该不算空手而归了吧？”
士兵们懵圈了，千夫长大人说的不要空手而归还能这么操作？
最终，在白面的监督下 ，士兵带着百夫长的尸体，带上他们的同伴和同伴的手臂逃离了染坊。
近百人，竟被白面一人吓破了胆。
宋终迈步走到陈管事身旁，将他扶起。
“陈管事，好久不见。”
“是你！”
一炷香后，宋终终于了解了事情的始末，果然，与他预料的如出一辙。
千色染坊靠着新出的布料，赚了不少银子。
于是乎，有人眼红，早惦记上了这块蛋糕。趁着帝国内战，他们终于对千色染坊下手。
总而言之，就是打着各种名义，索要钱财，与土匪无异。
陈管事好意劝道：“小友，你朋友杀了城卫军的百夫长，砍掉那么多士兵的手臂，对方一定会带更多的人回来报复。你们赶紧跑吧，跑的越远越好。”
“无妨，这事我们会处理好！”
陈管事再三劝谏，可宋终没有一丝要走的意思。一旦他和白面离开，陈管事等人必定遭殃。
“陈管事，可还留着当初我给你的那枚铜币？”
陈管事一愣，想起来这事，对方说过，凭那枚铜币可以帮他一次。
“留着，就在我房中！”
“去取来吧。”
宋终微微一笑，能在离开前了结掉这段因果，真不错。
陈管事不明白都这个时候了，一枚铜币能派上什么用场。
他瞥了一眼宋终身旁站着的男子，回想刚才对方杀伐果决的画面，浑身一哆嗦，二话不说转身朝他房中跑去。
数分钟后，宋终轻抚着黄棕色的铜币，平静道：“拿纸笔来。”
又过数分钟，宋终将一封信交给陈管事。
“拿着这份信去京都，再去内务府，告诉他们将你们的布匹列为贡品，如此一来，只要帝国不灭，应该没人敢找你们的麻烦了。”
“这…”
陈管事看向宋终，就像在看一名骗子。
将自家的商品变成贡品，是整个帝国所有商家梦寐以求的事情。这其中的难度有多大，陈管事非常清楚。
没有县、郡、州官方的层层举荐，他们压根就跨不进内务府的大门。
可听对方的意思，让他们家的布匹成为贡品就像是喝水一样简单。
他脑子不会是进水了吧。