在经历了不知道多少个日夜的、充满了艰辛与绝望的艰难跋涉之后，叶络终于在自己体内的最后一丝力气即将要被彻底耗尽，意识也因为极度的疲惫和寒冷而开始变得有些模糊不清，几乎要控制不住地永远倒在这片茫茫无际的冰原之上的时候，幸运女神似乎终于对他这个顽强不屈的“挑战者”，稍稍地展现出了一丝微不足道的眷顾。
就在他眼前那片被无尽风雪和浓重迷雾所笼罩的、几乎没有任何参照物的白色荒原的尽头，一座被厚厚的积雪和坚硬的冰层半掩着的、看起来破旧不堪但却依稀能够辨认出其原本轮廓的、由粗糙的岩石和不知名兽骨搭建而成的小型建筑物，毫无征兆地、却又真实不虚地，出现在了他的视野之中！
那建筑物，看起来像是一个早已被废弃了不知道多少岁月的、属于某个早期极地猎人或者土着部落的临时狩猎小屋。它的大部分结构，都已经被常年累月的暴风雪和冰层侵蚀得残破不堪，屋顶也塌陷了一大半，只剩下几根歪歪扭扭的、пokpытыnтoлcтыmcлoemnher的木质支撑梁，还在顽强地支撑着那摇摇欲坠的残余结构。
但即使是这样一座看起来随时都有可能彻底坍塌的、充满了破败与荒凉气息的“危房”，在叶络此刻的眼中，却不亚于一座金碧辉煌的、能够为他提供无尽温暖与安全的“救世神殿”！
“找到了……终于……找到了！”叶络的喉咙里，发出一阵因为极度激动和疲惫而有些嘶哑和变形的、如同野兽般低沉的呜咽声。他的双腿一软，几乎要控制不住地当场跪倒在那冰冷刺骨的雪地之上。但他最终还是凭借着一股超乎想象的顽强意志，死死地咬紧了牙关，强迫自己重新站稳了脚跟，然后用尽全身最后一丝力气，拖着身后那个载着莫黎的简易雪橇，一步一个踉跄地，朝着那个充满了渺茫希望的破旧小屋，艰难地挪动了过去。
小屋的门，早已不知去向，只留下一个黑洞洞的、被冰雪部分封堵的入口。叶络小心翼翼地拨开那些堆积在门口的积雪和冰块，然后侧着身子，将莫黎连同雪橇一起，艰难地拖进了小屋之内。
小屋内部的空间非常狭小和昏暗，空气中弥漫着一股浓烈的、仿佛已经沉积了数百年的霉味、腐朽味以及若有若无的野兽骚臭味混合在一起的刺鼻气味。地面上堆满了各种各样早已腐烂不堪的杂物、不知名野兽的骸骨、以及一些被冰雪和灰尘覆盖得严严实实的、看不清本来面目的破旧生活用品。
但幸运的是，小屋的整体结构还算相对完整，至少能够为他们暂时遮挡住外面那如同魔鬼咆哮般的刺骨寒风和漫天飞舞的暴虐风雪。而且，在小屋的角落里，叶络惊喜地发现了一个用粗糙石块堆砌而成的、虽然简陋但看起来似乎还能使用的壁炉，以及一些散落在壁炉旁边、早已干枯发黑但似乎还能勉强点燃的木柴和不知名兽类的粪便（在极地环境下，这些都是非常珍贵的燃料）。
“太好了！”叶络的心中，涌起一股难以言喻的狂喜！他知道，有了这个可以避风的容身之所，以及这些可以用来取暖和烧水的燃料，他和莫黎，至少暂时可以摆脱被活活冻死在这片白色地狱之中的悲惨命运了。
他不敢有丝毫的耽搁，立刻强打起精神，开始手忙脚乱地收拾起这个临时的“新家”。
他先是将莫黎从雪橇上小心翼翼地抱了下来，将她安置在小屋内一个相对干净和避风的角落，并用自己身上那件虽然早已湿透但内层还残留着一丝体温的极地防寒服，以及从背包里取出的所有备用衣物和毛毯，将她裹得严严实实，尽可能地为她保持体温。
然后，他又从背包里取出了那个特制的镁棒打火石，以及一些引火用的干燥苔藓和桦树皮（这些都是他在沿途艰难跋涉的过程中，有意识地收集和储备下来的救命物资），开始笨拙而又吃力地尝试着将壁炉里的那些干柴和兽粪点燃。
这个过程，比他想象中的要困难得多。因为小屋内的空气实在是太过潮湿和寒冷，那些燃料也因为长时间的废弃而吸足了水分，叶络尝试了十几次，都未能成功地将它们点燃，反而弄得自己满头大汗，狼狈不堪，手指也被粗糙的打火石磨出了好几个血泡。
就在他几乎要因为绝望而放弃的时候，他突然灵机一动，想起了自己融合的那枚拥有冰霜操控能力的“霜噬之牙”遗蜕！
虽然“霜噬之牙”的主要能力是释放极致的寒气，进行攻击和控制，但叶络在之前的多次尝试和摸索之中，也隐约发现，如果能够将遗蜕内部那股精纯的冰霜能量，以一种极其特殊和巧妙的方式进行“逆向运转”和“能量转化”，似乎也能够……在极短的时间内，产生出一种……类似于“摩擦生热”或者“能量聚焦”的微弱灼热效果！
虽然这种“灼热效果”的强度非常之低，持续时间也极其短暂，根本无法与真正的火焰相提并论，也无法对敌人造成任何有效的伤害。但在眼下这种连一根火柴都没有的绝境之中，或许……它能够成为点燃那些潮湿燃料的、最后一根救命稻草！
叶络深吸一口气，集中全部的精神，小心翼翼地将“霜噬之牙”遗蜕内部那股冰冷的能量，按照自己之前摸索出来的、那种极其复杂和晦涩的“逆转路径”，缓缓地引导和压缩起来。
他能清晰地感觉到，一股难以言喻的、仿佛要将自己灵魂都彻底撕裂的巨大压力和反噬之力，从遗蜕的内部猛地爆发出来！他的脸色瞬间变得惨白如纸，额头上青筋暴起，嘴角也渗出了一丝殷红的血迹！
但他依旧死死地咬紧牙关，凭借着远超常人的坚韧意志，强行将那股几乎要失控的冰霜能量，硬生生地压缩到了一个极其微小的点上！
“嗤——”
一声极其轻微的、仿佛什么东西被瞬间点燃的细小声响，从叶络指尖那枚散发着幽幽寒光的冰晶狼牙吊坠之上，悄然响起！
紧接着，一缕极其微弱的、如同萤火虫般大小的、闪烁着诡异蓝白色光芒的小小火苗，竟然真的……奇迹般地……从那枚原本应该释放出极致寒气的“霜噬之牙”的顶端，颤颤巍巍地冒了出来！
虽然那火苗是如此的渺小和脆弱，仿佛随时都有可能在下一阵寒风之中彻底熄灭。
但它，却是叶络此刻眼中，整个世界上最美丽、最温暖、也最……充满希望的光芒！
他不敢有丝毫的犹豫，立刻将指尖那缕珍贵无比的小火苗，小心翼翼地凑近了壁炉里那些早已准备好的引火物。
“呼——”
在接触到火苗的瞬间，那些干燥的苔藓和桦树皮，立刻像是遇到了克星一般，猛地燃烧了起来！紧接着，那些早已干枯发黑的木柴和兽粪，也在火焰的舔舐之下，发出了一阵阵“噼里啪啦”的爆裂声响，然后便不情不愿地、却又势不可挡地，被这股来之不易的温暖彻底点燃！
很快，一团虽然不大但却充满了勃勃生机的橘红色火焰，便在那个简陋的石砌壁炉之中，欢快地跳动和燃烧了起来！温暖的火光，瞬间驱散了小屋内那令人窒息的阴森与寒冷，也照亮了叶络那张因为激动和疲惫而显得有些扭曲和变形的脸庞。
“成功了……我终于……成功了！”叶络看着那团在壁炉中熊熊燃烧的火焰，感受着从火焰之上传来的、那股久违了的温暖气息，只觉得一股难以言喻的巨大喜悦和成就感，如同山洪暴发般，瞬间将他整个人都彻底淹没！他再也控制不住自己那早已濒临崩溃的情绪，噗通一声瘫倒在冰冷而坚硬的地面之上，像个孩子一般，放声大哭了起来！
他哭自己这一路走来的艰辛与不易，哭自己曾经无数次在绝望边缘的挣扎与徘徊，也哭自己……终于能够为莫黎，为自己，争取到一丝宝贵的、可以继续活下去的希望！
在尽情地发泄了一番之后，叶络才缓缓地从地上爬了起来，用袖子胡乱地擦了擦脸上的泪水和鼻涕，然后便开始利用壁炉的火焰，为自己和莫黎准备一些简单的食物和热水。
他从背包里取出了一些压缩饼干和能量棒，用一个小铁锅（这也是他之前特意准备的求生工具之一）融化了一些干净的积雪，然后将饼干和能量棒掰碎了放进热水里，煮成了一锅热气腾腾的、虽然味道不怎么样但却能够快速补充能量和水分的糊状食物。
他先是小心翼翼地用一个小勺子，一点一点地将这些温热的流食，喂进了依旧处于昏迷之中的莫黎的嘴里，确保她能够获得一些最基本的营养补充。然后，他才狼吞虎咽地将剩下的大部分食物，都一扫而空。
在吃饱喝足，并且感受到身体因为温暖的火焰和食物而重新恢复了一些力气之后，叶络才终于有时间和精力，来仔细检查和整理一下自己目前所拥有的、为数不多的“家当”了。
除了那些早已与他灵魂深度融合的“指南针”、“白色面具”和“长日将尽”袖扣，以及那枚充满了未知与神秘的“阿卡纳之匙”之外，他身上最重要的，便是那份由母亲苏韵在生前遗留下来的、储存了她毕生研究成果和心血的电子笔记副本了。
这份电子笔记，被叶络用多重加密的方式，储存在一个特制的、具有超强抗干扰和抗物理损伤能力的微型数据存储芯片之中。自从得到它以来，叶络几乎一有时间，就会仔细地阅读和研究其中的内容，希望能从中找到一些关于图鉴组织的线索、关于灵魂遗蜕的秘密、以及……关于母亲死亡的真相。
此刻，在这个暂时安全和温暖的临时庇护所之内，在摇曳的火光映照之下，叶络再次打开了那个微型数据芯片，调出了其中一份被母亲特别标记为“凛冬之地考察手记”的加密文档。
这份文档，详细记录了母亲苏韵当年为了追寻某种与灵魂本源和宇宙规则相关的古老传说，而孤身一人深入凛冬之地进行秘密考察和研究的全部过程。其中，包含了大量的地理勘测数据、能量异常分析报告、以及一些关于当地土着部落古老神话传说和禁忌仪式的零星记载。
叶络之前也曾多次仔细阅读过这份文档，但因为当时的他，对于凛冬之地的了解还非常有限，也缺乏足够的实践经验和理论基础，所以很多内容都看得一知半解，云里雾里，无法真正理解母亲当年研究的真正意义和价值所在。
但现在，当他亲身踏上了这片被永恒冰雪所覆盖的禁忌土地，并且对这里的环境和能量气息有了一些初步的、却也刻骨铭心的切身体会之后，他再回过头来看母亲的这些笔记，顿时便有了一种……豁然开朗、醍醐灌顶般的全新感悟！
他发现，母亲当年的研究，其深度和广度，远远超出了他之前的想象！她不仅仅是在进行简单的地理勘测和能量分析，更像是在……试图通过对这片土地上各种奇异现象和古老传说的深入研究，去追溯和还原某个早已湮灭在时间长河之中的、可能与“神明”或者“更高维度存在”相关的……惊天秘密！
而在这些纷繁复杂的研究记录之中，有一段被母亲用红色字体特别标注出来的、关于某个被称为“神陨遗迹”的神秘地点的记载，引起了叶络的高度注意！
根据母亲的描述，那个所谓的“神陨遗迹”，位于凛冬之地大陆板块的最深处，一处被当地土着部落视为“禁忌之中的禁忌”、数千年来都无人敢于靠近的、据说是“远古神明陨落之地”的神秘山谷之中。
母亲在笔记中推测，那个山谷，很可能是在数万年甚至数十万年之前，因为某个来自于宇宙深处的、拥有着近乎于神级力量的“天外之物”（可能是一艘失事的宇宙飞船，也可能是一个陨落的高等智慧生命体，甚至可能……就是某个真正意义上的“神明”的残骸）坠落到地球之上，并在凛冬之地这片特殊的极寒环境之中，与当地独特的能量场和地质结构相互作用，从而形成的一个……充满了未知能量和神秘规则的“超凡奇点”！
在那个“神陨遗迹”的核心区域，不仅可能存在着一些来自于那个“天外之物”的、超越了人类现有科技和认知水平的“超级遗物”或“高等文明科技”，更重要的是，根据母亲从一些极其古老和残缺的土着神话传说以及地质能量反应分析之中推断，那里还可能存在着一种……极其特殊和罕见的、能够与生物灵魂本源产生强烈共鸣、甚至可能直接影响和改变灵魂结构的……神秘晶体！
母亲在笔记中，将这种神秘晶体，暂时命名为“灵魂谐振晶体”或“本源之触”。她推测，这种晶体，很可能是那个“天外神明”在陨落之后，其自身所蕴含的、那股近乎于“创世”级别的庞大灵魂能量，在凛冬之地这片极寒环境的特殊催化和凝结之下，所形成的某种……“神性精华”的具象化体现！
它不仅仅拥有着难以想象的纯粹能量，更可能……直接承载着一部分那个“陨落神明”的“规则印记”和“神性本质”！如果能够找到并成功利用这种“灵魂谐振晶体”，或许就能够……直接触及到灵魂力量的最终奥秘，甚至……在一定程度上，实现对灵魂遗蜕的“定向进化”和“潜能激发”！
看到这里，叶络的心脏，猛地一紧！
“灵魂谐振晶体”……“本源之触”……能够与灵魂本源产生强烈共鸣……直接影响和改变灵魂结构……实现对灵魂遗蜕的“定向进化”和“潜能激发”……
这些关键词，如同闪电般在他的脑海中划过，瞬间让他联想到了之前“档案员x”在与他通讯时，曾经提及过的、那个可能存在于凛冬之地深处、并且被图鉴组织视为“至宝”的、据说能够“重塑”遗蜕本源的神秘“催化材料”——“极寒凝晶”！
两者的描述，虽然在具体的名称和细节上有所不同，但其核心的“功能”和“本质”，却似乎……惊人地相似！
难道说……母亲当年所寻找的那个“神陨遗迹”以及其中可能存在的“灵魂谐振晶体”，与“档案员x”所提到的“极寒凝晶”，以及图鉴组织在凛冬之地的核心图谋，之间……存在着某种不为人知的、极其重要的内在联系？！
这个突如其来的发现，让叶络的心中，瞬间掀起了滔天巨浪！
他知道，自己或许……在无意之中，触及到了一个……足以改变一切的、至关重要的核心秘密！