木槿的话语如同惊雷，炸响在寂静的书房里。木锋脸上的笑容瞬间冻结、碎裂，化为难以置信的惊愕和暴怒。他猛地一拍桌子，昂贵的红木发出沉闷的巨响。
“放肆！木槿！你知道你在说什么吗？！” 他额角青筋暴跳，指着南笙的手指都在颤抖，“她……她是个女人！你……你们这样……成何体统！苏家这样的门楣，是多少人求都求不来的姻缘！你竟然为了她……为了这种……荒唐的关系拒绝？！”
“这不是荒唐！”木槿毫不退缩，声音甚至比父亲的怒吼更清晰有力，“这是我的心！我的选择！父亲，时代不同了，我爱谁，是我的自由！与性别无关，更与所谓的‘门楣’无关！南笙尊重我、理解我、保护我，她比任何人都懂我！苏家再好，不是我的归宿！”
“你……你简直鬼迷心窍！”木锋气得浑身发抖，他转向南笙，眼神像淬了毒的刀子，“是你！一定是你蛊惑了我的女儿！南笙，你到底给她灌了什么迷魂汤？你有什么目的？为了你的研究？还是为了对抗第七研究所，想拉我木家下水？！我警告你，立刻离开我女儿！否则……”
“否则如何？木先生。”南笙的声音平静地响起，像一股清泉瞬间浇熄了部分灼热的怒火，却带着更深的冷意。她将木槿轻轻拉到身后，用自己的身体完全挡住了木锋充满敌意的视线。这个保护的姿态无比自然，充满了无声的力量。
南笙的目光平静无波，却带着洞穿人心的力量直视着木锋：“我对木槿的感情，纯粹真挚，不掺杂任何利用。至于目的？我的目的只有一个：保护她，解开她母亲留下的谜团，让她摆脱第七研究所的魔爪。这难道不是您作为父亲应该做的吗？”
她向前一步，气势丝毫不输于久经商场的木锋：“木先生，您口口声声说保护女儿，却在她最需要真相和安全感的时候，用谎言搪塞，用强权压制。您真正在意的，究竟是木槿的幸福和安全，还是木家的利益和您所谓的‘体面’？或者……是第七研究所施加给您的压力？”
南笙的话像锋利的针，精准地刺中了木锋极力掩饰的痛处。他的脸色由红转白，嘴唇哆嗦着，却一时语塞。
苏凌熙站在一旁，脸上依旧挂着谦和的微笑，仿佛在欣赏一场与己无关的戏剧，但眼底深处却掠过一丝不易察觉的精光。
“至于第七研究所，”南笙的声音陡然转冷，带着一种凛然的决心，“无论您与他们有何种关联，无论他们多么强大，我都不会退缩。他们利用活人实验，迫害无辜，包括……小槿的母亲……”南笙捏了捏拳头，“他们妄图染指禁忌的力量，实施所谓的永生计划，简直是灭绝人性，罪恶滔天！我南笙在此立誓，必将找到他们所有罪证，将他们彻底曝光，绳之以法！”
她转身，温柔却坚定地牵起木槿的手：“小槿，我们走。”
木槿深深看了一眼父亲，那眼神里有失望，有痛心，但更多的是解脱和坚定。她没有再说话，紧握着南笙的手，转身决然地走向书房门口。
“站住！木槿！你今天要是敢走出这个门……”木锋的咆哮在身后响起。
木槿和南笙的脚步没有丝毫停顿，反而更加用力地握住南笙的手，离开了这个她厌恶的地方。
书房厚重的雕花木门在她们身后缓缓关上，隔绝了木锋暴怒的吼声和苏凌熙莫测的目光。
门外，管家钟叔垂手而立，脸上带着一丝复杂。木槿和南笙没有停留，径直穿过奢华却冰冷的客厅，走出了这座巨大的“水晶牢笼”。
坐进车里，木槿才长长地吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担。她靠在椅背上，侧头看着南笙坚毅的侧脸，轻声道：“南教授，你说要找到他们的罪证……我们该从哪里开始？浮苍山？”
南笙发动车子，眼神锐利地望向浮苍山的方向：“对。答案，一定还在那里。出来之前，我已经安排小冯把装备准备好了。今晚，我们再去一趟那个山洞。”