“小满，刚看了一部关于日本匠人精神的美食纪录片，其中一段关于食材本味的探讨很有意思，分享给你。”下面附着一个视频链接。
顾小满点开链接，纪录片拍得非常精致，旁白和配乐也恰到好处。
她看着看着，渐渐被里面的内容吸引。
看完后，她给陈总回复：“谢谢陈总分享，的确很精彩。里面提到‘不时不食’的理念，和我的想法不谋而合。”
陈总很快回复：“是啊，美食的哲学是相通的。有空我们可以深入聊聊这个话题，或许对你参加复赛的菜品构思也会有启发。”
一来一回，两人就纪录片的内容和一些烹饪哲学，专业而深入地聊了起来。
陈总的体贴和对她专业的理解，像一股清泉，慢慢抚平了顾小满心中因秦墨而起的烦躁。
与秦墨那令人窒息的相处模式相比，陈总这种如沐春风般的交流，让她感到轻松和愉悦。
夜深了。
秦墨在沙发上辗转反侧，怎么也睡不着。
脑海里不断回放着今晚在静园发生的一幕幕，以及顾小满离开时那失望的眼神。
他不能再这样下去了。
他必须做点什么，真正让她看到自己的改变，而不是一次又一次地用错误的方式把事情搞砸。
他忽然想到了什么，猛地从沙发上坐了起来。
一个念头在他脑中成型——他要亲自下厨，为顾小满做一道菜。
做一道她曾经提过无数次，非常想吃，但他却因为种种原因，从未亲手为她做过的菜。
用最笨拙，也最直接的方式，告诉她，他在努力，他在改变。
他甚至已经想好了是哪道菜。
糖醋里脊。
他记得顾小满以前看美食节目时，不止一次指着屏幕说：“这个看起来好好吃，下次我们也试试？”而他，总是以工作忙，或者“外面餐厅做得更专业”为由搪塞过去。
现在想来，她要的，或许从来不是多专业的味道，而是一份心意。
第二天，秦墨破天荒地没有去公司，而是通过李助理弄来了一份详细的糖醋里脊食谱，外加顾小满以前录制美食视频时，关于这道菜的教学片段。
他换上休闲服，走进那间几乎崭新的厨房，深吸一口气，如同面对一场重要的商业谈判。
然而，现实远比想象残酷。
里脊肉在他手中仿佛有了自己的想法，怎么也切不成均匀的条状。淀粉和面粉的比例，视频里顾小满说得轻松，他却怎么也调不匀，不是太稀就是太稠。
最可怕的是下油锅。
热油溅起，烫得他手背通红。手忙脚乱间，酱油瓶被打翻，深色的液体洒了一灶台。他想开油烟机，却发现自己对着一排按钮，竟有些无从下手。
很快，厨房里弥漫起浓重的油烟，伴随着一股难以言喻的焦糊味。
“咳咳咳……”秦墨被呛得连连咳嗽，眼前一片模糊。
隔壁的顾小满，正对着电脑修改“味之源”的项目策划书初稿，忽然闻到一股浓烈的焦糊味从门缝和窗户飘进来。
紧接着，是几声压抑的咳嗽和器物碰撞的杂乱声响。
她皱了皱眉，这动静……是隔壁？秦墨又在搞什么鬼？
出于邻居的“道义”，也带着几分被干扰的不悦，顾小满起身，走到隔壁门前，按响了门铃。
门很快被拉开。
秦墨站在门口，额头上渗着汗，脸上沾了几块黑灰，白色的休闲服上也溅满了油点和酱油渍，活像刚从某个爆炸现场逃出来。
他手里端着一个盘子，盘子里盛着一堆颜色焦黑、形状诡异、勉强能看出是条状的“物体”。
“你……”顾小满看着他这副狼狈模样，一时竟忘了自己要说什么。
秦墨脸上闪过一丝不自然，将手里的盘子往前递了递，声音有些沙哑，带着几分小心翼翼的讨好：“那个……小满，这是你以前说想吃的……糖醋里脊。我第一次做，可能……不太好。”
顾小满的视线落在盘中那坨“不明物质”上，又扫过秦墨那双写满紧张和期待的眼，最后停在他左手食指上那道明显是新添的、贴着创可贴的伤口。
她几乎可以想象出厨房里是怎样一番鸡飞狗跳的惨烈景象。
心头，五味杂陈。有哭笑不得，有无奈，还有一丝……连她自己都不愿承认的，细微的触动。
这个在商场上呼风唤雨的男人，此刻却像个做错事等待审判的孩子。
她沉默了几秒，最终还是伸出手，接过了那盘“糖醋里脊”。
入手微温。
秦墨屏住呼吸，紧紧盯着她。
顾小满拿起筷子，在那堆焦黑的“里脊”里，勉强挑出一块看起来还算完整的，迟疑地放进嘴里。
一股难以形容的味道在口腔中炸开——过分的甜，诡异的酸，还有挥之不去的焦苦。
她强忍着生理上的不适，努力维持着面部表情的平静，艰难地咀嚼了两下，咽了下去。
“怎么样？”秦墨的声音里带着一丝颤抖。
顾小满放下筷子，深吸一口气，违心地说：“……还行。就是，下次火候可以再小一点，糖和醋的比例……也需要再调整。有进步空间。”
“还行？”秦墨听到这两个字，黯淡的眼神瞬间亮了起来，像得到了天大的褒奖，脸上的疲惫和狼狈似乎都消散了不少，“真的吗？太好了！那我下次再试试！”
看着他那副雀跃的样子，顾小满忽然觉得，嘴里的苦味，似乎也没那么难以忍受了。
她将盘子递还给他：“厨房……还是我来吧。”
秦墨脸上一红，有些不好意思地接过盘子：“好。”
送走秦墨，顾小满回到自己的公寓，空气中似乎还残留着一丝淡淡的焦糊味。
她坐在沙发上，脑海里不断回放着秦墨刚才那副灰头土脸却又小心翼翼的样子，还有他手上那道伤口。
这个男人，是真的在用他自己笨拙的方式，试图弥补，试图靠近。
就在这时，手机响了，是陈总。
“小满，策划书的初稿我看了，非常精彩，细节上我们可以再沟通。”陈总的声音依旧温和，“另外，有件事想跟你说一下。董事会那边……对于首席研发顾问的人选，希望尽快能定下来。如果一周内你这边还没有明确的答复，他们可能会启动备选方案。你也知道，这样的机会，确实不多。”
陈总的语气带着一丝不易察觉的遗憾和催促。