“啊？那个太难喝了。”慕容莲依旧抗拒，挎着脸拼命摇头。
“那让你哥哥喂你。”佟湘玉对王鹏使个眼色，王鹏只能认命上前，他是真心不想跟这女人牵扯过多。
“来！乖乖喝药，喝完了不止有玉姐奖励你的糖块，哥哥也给你一块，好不好？”
“真哒！那好吧，哥哥喂我。”
眼见慕容莲喝了许久，药水却没少多少，脸倒是皱的跟包子一样。
“这样不行，喝的越慢越苦，你应该捏住鼻子，大口大口的喝，那样几口喝完才会不苦，喝完了就能吃糖了。”
“哦哦！唔……喝完了。”
慕容莲乖乖听话的样子很可爱，但佟湘玉察觉到了异常，具体哪里不对却一时想不出来，干脆退到一边默默观察。
“真棒！喏，哥哥的糖块也给你。”
王鹏心不在焉的应付着，眼角偷偷看佟湘玉反应。
慕容莲一手一个糖块，笑的如孩子般纯真……好吧，她现在就是个孩子。得到糖块后，她却没有急着吃，而是脑袋朝王鹏的方向拱了拱，等了半晌，没得到回应，小嘴微撅，说道：“哥哥，摸摸。”
王鹏这时才注意到眼前出现颗脑袋，顺手给了一记摸头杀。
慕容莲再次开心起来，啊呜一声吃下糖块，另一手伸出，含糊不清道：“好甜！哥哥也吃。”
“不用了，这是哥哥给小莲吃的。”
“吃嘛吃嘛！小莲想要哥哥陪着一起吃。”
王鹏用无奈的眼神看向佟湘玉，却见她双眼空空，小嘴微张，好像看到了什么无法置信的事情。顾不得哄小孩子，急忙走到身旁，轻声询问她怎么了。
佟湘玉没有搭理，径直坐到慕容莲身边，勉力维持住知心大姐姐的语气，问道：“这颗糖能不能给玉姐吃呀？”
“不行！这是要给哥哥的。”
“小莲为什么要叫他哥哥呀？”
“哥哥就是哥哥，没有为什么。”
“那小莲知道哥哥叫什么名字吗？”
“唔……哥哥不就是名字吗？”
佟湘玉有点交流不下去了，瞥了眼王鹏，示意他出去。
王鹏很没人权的又到门口蹲着去了。
“小莲，你说你解不开裤腰带，为什么会找哥哥，不找别人？”
“别人不行的，其他男孩子不可以。”
佟湘玉听到这儿，心颤了下，某个想法几乎被证实了。
“那哥哥是不是也可以帮你洗澡？”
“是啊！小时候就一起洗澡的呀！穿衣服不用哥哥帮忙，小莲自己会。”
说完这句，慕容莲原本天真的笑容愣住，苍白的脸色明显晕出红霞。
“你是不是想起什么了？”佟湘玉见状急忙追问。
“想……想起什么？小莲只是想到跟哥哥一起洗澡，脸就烫烫的，玉姐，我是不是病的更重了。”
“你会跟其他男孩子一起洗澡吗？”
“不行的。只有哥哥可以。”
“你听说过袁标还有慕容标这两个名字吗？”
“好像听过……慕容标……我叫慕容莲，是我的亲戚吗？”
佟湘玉问不下去了，她在刚才慕容莲主动递出糖块的时候，突然回忆起几个画面。
当年每次在府城小聚，慕容莲都会去胡家糕点铺买糕点，说是他哥哥不喜欢吃甜食，唯独千层酥例外。
所以每次出门都会买些回去，然后她哥哥就会专门腾出时间陪她整个下午，一起喝茶吃糕点。
佟湘玉当时以为是某个要好的本家哥哥。现在想来，这哪儿是哥哥，分明就是袁标。只是从小叫哥哥习惯了，婚后也没改口。
这下，慕容莲的行为就解释的通了。可是，为什么会把王鹏认做袁标？难道两人长的很像？佟湘玉心乱如麻。
“笃笃笃……”
“玉姐，药包好了，该走了。”
“知道了。”
佟湘玉强自收起心绪，反正事已至此，多想无益，左右不过是闺蜜变姐妹，只是小鹏好像不太乐意，看起来不像是装的。难道是慕容莲不够漂亮？认真打量几眼，身段模样堪称绝色，虽然不想承认，但的确比自己还要好上几分，不应该呀！
“小莲，来！玉姐带你回家。”
二女手挽着手开门，王鹏很识趣的接过佟湘玉手上的包袱背到自己肩上。看慕容莲走路的姿态，脚步稍显虚浮，其他已无大碍。只是每走几步就回头看看王鹏，好似怕他不见了。
“你哥哥不会丢的，咱们住一起。”佟湘玉已经无力生气了，耐心解释道。但慕容莲好像没听到一般，还是频频回头。
“你到底在看什么？”
“哥哥肩上的包袱好大，会不会累啊。”
“那你帮他背。”
“小莲不行的，手脚没力气。”说着，偷感极重的瞄着佟湘玉。
“好你个没良心的，合着是心疼哥哥，想让你玉姐背是吧。”
佟湘玉被气笑了，常听说女生外向这个词，她自己从没干过这类事，没想到在闺蜜这里体验了一把。
王鹏紧跟在身后，全程听到了谈话，觉得有趣。尤其是佟湘玉哭笑不得的娇嗔表情，在她身上很少见。
“小莲，玉姐。我先走一步，一会儿还要用板车回药堂搬那些被褥什么的。争取午饭前搞定。”
“嗯，慢点跑，不是急事，吃过饭再去也不打紧的。”
王鹏早就想离开了，气氛太过尴尬，老司机也吃不消。
“咋又抓了那么多药？秀秀她娘没事了？”
李大嘴已经回来了，操着剁骨刀正在分解羊肉。
“是啊，玉姐扶她往回走着，我先一步回来了。”
“哎呀！人家刚捡回一条命，怎么就下地走路了，招呼声，我可以拉板车去接一趟。”
“就镇上的破石板路，坐板车颠回来还不如走路。”
王鹏随口吐槽，末了斜睨着李大嘴，疑问道。
“大嘴叔，你不对劲！今个咋这么热情？不会是看上人家了吧。”
“混小子，瞎说什么！我有小翠了，让人听去，小翠又该生气了。我只是看秀秀这孩子可怜啊！娘没死，她就还有家。咱们能帮就帮一把。”
“行嘞！你要想帮，就拿出你的手艺，跟当初对我一样，变着法儿的给她们娘俩多补身子。”
“那还用你说，回头我问问掌柜的，能不能采购些药材，我整一锅药膳龙凤汤，绝对大补。”
“呀喝！你还会做药膳？”
“那当然，绝活儿，一般人我都不稀得告诉。”
“哦！原来我是一般人，当初我那么虚，别说做了，提都没提。”
“额……你才多大丁点，这是给大人吃的，你当初吃这个是想把自己补死嘛”
“好吧，不过，大冬天的，你去哪儿搞蛇？”
“这你就不懂了吧！冬天睡到一半的蛇最是肥美干净，弁山脚有个张老头，抓了一辈子蛇，山上的蛇窝子他都门清，提前两天招呼一声就成。”
“听你说的那么好，我也想吃。我现在应该可以吃了吧。”
王鹏馋的只咽口水，这时代的菜翻来覆去就那几样。就算有李大嘴的手艺，加上他时不时搞出来的新玩意，也满足不了他这个大吃货帝国的味蕾。
“你……现在可以了，练武的消耗大，应该能敞开肚皮吃了。”
李大嘴认真打量王鹏，一米三多的身高，原本养的偏圆润的脸，因为练武消瘦了些许，倒是渐渐显出大人模样了。
聊这一会儿工夫，半扇羊肉已经被李大嘴分门别类归置好。
王鹏见状，知道火锅马上就能上桌。急忙起身拉板车去了，10床被褥加上其他杂七杂八的物什，他小胳膊小腿的可拿不了。
美食当前，王鹏尽快来回，却也花了一炷香时间，整整半小时。短短三里路不到，散步一个来回也就半小时了。
奈何拖着板车，小巷不能过，大路又颠簸。
气的王鹏想研发弹簧和橡胶轮胎了。
不过，转念一想，弹簧要先炼钢，再试验配比。橡胶要先找到橡胶树。
算了，全都是麻烦事。练练武，撩撩妹，没事研究下美食，不香吗？
躺平才是王道！
“赶紧的！就差你了。”
板车上的东西没来得及卸，闻着味就到了大堂。李大嘴看见王鹏，招呼入座。
“哥哥！哥哥！坐这儿。”
本来对着香味四溢的火锅流口水的慕容莲，见到王鹏后兴奋的打招呼，想他坐到自己身边。
席间所有人，除了佟湘玉以外都满脸诧异到看向王鹏，其中尤以郭氏夫妇的脸色最奇怪。
要命！湘玉怎么把她带上席了，王鹏心底吐槽着。
来到慕容莲身边，轻声说道：“小莲，你病还没好，不能吃这些油腻的东西。不然会肚子疼的。哥哥给你准备些病人吃的，然后乖乖睡觉好不好？”
慕容莲听了略微犹豫，瘪着嘴道：“好吧，哥哥要喂我吃，还要给我糖吃，陪我睡觉。”
“行，我们先上楼。”
王鹏听到陪睡的要求，差点没社死，却又不好发作。对李大嘴使个眼色，见他心领神会了。赶紧拉着慕容莲上楼。
几分钟后，李大嘴托着盘子跟上楼，一碗羊汤，一碟酱菜，还有一个馒头。
“小鹏说别等他了，让我们先吃。”
李大嘴不过片刻便下楼传话。
众人皆没动筷，全都好奇的看向佟湘玉。
佟湘玉踌躇着，不知道该怎么说。事情本身只是她的猜测，而且个中细节涉及到慕容莲的隐私名节。
“可是有什么难言之隐？”郭夫人心思玲珑，主动问询。
佟湘玉默默点头，又是半晌不说话。
郭蓉蓉只是单纯好奇，这会儿被火锅飘出的香气勾的口水泛滥，已经没多少心思继续八卦了，偷偷拿起筷子想去夹羊肉。被郭氏夫妇两人的眼神齐齐盯上，吓的她赶紧放下筷子，正襟危坐，目光却片刻不离咕嘟冒泡的奶白菌菇汤。
佟湘玉被这番动静影响，回过神来，不好意思的连忙开口：“大家先吃吧，此番缘由，咱们边吃边说。”
说着便率先拿起整盘薄如叶片的羊肉卷，全部倒进了菌菇汤，同时介绍道：“这边是不辣的汤底，大家应该都能吃得惯。那边泛着黄油花的是辣汤，里头放了极辣的茱萸，小鹏最是爱吃，您二位可以试试，不过最好提前准备好凉茶。委实有点辣过头，只有蓉蓉能略微吃几口。”
郭氏夫妇其实已经从女儿处得知两个汤底的区别，眼下听到佟湘玉再次强调，不由得更加好奇。
“爹，娘。你们尝尝，很辣，但很过瘾哟！”
郭蓉蓉笑的贼兮兮的，将菌菇汤底中烫的差不多的羊肉卷，夹出两片放入辣汤，只是涮了两三秒，就分别放到郭氏夫妇碗中。
虽然有整蛊自家爹娘的心思在，但她也怕第一次吃的爹娘被辣的太过狼狈。要知道，她第一次吃的时候，被王鹏撺掇着吃了浸满辣汤的肉片，眼泪鼻涕齐流。
郭氏夫妇在肉片入口的瞬间，眉头就皱紧了，但二人仍旧全部吃了下去。
然后动作整齐的端起凉茶，大口喝光。
郭富无奈摇头道：“确实辛辣，郭某怕是无福消受。”
反倒是郭夫人，明明被辣的额角微微冒汗，却主动夹起第二片肉。
吃完后，又是满杯凉茶下肚，最后舒爽的吐出一口气，给出评价。
“的确过瘾！”
“哈哈！看来我的口味是随了娘亲。”
郭蓉蓉嬉笑着，将第四片羊肉塞入口中。
“慢点吃，瞧你什么样子，教你的礼仪是半分不放心上。”
郭夫人看自家女儿吃的豪放，忍不住说教，同时朝佟湘玉投去个歉意的微笑。
“不妨事的，自家人，没那么多规矩。”
佟湘玉毫不在意，在一起两个多月了，郭蓉蓉更豪放的样子都见过不止一次。
眼瞅着众人吃的差不多，不是喝茶就是品酒，佟湘玉终于开口诉说。
“今朝去到回春堂，慕容莲就对小鹏表现出异乎寻常的亲近，一直叫他哥哥。还会把糖分给小鹏吃。但是对于回春堂的学徒之类的其他外人，表现很正常。我问了她一些问题，结合我知道的事情，我猜测……她把王鹏当成了袁标。”
“谁？”李大嘴昨天喝醉了，没听到慕容家的故事，疑惑开口。
“这……”郭氏夫妇亦是颇为震惊。
“啊！不行，小鹏是我的。”这是郭蓉蓉的反应。
“慕容莲现在的记忆停留在6岁，小鹏看着是十二三岁的年纪，符合袁标和她的年龄差。所以，小鹏身上肯定有某种特质与那袁标相像。”
郭富略一思忖便有了推测。
“没错。另外还有一些生活细节佐证。以前我和慕容莲小聚，她经常提起自己哥哥，我原先以为是她某个本家哥哥，现在想来，应该是她对袁标的称呼。因为从小这样叫，成婚后就没改口。”
佟湘玉略过叫人尴尬生气的香艳细节，只把能说的说了。
“这个叫袁标的原来是慕容莲的丈夫？那他人呢？”李大嘴听的一知半解，得知慕容莲有丈夫，立马追问。
“死了。”
“啊！死……也对！不然也不会让母女俩流落荒野，还差点饿死。”
李大嘴是善良的，天真的以为，男人保护妻子孩子是天经地义的，除了死亡。
“造化玄奇，天意弄人啊……”
郭富品着冰镇桑果酒，慢条斯理的叹息道。
冰镇桑果酒，看名字就知道又是王鹏搞出来的新花样。倒也没什么新奇的操作，单单只是从杨家批量进货了500多斤他认为口感最好的桑果酒，然后利用这会儿寒冬的天然低温，配以药铺买的少量硝石，将客栈一个废弃地窖改造成了冰窖，用来存放桑果酒。
这处地窖之所以会被废弃，有两点原因，一是会非常缓慢的渗水，导致地窖极其潮湿，二是挖的太深了，离地六丈有余，大概是现代的20米左右。据说是前任房主挖井没成功，又不想浪费，干脆在底部扩大成地窖。
佟湘玉接手后，嫌弃这个地窖潮湿不说，上下还极其不方便，于是重开了一个。
但是缓慢渗水和20米的深度，简直和冰窖绝配啊。只要第一次的冰块储量足够，很可能会形成一个终年不化、用之不竭的纯天然冷库。
冰镇桑果酒，便是在冰窖落成，火锅第一次面市后出现的。
当时吃火锅，可供挑选的饮品只有仙人醉，黄酒，凉茶三种。王鹏总觉得不得劲，没有冰镇啤酒，至少也找个替代品。
于是跑杨记酒坊待了半天，然后醉醺醺的跟着好几辆驴车回来，车上全是桑果酒。
千金镇以及周边乡镇，自六国争霸时期开始，就有养蚕的传统，因此，桑树也是越种越多。每年端午时节，漫山遍野的桑树都会结桑果。
偏偏这桑果脆弱易坏，现吃根本吃不完，运输更加不划算，走不出几里地，就全部颠坏了。于是便有了酸甜可口、果香四溢的桑果酒出现。
此酒以窖藏三年者最佳，新酒类似果汁无甚酒味，过久又会口感偏酸，需加糖配佐，可是糖这玩意儿，除了少数豪门，对中低等富家豪绅来说也算奢侈品。
又因其口感更适合女眷，只有府城级别以上的大城市还算好卖，因此销量惨淡，存量极大。
那冰窖实在太深，加之寒气沉积，无处逸散，王鹏估计少说零下20多度。
因此每次李大嘴都要全副武装才敢下去取酒，而且只能他这个皮糙肉厚的去。小白试过一回，整整病了7天。
随着郭富的叹息声，完全听不懂他在说什么的郭蓉蓉和李大嘴好奇的等待下文，可是郭富却突然闭口，美滋滋的给自己烫了片辣汤羊肉。
“蓉蓉，你上楼看看，怎么那么久了，小鹏还没下来。大嘴，你再去准备两盘羊肉卷，两瓶冰镇桑果酒，回来时再添点汤。对了！还有冰块。”
佟湘玉有意支开二人后，端起桑果酒敬了郭氏夫妇。
放下杯子，郑重的说道：“合该是小鹏的造化。目前已经确定，慕容莲身具内力，而且极为依赖小鹏。需麻烦二位多待几日，等慕容莲身体养好，传她逼出心头血的法门，届时便可为小鹏获取乾坤摩弄的传承了。”
郭富仍旧慢悠悠的喝酒吃菜，并不答话。
“小鹏是我们女婿，自然应该帮忙。只是……湘玉你想好怎么应付慕容家那三支旁系，还有慕容品如了嘛？”
郭夫人默契的帮丈夫开口。
有些话，女人和女人间交流更方便，何况佟湘玉马上会低他们一辈。若是郭富直接参与，便是最终决定，对于双方来说都没了转圜余地，但凡有所差池，大家面子上都不好看。
“唉！我一个弱女子能有什么办法。只能走一步看一步了。慕容家在府城经营百年，势力遍及周边乡镇。秀秀和小莲被发现是迟早的事儿。我现在唯一能做的就是先帮小鹏把好处拿到手。其他的……见招拆招吧。”
佟湘玉脸上皆是为难，仰脖干杯后，再次满上，又是酒到杯干，表现的苦闷至极。
郭夫人却面不改色，依旧笑盈盈的，看她给自己灌酒，不仅不阻拦，还夹起一片羊肉放她碗里。
两只老狐狸……佟湘玉心底暗骂，我给自己夫君争取好处，冒点风险也心甘情愿。你们做为岳丈岳母，难道不该出点力嘛，居然还想要好处。本来将好姐妹家的东西据为己有已经很缺德了，难道还要我坏人做到底？
“郭伯父，郭伯母，小女在此恳求二位可怜一下秀秀那孩子。如若猜测无错，传承玉佩给小鹏使用后，应该意志耗尽了。到时候劳烦郭伯父出手，重新激活，帮秀秀的传承点灵护法。”
佟湘玉是个爽快人，举杯再次敬酒，言语间里子面子利益全部给到位了，还给自己留了个后手，就看郭氏夫妇答不答应了。
短短三句话，先是伏低做小，首次称呼伯父伯母。
同时婉转提出请郭富帮秀秀点灵和传承的代价。
所谓的劳烦郭富出手激活传承玉佩，另一层意思就是你们可以借机获取这门绝顶武学的奥秘，但是血裔传承必须还是慕容主脉。
这样她以后也好给慕容莲一个交代。