清晨，灰岩镇边缘那间破旧得随时会散架的旅店里，凯尔是被一阵此起彼伏的鼾声和身上传来的酸痛叫醒的。他睁开眼，天光透过木板缝隙，勉强照亮了屋子。虽然没有上次那种撕心裂肺的剧痛，但全身肌肉都像被卡车碾过一样，提醒着他昨晚的“狩猎”和长途跋涉绝非幻觉。
他摸了摸衣兜，指尖触碰到那仅剩的3枚铜币。
“靠，这日子没法过了！” 凯尔内心翻了个白眼，“开局就给我表演‘赤贫’艺术吗？要不是哥们儿心理素质好，真想就地躺平，等个好心人把我安葬了算了。”
虽然嘴上抱怨，但求生的本能和身为《骑砍》玩家的“肝帝”精神，让他不得不爬起来。饥饿感再次准时报到，胃里空得能打鼓。3枚铜币，够他买什么？一个黑面包？还是半块肉干？
“生存游戏啊这是，还得自己找氪金点。” 凯尔自嘲一句，穿上那件粗布上衣，别上那把破旧短剑，一瘸一拐地走出了旅店。
镇子已经醒了，空气中混杂着食物的香味和牲畜的腥味。凯尔跟着人流来到镇中心的告示板前，上面歪歪扭扭地贴着几张委托：
【零工委托：清理下水道，报酬：5铜币。】
【零工委托：搬运货物，报酬：8铜币。】
【零工委托：农田除草，报酬：7铜币。】
凯尔看着这些微薄的报酬，内心一阵苦涩。
“啧，打工人打工魂，打工都是人上人……个屁啊！这报酬，还不够我拉泡屎的！”
他最终选择了“搬运货物”。这活儿看起来最轻松，也最快。他找到杂货铺老板，那老头一眼就认出了他，眼神中带着一丝警惕。
“小子，力气不错？” 老头问。
“还行吧，勉强能干。” 凯尔龇牙。他虚弱的身体让他每一次搬运都大汗淋漓，伤口隐隐作痛。但他咬牙坚持，他知道，这是他唯一的活路。一个上午过去，凯尔累得像条死狗。杂货铺老板最终只给了他5枚铜币。
（账户：铜币8枚）
凯尔立刻拿着这5枚铜币，去杂货铺买了块黑面包，和着清水狼吞虎咽地吃下。他知道，这仅仅是杯水车薪，明天他还会面临同样的困境。
（账户：铜币3枚）
“这样下去不是办法。” 凯尔靠在酒馆外的木墙上，感受着肚子里那一点点可怜的饱腹感。“这异世界真是‘人均精英怪’啊，连打个零工都这么难。”
他抬眼看向酒馆，那是他此行的真正目的。
系统发布的任务还在他脑海中盘旋：“【任务：组建你的第一支部队（0\/1）】。招募至少一名可作战单位，并使其忠诚度达到‘中立’。奖励：50进化点，1枚银币（100铜币），解锁‘初级训练’兵种进化路线。”
“1枚银币啊！那可是巨款！” 凯尔眼中闪过一丝渴望。他推开酒馆那扇吱呀作响的木门，一股混杂着劣质麦酒、汗臭和烟草味的热浪扑面而来。
酒馆里稀稀拉拉坐着几个人，有几个穿着破旧皮甲的佣兵，也有几个面色麻木的流浪汉。凯尔开启【信息洞察】，眼前立刻浮现出各种数据框。
【目标：壮汉佣兵A】 潜力：c-
天赋：[蛮力]，[醉酒格斗]
状态：微醺，自大
预测兵种方向：狂战士\/重步兵
【目标：瘦弱流浪汉b】 潜力：E
天赋：无
状态：饥饿，麻木
预测兵种方向：炮灰\/最低级民兵
凯尔犹豫了一下，走向一个看起来还算强壮的流浪汉。他试着组织了一下语言，努力让自己的声音听起来真诚且充满信心。
“嘿，兄弟，看你身手不错，有没有兴趣跟我一起……闯荡一番？” 凯尔努力挤出一个微笑，想把自己包装成一个潜力无限的未来领主。
流浪汉瞥了他一眼，眼神中带着明显的鄙夷。他看了看凯尔身上那件洗得发白的粗布上衣，以及腰间那把锈迹斑斑的短剑，然后又看了看凯尔那副营养不良、疲惫不堪的脸。
“闯荡？” 流浪汉发出一声嘲讽的笑，“小子，你连自己都快饿死了，还想带我闯荡？拿得出明天早饭钱吗？”
“就是，想招人就拿钱来啊！老子跟着你还不如去乞讨！” 旁边一个佣兵学徒也跟着起哄，引来一阵哄笑。
凯尔的笑容僵在脸上。他感受到了那种赤裸裸的轻视和羞辱，这比身体的疼痛更让他难受。他知道，在异世界，实力和财富是唯一的话语权。而他，现在两者皆无。
他一次次尝试，一次次碰壁。那些佣兵和流浪汉，对他这种连顿饱饭都喂不起的“招募者”根本不屑一顾。系统提示里，“忠诚度：极低，招募成功率：0%”的字样，像巴掌一样扇在他脸上。
“妈的，这不就是大型招聘现场吗？还特么是‘学历歧视’、‘没工作经验不招’的那种！” 凯尔内心狂怒。他沮丧地回到酒馆的一个角落，把自己蜷缩在阴影里。这种挫败感，比在游戏里被几百个诺皇亲卫队围殴还让人憋屈。
就在他快要彻底放弃的时候，凯尔的目光不经意间扫过酒馆最阴暗的角落。那里，一个年轻人蜷缩着，仿佛与整个世界格格不入。他瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，浑身散发着一种深入骨髓的麻木和绝望，眼神空洞得像一潭死水。
“嗯？” 凯尔心中一动。他尝试性地激活【信息洞察】，将目光锁定在那个年轻人身上。
系统面板跳出的信息，瞬间让凯尔的呼吸一滞，疲惫的身体里涌出了一丝前所未有的兴奋：
【目标：芬恩（流民）】
潜力：d+（中等偏上，有培养价值！）
天赋：[基础坚韧（身体抵抗力强，不易生病）]，[忠诚（潜在，可通过培养和认可提升）]
状态：极度饥饿，濒临崩溃，轻度营养不良（距离嗝屁不远了）
预测兵种方向：民兵\/轻步兵（可塑性不错，未来可期！）
“卧槽！d+！还带潜在忠诚！” 凯尔的心脏猛地跳动起来，就像久旱逢甘霖。这简直是意外之喜！在灰岩镇这种破地方，能出现一个d+潜力的流民，简直是走了狗屎运！
他毫不犹豫地站起身，压下全身的疼痛和疲惫，朝着芬恩走去。他的眼神坚定，甚至带着一丝狂热。
“嘿，兄弟。” 凯尔在芬恩面前蹲下，声音低沉而真诚。他没有像之前那样大谈什么未来和梦想，而是直视着芬恩空洞的眼睛。
“我知道你很饿，也很绝望。我不是什么大人物，身上也没几个钱。” 凯尔说着，颤抖着手从怀里摸出他身上仅剩的3枚铜币，小心翼翼地放在芬恩面前。又从怀里掏出他那块还没吃完的粗劣肉干，掰成两半，将其中一半递了过去。
“这是我所有的钱，还有我今天的晚饭。” 凯尔的语气非常平静，但却充满了力量，“我没法给你大富大贵，但如果你跟着我，我保证，只要我凯尔能活下去，能吃饱饭，你就一定能。我还会让你，活得有尊严。”
芬恩那双死寂的眼睛，终于有了一丝波动。他看着凯尔手掌中的铜币和肉干，又抬头看看凯尔那双虽然疲惫却异常坚定的眼睛。他能从凯尔身上感受到一股不一样的气息，那是和这个世界所有麻木和冷漠都不同的东西。
他颤抖着伸出手，接过凯尔的铜币和肉干。
“好……我跟你……” 芬恩的声音沙哑而微弱，但字字清晰。
系统提示音在凯尔脑海中响起：
“芬恩加入佣兵团！忠诚度：低（20%）！”
“任务‘组建你的第一支部队’（1\/1）完成！”
“任务奖励结算：获得进化点50！获得1枚银币！解锁‘初级训练’兵种进化路线！”
凯尔的心脏猛地一跳，那1枚银币（100铜币）的字样，如同阳光般照亮了他眼前的灰暗世界。他用力地拍了拍芬恩的肩膀，虽然拍得他自己都龇牙咧嘴。
（账户：银币1枚，铜币0）
凯尔看着自己空空如也的铜币袋，再看看身旁这个瘦弱但眼中已经有了些许光亮的芬恩。他知道，他把身上最后一枚铜币都投了出去，甚至还搭上了半块肉干。但这份投资，立刻得到了回报。他不再是孤身一人，甚至还拥有了足以支撑一段时间的“巨款”。
“芬恩啊芬恩，你就是我这破烂团队的‘希望之花’啊！” 凯尔在心里狂笑，带着点苦涩，也带着点无法言喻的兴奋。
“这波啊，这波是梭哈，成了会所嫩模……不对，是能吃顿饱饭，然后开始‘肝’出个未来了！” 凯尔咧嘴一笑，疲惫的脸上首次露出了真正开心的笑容。