哀嚎森林的边缘，腐朽的气味越来越浓。扭曲的古树像是张牙舞爪的鬼影，将最后一丝天光也吞噬殆尽。
空气中，那股冰冷的霉味和腥气也越来越重，偶尔还会传来几声让人脊背发凉的“呜咽”，仿佛有什么东西在痛苦地呻吟。
“我说这地方，真不是什么风水宝地啊。”凯尔裹紧了身上的皮甲，忍不住搓了搓胳膊，“感觉比我上次半夜看恐怖片，突然停电还瘆人。”
芬恩紧握着长矛，眼神警惕。莱姆则搭弓上箭，随时准备射击。托德、巴里、山姆和另外两名民兵也紧随其后，虽然紧张，但也都牢牢握紧了手中的武器。
走了约莫半个时辰，一个黑黢黢的矿洞入口赫然出现在眼前。洞口被坍塌的巨石和扭曲的枯木半掩着，仿佛一张择人而噬的巨口。
凯尔示意众人停下，莱姆率先潜行上前，用鹰眼天赋观察。
“里面很暗，有风，还有股腐臭味。”莱姆低声汇报，“看不到什么东西，但……感觉很不对劲。”
“那就是对劲了。”凯尔点了点头，从背包里取出火把和引火物，“点火把，都给我打起精神来！这要是电影，现在bGm都该变调了。”
八支火把在洞口被依次点燃，跳动的火光驱散了部分黑暗，也将众人苍白的脸映照得忽明忽暗。
他们小心翼翼地进入矿洞。狭窄的通道潮湿而阴冷，墙壁上布满了青苔。滴水声、风声，以及不知从何处传来的细碎摩擦声，在矿洞中回荡，令人毛骨悚然。
“小心脚下，别踩到啥不该踩的东西。”凯尔提醒道。他总觉得这地方的阴气，比他前女友的脾气还重。
走了大约几十米，前方豁然开朗。他们进入了一个巨大的矿洞大厅，火光照亮了前方的一部分区域。
眼前的一幕让所有人倒吸一口凉气。大厅中央，赫然堆放着十几具或残缺或完整的尸体。它们衣衫褴褛，姿态诡异，显然就是那些失踪的猎户、采药人和男爵卫兵。
更可怕的是，其中几具尸体正在缓缓颤动，仿佛有什么东西要从里面钻出来。
“卧槽，这他妈是集体复活现场吗？”凯尔心里咒骂一声，脸色瞬间变得无比凝重。这可不是小麻烦，这简直是大麻烦他祖宗！
就在这时，大厅深处，一道身影缓缓浮现。那是一个枯槁瘦削的人影，身披一件沾满尘土和血污的破旧长袍。它手中拄着一根缠绕着黑色符文的骨杖，兜帽下露出的脸庞，苍白如纸，双眼深陷，闪烁着不详的绿色幽光。
【目标：残破亡灵法师（死灵学徒）】
实力评级：b- (具备初步死灵魔法，能操控低阶亡灵)
天赋：[尸体唤醒（初级）]，[枯萎诅咒（初级）]
状态：活跃，狂热
预测兵种方向：死灵法师\/亡灵统领
“死灵法师？！”凯尔瞳孔猛缩，他知道这次遇到硬茬子了。这可比他预想的亡灵小头目难对付多了。
亡灵法师那双绿色的眼睛扫过凯尔一行人，嘴角勾勒出一个令人毛骨悚然的弧度。它伸出干枯的手，骨杖轻轻一顿。
“凡是踏入此地者，皆为我亡者大军之食！”它发出嘶哑而低沉的声音，仿佛带着金属摩擦的噪音。
随着它的咒语，周围的几具尸体猛地抽搐起来。腐烂的肌肉撕裂，露出森森白骨，它们摇摇晃晃地站起，变成了四只僵尸！
同时，矿洞深处，又传来一阵“咔嗒咔嗒”的骨骼摩擦声，五六具骷髅兵手持残破的武器，晃荡着走了出来。
“操，这是开派对啊！”凯尔脸色铁青，心里疯狂骂娘。一个亡灵法师，外加四只僵尸和五六个骷髅兵，这数量和质量，根本不是他们这八人小队能硬刚的。
“芬恩，莱姆，托德！散开！不要被包围！”凯尔大声吼道，同时迅速从腰间拔出那柄镀银短剑。
“莱姆，优先射击那个亡灵法师！用你的铁头箭，给我往它脸上招呼！”凯尔命令道。
莱姆早已搭弓上箭，第一支镀银的铁头箭呼啸而出，直射亡灵法师的头颅。
亡灵法师不屑地冷笑一声，骨杖轻挥，一道黑色的能量屏障在它身前浮现，“铛！”铁头箭被弹开，没能造成任何伤害。
“妈的，物理免疫啊！”凯尔心里咯噔一下，这下麻烦大了。
芬恩怒吼一声，手持长矛，率先冲向最近的僵尸。他的长矛尖端闪烁着微弱的银光，一击刺穿了僵尸的胸膛。
僵尸发出腐烂的嘶吼，依然试图反扑。芬恩一脚将其踹倒，长矛用力搅动，才将其彻底击溃。
托德和巴里则被两只骷髅兵缠住。他们的木矛和盾牌虽然能格挡，但骷髅兵悍不畏死，攻击连绵不绝。
山姆和另外两名民兵则被剩下的骷髅兵和僵尸围攻。他们的战斗经验和力量都远不如芬恩，很快就陷入了苦战。
“呜呜……好冷……”一名地方民兵突然发出微弱的呻吟，他被亡灵法师一道枯萎诅咒击中，身体迅速干瘪，皮肤呈现出死灰色。
“小心！它会诅咒！”凯尔大喊，试图上前支援。
就在这时，亡灵法师那双绿光闪烁的眼睛锁定了凯尔。它骨杖一指，一道比之前更强烈的黑色能量波直冲凯尔而来！
凯尔凭借敏捷勉强侧身避开，但能量波擦着他的肩膀掠过，一股刺骨的寒意瞬间蔓延全身，他感觉自己的力量被抽走了大半。
“队长！”芬恩焦急地喊道，但他被三只骷髅兵围攻，无法脱身。
莱姆的箭矢不断射向亡灵法师，但都被它用黑暗能量屏障挡住。他知道，普通的物理攻击根本无法伤害到这个邪恶的施法者。
“啊——！”一名地方民兵发出凄厉的惨叫。他被一只僵尸扑倒在地，腐烂的指甲撕开了他的喉咙。鲜血喷涌而出，他挣扎了几下，便没了声息。
【提示：佣兵团成员‘地方民兵A’阵亡！】
“混蛋！”凯尔双眼充血，这是他佣兵团第一次出现阵亡！
“队长！我、我被抓住了！”另一个地方民兵被骷髅兵的长刀砍中大腿，又被一只僵尸抓住，眼看要被拖入黑暗中。
“不！”凯尔想冲过去，但亡灵法师再次施法，一道道枯萎诅咒如影随形。他知道，再不撤退，只会全军覆没。
“撤退！立刻撤退！”凯尔忍着心头的剧痛和身体的虚弱，声嘶力竭地吼道，“芬恩！掩护大家撤离！”
芬恩闻言，虽然不甘，但深知凯尔的判断是正确的。他一矛刺穿眼前的骷髅兵，然后大吼一声，用盾牌猛地撞开另一只僵尸，为莱姆和托德开辟退路。
莱姆一边后退，一边将剩余的铁头箭射向亡灵法师，试图为撤退争取时间。
凯尔殿后，他手中镀银的短剑虽然无法对亡灵法师造成伤害，但对那些僵尸和骷髅兵却有微弱的额外效果。他挥舞着短剑，像一把旋转的刀刃，阻碍着追击的亡灵。
“跑！都给我跑！别回头！”凯尔大吼，他感觉体力正在迅速流失。
那名被僵尸抓住的民兵已经没了声音，彻底被黑暗吞噬。凯尔心里如同刀绞，但他知道，现在不是犹豫的时候。
【提示：佣兵团成员‘地方民兵b’阵亡！】
八人小队，转瞬间折损两人。
他们跌跌撞撞地冲出矿洞，身后是亡灵法师愤怒的嘶吼，以及僵尸和骷髅兵们“咔嗒咔嗒”的追击声。直到冲出矿洞口，亡灵法师似乎不愿离开黑暗，追击才逐渐停止。
凯尔一行人狼狈地冲入哀嚎森林，直到跑到确认安全的地方才停下，大口大口地喘着粗气。
火把的微光下，每个人的脸上都沾满了泥土、汗水，以及因恐惧而残留的苍白。
他们只剩下六个人了。
托德瘫坐在地上，剧烈地咳嗽着，眼神中充满了劫后余生的恐惧和对战友逝去的悲伤。巴里的大腿被骷髅兵砍了一刀，鲜血浸透了裤子。山姆虽然没受伤，但脸色煞白，抱着火把瑟瑟发抖。
芬恩的肩膀被划开一道口子，他紧抿着嘴唇，眼神中充满了愤怒和自责。莱姆则默默地检查着手中的弓，他知道自己的箭术还不够强，否则就能阻止那个亡灵法师了。
凯尔一屁股坐在地上，感觉浑身脱力。他看着身边这几个活下来的弟兄，又想起那两名永远留在了矿洞里的民兵，心里堵得厉害。
“妈的，男爵大人你这‘小麻烦’，我看简直是‘史诗级难度’的‘送命题’！”凯尔忍不住低声骂道，声音里带着前所未有的疲惫和一丝愤怒。
他握紧了拳头。这次的失败，让他深刻认识到，即便是他这个拥有“系统”的穿越者，也不是万能的。这个世界，比他想象的要残酷，也更危险。
“我们……我们现在怎么办，队长？”托德颤抖着问道。
凯尔深吸一口气，努力压下心中的颓丧。他知道，现在不是自怨自艾的时候。
他抬起头，眼神中重新燃起了火焰：“怎么办？当然是……先回灰岩镇，舔舐伤口，然后，变得更强！这笔账，我们早晚会跟那个亡灵法师算清楚的！”
“狗日的亡灵法师，还有你那堆破骨头！老子记住你了！”凯尔在心里狠狠发誓
【系统提示：主线任务‘肃清废弃矿洞的邪恶’失败。】
【任务失败惩罚：佣兵团声望-30。霍恩海姆男爵声望降低。】
【系统警告：宿主实力评估严重不足。请宿主务必提升团队实力，尤其是增加对亡灵生物的有效伤害手段，或寻找外部支援，再行尝试。】
【新任务生成：‘复仇与崛起’——击败残破亡灵法师，肃清废弃矿洞。】
【任务奖励：原任务奖励翻倍，额外获得特殊亡灵系兵种模板解锁机会！】
凯尔看着系统提示，特别是那“任务失败”的字样，心里五味杂陈。但那“特殊亡灵系兵种模板”的奖励，又像一剂强心针，让他不甘的血液再次沸腾起来。
“亡灵系兵种？好家伙，这系统，真会玩啊！”凯尔心里骂道，眼中却闪烁着危险的光芒。
这笔账，不光是为了男爵的委托，更是为了死去的兄弟们。他凯尔，一定会让那个亡灵法师付出代价！