东荒蕴岚山脉 紫霞峰顶
晨光穿透厚重云层，在巍峨的紫霞峰顶勾勒出一圈朦胧的淡金色轮廓。少年顾铭羽盘坐在冰冷坚硬的观霞台青石上，周身萦绕着若有若无、氤氲流转的紫色雾气。
他正竭力压制着经脉里奔涌咆哮的灵力，那本该直冲云霄的磅礴灵气被强行拘束在方寸之间，如同困兽。这便是父亲传授的揽息术——当第三缕精纯灵气艰难没入丹田时，少年浓密的睫毛痛苦地微颤，喉间骤然泛起浓重的铁锈腥味。
“还是太勉强了。”顾铭羽抬手擦去嘴角刺目的鲜红血丝，深邃的目光凝视着掌心悄然浮现的瑰丽紫色云纹。
这正是《紫霞凝气诀》修炼至练气四层方显的奇异征兆，此刻那神秘的云纹正不甘地缓慢褪色，最终无奈地隐入他略显苍白的肌肤之下。
凛冽的山风呼啸着卷起他玄青色的宽大族袍，露出一角悬于腰间的朴素储物袋。
顾铭羽神识悄然扫过，袋内仅有的三块下品灵石正散发着微弱而固执的光芒。这是家族前几日才发放给他的、微薄的月例。
顾氏家族，乃是蕴岚山脉中一个历史悠久的中等家族，掌控着紫霞山周围近百里的地域，并坐拥山下一条珍贵的二阶上品灵脉。
八百年前，那位惊才绝艳的顾氏老祖，凭借金丹后期的无上修为，历经惨烈搏杀，终将原本盘踞此地的庞然巨兽——三阶中期妖兽‘碎地棕熊’斩于剑下。
而后，老祖便于此地开枝散叶，繁衍出绵延数百年的顾氏一族。悠悠岁月流逝，顾家虽再未诞生金丹修士这等擎天之柱，但好在每代皆有几位筑基修士勉力支撑门楣，在广袤的蕴岚山脉方圆三千里内，也曾是声名显赫的存在。
然而，花无百日红。如今的顾家，正深陷于令人忧心的青黄不接之困境。
一切的根源，要追溯到百年前那场惊天动地、席卷正魔两道的大战。
当时，正道巨擘玄镜宗与魔道魁首血煞窟倾力相争，顾家身为正道阵营一员，亦被玄镜宗强征参战。
那一战，玄镜宗虽大获全胜，拓土万里，声威震天。可对顾家而言，却是切肤之痛、伤筋动骨之劫——家族精锐尽殁，三位筑基期顶梁柱与近百名练气期中坚子弟血洒疆场，魂断他乡。
顾家经过百年休养生息，元气至今未复。时下族中仅余一百名练气修士，以及两位苦苦支撑的筑基修士，实力较之鼎盛时期，已然衰败过半。
顾铭羽，今年方十七。按照森严族规，他八岁那年便接受了至关重要的测灵仪式。然而结果却如冷水浇头——他只是最劣等、最令人绝望的伪灵根。
在这浩瀚的东荒修仙界，灵根资质乃登天之梯，共分为五等。
傲视群伦者，当属天灵根，体内只有单一五行属性灵气极致而纯粹。与之同等的还有异灵根，丹田内五行相生异变，如风雷冰霜，玄妙莫测。
次之为地灵根，身负任意双属性，天赋卓然。再次为平灵根，坐拥三属性，有中人之资。其后是杂灵根，身兼四种属性，日常修行维艰。
最末流，便是顾铭羽所拥有的伪灵根。此根骨吸纳天地灵气的速度，缓慢得令人窒息，适配功法更是稀少得可怜。有些激进者甚至不将其视作真正的灵根。
拥有伪灵根的修士，终其一生，也罕有能窥见练气后期门径者，大道之途，几近断绝。
收功起身，顾铭羽立于峰顶，深邃的目光带着一丝沉重，俯瞰着脚下层峦叠嶂的紫霞峰。
此时护山大阵的十二根擎天玉柱仅剩七根还闪烁着黯淡微光，透着衰败的气息。
山腰处，本该郁郁葱葱、灵气盎然的仙草田，此刻却蔫头耷脑，显得萎靡不振。
几名年幼的练气初期族弟，正笨拙地施展着最原始的云雨诀浇灌，指尖凝聚的水珠，尚未触及干渴的叶片，便已在灼热的灵气波动中蒸腾大半。
五年前，家族为倾力支持他的四叔顾云渊冲击筑基之境，不惜耗尽财力，从玄镜宗购得一粒珍贵的筑基丹。
然而天道无情，四叔最终突破失败。顾家不仅未能增添至关重要的高阶战力，反而因此背负上了沉重如山的外债。
具体数额顾铭羽无从得知，他只清楚，自今年伊始，从家主到最普通的子弟，所有人的月例份额被狠狠砍掉一半！他原本每月尚可得六枚下品灵石，如今，仅剩可怜的三枚。
身为伪灵根，顾铭羽的修行之路，对丹药的依赖近乎苛刻。他赖以维系的，是一阶下品丹药‘养气丹’。在家族庶务堂内，售价两块下品灵石一瓶，若一次购得三瓶，便能获赠一瓶。
月例六枚灵石时，他尚可精打细算，一月购得四瓶。而今，他需苦苦积攒整整两个月，方能购得昔日之数。
父亲顾云霆虽每月也会默默为他购置一些‘养气丹’，但顾铭羽深知，随着自己修为日渐提升，对‘养气丹’的需求必将如无底洞般越来越大。
然而，顾铭羽内心深处，那份倔强与自尊，让他不愿全然成为父母的沉重负担。更何况，他还有将要踏入道途的小妹！
小妹的资质，远胜于他千百倍。值此家族风雨飘摇、艰难下行的黯淡时刻，他绝不愿成为父母双肩上的累赘。
一个酝酿已久的念头，在他心中翻腾不息，只待寻得一个恰当的时机，向父亲坦诚相告。
“哥哥！”一声清脆如银铃般的呼唤，打破了峰顶的寂静。只见山道上，一个扎着双髻的娇小身影，正欢快地奔跑而来。
少女手中紧攥着的几张黄色符纸，被呼啸的山风吹得哗啦作响，猎猎飞舞。顾铭璃气喘吁吁地跑到近前，光洁的额间布满晶莹细密的汗珠，小脸红扑扑的，带着兴奋：
“哥哥快看！这几张灵符的聚灵纹路……我画得对不对？”
“铭璃，慢些跑，当心脚下。”顾铭羽眼中满是温柔，伸手轻柔地拭去妹妹额头的细汗，这才接过她视若珍宝递来的几张灵符。
符纸之上，以赤红的一阶妖兽血墨，略显稚嫩地扭扭捏捏绘制着数道玄奥纹路——正是她用心临摹的一阶下品灵符‘火鸦符’。
“不错，非常不错！”顾铭羽仔细端详，嘴角扬起温暖的笑意，大手带着骄傲与怜爱，轻轻抚摸着妹妹柔软的头顶，“铭璃临摹得越来越有模有样了，这聚灵纹路已初具神韵。”
顾铭璃，年方九岁，去年才进行测灵仪式。结果一出，举族为之欣喜若狂——她竟是罕见的水木双属性地灵根！
在顾氏绵长的族谱记载中，唯有开山立族的初代家主拥有此等惊世骇俗的资质。
自先祖之后，悠悠数百年，直至顾铭璃降世，方是第三人！
对此刻的顾氏家族长辈们而言，顾铭璃无异于上天垂怜、先祖庇佑而降下的稀世明珠，是整个家族未来的璀璨希望。
自去年测出灵根伊始，族内便倾尽所有资源，对她进行全方位的悉心栽培。
从深奥的炼丹炼器之术，到精妙的制符阵法之道，乃至顾家安身立命的根本——家传功法《紫霞凝气诀》，皆由族老们倾囊相授。
然而，顾铭璃唯独对制符术情有独钟。近来，她一直跟随掌管族内庶务，同样精通符道的长老顾云裳潜心学习。
这是顾铭璃第一次完整绘制出的灵符，对她而言意义非凡，第一时间便迫不及待地拿来与兄长分享喜悦。
当——当——当——
就在顾铭羽含笑欣赏妹妹这充满稚气却意义非凡的作品时，六声沉重、悠长、穿透力极强的钟鸣，毫无征兆地骤然响起！
“是祖祠的玄铁钟！”
顾铭羽脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是深深的惊愕与凝重。
这口悬挂于祖祠的玄铁钟，乃是家族传递重大讯息的法器！
六声钟响，代表着十万火急——所有族人，无论身处何地，所为何事，必须立即放下一切，以最快速度赶赴祖祠集合！
顾铭羽心中一紧，毫不犹豫地一把抓住尚不明就里的妹妹，体内灵力急转，低喝一声：
“走！”
顾铭羽身形如离弦之箭，施展出家传身法‘踏风术’，足下生风，带着妹妹如一道青烟般，飞速掠向半山腰的祖祠。