功勋榜的金光映照着山呼海啸般的欢呼，顾铭羽的名字响彻砺锋城中央大街。
然而，那喧嚣鼎沸的荣耀与狂热，于顾铭羽而言，不过拂面之风。他神色平静如古井，只在接过那枚承载五万功勋点的崭新令牌与沉甸甸的灵石袋时，对郭圣琨微微颔首致意。
郭圣琨满面红光，正欲盛情邀请这位为砺锋城立下大功、更为任务大厅打响“开门红”的年轻英雄移步城主府，设宴庆功。然而，他话未出口，顾铭羽已先一步上前，拱手低声道：
“郭城主盛情，铭羽心领。然舍弟铭赐方才经历搏杀，气机浮动，隐有突破之兆，需即刻觅地闭关稳固。庆功宴席，恕晚辈难以奉陪，先行告退。”
郭圣琨闻言，目光瞬间扫向顾铭羽身后。只见顾铭赐小脸虽依旧带着一丝激战后的苍白，但呼吸间气息却异常活跃，体内水火灵力流转加速，隐隐透出一种即将冲破桎梏的波动！
郭圣琨眼中精光一闪，脸上顿时堆满真挚笑意：
“原来如此！恭喜恭喜！顾小友天资卓绝，令弟亦是良才美玉！突破在即，此乃头等大事！庆功宴不过虚礼，小友速带令弟回去静修，万万不可耽搁！待令弟功成，老夫再设宴补上便是！”
“多谢城主体谅。”顾铭羽再次拱手，不再多言，牵起顾铭赐的手，在无数道依旧炽热的目光注视下，从容步下高台，汇入人群，很快便消失在通往鎏金苑的方向。
鎏金苑，“翼宿”阁静室。
隔绝阵法开启，室内灵气氤氲。
顾铭赐盘膝坐于暖玉蒲团之上，小脸紧绷，额角渗出细密汗珠。他体内，丹田处那泾渭分明却又保持微妙平衡的水火气旋，此刻正以前所未有的速度旋转、碰撞！
经历生死搏杀，亲手击杀二阶兽王的强烈刺激，如同投入平静湖面的巨石，彻底激发了他水火地灵根的潜力！狂暴的水火灵力在经脉中奔腾冲突，试图冲破练气一层的壁垒！
顾铭羽静坐一旁，强大的神识如同最精密的探针，时刻监控着顾铭赐体内每一丝灵力的变化。他并未直接出手干预，只在顾铭赐气息稍显紊乱、水火之力失衡加剧时，才以自身精纯的混沌灵力为引，发出一道温和却极具引导性的意念力，助其梳理狂暴的灵气，引导其归于《引灵要义》的运转轨迹。
整整十日，静室之内，水火灵力激荡的气息时而狂暴如怒潮，时而温顺如溪流。顾铭赐小小的身躯承受着巨大的冲击，稚嫩的脸上时而痛苦扭曲，时而宝相庄严。
最终，在第十日黄昏，他体内那高速旋转的水火气旋猛地一震！体积骤然扩大一圈，旋转速度却陡然放缓，变得更为凝实、稳固！一股远比之前强横、精纯的气息自他小小的身躯中弥漫开来！
练气二层！成！
顾铭赐缓缓睁开双眼，眸底似有水火交融的微光一闪而逝。他长长吐出一口带着灼热与清凉交织气息的浊气，小脸上满是疲惫，却更带着一种脱胎换骨般的明亮神采。
“很好。”顾铭羽的声音适时响起，带着赞许，“根基稳固，水火之力掌控亦更进一分。休息两日，便可启程。”
顾铭赐用力点头，眼中充满了对前路的期待。
两日后。
鎏金苑前殿。
顾铭羽带着神清气爽的顾铭赐，找到了正在处理文牒的时万。
“时执事，结算房费。”顾铭羽开门见山。
时万连忙放下手中玉简，脸上堆满无比热情的笑容，连连摆手：
“哎呀！顾公子您太客气了！您在鎏金苑居住，那是蓬荜生辉！再说您为我砺锋城立下如此大功，这点房费算得了什么？”
他一边说着，一边飞快地取出账簿扫了一眼，随即大手一挥，豪爽道：“公子住了一个半月？嗨，零头抹了！就算一个月！再加上您赤金令的七折优惠……嗯……”
他装模作样地掐指一算，笑容更盛：“承惠一万两千下品灵石即可！”
顾铭羽心知肚明这是对方刻意示好，也不点破。他手腕一翻，一个早已准备好的灵石袋便出现在桌上，不多不少，正好一万两千枚下品灵石，灵光湛湛。
“有劳时执事。”顾铭羽微微颔首。
时迁麻利地收下灵石，又说了几句恭维话。顾铭羽不再停留，带着顾铭赐离开鎏金苑，再次踏上了中央大街。
目标——城主府辞行。
如今的顾铭羽，早已是砺锋城家喻户晓的“英雄”。功勋榜榜首金名高悬，碎金白虎的尸骸震撼犹在。
城主府门前那队肃杀的守卫，远远望见那一袭天青流云法袍的身影，眼中瞬间充满了敬畏，哪里还敢有半分阻拦？
“顾将军！”守卫队长快步上前，躬身行礼，语气恭敬至极，
“城主大人正在正殿！末将这就为您通传引路！” 他一边说着，一边已示意手下飞奔入内禀报，自己则亲自在前引路，态度比之上次判若云泥。
当顾铭羽二人行至砺锋殿前时，殿门已然大开。郭圣琨一身便服，竟已站在殿门外阶上相迎，脸上带着爽朗而真挚的笑容，显然早已得到通传。
“顾小友！令弟看来已功行圆满，可喜可贺啊！”郭圣琨目光在顾铭赐身上一扫，便知其境界稳固，笑着招呼二人入殿。
殿内落座，侍者奉上灵茶。寒暄几句后，顾铭羽放下茶盏，直接道明来意：“郭城主，晚辈兄弟二人在砺锋城叨扰月余，承蒙城主关照，铭感五内。然游历之路不可久滞，今日特来向城主辞行。”
“哦？小友这便要走了？”郭圣琨脸上露出一丝恰到好处的惋惜，随即关切问道：“不知小友此番欲往何处游历？”
顾铭羽略作沉吟，坦然道：“奉师尊之命，需前往大楚境内一行。当是向南而行。”
“大楚？”郭圣琨闻言，眉头微不可察地蹙了一下，脸上的笑容收敛了几分，神色变得凝重起来。他手指轻轻敲击着紫檀扶手，沉声道：
“小友志向远大，老夫佩服。只是……此去大楚，路途遥远，山高水险。尤其要紧者，是离开我百城联盟疆域，进入大楚之前，有一段必经之路，此处位于锦云城以南，栖霞关以北的狭长地带。”
他顿了顿，语气带着前所未有的严肃：“那片区域，名为‘断魂峡’。峡谷幽深险绝，瘴气弥漫，更麻烦的是，其深处……盘踞着一头四阶妖兽！”
“四阶？！”顾铭羽瞳孔骤然一缩！饶是他心性沉稳，此刻也不禁心头剧震！
四阶妖兽，那可是相当于人族元婴期老怪的存在！神通广大，法力滔天！莫说他一个筑基初期，便是金丹后期的郭圣琨亲至，恐怕也是有去无回！