跨过那道如同巨兽咽喉的深邃门洞，喧嚣鼎沸的声浪与浓郁到化不开的灵气洪流瞬间将二人吞没。眼前豁然开朗的景象，让即便是心志坚韧如顾铭羽，也再次陷入了短暂的失神。
神都，终于揭开了它神秘面纱的一角。
与外城墙上那令人窒息的压迫感不同，城内竟是另一番难以想象的景象。
入眼处，并非寻常城池的逼仄街道与拥挤屋舍，而是宽阔得足以容纳十驾兽车并行的青玉大道！
大道两旁，楼阁亭台鳞次栉比，或高耸入云，琉璃瓦在阳光下折射出七彩光晕；或精巧雅致，飞檐斗拱间雕梁画栋，流淌着千年古韵。无数风格迥异的建筑群落依着某种玄奥的格局铺展开去，一眼望不到尽头。
空气中弥漫的灵气浓郁得几乎要凝成实质的雾气，呼吸之间，体内功法便不由自主地加速运转，每一个毛孔都在贪婪地汲取。
街面上人流如织，摩肩接踵。修士的气息强弱不一，从练气到金丹来往穿梭；凡人商贩的叫卖声、灵兽坐骑的嘶鸣、远处隐隐传来的丝竹管弦之乐……无数声音交织在一起，形成一曲属于神都的、永不落幕的繁华乐章。
“少爷……这，这就是神都吗？”顾铭赐紧紧抓着顾铭羽的衣角，小脸上满是震撼与茫然，眼前的景象已经完全超出了他的想象边界。砺锋城的钢铁肃杀，在此刻彻底被这无边的繁华与宏大所淹没。
顾铭羽深吸一口气，强行压下心头的波澜。这神都的繁华与底蕴，远超他此前见过的任何地方。
他很快便从最初的震撼中清醒过来，眼神恢复了惯有的冷静与深邃。他知道，眼前这令人目眩神迷的景象，只是这座庞然大物的冰山一角。
神都城分内外两城。他们此刻所在的，是占整座城池约三分之一的外城区域。只要是通过严格查验的修士，皆可在此活动。
而真正的核心——内城，则被高耸的城墙与强大的禁制严密守护，唯有身负大楚官职的修士才有资格踏入，象征着王朝权力的真正中枢。
当务之急，是寻找一处落脚之地。顾铭羽计划在神都常住，探查消息，寻找重返蕴岚的契机。
若能在此置办一处属于自己的宅院，无疑最为稳妥。他环顾四周，正欲寻个熟悉地形的向导，目光却被前方不远处涌动的人群吸引。
只见街角一面巨大的布告墙前，里三层外三层围满了人，议论声嗡嗡作响，显得异常热闹。不少修士面露兴奋、期待或凝重之色。
顾铭羽心中微动，带着顾铭赐走了过去。然而人群围得水泄不通，就算他的身法再厉害，一时也难以挤到近前。他眉头微挑，一丝精纯的神识悄然探出，试图越过人群“看”清布告内容。
“嗯？”顾铭羽眼中闪过一丝诧异。
他的神识在触及布告的瞬间，竟如同泥牛入海，被一股柔和却坚韧无比的力量阻挡在外，根本无法窥探分毫！那看似普通的布告纸张，竟铭刻着隔绝神识探查的禁制！
这时，一个身材瘦削、身着短打的青年修士挤出人群，脸上带着几分憧憬和遗憾，摇头晃脑地准备离开。
顾铭羽上前一步，拱手道：“这位道友请留步。”
青年修士停下脚步，疑惑地看向顾铭羽，见他气度不凡，但面生得很，便问道：“道友何事？”
“在下初到神都，见此处聚集多人，心生好奇。敢问道友，那布告之上所书何事？竟引得如此关注？”顾铭羽态度谦和地问道。
“哦？你不是本地修士啊”青年修士恍然，随即道：
“倒也不是什么惊天秘密，是三十年一届的‘武举科’要开考了！这可是咱大楚修士鱼跃龙门的通天梯！凡是能得中的，都能入朝为官，吃皇粮，领俸禄，还能接触王朝秘藏的功法和资源！啧啧，要是祖坟冒青烟，能考中三鼎甲，嘿！那可就一步登天，有机会封侯拜将，光宗耀祖啊！”青年修士说得眉飞色舞，眼中满是向往。
武举科？入朝为官？封侯？顾铭羽听得心中一动，但面上仍带着恰到好处的疑惑，拱手道：“多谢道友解惑。”
青年修士摆摆手，匆匆离去。
此时，围观的人群也渐渐散去不少。顾铭羽带着顾铭赐，终于得以靠近布告墙。只见那巨大的明黄色布告之上，以遒劲有力的朱砂大字书写着：
【大楚王朝·神武司布告】
为遴选英才，壮我国威，特开庚辰科武举大考！
一、应试资格：凡身家清白，修为达筑基中期以上之修士，皆可报名。
二、录取名额：本届取进士二十名。
三、授职品阶：
三甲共取十名，授正七品武职。
二甲共取七名，授从六品武职。
一甲共取三名，探花，授正五品武职。榜眼，授正四品武职。状元，授正三品武职！
四、特赐恩典：本届武举三鼎甲，若能完成一项御前钦定之考校任务，即可破格敕封侯爵之位，享世袭罔替之荣！
五、初试时间：一月之后，于神都外城‘演武校场’举行。
六、报名方式：景霄七十五年九月十九日起，至神武司外衙登记造册。
布告右下角，盖着神武司鲜红的、散发着淡淡威压的官印。
“筑基中期以上……正三品官职……侯爵！”顾铭羽的目光在布告上飞快扫过，心中念头电转。
这武举科，简直就是为他量身打造的阶梯！他费尽心机潜入大楚，不就是为了寻找一个能接触王朝核心力量的切入点吗？
若能通过此道，直接获得官职，甚至……那诱人的侯爵之位！这将是何等便捷的途径！以他的底蕴和手段，同阶之中，何惧之有？至于那筑基中期的门槛……一月时间，足够了！
一股久违的热流在胸中涌动，那是名为“机遇”的火焰。重返蕴岚山脉，为顾家夺回一切的宏伟目标，似乎在这一刻，找到了一条清晰可见的路径！
然而，激动过后，现实的问题立刻摆在眼前。落脚！他必须在神都找到一个安稳的修炼之所，而且必须尽快！
布告上写得明白，一个月后初试，他需要在这一个月内冲击筑基中期，容不得半点差池。
神都城内规矩森严，入夜后实行宵禁。若无固定居所，不仅修炼不便，更可能被巡城卫队视为可疑之人，惹来麻烦。买房置业是长远打算，眼下时间紧迫还是先找个客栈住下。
顾铭羽目光扫过街边，很快锁定了一个看起来颇为机灵、穿着朴素、挂着“引路”木牌的年轻凡人向导。
“小哥，劳烦引路，寻一处上好的客栈落脚。”顾铭羽上前，递过一小块灵石。
那年轻向导接过灵石，脸上却瞬间堆满了苦笑：
“哎哟，这位仙师老爷，您这可真是为难小的了！若是平日里，小的闭着眼睛都能给您找出十家八家又清净又舒适的客栈来。可眼下……唉！”
向导重重叹了口气，指着街上明显比平时拥挤数倍的人流，
“仙师您也看到了吧？这武举大考的消息一出来，好家伙！整个大楚的筑基期高手，还有那些想来看热闹的、做买卖的、寻门路的，全都涌到神都来了！您是不知道啊，现在别说上好的客栈了，就是城西最破的‘鸡毛店’，那通铺上一个位置，都炒到十块下品灵石一晚啦！就这，还抢破头呢！没地方，真没地方了！”
向导的话如同冷水浇头。顾铭羽眉头紧锁，他料到神都会因武举而热闹，却没想到竟已拥挤到如此地步！连客栈通铺都一位难求？
“当真一间空房也无？”顾铭羽沉声问道。
“小的敢拿脑袋担保！”向导苦着脸，
“别说空房，连柴房、马厩都被人包圆了！好多仙师老爷没地方住，都只能去城外驿站挤着，或者干脆在城外荒山野岭打坐凑合了。”
他偷偷打量了一下顾铭羽的气度，小心翼翼建议道：“仙师老爷，您若是……若是有门路，不妨去内城那边想想办法？或者……那些顶顶厉害的大商会，比如万界通宝商会，他们自家的产业，或许还有预留的贵宾房？不过那价格……啧啧，小的都不敢想！”
万界通宝商会？顾铭羽心中一动。他有象征着万界通宝商会顶级特权的赤金令！
“既然如此，”顾铭羽当机立断，“劳烦小哥带路，去神都城的万界通宝商会总会。”
向导眼睛一亮，知道这位仙师果然不是寻常人物，能去万界通宝商会总会找门路的，非富即贵！他连忙躬身：
“好嘞！仙师老爷请随小的来！万界通宝商会的‘通宝阁’就在内城城墙边上，那可是神都外城最繁华的地界儿，保管让您开眼！”
向导在前引路，顾铭羽牵着顾铭赐，随着汹涌的人潮，向着神都城那象征着财富与权势的极尽繁华之地，大步走去。
神都的风云，已在顾铭羽脚下翻涌。能否在这寸土寸金、龙盘虎踞之地觅得一方安身立命的所在，进而叩开那通天武举的大门，就看接下来这一遭了。