【冰原上的异变】
北极的永夜比想象中更为窒息。
林澈调整着机甲\"破军\"的目镜焦距，透过驾驶舱的强化玻璃，他看到了一片被玷污的极光。本该纯净如绸缎的绿色光带，此刻却混杂着紫黑色的污浊能量，像被倒入墨汁的清水，在天幕上扭曲成狰狞的图案。
\"辐射值467%，还在持续上升。\"楚河的声音从通讯器中传来，伴随着电子设备特有的沙沙声，\"这些星瘴的活跃度是常规样本的八倍...它们似乎在模仿某种生命形态。\"
苏玉真走在队伍最前方，白色道袍在暴风雪中猎猎作响。她手中的玄天星盘悬浮在掌心之上，散发着柔和的银光，为众人撑开一道半球形的防护结界。雪花落在结界上，立刻被蒸发成细小的水雾。
\"小心脚下。\"她突然停下脚步，星盘上的符文急速旋转起来，\"三秒后会有东西从雪地里——\"
话音未落，前方的雪地突然炸开，一只足有卡车大小的星瘴甲虫破雪而出。它的甲壳上布满了会呼吸的星形孔洞，每一处孔洞都在喷射着紫色的星瘴雾气。
宁夜的灵体瞬间出现在甲虫正上方。他的右眼——那颗完全星辰化的瞳孔——绽放出刺目的蓝光。三道星芒从指尖迸射，精准地贯穿了甲虫头部三个星形孔洞的交汇处。
\"星核在这里。\"他的声音空灵得不似人类，灵体在半空中划出优美的弧线，右手直接插入甲虫背甲，\"破。\"
甲虫发出高频嘶鸣，身体由内而外爆发出湛蓝光芒，随后化作一滩紫色黏液。宁夜收回手，掌心中悬浮着一颗核桃大小的不规则晶体。
\"第三类变种。\"他端详着晶体，灵体的透明度似乎又降低了少许，\"已经开始形成星核了...熔炉就在前面。\"
林澈看着机甲外挂显示器上的数据，额头渗出冷汗。甲虫死亡瞬间释放的能量波动，相当于一个小型核爆。如果不是苏玉真的结界和宁夜的及时出手...
\"全员警戒！\"他突然大喊，\"雪地下有东西在移动！很多！\"
整个冰原开始震动，方圆一公里内的积雪同时隆起，露出下面密密麻麻的星瘴生物。有像刚才那样的甲虫，也有半人半兽的畸形怪物，甚至还有保持着人类轮廓、但全身覆盖星形晶体的\"星瘴傀儡\"。
苏玉真咬破食指，在星盘上画出一道血符：\"九曜·天罗！\"
银光暴涨，无数细如发丝的光线从星盘中迸射，在众人周围编织成一张立体的光网。最先冲上来的十几只星瘴生物撞在网上，立刻被切割成碎块。
\"这样撑不了多久。\"她的脸色开始发白，\"宁夜，我需要三十秒准备大阵。\"
宁夜的灵体飘到她身旁，星辰之瞳中的星环开始加速旋转：\"我来争取时间。\"
他双手结印，灵体突然分裂成十二个完全相同的幻影，每个幻影都摆出不同的起手式。这是星宫秘传的\"十二元辰化身术\"，即使在灵气充沛的上古时期，也需要大乘期修士才能施展。
\"星璇·乱。\"
十二个宁夜同时出手，星光如暴雨般倾泻。每一击都精准命中一只星瘴生物的星核所在，冰原上绽放出数十朵蓝色的\"星光之花\"。
林澈也没闲着，\"破军\"机甲双臂弹出高周波刃，将漏网之鱼一一斩杀。机甲关节处喷出的冷却液在极寒中立刻凝结成冰晶，又被战斗的余波震碎。
\"好了！\"苏玉真突然高喊，星盘上的血符已经完全亮起，\"所有人退到我身后！\"
她将星盘高高抛起，血符脱离盘面，在空中迅速扩大，最终形成一个直径百米的巨大符阵。
\"九曜·焚天！\"
符阵降下，接触到符阵的星瘴生物瞬间汽化。冰原表面被熔出一个完美的圆形坑洞，露出下面漆黑的岩层。坑洞中央，一道深不见底的裂缝正在散发着幽幽蓝光。
\"那就是入口。\"宁夜的灵体重新合而为一，但透明度已经降到危险的程度，\"下面就是星瘴熔炉。\"
【熔炉深处】
垂直下降三百米后，众人落在一个巨大的地下空间中。
这里的景象超出了所有人的想象。
整个空间呈倒圆锥形，直径至少有两公里。岩壁上嵌满了透明管道，管中流动着液态的星瘴与灵气的混合物，发出诡异的荧光。这些管道像血管一样汇聚到空间中央的一个平台上。
平台上方悬浮着的物体，让所有人都屏住了呼吸。
那是一块巨大的菱形晶体，直径约百米，表面布满裂纹。每道裂纹内部都有星河般的光流在旋转，美得令人心醉，又危险得令人窒息。
\"星门副镜...\"苏玉真轻声说道，声音里带着难以掩饰的震撼，\"他们竟然真的找到了...\"
更令人不安的是晶体投射在下方的影子。在沸腾的星瘴熔岩池表面，映照出的不是晶体本身，而是一扇正在缓缓开启的星空之门。门缝中，无数半透明的触须正在向外探索，每一次摆动都引起周围空间的轻微扭曲。
\"物理规则在这里完全混乱了。\"楚河看着探测器上疯狂跳动的数据，\"重力基准面每十秒翻转一次，电磁场...等等，有东西过来了！\"
平台中央的圆柱形容器突然裂开，伴随着机械运转的轰鸣声，一个身影缓缓走出。
那是一个身高近三米的怪物。左半身是暗金色的精密机械，右半身却是流动的星瘴凝聚物。胸口处嵌着一块星门副镜的碎片，正随着它的呼吸明灭。
\"星宫的余孽。\"怪物的声音像是金属摩擦，\"我是阎煊，熔炉的看守者。\"
苏玉真的瞳孔骤然收缩：\"不可能...阎煊是初代星宫的左护法，早在万年前就...\"
怪物——阎煊——发出刺耳的笑声：\"没错，我背叛了星宫，因为我看到了真相！\"他突然加速，手中凭空出现一柄巨锤，锤头是由压缩的星瘴结晶构成，\"星主才是最大的骗子！\"
\"破军\"机甲第一时间迎了上去，林澈操纵机甲双臂交叉，架起离子护盾。然而当巨锤落下时，锤头上的星瘴结晶引发了局部空间塌陷，离子护盾像玻璃一样碎裂。机甲被巨大的冲击力压得单膝跪地，膝关节处的液压管爆裂，喷出高温蒸汽。
\"林澈！\"苏玉真大喊，同时双手结印，\"玄天·缚！\"
银色锁链从虚空中射出，缠住阎煊的右臂。然而锁链刚接触到星瘴部分，就开始被快速腐蚀。
宁夜的灵体出现在阎煊背后，右手化作光刃，直刺机械脊椎的连接处：\"星璇·刺！\"
光刃精准命中弱点，但阎煊的机械部分突然重组，将光刃卡在体内。同时，他的右臂星瘴部分爆射出无数纳米级的\"噬星虫\"，瞬间将宁夜包围。
\"小心那些虫子！\"楚河大喊，\"它们会吞噬灵体！\"
宁夜当机立断，主动分离被包围的左臂灵体，同时本体从虫群盲区脱离。被舍弃的左臂灵体在虫群中迅速消散，而宁夜的本体透明度又下降了15%。
\"没用的，星君大人。\"阎煊狞笑着将光刃从体内排出，\"这副身体是专门为对付你们设计的。\"
苏玉真突然注意到一个细节：阎煊的右眼——那是唯一没有被改造的人类器官。此刻，那只眼睛里闪过一丝痛苦的神色。
\"宁夜！他的右眼！\"她大喊。
宁夜立刻会意，十二个幻影再次出现，从不同角度袭向阎煊。阎煊挥舞巨锤，击碎了七个幻影，却被剩下的五个缠住。苏玉真趁机近身，右手食指中指并拢，点在阎煊的右眼前三寸处。
\"玄天·摄魂！\"
阎煊的动作突然停滞，那只人类眼球中浮现出挣扎的神色。苏玉真抓住这0.3秒的空档，从袖中射出三枚\"封星钉\"，精准打入阎煊机械躯体的关节处。
\"啊！\"阎煊发出痛苦的咆哮，机械部分开始冒出青烟，\"你们不懂...星主隐瞒了什么...天门背后...\"
林澈抓住机会，启动了机甲的最后手段：\"过载模式，启动！\"
\"破军\"机甲的外装甲全部弹开，露出内部闪耀的灵能核心。机甲双臂弹出星力传导刃，以同归于尽的姿态冲向阎煊。
\"宁夜大人，现在！\"
宁夜的灵体突然凝实，右眼的星辰之瞳光芒大盛：\"星璇·锁！\"
从他体内分离出的星力化作实体锁链，缠住阎煊的双腿。同时，林澈的机甲抱住了阎煊，将灵能核心直接贴在对方胸口的副镜碎片上。
\"电磁牢笼，展开！\"
刺目的白光爆发，当光芒散去时，阎煊被一个由闪电构成的牢笼禁锢，而\"破军\"机甲已经变成了一堆废铁。驾驶舱在最后时刻弹射出去，落在安全区域。
\"苏玉真！\"宁夜大喊，\"趁现在封印副镜！\"
苏玉真点头，双手捧着玄天星盘冲向悬浮的主晶体。然而就在这时，整个熔炉开始剧烈震动。
\"不好！\"楚河看着探测器，\"副镜正在启动自毁程序！\"
星门副镜表面的裂纹突然扩大，内部的星河光流开始暴走。下方的熔岩池沸腾得更加剧烈，星空之门的投影正在加速实体化。
\"来不及了！\"宁夜看向苏玉真，\"必须从内部破坏核心！\"
苏玉真瞬间明白了他的意思，脸色变得苍白：\"可是熔岩里的星瘴浓度...\"
\"相信我。\"宁夜的灵体飘到她身边，轻轻握住她的手，\"就像万年前那样。\"
两人对视一眼，同时跃入沸腾的星瘴熔岩。
【熔岩中的记忆】
想象中的灼烧感并没有出现。
取而代之的是一种奇异的渗透感，仿佛整个人被浸泡在液态的记忆中。宁夜和苏玉真的意识被拉入无数记忆碎片构成的旋涡。
他们看到了万年前星宫陨落的真相——
不是魔尊，而是星主自己启动了毁灭程序。那个总是温和笑着的白发老人，在最后时刻亲手打开了天门的封印。
他们看到了现代城市在星瘴中崩塌的幻象——
十五位传承者中的某个人站在高处冷笑，手中握着半块星盘。
最后，他们听到了星瑶残留意识的声音：
\"小心...第九人...\"
在现实世界，宁夜和苏玉真的身体已经到达副镜核心。苏玉真将玄天星盘按在核心处的凹槽中，开始吟唱古老的封印咒文。宁夜则用最后的星力稳固着两人的身形，抵抗着熔岩中的星瘴侵蚀。
\"封！\"苏玉真咬破舌尖，一口精血喷在星盘上。
星盘爆发出耀眼的银光，副镜表面的裂纹开始愈合。星空之门的投影逐渐模糊，那些探出的触须发出无声的尖叫，缩回了门内。
当最后一道裂纹消失时，巨大的副镜晶体突然收缩，最终变成巴掌大小的一块水晶，落入宁夜手中。水晶内部，多了一道细如发丝的裂痕。
【背叛】
返程的飞艇上，众人沉默不语。
林澈的机甲完全报废，他自己也受了不轻的伤。宁夜的灵体透明度已经降到30%以下，随时可能消散。苏玉真因为吸收了过多星瘴，眉心的星印不断渗出血丝。
\"我们成功了...\"林澈虚弱地说，\"至少暂时阻止了...\"
他的话没能说完。
楚河突然倒地抽搐，后颈处爆出一团血花。一个金属物体从伤口处钻出，悬浮在半空中，投射出一个黑袍人的虚影。
\"游戏才刚开始，星宫的大人们。\"黑袍人的声音带着戏谑，\"感谢你们帮忙激活副镜的定位功能。\"
飞艇的控制系统突然被劫持，自动驾驶程序锁定了新的目的地——玄天学院。
\"楚河？！\"林澈难以置信地看着地上抽搐的同伴，\"你...\"
楚河的脸上露出痛苦与挣扎的表情：\"三...三年前...他们给我植入的...芯片...\"他的眼睛突然变成全黑色，\"第九人...问候...你们...\"
苏玉真如遭雷击，她想起熔岩中看到的幻象——十五传承者中有人站在高处冷笑。
宁夜凝视着手中副镜水晶上的裂痕，那形状与他星辰之瞳最深处的记忆完美重合...
\"星陨...\"他轻声呢喃出一个无人知晓的名字。