晨雾未散时，赵景山的官船已撞开南洋港的浪。
绯色官服被海风掀起，他扶着船舷的手青筋凸起——这趟差使他等了三年，南洋的海商每年往京城送的银子能堆成山，如今这山得往他赵府的库房里淌。
\"靠岸！\"他甩着象牙笏板敲在船舷上，震得甲板上的衙役打了个激灵。
码头上早候着几个缩脖子的牙行，见官船抛锚，立刻哈着腰递上搭板。
赵景山踩上去时故意顿了顿，看着搭板在脚下吱呀作响，这才露出笑——连块木板都承不住他的官威，何况那些只会算银钱的商人？
议事厅的红木门被衙役踹开时，谢无尘正用茶盏罩住只偷糖的蚂蚁。
茶雾漫过他眼尾，模糊了窗外码头上\"赵\"字旗的猩红。
\"诸位，\"赵景山甩着笏板绕着圆桌踱步，靴底碾碎了地上的瓜子壳，\"圣上口谕，南洋设税监司，往后各商会三成利润充作皇恩税。\"他突然停在海商刘老爷跟前，笏板尖挑起对方腰间的翡翠牌，\"刘老爷去年走了十二趟暹罗，每趟赚五千两......\"翡翠牌\"啪\"地掉在桌上，\"三成就是一万八，明日晌午前送到税监司。\"
厅里静得能听见房梁上麻雀啄泥的声音。
老陈头的旱烟杆在掌心转得飞快，火星子簌簌掉在青布裤上，烫出个焦洞他都没察觉。
谢无尘垂眼盯着自己交叠的手，指节在桌下微微发紧——三成利润，够让半数小商帮卖船填窟窿了。
\"谢大东家怎么不说话？\"赵景山突然转向他，笏板\"咚\"地拍在谢无尘手边，\"难不成你南洋商会，也想抗旨？\"
谢无尘抬眼，目光像刀锋刮过赵景山脸上的肥肉：\"抗旨的罪名，赵大人担得起么？\"他推开盘中未动的茶点，\"不如请各位东家投票表决。\"
\"投票？\"赵景山嗤笑出声，\"商人也配谈票？\"他扫过厅中众人，见几个老狐狸缩着脖子不敢抬头，底气更足了些，\"今夜子时前不交税银，明儿个就封你们的船！
烧你们的仓！\"
话音未落，窗外传来汽笛长鸣。
谢无尘望着码头上正在卸货的福顺号，船帆上\"南\"字被阳光照得发亮——那是他昨夜让老周头提前靠岸的。
月上柳梢时，谢无尘的青衫沾了露。
他站在同福栈后院，看老船主李伯掀开门帘，灯影里老人眼角的皱纹堆成沟壑：\"无尘，你这是要带着大伙儿走钢丝？\"
\"三成税银，走不了三趟海就要卖船。\"谢无尘摸出怀里的算盘，珠串在灯下泛着油光，\"联营避税，货物统装统报，利润按股分。
您老的'顺风'号装货，我的'南洋'号报税，税银只算一份。\"
李伯的旱烟锅子在石阶上敲得山响：\"赵景山的人眼尖得很，能看不出货不对板？\"
\"所以需要水道秘图。\"谢无尘压低声音，\"当年沈夫人跑海时，画过避开税监港口的近道......\"
\"够了！\"李伯突然攥住他手腕，枯树皮似的手指几乎掐进肉里，\"沈家的事提不得！\"他松开手，从怀里摸出个布包，\"但要是能保南洋的船不沉......\"布包摊开，是半枚虎符，\"我联络粤海的老兄弟，他们有船。\"
后巷传来更夫敲梆子的声儿，谢无尘捏着虎符起身：\"寅时三刻，我让婉儿送样东西给您。\"
林婉儿的绣楼飘着艾草香。
她把魂匣搁在檀木案上，指尖刚触到匣面的野菊，突然烫得缩回手——匣身竟像被火烤过，淡金的光纹顺着木纹游走，在案上投下晃动的影子。
\"阿姊？\"她凑近些，光纹突然窜进她袖中。
腕间一热，是谢无尘给的符文拓本在发烫。
纸页\"唰\"地展开，金光大盛，映得整间屋子亮如白昼。
林婉儿盯着墙上的光影，呼吸骤然一滞——那是张地图，弯弯曲曲的水道像血管般爬满墙面，标注着\"暗礁区退潮时可过\"的小字，正是阿姊母亲当年的笔记！
\"谢公子！\"她抓着地图冲出门，发簪掉在地上都顾不得捡。
月光照在她跑过的青石板上，映出裙角晃动的金纹——那是方才符文留下的，像只振翅欲飞的凤凰。
赵景山在税监司新宅里翻着账册，烛火被穿堂风扑得忽明忽暗。
窗外传来巡夜衙役的脚步声，他捏着页纸的手突然收紧——福顺号的报关单上，货物清单和昨日到港的\"顺风\"号几乎一模一样。
\"去码头。\"他扯下官服扔在地上，\"封锁港口，所有船只不得进出，给我严查货舱！\"
更漏滴到第五声时，谢无尘站在船坞的阴影里，看着林婉儿举着地图跑来。
月光落在他肩头，照见他腰间挂着的半块虎符——和李伯那半枚严丝合缝。
\"走。\"他翻身上船，船桨划破水面的声音惊起一群鸥鸟。
远处税监司的灯笼连成一片火海，映得他眼底的光比星子还亮，\"他们要封港，我们就走沈夫人的秘道。\"
船尾的浪花翻卷着，将他的话卷进夜风里：\"这南洋的海，从来不是谁能封得住的。\"
月到中天时，谢无尘的渔船队已拐入暗礁区。
船舷擦过黑黢黢的礁石，发出刺耳的刮擦声，他站在船头，袖中紧攥着半块虎符——这是李伯用半条命从粤海老兄弟那里换的，此刻正随着心跳一下下撞着掌心。
\"头船减速！\"他扯着嗓子喊，海风卷走话音，却卷不走后颈的冷汗。
秘道入口藏在三叠浪的浪谷里，按沈夫人笔记，此刻该是退潮时分，可水面静得反常，连惯常的碎浪声都弱了几分。
他眯眼望向船尾，林婉儿正蹲在舱口，怀里紧抱着那个雕野菊的魂匣，月光下她腕间的符文拓本泛着淡金，像条活过来的金蛇。
\"有动静！\"船尾的老周头突然吼了一嗓子。
谢无尘转头的瞬间，数支火箭\"咻咻\"划破夜空，在船帆上炸开橘色火光。
三十余艘官船从暗礁后窜出，船头\"赵\"字旗被火光照得刺眼，赵景山站在最前头的楼船上，手里的象牙笏板正戳向这边：\"谢大东家好手段！
以为换身破渔网就能蒙混？
给我连船带人沉进海里！\"
\"散开！
往暗礁群里钻！\"谢无尘抄起船桨砸向最近的敌船，木桨撞在官船铁壳上，震得虎口裂开血口。
林婉儿被晃得摔在舱板上，魂匣\"咚\"地磕在船帮，淡金光纹\"唰\"地窜进她袖管。
她疼得倒吸冷气，腕间符文突然烫得灼人，眼前闪过沈璃濒死时的画面——血浸透的绣鞋，刑场上沈家老夫人的白发被风吹得散乱。
\"阿姊......\"她咬着唇爬起来，指尖无意识地按在符文上。
金芒从她掌心炸开，像团活火顺着手臂窜上桅杆，又\"轰\"地落进海里。
谢无尘正挥刀砍断缠上来的铁索，忽见海面腾起一人多高的浪墙，浪尖裹着金光，像条振翅的凤凰，\"咔嚓\"撞碎最近的官船。
\"这是......\"他望着翻覆的官船，船底的铜钉在月光下闪着冷光，喉结动了动。
林婉儿跪坐在舱口，发丝被金风吹得狂乱，腕间符文正顺着皮肤往手背爬，像朵正在绽放的金菊：\"谢公子！
秘道！
趁现在！\"
谢无尘猛拍船舷：\"老周头！
转舵！
往浪谷里冲！\"渔船擦着翻沉的官船尾舵挤过去，浪墙推着船身，竟比顺风时还快三分。
赵景山的骂声被浪头拍碎在礁石上，谢无尘回头时，只见那团金光还裹着林婉儿，她的裙角沾了海水，却在金芒里蒸成白雾，像极了当年沈璃站在船头，用算盘算清三岛货价时的模样。
魂匣在林婉儿脚边轻轻震颤。
沈璃的魂体浮在匣中，淡得几乎透明的指尖虚虚碰向那团金芒——是凰族血脉的力量，她前世在古籍里见过的，能引海为兵的上古之力。\"原来......\"她的声音散在风里，\"婉儿竟有这等天赋......\"想再看一眼林婉儿的脸，可魂体突然像被抽走了力气，眼前的光一点点暗下去，最后听见的是林婉儿带着哭腔的低语：\"你在看着我吗？
我会守住你的南洋......\"
东方泛起鱼肚白时，渔船队终于靠上南洋商会的私港。
谢无尘踩着湿滑的甲板跳上岸，青衫下摆还滴着海水，却在看见码头上等成一片的商帮东家时，突然挺直了腰。
老陈头颤巍巍递来帕子：\"无尘，赵景山的人追来了？\"
\"追来了，又如何？\"谢无尘扯下帕子，指腹擦过唇角的血，\"方才在海上，林姑娘用沈家传的符文掀翻了八艘官船。\"他扫过众人震惊的脸，从怀里摸出块半指宽的玉佩碎片——是沈璃重生前塞给他的，说\"若有一日南洋撑不住，用这个镇场子\"。
商会大堂的檀木桌上，他将玉佩碎片对准商会令牌的缺口。\"咔\"的轻响里，令牌中央浮出一行小字，是沈璃的笔迹，刚劲得像刀刻：\"沈家之志，永不低头。\"老陈头突然抹起眼睛：\"当年沈夫人跑海时，也说过这话......\"
\"从今日起，\"谢无尘按住令牌，目光扫过满堂白发的老东家、攥着算盘的年轻掌柜，\"南洋不再是朝廷的钱袋子，是我们自己的海。\"他话音未落，外头突然传来小厮的声音：\"谢东家！
门口有个穿玄色甲的老头，说有您的信。\"
谢无尘接过信笺时，封泥上的虎纹还带着余温。
展开的瞬间，\"沈怀瑾\"三个大字刺得他瞳孔微缩——这是沈家的老仆？
还是......他抬眼望向门外，只看见个玄色背影拐过照壁，腰间的剑穗在风里晃了晃，像团烧剩的灰烬。
\"谢东家？\"林婉儿捧着魂匣从后堂出来，魂匣的光纹已暗了下去，\"可是要紧事？\"
谢无尘将信笺折好收进袖中，指尖隔着布料碰了碰那三个字，唇角勾起抹淡笑：\"许是故人，来帮我们守南洋的。\"