铜壶滴漏的\"渴乌\"虹吸管倾斜了九度。太史局博士王致远的银尺卡在壶嘴边缘，尺上\"熙宁三年制\"的铭文正对着韩似道生辰八字中的\"癸亥\"二字。陈砚秋盯着漏壶底部那行被铜绿掩盖的小字——\"当避文昌\"四字的笔画走向，竟与墨池底磁石阵的北斗勺柄完全一致。
\"丑时三刻的流速快了半刻。\"薛冰蟾的机关手甲夹着十二枚铜钱，依次投入接水壶。前六枚落水声间隔均匀，第七枚却突然加速，铜钱撞击壶底的脆响在静夜中格外刺耳。她拆下手甲腕部的精钢齿轮，卡在\"渴乌\"弯曲处，虹吸管内的水流立刻变得迟缓，水面浮着的刻莲花竟逆时针旋转起来。
崔月隐的罗盘碎片在漏壶周围自行排列。染血的\"离\"位瓷片吸附在壶身\"午正\"刻度上，碎片边缘渗出的血丝顺着铜锈纹路蔓延，渐渐显露出内层鎏金面上刻的《景佑四年漏刻校准记录》。当血丝流到\"三月初七\"条目时，突然转向形成个箭头，直指接水壶底部的青铜滤网。
\"《武经总要》的军漏改法。\"赵明烛的异色瞳映出双重影像。右眼看见的是普通滤网，左眼却捕捉到网眼间残留的磁石粉末。他的断簪插入网眼，带起几缕靛蓝色絮状物——正是墨池文气的残留。簪尖轻挑，滤网突然弹开，露出底下暗藏的星盘齿轮，齿牙上刻着三百六十个黜落者的死亡时辰。
陈砚秋的青铜剑横在漏壶上方。剑脊《锁院赋》中\"时乖运舛\"四字正渗着血珠，血滴入壶嘴的刹那，整座滴漏发出编钟般的嗡鸣。壶身浮现出密密麻麻的针孔，每个孔眼都渗出松烟味的液体，在空中凝成《景佑四年殿试日程》。而被朱笔圈出的\"亥时誊录\"时段，液体明显比其他部分浓稠，形成个扭曲的韩氏螭纹。
\"虹吸管里灌过辰砂。\"薛冰蟾的手甲突然解体。七枚精钢齿轮飞入漏壶各层，在\"子初卯正酉末\"三个刻度处卡住齿轮。当最后一枚齿轮归位时，接水壶内突然浮起张半溶的羊皮纸——上面用磁粉绘制的《殿试时辰吉凶图》显示，原定\"文昌当值\"的戌时，被人为延长了半刻。
崔月隐突然咳出大口黑血。血沫喷在星盘齿轮上，齿牙间的磁粉立刻吸附血珠，形成三百六十个微型血泡。每个血泡表面都浮现出《景佑四年进士科》的考题片段，而所有涉及星象的策问答案，血泡破裂的时间都比其他题目快半刻。她的罗盘碎片在此刻全部直立，将烛光折射到壶底暗格——那里蜷缩着只青铜鼠俑，鼠尾缠绕的正是调整\"渴乌\"倾角的金丝。
\"韩相公的生辰......\"赵明烛的断簪突然吸附在鼠俑眼部。簪尾残留的辰砂与铜绿混合，显露出鼠腹刻着的《三元劫启动时辰表》。当他用银刀撬开鼠嘴时，里面滚出七粒金珠，每颗都刻着某次科举的关键时辰，而最新那颗珠子的刻痕，正是明日殿试的\"辰时三刻\"。
陈砚秋肋间的灼痕突然撕裂。靛蓝液体涌出，在空中凝成父亲遗留的《漏刻考》。当书中\"熙宁改制\"插图与眼前滴漏重叠时，壶身突然透明，显露出内壁刻满的《黜落者名录》。每个名字后面都跟着死亡时辰，而所有\"亥时三刻\"的条目，墨迹都混入了骨粉。
\"以水代时，以时换命。\"薛冰蟾的手甲部件射向壶顶。精钢齿轮卡住日晷指针时，漏壶各层的水位突然逆转。下沉的水线在铜壶内壁洗出《景佑四年誊录官轮值表》，而\"陈氏\"名字对应的水位刻度，竟比实际时辰慢了半刻。她突然拆下手甲食指关节，露出里面藏的微型铜漏——这个按正常流速计时的模型，此刻显示的时间与官漏相差整整一刻。
崔月隐的罗盘碎片突然刺入接水壶。染血的瓷片在壶底划出《河图》数字，当\"天七\"位碎片嵌入时，水流突然静止，水面浮现出楚星河用磁粉写的密注：\"文昌移位时，官漏快一刻，当查枢密院兵漏图。\"而在这行字下方，还藏着用骨灰写的补充：\"韩氏螭纹现，需验渴乌倾角。\"
赵明烛的异色瞳同时映出双重星图。右眼看见的是现行漏刻显示的时辰，左眼却显现出真实天象。当他将断簪上的血珠弹向\"渴乌\"管口时，水滴在空中凝成《景佑四年三月初七异常星象记录》，而记载\"彗星犯文昌\"的段落，正好对应着官漏被调快的时段。
\"枢密院的更鼓......\"陈砚秋的青铜剑突然自动指向北方。剑尖震颤着划出条直指皇城的轨迹，而《锁院赋》铭文中\"时差半刻\"四字正渗着黑血。他猛地劈开接水壶，碎裂的青铜片里飞出十二枚骨针，每根针尖都刻着某次科举的时辰篡改记录。最新那枚针上的朱砂，与死者指甲中的雌黄朱完全相同。
薛冰蟾的手甲突然按在漏壶基座上。精钢部件迸出火花，点燃了渗出的松烟液体。火焰不是常见的红色，而是泛着靛蓝的冷光，在铜壶表面烧出《皇佑元年殿试规程》的原文。而当火舌舔到\"唱名\"条目时，青铜突然熔解，露出内层用磁石镶嵌的《三元劫倒计时图》。
崔月隐呕出的血沫喷在星盘齿轮上。血珠顺着齿牙流动，最终汇入\"文昌\"星位。她的罗盘碎片在此刻全部腾空，组成立体浑天仪将漏壶笼罩。当\"天枢\"位瓷片照射基座时，地面突然浮现出用骨粉画的《汴京官漏分布图》，而礼部漏刻的位置，正压在暗藏的\"文曲移位\"地脉节点上。
\"渴乌里的金线......\"赵明烛的断簪突然吸附在虹吸管弯曲处。当他挑开铜管接缝时，里面滑出三寸长的金丝——正是《武经总要》记载的\"军漏调速丝\"。而金丝末段缠着的纸屑上，写着韩似道亲笔批示：\"景佑四年三月初七，依星图调漏，快一刻。\"
陈砚秋的青铜剑突然插入壶底裂缝。剑身《锁院赋》铭文照亮暗格中藏着的铜鼠——鼠腹机括里塞着片人指甲，上面用雌黄朱写着父亲的名字。当剑尖挑出这片指甲时，整座滴漏突然崩塌，三百六十块青铜碎片在空中组成《景佑四年进士榜》，而所有黜落者的姓名，都出现在被篡改的时辰区间。
五更梆子声从太史局墙外传来。所有碎片突然吸附到青铜剑上，在《锁院赋》表面形成层铜甲。赵明烛的断簪突然指向东南方——那里，漏壶的\"渴乌\"残管正在地上滚动，管口渗出的液体在青砖缝中画出《明日殿试防舞弊部署图》，而所有岗哨位置，都对应着星图中的\"文昌暗淡\"区域。