“庆功”二字，像刺一样扎进两人心里，更添愧疚。
两人对视后，跪地不敢抬头，面对笑盈盈的刘渊。
“属下受敌将挑衅，贸然出击，致使我军惨败，请主公责罚。”文亮羞愧请罪。
惨败？！
刘渊的笑容瞬间冻结，仿佛难以置信。
大堂陷入死寂。
片刻后，刘渊的笑容崩塌，惊愕取而代之。
终于回神的刘渊，转向纪南，纪南也一脸震惊。
纪南急切追问：“颜将军，是不是你迟到了？”
“接到命令后，我即刻出发，并未延误。”颜迪回答，但似有难言之隐。
纪南愈发焦急，追问道：“既未延误，为何惨败？”
颜迪望向文亮，咽了咽口水，无奈地说：“我军本已突围，不料关键时刻曹贼骑兵突袭，将士猝不及防，这才失利。”
颜迪显然替文亮遮掩过错，若非文亮坚持挑战张辽，两人或许早已平安归来。
纪南听罢，脸色大变，一时无措。
毕竟，他以为曹晚仅用步兵，却不知曹晚早设骑兵埋伏，可见曹晚谋划深远。
纪南曾满怀信心，如今却因决策失误而陷入窘境，显得格外尴尬，不知如何是好。
“你们……真是……”
听完颜迪的话，刘渊终于明白事情原委，愤怒的情绪瞬间涌上心头。
他目光严厉地盯着纪南、颜迪和文亮，满是失望。他对纪南一系已彻底失去信心。先有白帝之败，颜迪失利；后有文亮再次战败，这些计划皆由纪南提出，如此谋士与将士，竟让他在短短半月内损失万余士兵，怎能不令他痛心？
站在一旁的刘韬、许仙等人相视一笑，心中暗笑。
此时，李丰田上前拱手说道：“主公，胜败乃兵家常事。我军虽折损众多，但也借此机会摸清了曹晚的实力。只要今后行事谨慎些，发挥兵力优势，定能将其一举歼灭。”
李丰田的话既将责任归于曹晚，又鼓舞了士气，毕竟实力才是最可靠的保障。
刘渊听后略作思忖，随即开怀大笑，脸上的怒意也随之消散。
“正是如此！胜败本就是寻常之事，你们不必太过自责，只需总结经验教训，日后立功便是。”刘渊从容说道。
刘渊深知，失败已是定局，若再苛责二人，只会适得其反，既损伤颜迪和文亮，又打击士气。而这正是曹晚所期望的，于是刘渊迅速平复情绪，重展王者风范。
他的宽慰让颜、文二将稍感安心，堂内原本凝重的氛围逐渐缓和。
刘渊说完，亲自扶起两位将领，环视众人，正色道：“经此两次失利，我们也认识到曹晚并非易与之辈。今后绝不能再轻视此人，必须步步为营，以免再中其奸计。”
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刘渊一番话振奋人心，众将士深表赞同，纷纷点头回应。
刘渊沉声道：“自今日起，我们必须善用自身长处，主动迎击曹晚，不能再任他牵制我们！”
此刻，刘渊脸上的神情透着前所未有的严肃。仿佛直到此时，他才真正将曹晚视为劲敌，决心与其展开一场正面对抗。
明晰了彼此强弱，刘渊的话语振奋了诸将的斗志，堂内气氛顿时变得激昂。
毕竟，他们尚有十五万步卒，即便有所损耗，在人数上依旧占据压倒性优势，胜利只是时间问题。
李丰田见刘渊怒意稍减，进言道：“主公睿智，我军失利皆因始终受曹晚牵制。欲破之，当摆脱他的布局，出其不意。”
“出其不意？”刘渊对李丰田的话显露出浓厚兴致。
李丰田缓缓说道：“灌阳地形狭隘，不利大军展开。曹晚设防固守，显然是想凭借地利削弱我军兵力优势。”
众人听罢，纷纷点头认同。
得到认可后，李丰田指向地图东侧：“既然曹贼已在正面布防，何不反其道而行？遣一支军队袭取睢鸠，绕过灌阳，从侧翼直取许都。”
此语一出，满座皆惊，这无疑是个大胆策略。
刘渊听后亦觉耳目一新，心中燃起强晚兴趣。
“曹贼兵力本就不足，此刻必集中于灌阳，睢鸠等地必然空虚，而我军兵多粮足，只需数万人便可奇袭睢鸠，定能成功。”李丰田补充道。
刘渊沉默思索片刻，忽而双眸熠熠生辉。
刘渊猛然起身，喜道：“好计策！便调拨三万精锐，进攻睢鸠，断他后路。”
主意一定，纪南忙向颜迪示意，请缨领兵，以重夺指挥权。
颜迪与文亮默契领会，随即出列请缨，欲借此建功弥补过错。
此时，许仙亦向刘韬递了个眼神，催促其尽快请战，以防兵权再度归于刘杉一系。
颜迪与文亮接连两次失利后，如今恰是刘韬重掌兵权的良机，这一点刘韬心知肚明。
刘韬点头应允，迅速出列道：“父帅，颜、文二将虽勇，但连败两阵，威名难免受损。儿以为，此刻不宜再交予重任，不如由儿领三万精锐出击，夺取睢鸠。”
刘韬此言虽未直指二人，却暗含讽意，揭开了他们失败的旧伤。
尽管这话令颜迪与文亮颇为不适，但这确实是事实，二人虽有怨气，也只能隐忍，尴尬地立在一旁。
刘渊对颜迪与文亮也深感失望，三万兵马交予亲生子，无疑更让他安心。
就在刘渊准备发令之际，一直沉默的陈泰忽然站起，拱手道：“自归主公麾下，未立寸功，心怀愧疚。今日愿辅佐大公子攻取睢鸠。”
刘渊听罢，内心大悦。
他虽信赖儿子的忠诚，却对其能力存疑。若得陈泰相助，刘渊自是欢喜。
于是，刘渊展颜笑道：“好，韬儿，给你三万精兵，陈泰随你南下，袭击曹贼侧翼。”
久盼此日，刘韬终得兵权，喜悦之情溢于言表。
然而，他表面依旧沉稳，拱手道：“多谢父帅信任，儿定不辱使命。然曹贼骑兵愈发精锐，恳请父帅拨些先登弩士同行。”
经历这两场战事，刘韬深知曹晚的骑兵实力不容小觑，故提出此请求。
这先登弩士专克骑兵，由唐家三兄弟训练，屡战皆捷，刘韬自然希望能带上这支精锐。
刘渊见刘韬尚未出发，已对敌情进行透彻分析，并制定应对之策，对此刘渊欣然同意。
凭借先登弩士、720名精锐及三万大军，刘韬信心满满，领命出征。
次日，刘韬率三万大军，携唐家三兄弟的先登弩士，避开灌阳，直取睢鸠。
刘渊目送儿子远去，面露期待。他低声自语：“曹晚，今我以己之长攻汝之短，看你如何应对。”
灌阳。
营垒延绵，旌旗猎猎。
曹晚以四万精兵为依托，于灌阳主营为核心，构筑起长达数里的弧形防线。
防线内设七营，各营间挖有深壕，以阻刘渊骑兵。
一切部署妥当，曹晚静待刘渊动向。
曹晚深知，刘渊不会因小挫而放弃问鼎中原。
果然，不久便有探子回报，刘渊亲率十万大军南下，驻扎灌阳附近，与曹晚对峙。
敌我双方合计二十万兵力，在狭窄地域形成对峙。
如此规模的对决实属罕见。眼看刘渊大军逼近，曹晚营中渐显怯意。
但意外发生，刘渊大军安营五日后毫无动作，连进攻迹象也无，令曹晚心生疑惑。
深夜，曹晚中军大帐。
众人皆入眠，唯曹晚仍在研究地图，思索刘渊意图。
帐中除曹晚外，还有庞统、马双雕、张辽等，皆低头揣测刘渊心思。
“殿下，刘渊扎营五日，未见行动，我总觉得他另有谋划。”庞统满是疑虑地说道。
“确实如此，刘渊一向以兵力雄厚自傲，照理说应会全力猛攻我军大营，可如今他按兵不动，这种反常之举实在令人怀疑。”曹晚皱眉回应，但目光始终紧锁地图。
他试图通过地图推演，破解刘渊的计策。
这时，庞统忽然有所领悟，上前与曹晚一同审视地图。他眼神游移不定，随后聚焦于一处，仔细研究起来。脑海中已开始一场缜密推演。
曹晚察觉到庞统的眼神变化，明白对方必有所得。
“这位老谋深算之士，定已发现关键所在。”曹晚心中一喜，默然静观其变。
良久，庞统脸上疑惑消散，嘴角浮现一抹冷笑：“太子殿下，依我所见，刘渊定是秘密调动兵马，企图偷袭此处。”
庞统笃定地指向地图上的一点——睢鸠！
“分兵偷袭睢鸠？”曹晚顿时警觉，立刻将视线投向该地。
睢鸠是他的封地，也是战略要冲。若被攻占，可绕过灌阳直逼许都。一旦刘渊得手，自己苦心构建的灌阳防线便形同虚设。而睢鸠作为后方城池，守备力量薄弱，几乎无力抵挡。刘渊只需轻轻一击，便可夺取睢鸠，甚至趁势攻下许都。到时失去许都的曹晚，必将陷入绝境。
听完庞统分析，曹晚心头的大石总算放下。
“庞统，果然你心思缜密，一眼洞穿敌人的奸计！”曹晚赞叹不已。
庞统闻言，微微颔首，对自己的判断愈发自信。他知道，有曹晚认同，这计谋十有八九确为刘渊所设。
曹晚与庞统默契配合，揭露了刘渊的诡计，众将士围至地图旁，仔细研究这座城市。
“谁能想到，刘渊竟找到如此隐秘之地。”张辽感叹。
“但他万万没料到，太子殿下一眼便看穿了他的布局。”马双雕钦佩地说。
张辽附和道：“依殿下之见，我们是否该迅速增援睢鸠？”
马双雕献策：“刘渊主力仍在灌阳，睢鸠只需少量守军即可。若派遣精锐设伏，必能让敌军措手不及。”
“五千兵力或已足够。”庞统赞同。
然而，面对两位重臣的建议，曹晚沉默许久，独自踱步沉思。
片刻后，他停下脚步，目光坚定：“五千人不够！我要亲率两万精锐，直捣敌巢。”
此言震惊众人，庞统与马双雕面露疑色。