“金币至上号”并非一艘以速度见长的船。它庞大、笨重，如同一个忠诚而迟缓的钢铁仆人，在无尽之海的波涛中，坚定地履行着它那由金币铸就的契约。
船只离开锈水港后的头两天，航行异常平稳。夜泽皓，或者说“阿尔文”，几乎将所有时间都花在了那个狭小、充满机油味的船舱里。他严格遵守着一个“离家出走的、对外界充满恐惧的法师学徒”的人设，除了每天去甲板下的厨房领取一份最简单的食物外，他从不与任何人交流。
船员们也乐得清静，他们早已习惯了运送各种奇奇怪怪的“货物”或“客人”。在他们眼中，这个沉默寡言的“阿尔文”，远比那些吵闹的佣兵或者贪婪的地精商人要省心得多。
然而，当货轮航行至第三天，缓缓驶入那片以“船骸海域”而闻名的、靠近悲伤沼泽的迷雾地带时，一种无形的压抑感，开始笼罩在每个人的心头。
天色变得阴沉，灰色的浓雾如同湿冷的裹尸布，将整艘船包裹得严严实实，能见度不足二十米。空气中充满了咸腥和腐败的气息，海面上漂浮着一些腐烂的木板和破碎的船帆，仿佛在无声地诉说着这里曾经发生过的悲剧。海风也停了，只剩下船体破开粘稠海水时发出的、令人心烦意乱的“哗啦”声。
“都给老子打起精神来！”船长“独眼”的咆哮声在甲板上响起，“这里是娜迦和鱼人的地盘！了望手，给我盯紧了海面！其他人，把鱼叉和备用弩箭都准备好！”
水手们脸上的懒散一扫而空，取而代之的是一种经验丰富的老手在面对危险时，那种特有的紧张与麻木。他们熟练地检查着武器，不时地朝着浓雾中吐一口唾沫，用咒骂来驱散心中的不安。
夜泽皓在船舱里，也感受到了这股不同寻常的气氛。他走到舷窗前，看着外面那片如同死水般的灰色海洋，眉头紧紧地皱了起来。他能感觉到，水面之下，有某种不祥的、充满了恶意的能量正在缓缓聚集。
就在这时，一阵歌声，毫无征兆地，从浓雾深处悠悠传来。
那歌声空灵、缥缈，带着一种奇异的、非人的魔力。它不像是在用喉咙演唱，更像是直接在人的灵魂深处响起。歌声中充满了对失落家园的哀悼，对永恒深海的赞美，以及……对迷途旅人最温柔、也最致命的诱惑。
“是海妖！快！用蜡堵住耳朵！”甲板上传来了“独眼”船长惊恐的怒吼。
但一切都太晚了。
几个年轻的水手，在听到歌声的瞬间，眼神就变得呆滞而迷离。他们如同被抽走了灵魂的木偶，脸上露出了痴迷的笑容，摇摇晃晃地走向船舷，仿佛要投身于那温柔歌声的怀抱。
“拦住他们！这些蠢货！”老水手们冲上前，想要拉住自己的同伴。
但就在甲板上一片混乱之际，异变再起！
“哗啦——！”
数十道黑影，如同离弦之箭，猛地从船只两侧的海水中窜出！他们是身披贝壳与珊瑚盔甲、手持三叉戟的纳迦战士！他们矫健的身躯上还挂着水珠，四条手臂挥舞着利刃，在跃上甲板的瞬间，便展开了血腥的屠杀！
一名正在拉扯同伴的老水手，还没反应过来，就被一柄三叉戟从背后贯穿了胸膛，脸上凝固着难以置信的表情。
战斗，在一瞬间爆发！
夜泽皓所在的船舱，铁门被一个巨大的纳迦卫士用肩膀狠狠撞开！那名卫士看到了角落里瑟瑟发抖的“阿尔文”，它那蛇一般的瞳孔中闪过一丝残忍的快意，举起手中的利刃，便向他劈来！
夜泽皓的眼中，闪过一丝与他“人设”截然不符的、冰冷刺骨的寒芒。
但他没有动用任何法术。
他只是装作被吓得魂飞魄散，胡乱地从自己随身的炼金材料包里，抓起了一瓶装着粘稠绿色液体的玻璃瓶，用尽全力，朝着那名纳迦卫士扔了过去！
“别……别过来！”
玻璃瓶在纳迦卫士厚重的珊瑚胸甲上撞得粉碎。那名卫士甚至不屑于躲闪，准备迎接这软弱无力的“攻击”。
然而，当那绿色的液体溅到他身上的瞬间，他脸上的嘲弄，立刻变成了极度的惊恐！
那液体并非毒药，却比任何毒药都可怕！它在接触到空气的瞬间，便迅速膨胀、凝固，变成了一种如同强力胶水混合了沥青般的、极具韧性的粘稠物质。它死死地将纳迦卫士的四条手臂和身体粘在了一起，让他动弹不得。更可怕的是，这种物质还带有强烈的微酸性，不断地腐蚀着他的鳞甲和皮肤，发出“滋滋”的声响，带来一阵阵钻心的剧痛。
“强效粘稠与腐蚀合剂”——一件在炼金失败品列表里，都找不到名字的、由夜泽皓自己利用术士知识和基础炼金术改良的“杰作”。
那名纳迦卫士发出了痛苦的嘶吼，疯狂地挣扎，却越挣扎被粘得越紧，最终狼狈地倒在了地上，像一条被渔网困住的鱼。
夜泽皓没有停顿，他知道这只是开始。他继续扮演着那个被吓坏了的学徒，从材料包里不断地掏出他的“失败品”，胡乱地向着冲进走廊里的其他纳迦扔去。
一瓶冒着刺眼白光的“过度催化的闪光剂”，在一名正准备施法、发出魅惑之音的纳迦海妖面前爆开。那堪比闪光弹的强光，让海妖发出一声凄厉的尖叫，双目暂时失明，魅惑的歌声也戛然而生。
一瓶装着“成分不明的气体试剂”的瓶子，在狭窄的走廊里碎裂。一股混合了臭鸡蛋和烂泥沼味道的、令人窒息的气体瞬间弥漫开来。这种气体虽然没有毒，但其强烈的刺激性，让那些习惯了清新海风的纳迦们剧烈地咳嗽起来，呼吸困难，动作也变得迟缓而混乱。
“火焰！它怕火！”夜泽皓用一种带着哭腔的、仿佛是瞎猫碰上死耗子般的惊喜声音，对着外面正在苦战的水手们大喊。他刚才扔出的一瓶“劣质燃油”，正好被一盏掉落的油灯引燃，将一名被粘住的纳迦烧得哇哇大叫。
在外人看来，这是一个被吓破了胆的、运气好到逆天的炼金学徒，在极度的恐慌中，胡乱地用他的垃圾发明，歪打正着地控制住了战局。
但只有夜泽皓自己知道，他的每一次投掷，角度、时机、目标的选择，都经过了如同超级计算机般的精准计算。
很快，在这些“炼金炸弹”的帮助下，船员们稳住了阵脚，开始反击。而“独眼”船长，更是勇猛无匹，他挥舞着一把船锚当武器，将一个纳迦指挥官砸得脑浆迸裂。
战斗持续了十几分钟，最终，在付出七八名水手伤亡的代价后，他们终于将所有登船的纳迦全部歼灭。
甲板上一片狼藉，伤员的呻吟声、水手们清理战场的咒骂声，以及海风重新吹拂时的呼啸声，交织在一起。“独眼”船长喘着粗气，他用一把断裂的鱼叉支撑着身体，看着那满地被各种奇怪物质折磨得不成人形的纳迦尸体，那只独眼中，第一次露出了深深的、混杂着震惊与后怕的神色。
他挥了挥手，对他身边的大副沙哑地说道：“去……去把那位‘阿尔文’先生请过来。用‘请’！客气点！”
大副领命而去，不一会儿，夜泽皓便被“请”到了船长室。他依旧是那副怯懦的模样，身上还沾着一些污渍，看起来像是刚刚从一场可怕的噩梦中惊醒，手里还紧紧地攥着他的炼金材料包，仿佛那是他唯一的依靠。
船长室里，弥漫着浓烈的朗姆酒和雪茄的味道。“独眼”船长亲自为夜泽皓倒了一杯最纯净的淡水，推到他面前。
“阿尔文……先生。”船长斟酌着词句，语气中再也没有了之前的轻蔑，取而代之的，是一种小心翼翼的、近乎讨好的尊重，“今天……多亏了您。您的那些……呃，‘发明’，救了我们所有人的命。”
“我……我也不知道会那样……”夜泽皓的声音还带着一丝颤抖，他双手捧着水杯，像是被吓坏了，“我只是……太害怕了，就把包里那些做失败的药剂都扔了出去……”
“失败品？”“独眼”船长的眼角抽搐了一下。他看了一眼窗外，一名水手正试图用铁铲把一块凝固的绿色粘胶从甲板上铲掉，结果那粘胶反而把铁铲给粘住了，两人正费力地拉扯着。
他深吸了一口雪茄，吐出一团浓密的烟圈，烟雾模糊了他脸上的表情。
“先生，”他压低了声音，用一种试探的、带着几分敬畏的语气说道，“我‘独眼’在这片海上跑了三十年，见过会搓火球的法师，也见过能召唤魔鬼的术士，但像您这样……能把‘失败品’玩出这种花样的炼金师，我还是第一次见。”
他没有怀疑夜泽皓的身份，恰恰相反，他已经完全相信了夜泽皓是一个“炼金师”，只不过，是一个他完全无法理解的、来自某个超级大势力的、“天才”或者“怪物”级别的炼金师。
“您一定是来自某个……非常了不起的地方吧？是达拉然的哪个大家族？还是说……您是那些地精炼金巨头的秘密弟子？”他猜测着，眼神中充满了对未知力量的敬畏。
夜泽皓没有承认，也没有否认，只是低着头，捧着水杯，一副不敢说话的默认模样。
这种沉默，在“独眼”船长看来，就是最好的回答。他立刻了然，眼前这个看起来怯懦的年轻人，背后一定站着一个他惹不起的庞然大物。那些看似“失败品”的药剂，或许只是人家实验室里最不值钱的边角料。
“我明白了。”船长立刻换上了一副郑重的表情，他站起身，对着夜泽皓行了一个水手之间表示最高敬意的抚胸礼。“阿尔文先生，从现在起，您就是‘金币至上号’最尊贵的客人。在抵达藏宝海湾之前，您的安全，就是我们的最高使命。您有任何需求，尽管吩咐。”
“我……我只想安静地待在船舱里。”夜泽皓小声地回答，完美地扮演着一个不善交际的天才学徒。
“好的，好的！我保证，不会有任何人去打扰您的‘思考’和‘研究’！”“独眼”船长立刻点头哈腰地应承下来。
他以“需要收集一些稀有的纳迦粘液作为研究材料”为借口，被允许独自一人，在水手们的“保护”下，检查了那些纳迦的尸体。
在无人注意的角落，他从那名纳迦卫士的臂甲内侧，找到了那枚六边形的金属信标。他能感觉到上面那丝锐利的风元素能量，正在以固定的频率，向着某个遥远的方向发送着信息。
他回到自己的船舱，用厚厚的铅粉粘土将信标包裹起来，暂时屏蔽了它的信号。他没有毁掉它，一个更恶毒、更具“玩家”风格的计划，在他心中慢慢成形。
他看着窗外那渐渐散去的浓雾，和海平面尽头，那已经能隐约看到的、属于西部荒野的、荒凉的海岸线轮廓。