腊月二十，又将临近年关，全天下百姓都在忙碌一年中最后的日子，不是准备桃符就是洗刷堆积一年的门庭污垢，又或者准备过年需要的一切事宜，豪绅官户家亦是如此，更不要说掌管天下的皇帝家里了。
当然，皇宫毕竟是与百姓家不同，譬如各宫中的年夜宫宴，各地方上报的年关总结，明年各地方的财政开支，都需要嘉靖帝和百官们再三斟酌。正因为如此，裕王纳礼部侍郎李真芳侄女为侧妃的事都只是简单操办。一连几天，嘉靖帝几乎都没什么心思参禅问道。不过就算忽略几日也没什么，毕竟身为天下之主，可没人敢指使皇上作为。
直到这日听到礼部在准备来年初一祭天事宜，嘉靖帝才想起自己已经许多天没涉及西苑，出入天行宫了。
就这样，皇帝的銮驾威严，一众太监宫女跟在侍卫后面，踩着“嘎吱”响的雪地跟着皇帝陛下的蟠龙圣驾来到了天行宫。
腊月天寒地冻，嘉靖帝掀开门帘，抬头便可以看到门前梨树光秃秃挂着的晶莹剔透的冰枝。
：“叩见陛下！”
守在神坤殿前的修童看见嘉靖帝下跪行礼。
：“仙君这几日一直在炼丹么？”站在禅斋外的炼丹房前，闻着空气中缕缕药味清香，嘉靖帝出声问道。
修童们恭敬地回了声是，作为仙君首徒，蓝新始从丹房里听到动静也赶忙出来见礼。
由于天气干燥寒冷，炼丹房里炉火旺盛，丹炉里不时升腾出白色烟雾，修童们从中进进出出，嘉靖帝竟有一时恍惚，以为自己探访到了太上老君的炼丹房。
此时不过午后申初时分，清玄仙君搬来神坤殿还不久，忙碌的修童告诉嘉靖帝清玄仙君还在打坐修禅，有眼力劲的小修童就想去敲仙君的房门，怎知还没走到门口就被嘉靖帝制止了。
古有刘皇叔三顾茅庐，现如今他朱厚熜等等引路仙君又如何呢？
于是嘉靖帝等了足有一柱香的时间，才听到屋里传来动静。
身穿烟青色道袍的仙君神情淡淡，见到嘉靖帝先是颔首表示歉意，然后脸色一沉，对身边的翎语呵斥道：“真人驾到为何不通传？”
翎语吓得脸色一白，“扑通”跪下，一时不知是辩解还是应当求饶。
：“仙君先不要动气，是朕让他们不打扰仙君禅修的。”
宴雪行看着翎语微微皱眉，脸色渐渐缓和，旁边的修童们小心谨慎地上前整理坐塌，打理好一切，又恭身退了出去。
：“朕方才见丹房烈火烟滚，想必这一阶段的仙丹就快要炼好了吧？”嘉靖帝一身金色蚕丝道袍，坐在榻上竟显露出几分仙风道骨。
宴雪行：“估计还有半个时辰，真人便可看见仙丹出炉，真人或者可以在此等上一等。”
这次炼的仙丹是新的丹方，嘉靖帝早止不住期待，要不也不会在年关这样重要的时候过来。
：“可惜朕冗事缠身，要不然就可以与仙君一起炼制这一炉丹药了。”
：“真人何必耿耿于怀，前些日子本仙君听闻真人修真有所成就，不知真人符咒经学得如何了？”
宴雪行岔开话题，嘉靖帝忙从袖中递出一纸符箓，宴雪行接过来煞有其事看了一阵，小而娟长的黄纸薄如蝉翼，上面几行小字写成修道坛特有的堆叠符号，如同红色拓印，行云流水般跃然于纸。
“吾将祖师令，急往蓬莱境。急召蓬莱仙，火速到坛筵。
倘或迟延，有违上帝。唵哈哪咆呌咒。”
这是符咒经中最简单的开坛咒，民间一般祭祀用的。
这道符箓虽然简单，但要画好却不容易，毕竟这种东西需要屏气凝神一口气完成，一笔一划都不能出错，平时有道行的人都不一定能成功，更不要说嘉靖帝这种中气不足，心脉衰微的普通人了。
看到最后那一行，宴雪行果然发现几个有着颤抖歪曲笔画的字，尤其是最后那个“咒”字画符，下面一条腿弯曲成波浪，看起来活像一只困在纸上惊恐万分的小鬼，可想而知，当初写它时憋气的人有多难受了。
：“真人画符功力见涨，下次或者就可以尝试画焚香咒了。”总算是把纸符完成一张，天下之尊的面子要给，宴雪行敷衍几句，眼皮都没抬便把符箓递了回去。
嘉靖帝面露喜色，以为自己修为真的有了进展，又与清玄仙君讨教了一番，却发现清玄仙君至始至终都兴致不高，像有什么心事似的，于是开口疑惑问道：“仙君今日似乎心情不怎么好？”
宴雪行掀了掀眼皮，眼神幽幽如失色圆魄般黯淡无光。
：“真人见谅！这几日贫道灵识神游太久，有些疲倦，休息一会就好了。”
嘉靖帝似有顿悟，恍然道：“原来是这样，不知神游中仙君都看到了什么？竟有如此疲色？”
手中笅杯陈旧的红锈被人把玩得光滑亮溜，细看还可以看出锈斑下铜贝的本来模样。宴雪行一只手捋了捋挂在笅杯上点缀用的枯青色流苏，仿佛真的倦极了，许久才开口道：“怎么讲呢，真人应该知道，修炼一旦到了出窍期，灵识就会不由自主出窍神游，这次时间太久，故而有些疲惫了…”
：“仙君竟已炼至元婴之体了么？”嘉靖帝有些吃惊，修仙之路前后必经练气、筑基、金丹、元婴、出窍几个时期，然后便是最后一步羽化登仙了！
出窍离羽化登仙只有一步之遥，这么说来，清玄仙君飞升之日指日可待了吗？可自己连筑基都未曾成功，练气也只是勉强画些简单的符咒，如何能跟着仙君羽化飞升？但倘若自己有生之年不能飞升，仙君登仙后，谁又能助自己修炼呢？
没有人可以不顺着皇帝的心意，当然，除了天上的神仙。
嘉靖帝心中不悦，但又不好表露，于是干瘦映黄的脸庞低垂，一副垂头丧气的模样。
宴雪行自然瞥见了嘉靖帝的表情，轻轻点头继续道：“修练不是一日之功，贫道会炼就仙丹引真人入道，等到入道以后便是不死不灭之躯，只要过了金丹期，度化飞升不是什么难事，真人倒无须为此忧愁。”
听到这，嘉靖帝抬起头来，脸色才稍微有所缓解，却见宴雪行站了起身，并且听到他手中的筊杯在晃动间叮当作响。
：“这次丹药便是能让真人筑基神速的仙丹，贫道也不知能陪真人到几时，说不定明日醒来便已位列仙班也说不定呢…”
：“所以，真人须得多费些心思，等西郊道场建好，到时候真人修炼一日千里，甲子年飞升也不是不可能。”
宴雪行轱辘话起了又落，嘉靖帝听了先是眉头紧锁，紧接着又一脸虔诚期待的样子。
：“说到这次神游，倒怪贫道进宫之前好爱戏文，不知不觉灵识便飘到了以前雅贤居的地方，只可惜，那雅贤居被烧过，现在已经改成了一幢西北小楼。上下三层，从戏园变成了青楼…真人知道这西北小楼在什么地方吧？”
得益于前面十几年听多了师父骗人的鬼话，这种胡诌糊弄的话即使宴雪行不情愿，却也是张口就来。
嘉靖帝面露疑惑：“雅贤居…西北小楼？朕久居深宫哪里得知它们身在何处？”
更何况还是个烟花之地。
宴雪行笑道：“在城南安宁街前，不同于以往，现在已经没有了看官戏伶，有的只是附庸风雅，唱些风花雪月的青倌闲客。可惜了这么一个好地方，曾经一曲千金多妩媚，赢得身前沾巾泪。如今都已变成油头粉面，男盗女娼的烟花巷了。”
：“仙君纤尘不染，为何神游去那种地方？”
迎上嘉靖帝不解的目光，宴雪行无奈笑了笑：“确实不是什么好地方，那里都是些花眠酒宿之徒，台上青倌唇齿一开，唱的都是些书生们写出来哗众取宠的陈词滥调，等青倌们唱罢，周围便是一阵没理由的吹捧，紧接着，又是下一场自以为风雅的唱诗戏码。这也就罢了，都是些自命风流的人无聊寻乐子而已，偏偏这酒楼老板太会经营，寻来的歌妓不单只容色艳丽、能歌善舞，并且诗词书画堪堪能比秀才，这也使一些穷酸书生就算典衣卖书也要去风花雪月一番，以期望成全才子佳人的故事。只可惜，烟花巷的女子可不是什么泛泛之辈，先不说她们本就身不由己，就是能做得了自己主的，她们也未必能看得上那些穷酸书生。见惯了风月，大多数眼睛都瞄在了富贵子弟的身上，哪怕那些穷书生赔上家当，也不过是在勾栏瓦舍酒梦一回，或者有些才华的吟诗作对能出些风头，但他们终究大多数人都是些孙山落第，乡试都进不去的可怜人罢了…”
宴雪行闲谈般说着所谓的游历见闻，嘉靖帝虽然不知道他讲这些意欲何为，但也没有打断，只是静静地听着，全当消遣了。
宴雪行说到此处，回头看着嘉靖帝，其实他并不想违背原则编这些似是若非的谎话，多想也像杨仲芳那样痛斥他作为皇帝无所作为，然后告诉他所谓修仙都是凡人自欺欺人的把戏！始皇帝尚且逃不过生死，千百年来谁又敢称神化仙了？
念头一起，宴雪行眼神中便有了些颓意，重新在搁几对面的蒲团坐下。
：“所以说，科举考试乃国家重中之重的大事，要不这种只会沾花惹草不务正业之徒进了朝堂，危及大明江山，朕何以面目去见列祖列宗？”
听嘉靖帝这么说，虽然宴雪行并不以为严嵩之流是什么管理国家的人才，但皇帝面前总不好非议首辅，于是颔首淡淡地道：“国家的确需要人才治理，不过这种犬马烟花巷里的人也有他们的可悲之处，那些出身富贵的公子少爷就不必说了，这些穷酸书生耗尽家财却也未必不知道妓子凉薄，可他们依然前赴后继甚至为博红颜一笑一掷千金。世人或者可以说这些穷书生好高骛远，看不清自己几斤几两，总以为自己是怀才不遇。而妓子们正是知道这些人的不甘才以诗文比试为共度良宵的筹码，如此书生们得到了自以为才华无处伸展的慰籍，青倌们也得了才情过人的名声，老板的生意因此兴隆旺盛。”
嘉靖帝：“仙君如此心得莫非神游此地不止一次？”
要知道清玄仙君可是修道之人，并且肉身已经修至元神出窍之身，要是意志不坚，五根不净是绝对做不到的，所以，蓝清玄仙君总神游这柳街花巷是做什么？
宴雪行眼波微转，轻叹了口气：“并非贫道愿意去那地方，实在是元婴出窍还不可抑制，只能说…冥冥中自有天意吧！”
宴雪行顿了顿，又道：“犹记得前几日第一次神游此地，是一群年轻公子在二楼厢间吟诗作对，他们作的大多数都是无病呻吟的打油诗，但也不乏一些真正有些才华的，比如：
独立徘徊意若何，
羊车声已过銮坡。
黄金屋里春风面，
不及芭蕉雨露多。”
宴雪行忽然吟唱诗句，嘉靖帝虽不好诗文，但也觉得这首诗写得不错。
：“这是一名书生所写？”
：“此诗是一名书生所作，此诗一出，珠帘后的女子立刻调拨琴弦换了词牌，弹的是蝶恋花，并且以诗作词唱了出来。女子声线极美，台下看客如痴如醉，如此一曲唱罢，书生成了小姐的入幕之宾，赢得众人一片艳羡。偏偏有一富贵公子并不服气，见如花美眷上了花楼，不敢在地方撒泼，只对旁边誊抄诗文的穷酸秀才骂道‘此等粗枝滥作也值得拟曲传唱么？’能去西北小楼的大概都是有几分傲气的，那穷酸秀才立刻回呛‘如此诗文，阁下既然嫌弃，不如您给赋诗一首，以博得佳人青睐？’富贵公子却不以为然‘只有你们这些身无倚傍的人才觉得吟诗作对是什么了不起的才学，来西北小楼多次，本公子也算看透了！你们这些玩意儿越是穷酸就越是恃才傲物，能写诗文算得了什么？本公子可不像你们，但凡有个一书半文都恨不得记得清清楚楚，好似只要记得就能给你们带来多大好处似的，哼！本公子靠的是家世、富贵！就是本公子什么也不会，照样锦衣玉食，美女尽入我怀！’”
宴雪行讲得声情并茂，嘉靖帝从一开始的不以为然到被吸引听了进去，听到那富家公子如此咄咄逼人，蜡黄如纸的脸上眉头也不由得微微皱了起来。
：“书生们自然是被气得半死，而那些同样才识学短又附庸风雅的富家子弟却觉得痛快淋漓，如此，便有人豪掷千金，请出花魁，弹唱了一段雅俗共赏的『琵琶记』。”
故事说到这已然结束，宴雪行不无感叹道：“什么时候习文断句成笑话，那富家公子仗着祖上福荫居然这样嚣张跋扈？实在是不知天高地厚，无耻至极！”
宴雪行声音冰冷，听起来确实动了气，仿佛真如亲眼所见一般。
难道仙君说的是真的？
嘉靖帝登时心里决定，等回了语心殿，就要让陆绎将这件事查个究竟。
然而其实嘉靖帝不知道的是，这些都是真实发生的，不知为何，太师那边又给宴雪行送来了收集的情报，原本这等无足挂齿的小事夹在厚厚的机密案件中间，初见案稿，知道那富家公子的身份是工部史工刘益迁的长子时，宴雪行心里便有了盘算：严嵩与皇帝志趣相投二十多年，并且二人利益关系盘综错杂，想要撼动严党地位可不是一朝一夕的，必须无孔不入细微入手才行。
宴雪行知道，皇帝对修仙如此着迷却生性猜忌多疑，绝对会派人去调查此事，到时一旦发现发生的和他说的重合，那嘉靖帝必然对自己更加信任。同时在得知史工长子身份后，也绝对会对刘益迁有所厌弃，甚至对整个工部不满也说不定。
只要对工部不满，那就是对严世蕃的一种削弱。
果然，嘉靖帝脸上阴晴不定，正要张嘴说些什么，门外修童进门禀报说时辰已到，丹炉已经熄了最后一道火苗。
嘉靖帝大喜，一时忘了刚刚要说些什么，迫切地想要前去开炉。
但走了两步，像是又想起了什么，回头一脸期待地看着宴雪行。
炼丹房离神坤殿不过一墙之隔，嘉靖帝只觉得眼前有影子一闪，便眼看着仙君如形换影般瞬间移到了门口。
以前的住在天行宫里都是些只会障眼法的道士，就算陶鹤鸢也无法做到移形换影，其他人就更不用说了，哪里有人能有宴雪行这样的身手？
就这飘逸的功夫，清玄仙君果然真神仙也！
嘉靖帝神色定了定，提着道袍摇摆着宽大的袖子追了上去。
到了丹房，修童取出仙丹，丹药经过七七四十九日修炼已经丹火入味，嘉靖帝服下后，宴雪行又给他运功散入全身。
一直到后半夜，嘉靖帝汗衫湿透，身上已经粘腻几层汗水，等苏醒过来，却感觉身上仿佛又轻了许多，再用宴雪行教他的吐纳气息，竟再感觉不到一丝的阻滞。
如此就是画上十道开坛咒也未尝不可！
嘉靖帝大喜过望，当真以为不老不死并非什么不可能的事，于是缠着宴雪行又给他讲了许久的修练道法，直到见宴雪行神容疲惫才心满意足地摆驾回去语心殿。
宴雪行早就想入定休息了，好不容易等嘉靖帝离开，宴雪行差点在浴桶里睡着，直到翎陌站在屏风后面叫醒了自己。
：“你还不出去？！”
蒲团上，宴雪行眯着眼单手扶额，声音清冷地道。
翎陌连忙跪地：“求仙君恩赐，让翎陌在这伺候仙君吧！”
冰冷狭长的眼角微眯，宴雪行声音更冷了：“本仙君何时需要你在房中伺候？！”
听到对话，同样禅房中整理书卷的蓝新始倏地抬头，却发现那翎陌非但没有退下的意思，反而跪着的身体微微上前倾斜，又是卑微又是乞求的眼神还有些颤抖，仿佛是一只任人采撷的桃子，只等面前的主人放在手里揉捏摆弄。
一瞬间，愤怒、仇恨、嫉妒的心情涌上心头，手里平整的书卷被他胡乱卷成一团，蓝新始下意识低头，不想让师父看见自己难堪的表情。
宴雪行面无表情地扫了一眼自以为掩饰得毫无破绽的蓝新始，心中惊疑不定，也就在这时，宴雪行脑中闪过许多事情，以前很多模糊不清的东西不知怎么的，好像渐渐露出了一些轮廓的影子。
：“那就留下吧！”宴雪行的声音冰冷，目光仍然紧盯着蓝新始的反应。
蓝新始猛地抬头，正对上宴雪行凝视的视线，却发现师父清澈冷冽的目光中隐隐质问的味道。蓝新始本该愤怒的眼神又低垂下去，心情乱成一团，或许只有他自己才知道自己心虚什么。
师父何止冰雪聪明，他会不会看出什么？
由于经历过被卖象姑馆的经历，蓝新始打心底厌恶断袖之人，哪怕那个人是自己仙姿玉色的师父，和待自己如自家子弟的沈叔…
沈叔现在也不知道怎么样了？听隔壁宫门的公公们说，关楼是个险恶的地方，曾经能挡鞑虏铁骑的李飞将军就在关楼折戟沉沙，葬身于一片惊涛怒海之中。
蓝新始就算再怎么厌恶断袖之癖，也无法忘第一次吃桂花糕和蜜饯的香甜，那都是沈叔带给他的。
沈叔此去关楼也不知道还回不回得来…
心头那总压着的石头仿佛更加沉重了，待再次看到师父那一双仿佛洞悉一切的眼睛，蓝新始再不能维持，手中的书卷随便整理安放，便神色匆匆地落荒而逃。
待蓝新始退出禅斋，背后仿佛还有一道审视的目光在盯着自己的后背，蓝新始开始变得焦躁不安，就连翎陌这种低下献媚自己师父的行为都计较不起来了，脑子里都是往日在安然居时，师父沈叔和自己一起平淡的日子，尤其是那张白皙张扬的脸，每每想起，蓝新始都觉得有一根叫做“良知”的鞭子在不停抽打着自己，时时让他夜不能寐，食不知髓。
可即使知道自己是多么的忘恩负义，但哪怕重来一次，他也不得不这重复着一样的选择，因为那关乎母亲性命的选择。
少年人眼底多了几分阴郁，回想过去种种，蓝新始仿佛一之间长成大人，再不复从前年少时的懵懂无知，也不再是那个眼睛里非黑即白的少年人了。
：“沈叔，原谅始儿自私…”
蓝新始站在禅斋外面的庭院看向远处宫门屋顶挂着的冰枝树影，心头那块石头压得他几乎窒息，他就静静站在那里看向远方，闻着冷风里丹火的余味，仿佛黑沉的夜也在为自己的无耻而变得沉默。