安全屋的门在吴桐身后沉重合拢，隔绝了门外湿冷的空气和他身上那股浓重的古籍霉味。屋内，昏暗的光线下，那几页躺在木匣中、仿佛随时会化为飞灰的残破纸张，却如同投入死水潭中的巨石，在每个人心中掀起了滔天巨浪。
“衔尾蛇之逆鳞……”
吴桐颤抖的声音还在耳边回荡，带着知识分子的狂热与面对未知的恐惧。
林衍靠在冰冷的墙壁上，身体如同被抽干了所有力气，每一次呼吸都带着胸腔深处的灼痛和撕裂感。精神深处那道巨大的黑色裂痕，在强行压制“视界”和承受污染冲击后，如同被强行粘合的薄冰，布满了蛛网般的细密纹路，每一次思维的轻微触动都带来冰层碎裂般的幻痛。然而，吴桐带来的信息，那断裂的衔尾蛇符号——“逆鳞（Nili）”，如同黑暗中骤然划过的冰冷星火，带着一种令人灵魂战栗的可能性，强行穿透了意识的剧痛迷雾！
断裂点！
永恒循环上的断裂点！
这冰冷的词汇，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他在精神宫殿深处窥见的那扇布满衔尾蛇纹路、正被黑色裂痕侵蚀的青铜巨门之上！那扇门……是否就代表着某种“永恒循环”？那道裂痕……是否就是“逆鳞”？
逻辑链条在剧痛中艰难地、缓慢地咬合：
“女祭司”的力量核心是扭曲的永恒循环（衔尾蛇）。
“逆鳞”是循环上唯一的断裂点（弱点）。
找到它，或许就能……斩断她的力量？撕开她的陷阱？
这个念头如同强心剂，让林衍濒临熄灭的意识之火猛地跳动了一下！但随即而来的，是更深沉的疲惫和如同附骨之蛆的剧痛。他艰难地抬起眼皮，目光扫过桌上那个安静却致命的铁盒，又落在木匣中那几页散发着腐朽与邪异气息的残破古籍上。
线索有了方向，但代价……是周锐的生命倒计时！
“城西分局……赵队……48小时……”林衍嘶哑的声音如同破旧的风箱，每一个字都带着血沫的气息，“‘女祭司’……不会等……她会……提前收网……”
苏晚晴站在木桌前，指尖轻轻拂过木匣边缘那粗糙的木质纹理。她的侧脸在昏暗中显得异常冷硬，眼神锐利如鹰隼，紧紧盯着那页绘有“逆鳞”符号的残破纸张。那断裂的衔尾蛇图案，仿佛带着某种古老的、冰冷的呼唤。
“吴桐，”苏晚晴的声音没有回头，冰冷而直接，“关于‘逆鳞’，古籍上还说了什么？任何细节！象征？仪式？出现的条件？或者……如何利用它？”
被点名的吴桐猛地一激灵，从对林衍那诡异状态的学术性凝视中惊醒。他推了推厚厚的眼镜，脸上瞬间涌起一种混合着兴奋和惶恐的复杂神色，语速飞快：“没……没有了！这几页残卷损毁太严重！只有那个符号和‘逆鳞（Nili）’这个名称！上下文几乎都缺失了！但是……”他像是想起了什么，声音陡然拔高，带着一种知识分子的急切，“但是根据其他零散的民俗志异和符号学推演！‘逆鳞’在几乎所有涉及衔尾蛇崇拜的秘仪中，都代表着禁忌！是绝对不能触碰的‘死穴’！象征着循环被打破、秩序崩塌、或者……某种更高力量介入留下的‘伤痕’！它可能极其脆弱，也可能……蕴含着打破僵局的毁灭性力量！”
禁忌！死穴！伤痕！毁灭性力量！
吴桐的描述，为“逆鳞”蒙上了一层更加危险而诱人的面纱。
“伤痕……”苏晚晴低声重复，她的目光从古籍上移开，落在林衍苍白如纸的脸上，又缓缓扫过他因为剧痛而微微颤抖的身体，最后落回那页残破的符号上。她的眼神深处，似乎有什么东西被触动，闪过一丝极其复杂的、难以言喻的光芒。
就在这时——
嘀嘀嘀！嘀嘀嘀！
一阵尖锐、急促、带着强烈不祥意味的电子蜂鸣声，猛地从苏晚晴腰间一个不起眼的战术腰包里传出！瞬间打破了安全屋内压抑的沉静！
苏晚晴的脸色骤变！她闪电般掏出那个发出警报的黑色仪器——一个造型极其简洁、表面没有任何屏幕和按键、只有中心镶嵌着一枚不断闪烁刺目红光的细小晶体的金属方块！
“警报！”苏晚晴的声音带着前所未有的凝重，她死死盯着那疯狂闪烁的红光，“周锐的生命体征……正在急速衰竭！定位……城西分局……地下二层……临时羁押室！”
嗡——！
林衍感觉自己的大脑仿佛被重锤击中！虽然早有预感，但冰冷的警报声将“女祭司”的杀招以最残酷的方式砸在面前！48小时的倒计时，被强行归零！
“周锐！”角落里的夏栀发出一声撕心裂肺的尖叫，猛地从地上弹起，脸上最后一丝血色也褪得干干净净，只剩下极致的恐惧和绝望！“救他！快去救他啊！”她如同疯了一般扑向门口！
“回来！”苏晚晴厉喝一声，一把抓住夏栀的胳膊！她的力量极大，夏栀根本无法挣脱！
“来不及了！”苏晚晴的声音冰冷如铁，带着一种近乎残酷的清醒，“‘女祭司’动手了！现在冲过去，就是自投罗网！她等的就是这个！”她指着桌上那个安静的铁盒，“这东西还在我们手里！她需要它被‘激活’，或者被我们带去现场，成为最后的‘证据’！周锐……已经是弃子了！”
“不！不可能！周锐他……”夏栀疯狂地挣扎着，眼泪如同决堤的洪水汹涌而出，声音因为极致的痛苦而扭曲变形。
林衍靠在墙上，剧烈的眩晕感如同海啸般席卷而来！周锐的生命正在急速流逝！那个胆小怕事、贪图小利、却在关键时刻被老刘头托付“证据”、又在恐惧中向他们传递了信息的墙头草……就要死了！被“女祭司”像碾死一只蚂蚁般抹杀！而他……只能坐在这里，忍受着精神的撕裂，眼睁睁看着！
一股混杂着无力、愤怒和冰冷逻辑的狂潮，在他濒临崩溃的意识中疯狂冲撞！精神宫殿中那道巨大的黑色裂痕，在强烈的情绪冲击下，如同蛛网般疯狂蔓延！冰冷的逻辑链条发出不堪重负的哀鸣！那扇布满衔尾蛇纹路的青铜巨门，在裂痕深处，仿佛发出了更加清晰、更加沉重的……叹息？
“林衍！撑住！”苏晚晴的声音如同惊雷，带着一种不容抗拒的精神力量，强行刺入林衍混乱的意识核心！她一只手死死抓住挣扎的夏栀，另一只手迅速从腰包中掏出另一个小瓷瓶，看也不看就朝着林衍的方向抛了过去！
瓷瓶在空中划过一道弧线，林衍几乎是本能地伸手接住！入手冰凉！是之前那种能暂时压制精神震荡的药！
没有丝毫犹豫，林衍拔开瓶塞，将里面粘稠苦涩的药液一饮而尽！那股熟悉的、如同滚烫岩浆般的灼烧感再次席卷全身，随即是汹涌的清流强行冲入混乱的意识，如同堤坝般暂时堵住了那疯狂蔓延的黑色裂痕！剧痛稍缓，眩晕感被强行压下，濒临崩解的意识被暂时拉了回来！
“吴桐！”苏晚晴的声音再次响起，带着不容置疑的命令，“带上古籍！跟我们走！路上我需要你尽可能回忆任何关于‘逆鳞’的关联信息！传说、禁忌、任何蛛丝马迹！”
“走？去哪？”吴桐抱着他的木匣，一脸茫然和惊恐。
“去收尸！”苏晚晴的声音冰冷得没有一丝温度，她猛地松开夏栀，后者如同被抽走了骨头，瘫软在地，发出压抑到极致的、如同小兽般的呜咽。
苏晚晴不再看夏栀，她迅速抓起桌上那个装着致命铁盒的挎包，背在身上。然后走到林衍面前，向他伸出手。她的眼神锐利如刀，带着一种近乎冷酷的决绝：“还能动吗？我们需要亲眼确认周锐的死状！那是‘女祭司’留下的最后信息！也可能是……指向‘逆鳞’的线索！”
林衍看着苏晚晴伸出的手。那手上还残留着压制铁盒污染时的灼热余温。精神裂痕在药力下被强行粘合，但依旧脆弱不堪。身体内部的剧痛如同背景噪音般顽固地存在着。周锐的死讯如同冰冷的铅块压在心头。但苏晚晴的话像冰冷的钢针，刺破了他心中翻腾的无力感和愤怒。
确认死状！
“女祭司”的签名！
指向“逆鳞”的线索！
冰冷的逻辑链条瞬间压倒了所有情绪。他需要信息！需要破局的钥匙！哪怕代价是直面同伴冰冷的尸体！
林衍眼中最后一丝虚弱被强行碾碎，只剩下一种被剧痛和冰冷逻辑淬炼过的、近乎非人的锐利。他没有去抓苏晚晴的手，而是用尽全身力气，扶着冰冷的墙壁，咬着牙，摇摇晃晃地、但异常坚定地站了起来！
“走！”他的声音嘶哑，却斩钉截铁。
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城西分局笼罩在一片异样的沉寂之中。雨已经停了，但天空依旧阴沉。警局门口拉起了警戒线，几辆闪烁着警灯的警车停在外面，气氛压抑得令人窒息。空气中弥漫着一种混合着消毒水、橡胶和……某种难以言喻的冰冷气息。
苏晚晴亮出了一个特殊的证件——并非警徽，而是一枚造型古朴、刻着复杂藤蔓纹路的银色徽章。守在外围的警察看到徽章，脸上露出惊疑不定的神色，但并未阻拦，只是用复杂的眼神看着他们一行人进入。
林衍强忍着身体和精神的双重剧痛，每一步都像踩在刀尖上。吴桐抱着他的木匣，紧张得脸色发白，厚厚的镜片后眼神闪烁。夏栀被苏晚晴半搀扶着，脸上没有任何表情，眼神空洞，如同失去了灵魂的木偶，只有身体还在本能地微微颤抖。
他们被直接带到了地下二层。走廊里灯光惨白，空气阴冷潮湿，弥漫着浓重的消毒水和福尔马林混合的刺鼻气味。尽头一扇厚重的铁门前，站着两个脸色极其难看的警察，其中一个正是那位以“快刀手”着称的赵队长。他脸色铁青，眼神里充满了挫败、愤怒，还有一丝难以掩饰的……惊惧。
“苏顾问……”赵队长看到苏晚晴，声音干涩，带着一种面对上级却又极度不甘的复杂情绪，“人……在里面……我们的人……什么都没发现……监控……也一片空白……就像……就像……”他卡住了，似乎找不到合适的词语来描述那超乎常理的死亡。
苏晚晴面无表情地点点头，示意开门。
沉重的铁门被推开，一股更加浓烈的、混杂着血腥味的冰冷气息扑面而来！
临时羁押室很小，只有一张铁架床和一个蹲便器。惨白的灯光下，周锐的尸体以一种极其诡异、令人毛骨悚然的姿态，呈现在众人眼前！
他没有躺在铁床上，而是蜷缩着倒在冰冷的水泥地上。他的身体……被扭曲了！
不是骨折或脱臼那种物理性的扭曲，而是如同被一只无形的大手强行揉捏、如同软泥般发生了诡异的形变！四肢关节呈现出非人的反折角度，躯干被拉长又压缩，脊椎如同麻花般拧转了好几圈！头颅以一个完全不可能的角度歪斜着，脸上凝固着极致的、仿佛看到了世间最恐怖景象的扭曲表情！嘴巴大张，却发不出任何声音！
更令人头皮发麻的是，他的死因并非外伤！尸体表面没有任何明显的伤口！只有七窍中渗出早已干涸的暗红色血迹！
这种死法……与老刘头如出一辙！甚至更加诡异！更加……非人！
“蚀影……”吴桐发出一声惊恐的、带着学术性确认的低呼，抱着木匣的手剧烈颤抖，“是……是规则扭曲……被‘蚀影’彻底侵蚀后的……特征……”
林衍站在门口，冰冷的寒意瞬间冻结了血液！周锐那扭曲、凝固着极致恐惧的尸体，如同最残酷的讽刺，嘲笑着他们之前的挣扎！这就是“女祭司”的力量！这就是“暗面”的规则！一个活生生的人，就这样被当成了传递信息的……工具！
苏晚晴快步走到尸体旁，蹲下身。她的动作依旧沉稳精准，但眼神却凝重到了极点。她没有去触碰那扭曲的尸体，而是仔细地观察着地面的痕迹、墙壁的刮痕、甚至空气中残留的、极其微弱的能量波动。
“死亡时间……不超过一小时。”苏晚晴的声音冰冷，“死亡过程……极其痛苦且迅速。精神先于肉体被彻底撕裂、污染。”她抬起头，目光锐利地扫过狭窄的羁押室，“没有外力侵入痕迹。‘蚀影’是凭空出现的？还是……通过某种媒介被召唤而来？”她的视线最终落在了周锐扭曲的左手——那只手死死地攥着，指缝里似乎有什么东西。
苏晚晴小心翼翼地用戴着手套的手指，轻轻掰开周锐那僵硬、冰冷的手指。
一枚小小的、染血的、边缘扭曲变形的硬币，从他掌心掉落下来，发出清脆的声响，滚落在冰冷的水泥地上。
硬币很普通，是市面上流通的一元硬币。但硬币的背面，被人用某种尖锐的东西，极其用力地、歪歪扭扭地刻上了一个图案！
那图案很小，线条粗糙，却带着一种令人心悸的熟悉感！
扭曲的眼睛轮廓！
无数首尾相衔的环形蛇纹！
旋涡中心的逆十字！
以及……在逆十字的根部，那道清晰、锐利的——断裂痕迹！
是“衔尾蛇之逆鳞”！
周锐在临死前，用尽最后的力量和意志，在硬币上刻下了这个符号！
“逆鳞……”吴桐看着那染血的硬币，呼吸陡然变得急促，厚厚的眼镜片后，那双充满学术性的眼睛里爆发出难以置信的光芒和一种近乎狂热的兴奋！“他……他留下了线索！他认出了那个符号！他……”
“这不是线索。”苏晚晴冰冷的声音打断了吴桐的激动。她捡起那枚染血的硬币，放在掌心。硬币上那粗糙刻画的“逆鳞”符号，在惨白的灯光下，仿佛带着周锐临死前的绝望凝视。她的目光缓缓抬起，越过硬币，落在了林衍身上。
那眼神锐利如刀，带着一种洞穿灵魂的审视和一丝……难以言喻的沉重。
“这是‘女祭司’留给你的信息，林衍。”
苏晚晴的声音不高，却如同冰锥，狠狠凿进林衍濒临崩溃的意识深处：
“她看到了你。”
“她看到了你的‘视界’。”
“她看到了……你精神深处的那道‘裂痕’。”
“这枚硬币，这个符号……”
苏晚晴的指尖轻轻拂过硬币上那道粗糙的断裂刻痕，声音冰冷得好像没有一丝波澜：
“是她给你的……‘邀请函’。”
“邀请你……踏入她为你精心准备的……”
“‘逻辑深渊’。”