黑暗。
粘稠、窒息、带着铁锈、油污和腐败内脏混合的腥臭。
冰冷刺骨的污水漫过口鼻，每一次无意识的呛咳都带来更多污秽的灌入。身体像是被拆散了架，又被粗暴地塞进一个不断翻滚、挤压的金属管道里。晶体化的剧痛如同沉入骨髓的寒冰，在右半身蔓延、冻结，而左半身则被撞击和摩擦带来的钝痛反复蹂躏。意识在无边的黑暗与冰冷的污水中沉浮，每一次挣扎着想要浮出水面，都被那扇沉重如山的“门扉”拖拽回去。门后的诱惑低语变成了冰冷的嘲笑，嘲笑着他的无力，嘲笑着枢机的湮灭，嘲笑着这徒劳的挣扎。
“林衍…林衍！抓住我！别松手！”
一个嘶哑、带着哭腔却又无比执拗的声音，如同穿透深海的微弱光线，刺破了粘稠的黑暗和诱惑的泥沼。一只纤细却异常有力的手，死死攥着他尚未完全晶体化的左手手腕，指甲几乎要嵌入他的皮肉，带来一丝尖锐的刺痛和…唯一真实的触感。
夏栀！
这个名字如同烧红的烙铁，狠狠烫在沉沦的意识上。污血祭坛的轰鸣、钥匙崩碎的闪光、枢机湮灭的星尘、夏栀那不顾一切的“回响”尖啸…破碎的画面在黑暗中轰然炸开！求生的本能和对同伴的承诺，如同注入垂死躯体的强心剂，让林衍在污水中猛地睁开了眼睛！
视野被浑浊的污水和黑暗填满，只有夏栀紧抓着他手腕的力道是清晰的。他们正在一条狭窄、急速奔涌的排污管道中随波逐流！管道内壁覆盖着厚厚的、滑腻的油污和锈蚀物，尖锐的金属凸起不时刮擦着身体。后方，沉闷如雷的撞击声和钢铁扭曲的刺耳呻吟如同跗拳道手的重拳，隔着管壁和汹涌的水流，狠狠擂在鼓膜和胸腔上！每一次撞击，整个管道都剧烈地震颤、呻吟，仿佛下一秒就要被狂暴的力量彻底撕裂！
“力量”！那个如同洪荒巨兽般的男人！他在拆毁管道！他要将他们连同这污秽的管道一起碾成齑粉！
“呃…！”林衍想开口，灌入的污水让他剧烈呛咳起来，肺部如同被火燎过。
“别动！节省力气！”夏栀的声音在湍急的水流中嘶吼，带着巨大的恐惧和不容置疑的决绝，“前面…前面有岔口！我…我记得！抓紧我！”她一边死命拽着林衍，一边用另一只手在滑腻的管壁上徒劳地摸索着，试图减缓被水流裹挟的速度，身体被冲撞得左摇右晃。
冰冷的逻辑碎片在剧痛和窒息的边缘艰难闪烁：
水流速度：极高（＞15m\/s）！
管道结构：老旧、锈蚀严重、多处薄弱点！
后方破坏源：持续高速接近！破坏力：SS级（毁灭级）！预计接触时间：小于一分钟！
前方…微弱水流分叉感知（左强右弱）…左通道水流更急，可能通向更深层\/开阔水域（未知风险）…右通道水流缓滞，可能通向死路或狭窄空间（被堵死风险）…
没有完美的选择！只有生死的豪赌！
“右…右边！”林衍用尽全身力气，从呛咳的间隙挤出嘶哑的音节。右通道缓滞的水流意味着更大的阻力，但也意味着更可能找到攀附点或暂时脱离水流！被“力量”追上，只有死路一条！
“好！”夏栀没有任何犹豫！她对林衍判断的信任，在无数次生死边缘早已刻入骨髓！她猛地发力，拖着林衍沉重的身体，在湍急的水流中强行扭转方向，朝着感知中右侧那更缓滞、更狭窄的黑暗通道撞去！
“嘭！”
两人重重撞入右侧岔道的管口！这里水流果然缓慢了许多，但空间更加狭窄，几乎只能容一人勉强通过。浓烈的腐败恶臭几乎令人窒息。夏栀的后背狠狠撞在管壁上，发出一声闷哼，却死死抓着林衍没有松手。
“爬！快爬！”林衍嘶吼着，晶体化的右手不顾剧痛，猛地抓住管壁上一条凸起的锈蚀钢筋，冰冷的金属触感传来，带来一丝借力的支点。他用尽残存的力量，配合着夏栀的拖拽，手脚并用地在狭窄、滑腻的管道中向前拼命攀爬！每一次移动都牵扯着全身撕裂般的伤痛，晶体化的麻木和剧痛交替折磨着神经。
后方，那毁灭性的撞击声和管道撕裂声如同死神的脚步，越来越近！每一次巨响都伴随着管道更加剧烈的震颤和钢铁扭曲的呻吟！冰冷的污水拍打着身体，带着后方被撕裂管道涌来的、更加浓烈的血腥和机油味！
“轰——！！！”
一声前所未有的、仿佛天崩地裂的巨响在身后极近处炸开！
一股狂暴的冲击波混合着灼热的气浪和无数钢铁碎片，如同重锤般狠狠砸在两人背上！
“噗！”
林衍和夏栀同时喷出一口鲜血！身体如同断线的风筝，被这股毁灭性的力量狠狠抛飞出去！重重摔在管道前方一片相对开阔、但依旧被齐膝深的污臭积水淹没的黑暗空间里！
冰冷的污水混合着血沫涌入口鼻。林衍感觉全身的骨头都像散了架，晶体化的右臂传来一阵阵撕裂般的剧痛，仿佛刚才的撞击加剧了崩解。视野彻底被黑暗和金星占据，意识如同风中残烛，随时可能熄灭。夏栀摔在他旁边，发出一声痛苦压抑的呻吟，挣扎着想要爬起来，却又无力地跌回污水中。
后方，被“力量”狂暴撕裂的巨大管道破口处，浑浊的水流如同瀑布般倾泻而下，发出震耳欲聋的轰鸣。一个如同铁塔般的巨大阴影，覆盖着暗金咆哮雄狮面具的轮廓，在破口后方翻腾的水汽和弥漫的烟尘中缓缓浮现！熔金般的双瞳如同探照灯，穿透黑暗，瞬间锁定了摔在污水中的两人！那纯粹毁灭性的气息如同实质的绞索，瞬间勒紧了他们的咽喉！
完了！
林衍心头一片冰冷的绝望。身体彻底失去了反抗的力量，连抬起一根手指都做不到。那扇“门扉”的诱惑低语再次变得清晰，冰冷的“宁静”仿佛触手可及。
“力量”覆盖着暗红纹路的粗壮右臂缓缓抬起，毁灭性的能量在拳峰凝聚，空气发出不堪重负的哀鸣。他要将这两只毁掉教皇计划的虫子，连同这片污秽之地，彻底从世界上抹去！
就在这千钧一发之际——
“嗡…！”
一股远比“力量”的毁灭气息更加浩瀚、更加冰冷、更加令人灵魂冻结的意志波动，如同无形的灭世巨网，猛地从旧船厂核心——那污血祭坛彻底塌陷湮灭的方向，席卷而来！
这股意志充满了难以言喻的混乱、暴怒和…一丝极其极其微弱的、如同精密仪器出现逻辑错乱般的…紊乱！它扫过之处，连狂暴倾泻的水流都瞬间凝固、悬停，然后无声地分解！空间发出细密的、如同冰层开裂般的脆响！
即将挥出毁灭一拳的“力量”，身体猛地一僵！他熔金般的双瞳中爆发出难以置信的惊愕，随即转化为一种近乎本能的、对更高层次意志的服从。他凝聚的毁灭能量瞬间溃散，覆盖着暗金面具的头颅猛地转向意志来源的方向，巨大的身躯微微弓起，如同守护巢穴的凶兽。
教皇！
他遭受了钥匙崩碎和门扉反噬的双重重创！面具上的裂痕和渗透的暗红能量正在引发难以预测的后果！他的意志…失控了！
这股混乱而恐怖的意志如同无形的风暴，狠狠扫过这片区域！它并非针对林衍和夏栀，更像是一种无差别的、规则层面的痛苦宣泄！但对濒临绝境的两人来说，这却是唯一的喘息之机！
“走！”夏栀不知从哪里爆发出最后的力量，猛地从污水中挣扎起来，不顾嘴角溢出的鲜血，一把抓住林衍破烂的衣襟，将他沉重的身体再次拖拽起来！“趁现在！”
林衍被这巨大的力量拉扯，剧痛让他瞬间清醒了一分。求生的本能压倒了绝望和诱惑！他咬紧牙关，用那只尚未完全晶体化的左脚在滑腻的污水底猛地一蹬！配合着夏栀的拖拽，两人如同两道伤痕累累的影子，跌跌撞撞地扑向这片积水空间深处、一条向上倾斜、布满了锈蚀扶梯的狭窄检修通道！
“吼——！！！”
身后，传来“力量”不甘的、充满了被戏弄般暴怒的咆哮！但他显然不敢在教皇意志混乱时擅自离开核心区域追击。那混乱的意志风暴如同无形的屏障，暂时阻挡了毁灭的脚步。
两人连滚带爬，用尽最后一丝力气攀上冰冷的锈蚀扶梯，钻进狭窄的检修通道，将下方污秽的积水和“力量”的咆哮彻底隔绝。通道内弥漫着浓重的机油味和铁锈味，但至少没有了那致命的污水和随时降临的毁灭。
夏栀将林衍拖到通道相对干燥的一处角落，自己也彻底脱力，瘫软在地，靠着冰冷的金属壁剧烈喘息，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶鸣和血腥味。她身上的伤口在污水中浸泡后显得更加狰狞，脸色苍白如纸，眼神中充满了劫后余生的巨大疲惫和茫然。
林衍靠在冰冷的管道壁上，晶体化的剧痛如同潮水般反复冲击着意识。暗红的锈蚀纹路已经蔓延到了左眼下方，视野的一半被猩红和蠕动的阴影占据。他艰难地转动眼珠，看向身边几乎虚脱的夏栀。她的手臂上，一道深可见骨的伤口正缓缓渗出暗红的血水，混合着污垢，触目惊心。
“你的…手…”林衍的声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
夏栀低头看了一眼自己的伤口，扯出一个比哭还难看的笑容：“死…死不了…比被那狮子头砸成肉饼强…”她喘息着，从破烂的衣襟里摸索着，掏出一个同样沾满污迹、却奇迹般没有碎裂的小瓶子，里面残留着一点点散发着微弱紫金色泽的液体——是苏晚晴给她的那份药剂。“还…还有点…省着用…”她小心翼翼地将瓶口对准林衍嘴边，“张嘴…快…”
林衍没有拒绝。他微微张开嘴，任由那最后一点清凉微苦的液体流入喉咙。熟悉的、涤荡污秽的清凉感瞬间在体内炸开，虽然微弱，却顽强地对抗着晶体化的剧痛和蔓延的暗红锈蚀，将那扇“门扉”的低语再次压制下去。视野边缘的黑暗消退了一丝。
“苏晚晴…周锐…”他喘息着，看向通道上方。他们现在的位置，应该离锅炉房不远了。
“不…不知道…”夏栀的眼神黯淡下来，巨大的担忧浮上脸庞，“希望…希望他们…”
与此同时，旧船厂废弃锅炉房。
巨大的、如同巨兽骸骨般的锅炉矗立在昏黄摇曳的灯光下，投下浓重而压抑的阴影。空气里弥漫着浓重的煤灰味、刺鼻的机油味，以及一股若有若无的、令人神经紧绷的暗红锈蚀气息。地面覆盖着厚厚的、混杂着煤渣和污物的灰黑色粉尘。
苏晚晴背靠着一个巨大的废弃铁桶坐着，脸色苍白，嘴唇干裂发紫，胸口微微起伏，每一次呼吸都带着压抑的咳嗽。她手中紧握着那个属于林衍的空药剂瓶，瓶壁上残留的微弱紫金气息是她此刻唯一的慰藉和支撑。她的目光，死死盯着角落里那个被巨大断裂管道半掩着的下水道入口，眼神中充满了巨大的焦虑和恐惧。
时间一分一秒过去，如同钝刀切割着神经。下水道口一片死寂。林衍和夏栀没有回来。污血祭坛方向那毁天灭地的轰鸣和意志风暴虽然暂时平息，但残留的恐怖气息如同冰冷的余烬，灼烤着灵魂。更让她揪心的是，老孙的呼吸越来越微弱，身体开始出现诡异的僵直和青紫色斑块——剧毒气体的侵蚀正在夺走他最后的生机。
“咳咳…苏…苏医生…”老李艰难地挪动了一下身体，断腿的剧痛让他额角渗出冷汗，蜡黄的脸上挤出一丝苦涩，“别…别等了…小林他们…怕是…凶多吉少…你…你和老周…找机会…逃…”他的气息越发微弱，眼神开始涣散。
“不会的！他们一定会回来！”苏晚晴的声音嘶哑却异常坚定，像是在说服老李，更像是在说服自己。她强迫自己将目光从下水道口移开，再次检查老孙的状况。触手一片冰冷僵硬，颈动脉的搏动微弱得几乎消失。她颤抖着从随身的破旧医疗包里翻出最后一点抗生素和生理盐水（早已被污染得浑浊不堪），徒劳地想要进行注射，手指却抖得连针管都拿不稳。
“没…没用了…”老李看着苏晚晴徒劳的举动，浑浊的眼中满是悲凉，“老孙…他…撑不住了…省…省点力气…”
“不！还有希望！”苏晚晴咬着嘴唇，几乎要咬出血来。她不能放弃！林衍和夏栀还在外面拼命！枢机用湮灭换来了机会！她必须守住这里，守住这最后的希望据点！她将浑浊的生理盐水丢开，目光扫过四周，最终落在角落里一堆被煤灰覆盖的、像是废弃维修工具的杂物上。
她挣扎着爬过去，不顾煤灰沾满双手和衣服，在里面翻找起来。生锈的扳手、断裂的钢钎、扭曲的齿轮…没有一样有用的。就在绝望再次涌上心头时，她的指尖触碰到一个冰冷的、巴掌大小的金属盒子。
拂去厚厚的煤灰，露出盒子表面斑驳的绿色油漆和一个模糊的、仿佛鸟形的蚀刻图案——“蜂鸟”！旁边还有一行几乎磨灭的小字：“…紧急通讯…备用节点…”
蜂鸟？！陈哲的“蜂鸟”系统？！
苏晚晴的心脏猛地一跳！她记得林衍提过，陈哲背叛后，枢机曾短暂接管过“蜂鸟”节点广播了他的罪证！这个盒子…难道是“蜂鸟”系统在船厂内部某个设备上预留的物理备份节点？
她颤抖着打开盒子。里面没有复杂的仪器，只有一枚小巧的、如同信号枪子弹般的金属筒，筒身上有一个极其微小的按钮，旁边蚀刻着另一个更小的衔尾蛇徽记——这是“环之暗影”内部用于紧急定位和示警的信号发生器！显然，这是陈哲为自己预留的后路之一！
一个疯狂而绝望的念头瞬间在苏晚晴脑海中成形！
“周锐！”她猛地转头，声音嘶哑却带着不容置疑的急切，“过来！”
一直蜷缩在另一个锅炉阴影下、抱着头瑟瑟发抖的周锐猛地一哆嗦，惊恐地抬起头：“干…干什么？”
“拿着这个！”苏晚晴将那枚冰冷的信号筒塞进周锐沾满煤灰和油污的手中，“看到那个最高的、还没完全塌掉的烟囱了吗？”她指向锅炉房另一侧，一个在昏暗光线下耸立着的、锈迹斑斑的巨大烟囱轮廓。
“看…看到了…”周锐不明所以，声音发颤。
“爬上去！爬到你能爬到的最高点！然后，按下这个按钮！”苏晚晴的眼神如同燃烧的火焰，死死盯着周锐，“按下它！用尽你所有的力气！把它发射出去！”
“发…发射？往…往哪发射？这…这是什么？”周锐看着手中那枚冰冷的小东西，如同捧着烧红的烙铁。
“这是信号！求救的信号！也是…吸引火力的信号！”苏晚晴语速极快，“‘环’的人看到这个信号，一定会以为有重要人物被困在这里求援！他们会派人过来！教皇现在自身难保，‘力量’要守着教皇，诡面不知死活…来的很可能是外围的杂鱼！这会为林衍和夏栀减轻压力！也可能…把可能还活着的其他人引过来！这是…唯一的办法了！”
“引…引他们过来？！”周锐那只完好的眼睛瞬间瞪得滚圆，充满了巨大的恐惧，“你…你疯了？！那是引狼入室！他们会杀了我们！把我们都杀了！”
“留在这里也是等死！”苏晚晴的声音陡然拔高，带着一种近乎崩溃边缘的歇斯底里，“老孙快不行了！老李撑不了多久！林衍和夏栀生死不明！污血祭坛虽然毁了，但教皇还在！等他缓过来，我们连渣都不会剩！按我说的做！搏一线生机！或者…”她布满血丝的眼睛死死盯着周锐，那眼神里的疯狂和决绝让周锐浑身发冷，“我现在就让你变得比老孙还安静！”
赤裸裸的死亡威胁，加上眼前老孙濒死的惨状和锅炉房外那如同实质的毁灭余威，终于压垮了周锐最后一丝侥幸。他看着手中那枚冰冷的信号筒，又看了看苏晚晴那双燃烧着疯狂火焰的眼睛，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音。最终，他像条被逼到绝路的野狗，极其艰难、极其缓慢地点了一下头。
“…我…我去…”他声音抖得不成样子，紧紧攥着那枚信号筒，如同攥着最后的护身符，连滚带爬地朝着那巨大的烟囱基座跑去。动作笨拙而慌乱，几次在煤灰中滑倒，又挣扎着爬起来。
苏晚晴看着周锐消失在烟囱下方的阴影里，紧绷的神经并未放松。她转身扑回老孙身边，徒劳地按压着他的胸口，做着毫无意义的心肺复苏，眼泪无声地顺着沾满煤灰的脸颊滑落，留下两道清晰的痕迹。每一次按压，都像是在对抗着冰冷的死亡。
时间在绝望的等待和徒劳的抢救中缓慢流逝。锅炉房内只有老李微弱的喘息、苏晚晴压抑的啜泣和按压胸腔的沉闷声响。
突然——
“咻——！！！”
一声尖锐刺耳的、仿佛要撕裂灵魂的厉啸，猛地从锅炉房外、那巨大烟囱的高处响起！
一道刺目的、拖着长长尾焰的猩红色光柱，如同地狱投出的标枪，猛地撕裂了旧船厂上空浓重的暗红云层和尚未散尽的污染气息，直冲云霄！在极高的天际猛烈炸开，化作一个巨大、狰狞、缓缓旋转的暗红色衔尾蛇徽记！光芒刺眼，如同恶魔之眼，冰冷地俯瞰着这片满目疮痍的大地！
信号…发射了！
苏晚晴猛地抬头，布满泪痕的脸上瞬间失去了所有血色。成功了？还是…彻底暴露了？
几乎在信号炸开的同一瞬间！
“嗡…！”
一股冰冷、死寂、带着明显惊怒和一丝混乱的意志波动，如同无形的涟漪，猛地从旧船厂核心那片塌陷的废墟方向扫过锅炉房！是教皇！他被惊动了！
紧接着，锅炉房外，远处错综复杂的废弃通道和坍塌的厂房阴影中，数个方向都传来了急促、杂乱、带着明显惊疑和贪婪的奔跑声和能量波动！如同嗅到血腥味的鬣狗！
周锐的信号，如同在滚烫的油锅里投入了冰块！瞬间引爆了这片死寂战场最后的混乱余烬！
而就在这时——
“噗通！噗通！”
两声重物坠地的闷响，伴随着压抑的痛哼，猛地从苏晚晴身后不远处那个检修通道的出口传来！
苏晚晴的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住！她猛地回头！
只见检修通道那黑黢黢的出口处，两个浑身湿透、沾满污血和油污、如同从地狱最底层爬出来的身影，正艰难地挣扎着爬出来，重重摔倒在布满煤灰的地面上。
是林衍和夏栀！