三更将至，咸阳已入深眠。秦宫如同一头蛰伏的巨兽，宫墙内外一片漆黑，只有几处巡逻的灯火如萤火虫般忽明忽暗。
禁宫深处，一角偏殿却有微光透出。李明衍被两名不着宫服的侍卫引领，穿过重重宫墙，拐过无数曲折回廊，来到这座他从未踏足的偏殿前。侍卫只做了个请的手势，便如同幽灵般消失在黑暗中。
\"嘎吱——\"木门发出轻微的声响，李明衍踏入殿内，顿觉一股凝重的气息扑面而来。
殿内仅点了几盏油灯，光线昏暗，影影绰绰间已有几人侍立。秦王端坐上首，眉宇间一片阴云。他身着一袭玄色便服，腰间只系一条素白玉带，若非那双凌厉如刀的眼睛和天生的威仪，几乎认不出这是一国之君。在他身侧，李斯执简肃立，面无表情；右手两步外，王贲全副甲胄，腰悬长剑，剑柄上的手紧握；案几旁稍远处，蒙武虎目圆睁，全身散发着一种压抑的杀气。
\"李卿来了。\"秦王嬴政的声音沉稳而低沉，不带任何起伏，\"今夜唤你前来，为一要事。\"
\"臣在。\"李明衍拱手行礼，敏锐地感觉到室内气氛紧张如弦。
秦王放下手中玉杯，目光如炬：\"嫪毐行动在即，此事你已察觉。\"这不是疑问，而是陈述，
李明衍悚然一惊——秦王竟已洞悉一切！他正欲详述自己在侯府的发现，秦王却轻轻抬手止住了他：
\"细节不必多言，蒙武已报。\"秦王声音冷峻，眼中闪过一丝锋芒，\"嫪毐养兵蓄谋，欲夺我大秦江山，此等逆贼，理当立斩。\"
他停顿片刻，声音陡然冷冽：\"但，时机未到。\"
李明衍惊讶于秦王的冷静决断。面对如此危机，嬴政不急于发作，反而沉稳地等待。这种克制和智慧，才是真正王者风范。
\"嫪毐势大，根基深厚。太后偏爱，禁军被渗，灭之不易。若出手，必一击即中，不容有失。\"秦王每一个字都如同寒冰，掷地有声，\"宁可等待时机，不可打草惊蛇。\"
李斯上前一步，手中简册展开：\"据密报，嫪毐已将触角伸入禁军，多有将领暗中投靠。更有甚者，太后已命工部在雍城东郊秘密修建高台，风声是为祭天，实则恐有他用。\"
王贲沉声补充：\"臣查禁军各部，已有三分之一被嫪毐渗透，尤以宫中护卫最为可疑。宫中近日多有异动，巡逻密集，交接频繁，恐防有诈。\"
蒙武眉头紧锁，拱手建议：\"大王，不若调外地精锐入咸阳，一举拿下嫪毐！以我虎贲军之威，足可平叛！\"
王贲却摇头道：\"嫪毐耳目众多，外地兵马入城，动静太大，必引起警觉。若惊动太后，后果难料。\"
\"吕不韦那边如何？\"秦王忽然问道。
李斯神色复杂：\"相国与嫪毐两人貌合神离，互相提防。近日相国门客多有异动，恐其中有诈。\"
殿内陷入短暂的沉默。朝堂之上，吕不韦占据上风；后宫之中，嫪毐把持太后；万一最坏情况两人联手，秦王腹背受敌，局势危矣。
秦王目光扫过众人，最后定格在一直沉默的李明衍身上：\"都水有何良策？\"
李明衍心知此刻的回答至关重要。他深吸一口气，从容答道：\"臣以为。嫪毐虽势大，亦有破绽可寻。\"
李明衍走向殿中央，展开一卷咸阳地形图：\"臣有一策，可借水利之名，行军事之实。\"
他手指轻点地图上的关键节点：\"咸阳水系施工正酣，臣可借此机会，暗中设防。这些看似普通的水渠与闸口，实则可作军事关卡，控制城区要道。\"
他详细解释着自己的设计：主渠底部可移动石板，一旦开启，暗渠便可容纳士兵快速移动；水阀设计成双重结构，外观是寻常水闸，内里却能控制各方水流；城中关键节点，如城门附近、兵营周围、要道交会处，都设有特殊水利装置。
\"最关键的是这处...\"李明衍指向地图上一个巧妙的交汇点，\"我在此设计了'地泉喷涌'装置。平日里，此处看似普通井池，实则下连巨大水窖。关键时刻只需撤去机关木栓，地下蓄水可瞬间喷涌而出，形成一道水墙，将关键道路与外界隔绝。\"
他指着设计图上的细节继续解释：\"这套系统借鉴山地泉眼原理，利用水位落差产生强大压力。井池底部暗设机簧石板，一旦触发，地面将出现数十处'井喷'，形成一道无法逾越的水障。\"
殿内一片寂静，众人凝神细看那精巧的设计，无不钦佩。
\"妙哉！\"秦王眼中精光闪动，\"此计可行，且不易被察觉！\"
李斯捻须赞叹：\"都水此计，既解民生之忧，又筑军事之防，一举两得！实乃上策。\"
蒙武与王贲也连连点头，军人的直觉告诉他们，这个计划既实用又隐蔽。
秦王起身踱步，目光如炬：\"既有良策，速速部署。\"他看向李明衍，\"都水负责水系建设，暗设防御机关，务必做到万无一失。\"
转向王贲：\"你梳理禁军，识别可靠将士，组建一支绝对忠诚的精锐，待机而动。\"
又对蒙武道：\"蒙将军调集兵力驻扎城外，做好随时增援的准备。若城内有变，立刻入城平叛。\"
最后看向李斯：\"相国势大，你需多加小心。暗中监控朝局，分化嫪毐势力，为我大军出手创造时机。\"
\"领命！\"四人同声应道，各自转身离去。
离开偏殿前，秦王忽然单独叫住李明衍：\"都水且留步。\"
偌大殿内，只剩君臣二人。秦王走近李明衍，声音低得几乎只有两人能听见：\"赢嘉虽与寡人情同手足，但毕竟是赵国王族。此事涉及国本，还需暂时保密。非寡人不信任子嘉，而是...慎重为上。\"
李明衍肃然领命，心中却忍不住思索：君臣之间，终究隔着一层帘幕；更何况是异国质子，无论情谊如何深厚，终究难以完全共心。
咸阳城内，水利工程如火如荼。百余名工匠日夜不停，依照李明衍的图纸挖渠、砌墙、铺管、筑坝。整个城区俨然成了一个巨大的工地，随处可见工匠们忙碌的身影。
深夜，都水署内灯火通明。李明衍与邓起俯身案前，正在修改图纸。邓起一脸疑惑地指着图纸上新增的设计：
\"明师，这些闸门设计与先前大不相同。尤其是这处水闸，底部增了三寸，宽度也多出两尺，比寻常设计要大出许多。\"
李明衍看了看四周，确认无人偷听，才低声解释：\"这些改动，非为水利，而为军事所用。\"
\"军事？\"邓起瞪大了眼睛。
李明衍点点头，逐一指出那些看似寻常的改动背后的真正用意：\"这处加宽的水渠，是为了能容纳士兵快速通过；那些多出的石板，可在紧急时刻移动，形成阻隔；水闸底部加厚，是为了承受更大水压，必要时可瞬间改变水流方向。\"
邓起恍然大悟：\"原来是为了...！\"他猛地打住。
\"不错。\"李明衍郑重地说，\"这些设计，看似普通水利工程，实则是一张无形的大网，布在城中要害之处。一旦有变，我们可借水力封锁城区，控制局势。\"
邓起双目放光：\"妙哉！此计既隐蔽又有效。那些闸门和渠道看似寻常，谁能想到竟暗藏玄机？\"
两人连夜修改图纸，增设隐蔽机关，确保关键时刻可控水势。每一处改动都经过精心设计，表面看去是为了水流更畅通，实则为军事防御埋下伏笔。
\"先生，这样的设计，工匠们会不会起疑？\"邓起担忧地问。
李明衍微微一笑：\"无妨。我已将整体设计分割成数十个小部分，分派给不同的工匠组。每组只负责一小段，看不出整体图景。再者，我会亲自监督关键部位的施工，确保万无一失。\"
邓起佩服地点点头：\"先生心思缜密，真不愧是都水长！\"
李明衍摇摇头，看向窗外的夜空：\"这不仅关乎一城安危，更关乎整个大秦的国运。我辈虽为水匠，却也当以社稷为重！\"
一月后，秦宫正殿。
朝会刚开始，殿内气氛便已剑拔弩张。文武百官分列两侧，却明显泾渭分明——右侧多为吕不韦一派，个个神色凝重；左侧则是嫪毐的支持者，脸上带着微妙的傲气。
\"启禀大王，\"嫪毐抢先开口，声音洪亮，\"臣有一事奏请。近日宫中巡查，发现护卫力量不足。尤其后宫，守备空虚，恐有隐患。臣请增加后宫禁军编制，以确保太后与王室安全。\"
他的提议看似合情合理，实则暗藏杀机。后宫禁军若由他控制，便等于在王宫心腹之地埋下一颗定时炸弹。
吕不韦一派的大臣立刻察觉不妥，为首的监察御史当即站出：\"长信侯此议不妥！宫中禁军编制早有定数，突增兵力，有违祖制。况且，国库空虚，哪来的钱粮装备这许多新兵？\"
嫪毐不甘示弱：\"区区钱粮，岂能与王室安危相提并论？若太后与王上遭遇不测，国将何存？\"
吕派大臣冷笑：\"长信侯操心太多。太后与大王尊荣至极，护卫森严，哪来什么'不测'之忧？还是说，侯爷知道些什么，我等不知道的事？\"
这番话明显带有挑衅意味，暗指嫪毐心怀不轨。殿内气氛瞬间紧张起来。
嫪毐面色一沉，手已按在腰间剑柄上：\"你这话是什么意思？\"
御史中丞毫不退让：\"侯爷何必动怒？臣不过一问而已！\"
\"放肆！\"嫪毐怒喝一声，几欲拔剑。他身后的官员也齐声呵斥，朝堂之上，几乎一触即发。
李明衍站在角落，冷眼旁观这一幕。他注意到秦王虽然面露不悦，却并未立刻制止，而是静静观察着双方的反应，仿佛在等待什么。
\"够了！\"秦王终于开口，声音冷峻，\"朝堂之上，岂容如此喧哗？都给寡人住口！\"
殿内瞬间安静下来，嫪毐与监察御史都恭敬退回原位，但眼中的敌意丝毫未减。
秦王面无表情地说：\"后宫禁军之事，暂且搁置。待寡人与太后商议后再作定夺。退朝！\"
就这样，表面上的争端暂时平息，但暗流却愈发汹涌。李明衍注意到，退朝时两派官员互不相让，眼中满是敌意。
更令人担忧的是，秦王表面上严厉制止争端，实则暗中观察各方反应，不急于表态。这种态度虽然明智，却也意味着他的处境极为艰难，进退维谷。
李明衍正在城南工地检查水闸时，一名穿着普通的青年快步走来，对他做了个隐蔽的手势。李明衍认出这是蒙武安排在城中搜集情报的一名亲随。
两人走到一处僻静角落，那青年压低声音：\"先生，大消息！昨夜边郡郡守忽被撤换，朝中震动！\"
\"哦？何人接任？\"李明衍凝神问道。
\"新任郡守乃嫪毐亲信。前任吕信则是吕相心腹。\"青年紧张地说，\"更奇怪的是，这两天朝中连有六七位要职易主，都是嫪毐的人！\"
李明衍眉头紧锁：\"果然如此。\"
接下来几日，他借巡视水利工程之机，走访咸阳各区，收集情报。渐渐地，一幅令人忧心的图景浮现在眼前——
城中各要职已被两派瓜分：东市官员多为吕不韦一系，西市则被嫪毐控制；各坊坊正、里长也被划分势力范围；就连城门守卫，也分成了两派。更令人震惊的是，军中将领也已暗中站队，禁军三分之一倒向嫪毐，余下多数依附吕不韦，真正忠于王室的所剩无几。
又过月余，李明衍行至城中集市，忽闻一处酒肆中人声嘈杂。他放缓脚步，只见几名商贾模样的人围坐饮酒，一名老者正绘声绘色地讲述着：
\"...那狐媚男子得宠后，竟教养子称其为'父'！生子非亲生，却妄称父名，此等荒唐，古今罕见...\"
李明衍佯装买布，在旁驻足倾听，很快意识到这是在影射嫪毐与太后所生二子却认嫪毐为父的丑闻。那老者口若悬河，满座宾客听得津津有味，不时发出惊叹与嘲笑。
行不数十步，又见一处小摊前聚集了不少闲人。只听一位背着药囊的游医模样人士低声说道：\"——有位大人物，表面仰慕君王，暗中却与王母有染，生下孩子，却说是先王所出...\"
这分明是针对吕不韦的恶毒传言，暗指当今秦王实为吕不韦与赵太后私通所生！
李明衍心中一凛，看似普通市井闲谈，实则处心积虑的政治抹黑。两派争斗已然白热化，竟用如此卑劣手段互相攻击，而不顾这些谣言同时玷污了王室声誉。谣言肆虐，不仅在咸阳城内流传，恐怕也随着商队和馆驿，传至列国朝堂，在诸侯眼中，这个曾经令人敬畏的强秦，怕是正在沦为笑柄，也会在千百年后，成为历史爱好者津津乐道的野史传闻。
一日傍晚，李明衍与赢嘉在水署后园小酌，谈及近日所见所闻，不胜唏嘘。
赢嘉摇头叹息：\"秦廷已如散沙，王权旁落至此，岂非悲哉！\"
他放下酒杯，目光深远：\"君弱臣强，自古为患。前有三家分晋，今有权臣擅政，天下大势，莫非如此？\"
李明衍意味深长地看了赢嘉一眼。正是三家分晋带来了战国礼崩乐坏的乱世，赵国也得以从上卿变为国主。而作为赵国质子，赢嘉谈及\"君弱臣强\"时，不知心中又是作何感想？赵国已被秦国打得元气大伤，若秦国内乱，对赵国或许是喘息之机？
\"子嘉兄高见。\"李明衍谨慎答道，\"不过，秦王年轻有为，大智大勇，岂会坐视朝纲不振？\"
赢嘉微微一笑，不再多言，举杯相邀：\"话已至此，不如饮酒。天下大势，自有定数。\"