黄尘卷起，车队刹停在三军团司令部门口。庞炳勋站在那里，胡子拉碴，五十出头，脸上风霜刻刀一样。
王强望过去，心中念着这个名字。临沂会战，他用血肉之躯，硬扛二十个日夜。英雄将军。
王强上前，紧紧握住那只粗糙大手。徐祖诒参谋长此行，除了协调将帅，更带来了大量武器弹药，加强东线防御。
王强暗自庆幸。要是没这些，按他以往性子，怕又要忍不住往外掏东西。他对国军观感复杂，但对庞炳勋这样的铁血军人，打心眼里佩服。
简单寒暄，粗陋午饭，管饱就行。
众人来到临沂前沿指挥部。这里气氛明显比后方压抑。
庞炳勋手指墙上巨大军事地图，声音沉稳。
“徐参谋长莅临我这小小的三军团，荣幸。”
他手指地图移动。
“我三军团上下，抱定死守临沂决心，没有二话。”
“目前，三道防线梯次防御。”
手指点在地图最东面突出位置。
“诸城、莒县、临沂。”
“最前沿诸城。”
“海军陆战队在莒县，第二道屏障。”
“临沂主战场，我军主力尽在此。”
他指向西北方向一个点。
“那边还有一个补充团，随时策应。”
最后，手指重重落在沐河小镇上。
“游击队，在这里。”
“临沂与莒县之间，任务是袭扰敌后，相机而动。”
徐祖诒看向王强，脸上露出一丝笑意。
“凛霄。”他叫着王强字。
“配属你一个电报小组，一个步兵排，护卫安全。”
“目的地，沐河。”
徐祖诒眼神锐利如刀。
“记住！上次电台上的花样，别再给我玩了！”
王强心中一紧。还玩？上次差点把老底都赔进去。他对电台这玩意儿，敬而远之。这次，绝对不打主意。
“是！”王强挺直身体，敬个标准军礼。
坐上吉普车。一个排士兵登上卡车。黄尘卷起，车队朝着沐河疾驰。
沐河镇外，道路被两个半大孩子拦住。吉普车猛地刹停。
两个孩子寻常农家打扮。一个肩扛老旧土枪，枪口朝上。另一个手里攥着柄梭镖，尖端对着地面。
稚嫩声音带着不相称警惕。
“站住！干什么的！”端土枪孩子枪口微微抬起。
王强身边警卫排长火气腾地上涌，跨前一步，手摸上腰间枪套。
“住手！”王强厉喝。
他这四个警卫，跟着王强出生入死，好用是好用，可身上那股旧军队兵痞习气太重。这一巴掌下去，孩子怕是得废。
卡车上士兵听到动静，哗啦跳下车。拉动枪栓声在空旷野地里刺耳。
那两个孩子脸上闪过一丝惊慌，但没有后退。
王强走上前，放缓声音。
“小朋友，我们是国军，自己人，放我们进去好不好？”
端土枪孩子约莫十三四岁，脖子一梗。
“我不是什么小朋友！”他绷着脸。
“我是儿童团团员！”
“对对对，小团员。”王强点头。
“你们张队长呢？”
握着梭镖孩子年纪更小，看起来老实些。
“我们张队长就在……”话未说完，被端土枪孩子用脚后跟狠狠踢了一下小腿。
“闭嘴！这是秘密。”端土枪孩子压低声音。
王强笑了笑，从怀中掏出第五战区介绍信，递过去。
“第五战区李长官特派前来，协同贵部作战联络员。”他含糊过去正式职务。
“我姓王，你把这个交给你们张队长，他会见我。”
王强示意身后士兵。
“都把枪放下，保险关上。”
端土枪孩子见状，犹豫一下，也将土枪从肩上取下，枪口朝下。
拿梭镖孩子接过介绍信，转身朝着镇子深处狂奔。
没多久，镇口方向出现几个人影。王强眯眼望去，心中不由得微微摇头。
为首中年汉子，腰间斜挎驳壳枪，枪套磨得发亮。身后几人，武器五花八门，梭镖、老掉牙套筒枪、自制土枪。
就这装备，怎么跟武装到牙齿鬼子硬碰硬？王强暗自思忖。
中年汉子走到近前，目光王强身上一扫。看到王强肩上少校军衔时，眉头不自觉皱了一下。太年轻。国军派个毛孩子当联络官？轻视他们，还是另有用意？
刚刚因王强让部下放下武器升起一点好感，瞬间荡然无存。
中年汉子语气不冷不热。
“王少校，一路辛苦。”
“里面请吧。”
连个自我介绍都省了。王强碰了个不软不硬钉子。心里也有些上火。在第五战区司令部，他何等有面子。李长官器重，徐参谋长青睐有加。众位将军也不敢小瞧他。怎么到了这穷乡僻壤游击队，反倒不被待见？
他深吸一口气，压下不快。毕竟来寻求合作，不是来摆官架子。热脸贴了冷屁股，也得受着。
一行人跟着中年汉子进了镇子，来到一处祠堂改建院落。大概是游击队队部。门口没有任何迎接。
中年汉子将他们领进一间还算宽敞厢房。
“你们先在这里等一下。”
中年汉子丢下这句话，转身就走。屋里只有几张简陋桌椅，连杯水都没有。就这么把他们晾在这里。
王强后世摸爬滚打近半辈子，这点城府还是有。他寻了张椅子坐下。四个警卫却按捺不住。
“头儿，这他娘太不像话了！”一个警卫压低声音，难掩怒气。
“小小游击队，也敢跟我们中央军摆谱！”
另一个警卫更是暴躁。
“看老子不把他那个什么狗屁张队长揪出来，给他松松骨！”
王强本就憋着邪火，听着警卫煽风点火，更是火上浇油。他猛地一拍桌子。
“够了！”王强怒喝。
四个警卫被这突如其来一声怒喝，吓得噤声。
王强站起身，目光扫过他们。
“老子来，是执行任务，不是来打架的。”声音压得很低，带着不容置疑的威压。
“他们怎么待见我们，是他们的事。我们怎么做，是我们的事。”
他走到窗边，看向外面院子。
“都给老子把嘴闭上。安静等着。”
空气凝固。只有王强站在窗边，背对着他们，像一块沉默的石头。
脚步声传来。房门推开。
一个消瘦汉子走进来，目光锐利，扫过王强一行人。他没有自我介绍，直接走到王强面前。
“王少校是吧？”精瘦汉子开口，语气带着审视和不屑。
“上面派你来做联络官？”
王强点头。
“我是王强，第五战区特派联络员。”
精瘦汉子冷笑一声。
“联络员？我看是来监军的吧？”他上下打量王强，眼神更加轻蔑。
“这么年轻的少校，怕是没见过血吧？在我们这穷乡僻壤，枪子不长眼。”
警卫排长上前一步，手摸上枪套。王强一个眼神制止。
“我们奉命前来，协同作战。”王强压下不快。
“介绍信你们看过了？”
“介绍信？谁知道真假？”他向前一步，逼视王强。
“我看你这身皮，细皮嫩肉的，不像是打仗的料。派个毛孩子当联络员，你们真有诚意！”
他语气咄咄逼人，没把王强放在眼里。旁边警卫脸色铁青，手再次摸向枪套。
王强没有退缩，直视对方眼睛。
“我是不是打仗的料，上了战场自然知晓。”王强声音平静，却带着一股力量。
“倒是这位，还没请教尊姓大名？上来就给友军扣帽子，这就是你们游击队的待客之道？”
精瘦汉子脸色一沉，正要开口。爽朗笑声从门口传来。
“老王，怎么跟客人说话呢？”
张光中大步走进厢房。他目光扫过屋内的紧张气氛，最后落在王强身上。
“王少校怠慢了，怠慢了呀！”张光中脸上带着笑意，却不达眼底。
“我叫张光中，苏鲁人民抗日义勇总队总队长。”他走到王强面前，伸出手。
王强握住他的手，感觉对方手掌同样粗糙有力。
“李长官派你来，是要我们‘相机而动’？”张光中松开手，走到桌边，拿起那封介绍信。他没再看，手指轻轻敲打着信封。
“现在是合作期间，我们军长下令。我自当从命。刚刚不瞒你说，我是发报去了。不知道如何接待你。刚刚那老王是老红军，你们之间，你懂的！”
王强哈哈一笑。
“现在一致抗日，放下仇怨。一致对外，这也是你党主张！”
老王，也就是王见新冷哼一声，站在原地没动。
“我王见新与你们有血海深仇，不是上级要求，我懒得理你。”
王强一愣，他才参军不到两个月，跟他们没仇。他开始自我介绍。当说到一些自己的经历时，张光中和王见新眼珠子都亮了！
“徐州会战，南北两线搅动天翻地覆的王强，你就是那个王强？”张光中声音提高。
王强也一愣，难道有两个王强？
“鄙人不才，正是在下。”
王强的战功早就在五战区传开，两人岂能不知。加上王强没迫害过红党，刚刚的不痛快早就飞到九霄云外。
“哈哈，原来是你啊！”张光中笑容立刻真诚起来，上前一步，再次握住王强的手，这次更加用力。
王见新也收起了敌意，走到王强面前，上下打量着他，眼中带着好奇和一丝敬意。
“怪不得这么年轻就是少校……没想到，没想到，我还以为是恰巧重名呢！”他伸出手。
“刚刚多有得罪，见谅。”
王强握住他的手，感觉到对方善意。
“哪里，理解。都是为了抗日嘛。”
张光中一拍大腿。
“行！既然是王少校，那咱们打开天窗说亮话！”他看向王强，眼神变得严肃。
“上级要我们‘相机而动’，可我们的情况…”
他顿了一下，目光扫过院子里那些五花八门的武器，眼神闪过一丝无奈。
“要钱没钱，要枪没枪，弹药紧缺。关键是还缺粮食！”
他盯着王强，眼中充满期待，意思明显这等着要补给。
一个通信员突然冲进院子，声音带着惊慌。
“报告队长！发现鬼子小股侦察部队，正朝镇子方向摸过来！”