玉门关的清泉还在奏报里汩汩流淌， 字里行间仿佛带着塞外风沙的粗粝与泉水的微凉。然而这来自父帅领地的讯息，丝毫未能平息柳如眉心头的燥热。
朝堂上对“薯政”的明面质疑已被帝后雷霆手段压服，那场朝议的血腥气息似乎还弥漫在未散尽的晨雾里，几个重臣的黯然消失如同投入深潭的石子，只激起一圈短暂的涟漪便归于死寂。可深宫里的暗流，却随着青玉龙纹薯的神异之名愈演愈烈。 这“神物”的传闻如同藤蔓般疯狂滋长，缠绕在每一座宫殿的飞檐斗拱之下——说它吸食月华，说它根须能通地脉，更说它……帝王的心，乃至龙气，似乎都被那青崖观来的道姑独占，椒房殿那位，一个本与泥巴草药为伍的方外之人，竟成了这九重宫阙中独宠的皇后！这比任何珍宝都更让六宫粉黛妒火中烧。那妒火灼烧着锦缎华服下的皮肉，煎熬着精心描画的容颜，将原本莺声燕语的宫苑变成了无声硝烟的战场。
昭阳宫往东，新辟的“揽月轩”虽是新筑，却刻意透着几分西北的粗犷与豪奢。殿内铺着厚厚的波斯绒毯，墙上挂着狰狞的兽首，连熏香都带着一股子金戈铁马的烈性，与宫中惯有的旃檀幽香格格不入。住进了新晋的柳昭仪柳如眉。其父柳振雄，乃镇守西北门户玉门关的悍将，手握重兵，自恃功高。柳如眉承袭了父亲的骄纵，入宫不久便以明艳泼辣着称。 此刻，她斜倚在铺着白虎皮的贵妃榻上，一身石榴红遍地金宫装，衬得她肤白胜雪，眉目如画，只是那双漂亮的丹凤眼里，此刻正翻涌着压抑不住的戾气。她正烦躁地绞着手中那方价值不菲的金丝牡丹帕，细密的金线在葱白的指尖下扭曲变形，几乎要被绞断。听着心腹宫女跪在绒毯上，压得极低的禀报声。
“……陛下昨夜又去了椒房殿， 听当值的说，后半夜还与皇后去了药圃，今晨才更衣上朝。”宫女的声音带着恐惧，几乎是从嗓子眼里挤出来的，“那青玉薯田，如今连只雀儿飞过，都有龙影卫盯着，比陛下的寝宫还森严！ 简直是铜墙铁壁，针插不进！”
“药圃？呵！”柳如眉从鼻子里发出一声短促而尖锐的冷笑， 猛地坐直身体，饱满的胸脯剧烈起伏着。染着鲜艳蔻丹的指甲几乎掐进掌心，留下几个深陷的月牙印痕。“一个道姑，整日里和泥巴、野草打交道，也配母仪天下？！陛下定是被她那妖法迷了心窍！”她越说越激动，声音拔高，在空旷的大殿里激起回声，“什么镇国神物？我看是妖物！吸了陛下的龙气，才显出些鬼祟神通！ 否则那地里刨出来的玩意儿，怎会有那般奇效？分明是邪术！”
“主子慎言！”侍立在一旁，一个头发梳得一丝不苟、面容刻板的年长嬷嬷连忙上前一步，声音带着不容置疑的严厉。 她浑浊却精明的眼睛警惕地扫过门窗，“隔墙有耳！那东西邪性得很，听说朝堂上碰过的人……”她的话戛然而止，只留下一个充满不祥的停顿，眼中掠过一丝真切的恐惧，仿佛想起了什么极为可怖的景象。
“怕什么？”柳如眉猛地站起， 宽大的裙摆扫过榻边小几，带倒了一只白玉茶盏。她浑然不顾，艳丽的眉眼此刻满是毫不掩饰的戾气和被冒犯的骄狂。“我父亲在玉门关出生入死，保的是他萧家的江山！ 餐风饮雪，刀头舔血！可如今呢？”她声音陡然拔高，带着泣血般的控诉，“军费削减，粮草优先供给那些贱民开垦的薯田！连军中甲胄修补，都要掺那劳什子薯粉！将士们私下都笑称是‘金薯甲’！”她仿佛看到了父帅麾下那些铁血汉子脸上屈辱的苦笑，柳家的赫赫军功仿佛成了天大的笑话！“我柳家颜面何存？！” 极致的愤怒让她失去了理智，她抓起案上一个精巧的粉彩花鸟瓷瓶，看也不看，狠狠掼在地上！“哗啦——”一声刺耳的脆响，名贵的瓷瓶瞬间化作满地碎片，锋利的瓷片在光洁的地面上溅开，如同她此刻碎裂的骄傲。“本宫倒要去看看，那吸食龙气的妖草，究竟是何模样！备辇！”
与此同时，崔琰府邸深处一间密不透风的暗室内。 空气凝滞，弥漫着陈年书卷和一种难以言喻的、类似铁锈的冷冽气息。烛火幽暗， 仅有一盏豆大的油灯在角落的青铜灯台上跳动，将人影拉扯得扭曲变形，映着新任才人陈婉那张苍白柔顺的脸。她穿着一身素净的藕荷色宫装，低眉顺眼，姿态谦卑到了尘埃里，像一株无害的菟丝花。她**低眉顺眼地将一卷用火漆封好的细纸条，双手恭敬地递给端坐在太师椅上的崔琰。
“义父，柳昭仪今日怒气冲天，” 她的声音细若蚊呐，带着一丝恰到好处的怯懦，“她准备找那妖后麻烦，阵仗颇大，显是存心闹事。”她顿了顿，头垂得更低，“女儿按您吩咐，已将‘那东西’……悄然置于她贴身香囊内。 用的是极隐秘的法子，无人察觉。”
崔琰，这位权倾朝野、面容清癯却眼神锐利如鹰隼的老臣， 伸出保养得宜、指节分明的手，慢条斯理地接过纸条。他指尖微动，轻易捻碎了火漆。展开纸条， 就着昏黄的烛光扫了一眼。上面是**模仿柳振雄笔迹的“家书”， 笔力虬劲，透着一股武夫的莽撞，字里行间满是“薯政误国”、“将士寒心”、“女儿当为父分忧”的激愤之语，** 措辞极具煽动性，将一个被朝廷苛待、心怀怨愤的老将形象勾勒得淋漓尽致。他满意地捻了捻下颌几缕稀疏的胡须， 嘴角牵起一丝几乎看不见的弧度，如同冰面裂开一道细缝。
“做得好。” 他的声音低沉而平稳，却带着一种掌控一切的笃定。“柳家女莽撞骄纵，匹夫之勇，正好替我们试试水。 让她去当那撞向铜墙的头一个蠢物。”他眼中寒光一闪，如同淬毒的匕首出鞘，“若她能掀起点风浪，搅乱帝后心神，便是大功一件。帝后分心，我们行事才更方便。”他顿了顿，语气变得更为森冷，“若不能……”他轻轻哼了一声，带着无尽的轻蔑，“**一个失了圣心又得罪帝后的蠢货，正好替我们转移视线，吸引龙影卫的目光。 废物，亦有废物的用处。”他挥了挥手，如同驱赶一只蝼蚁，“你且回去，静观其变。记住，无论发生何事，你只是那朵风吹便倒的柔弱小花。”
“是。女儿告退。”陈婉柔顺地应道，深深福了一礼，姿态无可挑剔。她**柔退下，转身时，步履轻悄如猫。就在她纤细的身影即将融入门外更深的黑暗时，嘴角掠过一丝极淡的、与她柔弱外表截然不符的冷意。 那冷意如同毒蛇吐信，一闪即逝，快得让人以为是烛光跳跃的错觉。密室的阴影吞噬了她的背影，只留下崔琰在幽暗烛光下，对着那封伪造的家书，露出老谋深算的微笑。
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