钱管事离开林府后，并未直接返回府城，而是拐进了上阳县最偏僻的一家茶楼。
二楼雅间内，李墨白正独自品茗，见钱管事推门而入，眉头微挑：“如何？”
钱管事阴沉着脸坐下，给自己倒了杯冷茶，一饮而尽：
“这林氏油盐不进，连合作开分店的提议都拒了。”
他冷哼一声，“小小商户之女，仗着背后有人，竟敢如此嚣张！”
李墨白指尖轻叩桌面，若有所思：“她身边可有异常？”
“有个姓王的护卫，身手不凡，我试探了几句，他眼神凌厉，绝非普通家仆。”
钱管事压低声音，“还有，她家后院有生面孔进出，我怀疑都是四爷的护卫。”
李墨白眼中闪过一丝精光：“果然如此。”
他展开折扇，慢条斯理道，“林芸的底细我已查清。
她有个死对头，叫陈煜，是上阳县的地头蛇，有几家铺子，专放印子钱。
若论阴损手段，此人最拿手。”
“陈煜？”钱管事眯起眼，“他能对付得了四爷的人？”
“硬碰硬自然不行。”李墨白轻笑，“但陈煜熟悉本地三教九流，若从原料下手……”
他意味深长地顿了顿。
钱管事顿时会意：“你是说，断了她的货源？”
“正是。”李墨白合上折扇，“芸香阁的胭脂以花料为基，若花农突然集体毁约，她再有本事也难为无米之炊。
届时我们再以‘救星’姿态出现，她岂会不低头？”
钱管事抚掌而笑：“妙计！不过此事需借刀杀人，免得牵扯到八爷九爷。”
“陈煜便是那把刀。”李墨白从袖中取出一封信，里面是几张银票。
“他本来就对林芸恨之入骨，怎么可能会不配合，许以小利即可，我去找他谈。”
钱管事离开后，李墨白独自在茶楼雅间中静坐片刻。
指尖轻轻摩挲着折扇上的纹路，眼中闪过一丝冷意。
他低声自语：“林芸……既然你不识抬举，那就别怪我下手狠了。”
他起身离开茶楼，径直前往陈煜常去的赌坊。
赌坊内乌烟瘴气，陈煜正坐在赌桌前，满脸横肉因输钱而扭曲。
李墨白微微一笑，走到他身旁，轻声道：“陈爷，可否借一步说话？”
陈煜斜眼瞥了他一眼，见是个陌生面孔，不耐烦地挥手：“滚开！别耽误老子翻本！”
李墨白不慌不忙，从袖中取出一锭银子，轻轻放在桌上：“陈爷若是肯赏脸，这银子便是您的。”
陈煜眼神一亮，一把抓过银子，咧嘴笑道：“哟，倒是懂事。行，说吧，找老子什么事？”
两人来到赌坊后院的僻静处，李墨白开门见山：“听闻陈爷与芸香阁的林芸有些过节？”
陈煜脸色一沉，眼中瞬间燃起怒火：“那小贱人！仗着背后有人撑腰，几次三番坏我好事！
老子派出去的打手，还没靠近她的铺子，就被她身边的护卫打断了腿！”
他咬牙切齿，拳头捏得咯咯作响，“这口气，老子咽不下去！”
李墨白微微一笑，故作同情：“陈爷的遭遇，在下也有所耳闻。
实不相瞒，我是 南边胭脂行的商人，林芸的芸香阁抢了我不少生意。
此次前来，正是想与陈爷合作，断了她的货源，让她无路可走。”
陈煜眯起眼睛，狐疑道：“你？一个外乡人，凭什么觉得老子会信你？”
李墨白从怀中取出一张两百两的银票，递到陈煜面前：“这是定金，事成之后，另有重谢。况且，陈爷难道不想报仇？”
陈煜盯着银票，贪婪之色一闪而过。
他心中暗想：“这林芸屡次坏我好事，如今有人送钱上门，还能借机整垮她，
何乐而不为？”他抬头看向李墨白，狞笑道：“好！你说，怎么干？”
李墨白压低声音：“芸香阁的胭脂以花料为基，只要断了她的花源，她的铺子便无货可卖。
陈爷在上阳县人脉广，只需让那些花农毁约，剩下的交给我。”
陈煜一拍大腿：“简单！那些花农胆小如鼠，老子随便吓唬几句，他们连屁都不敢放！”
李墨白点头：“如此甚好。不过，此事需速战速决，免得夜长梦多。”
陈煜冷哼一声：“放心，老子明天就带人去花田，看谁敢不听话！”
两人一拍即合，李墨白又递上一袋银子，陈煜接过，掂了掂分量，满意地笑了。
离开赌坊后，陈煜走在昏暗的街道上，心中恨意翻涌：“林芸，你断我财路，这次我要让你倾家荡产！”
他想起之前派出的打手一个个被打残，更是怒火中烧，“等你的铺子黄了，看你还怎么嚣张！”
三日后，上阳县郊外花田。
天色未明，花农老赵便被一阵砸门声惊醒。
他披衣开门，只见陈煜带着十几名打手站在院中，满脸冷笑在火把映照下更显狰狞。
“赵老头，从今日起，你家的花料全卖给老子！”
陈煜将一袋碎银砸在地上，“价钱照旧，敢卖别人，小心你孙子的腿！”
老赵颤抖着捡起钱袋，声音发苦：“陈爷，小老儿已和芸香阁签了契……”
“契？”陈煜一脚踹翻院中的花架，厉声道，
“在这上阳县，老子的话就是契！”
他挥手示意，打手们冲进花田，将未采摘的花苞尽数践踏。
老赵瘫坐在地，老泪纵横。
同样的场景接连在十几户花农家上演。
天亮时，芸香阁的采买伙计空手而归，急报陈掌柜：“花农们全反悔了，说是家里遭了灾，一朵花也供不了！”
陈掌柜脸色骤变，匆匆去找林芸。
林芸听完陈掌柜的汇报，攥紧的指节微微发白。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“全断了？”她低声问道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
陈掌柜点头，脸色凝重：“花农们全反悔了，说是家里遭了灾，一朵花也供不了。
今早还有人看见陈煜带着打手在花田闹事。”
林芸冷笑一声，眼中闪过一丝锋芒：“这是要断我货源啊。”
她站起身，走到窗前，望着后院的方向，思绪飞快转动。
如果陈煜这个人不除，她在上阳县就不得安生。也不能安心去府城开分店。
“小姐，我们库存的花料最多撑半个月，若再找不到新的货源，铺子就得关门了。”陈掌柜忧心忡忡地说道。
忽然王德发神色凝重地进来，身后还跟着两名陌生男子。
“小姐，这两位是四爷新派来的护卫。”
王德发低声道，“刚收到消息，府城钱家与陈煜暗中接触过。”
林芸眸光一凛：“哦？”
她对新护卫颔首致意，眼光扫到桌上刚才谢玉的那封信。
她顿了顿，对着王德发说：“给谢玉递个话，就说我要见他。”