青岚城的晨雾还未散尽，叶凡已沿着青石街走到城南驿站。他昨晚在松树下调息半夜，内天地的灵气虽未完全恢复，却比寻常武者快了三倍有余——这是“天人合一”天赋带来的好处，连疗伤都带着天道馈赠的余韵。
指尖无意识摩挲着怀中的九霄环佩，环身纹路与他脉搏同频轻震，像在提醒他今日要办的正事。驿站前的拴马桩上系着三匹枣红马，马鬃上沾着未干的露水，显然是刚到不久的商队。
钱老板正站在屋檐下抖开账本，见着叶凡的身影，立刻堆起笑迎上来，右手虚引着往驿站里走：“叶公子可算来了，小老儿等得脖子都长了三寸。”
叶凡跟着进了驿站偏厅。钱老板反手关上门，从怀里掏出个油纸包，掀开时露出半块黑黢黢的碎玉——玉身布满蛛网裂纹，却在晨光里泛着淡青色幽光。
“您看这个，”钱老板的手指在碎玉上点了点，“前日收山货时，山民从老林子石缝里抠出来的。说是最近半月，城里好几个行商的摊子都在收这类带纹路的破铜烂铁。”
叶凡瞳孔微缩。他分明看见碎玉表面的纹路，与九霄环佩内侧的暗纹有七分相似。前世他证道问道时，曾在古籍里见过类似记载——那是上古天人用来沟通天地的“星篆”，能引动天地灵气入体，与他的内天地功法不谋而合。
“您猜那些人开什么价？”钱老板压低声音，“半块拇指大的碎陶片，能换十石米。小老儿做了二十年南北生意，头回见这么疯的买家。”他搓了搓手，目光扫过叶凡腰间的环佩，“昨日那封匿名信...该不是和这些纹路有关？”
叶凡垂眸掩住眼底的暗芒。前世他被围杀前，最后看到的就是对手手中那柄刻满星篆的匕首。此刻内天地里的金芒轻轻翻涌，像是在确认某种关联。“钱叔多留意，”他指尖叩了叩桌面，“若有新消息，立刻差人去叶家药堂找我。”
钱老板点头应下，送叶凡出门时特意往巷口望了眼：“对了，昨日在茶楼听老李说，有几个穿青布短打的外乡人，专问‘云纹’、‘星篆’的买卖。您要查的话，不妨去他那儿坐坐。”
茶馆就在驿站斜对面。老李正踮脚擦着“松风茶社”的招牌，见着叶凡，立刻放下抹布迎进来：“叶公子今日来得早，可是要喝那盏明前龙井？”他边说边扫了眼茶馆里零散的茶客，转身时悄悄扯了扯叶凡的衣袖，“跟我到后堂。”
后堂飘着新焙的茶香。老李关了门，从茶柜最底层摸出个粗陶碗，碗底压着片泛黄的绢帛。
“前日有个外乡客在这儿喝茶，醉醺醺说漏了嘴，”他指了指绢帛上歪歪扭扭的画痕，“说他们主子要找‘能引天威’的符文，还说什么‘天人内藏’。”老李的手突然抖了抖，“叶公子，这...莫不是和您总揣着的那枚环佩有关？”
叶凡的呼吸一滞。前世他陨落时，对手曾冷笑“取你内天地，炼我天人府”，此刻老李的话像根银针，精准扎破了十年的隐忍。他按住老李的手背，声音沉得像压了块石头：“这些人现在在哪儿？”
“说是在西市的破巷子里设摊，”老李抹了把额头的汗，“我让小红去菜摊时留意，她说今早看见个白胡子老头在卖旧物，摊前摆着块带纹路的玉牌——和您给我看过的环佩拓本，像！”
西市的破巷子飘着霉味。青石板缝里长着青苔，墙根堆着发臭的菜帮。叶凡转过第三个街角时，就看见那个摊位：一张破草席铺在地上，摆着锈迹斑斑的铜铃、缺了口的瓷碗，最中间放着块巴掌大的灰玉牌，玉牌表面的纹路在阴暗中泛着微光。
摊主是个干瘦的老头，穿着洗得发白的青布衫，见叶凡走近，浑浊的眼睛突然亮了亮，又迅速垂下。“客官要买旧物？”他声音沙哑，“这铜铃是前朝宫里的，这瓷碗...”
“我要符文。”叶凡直接蹲下，指尖点向玉牌，“带星篆的。”
老头的手猛地一颤，草席下的膝盖绷得笔直。他左右张望片刻，突然扯了扯叶凡的衣袖：“跟我来。”
仓库在巷子尽头的破庙后面。木门上挂着锈锁，老头摸出串钥匙，手却抖得插不进锁眼。“客官莫怪，”他回头时眼眶发红，“我儿子上月被人打断了腿，就因为卖了块带纹路的碎玉...他们说那是‘天罚之兆’...”
门“吱呀”一声开了。霉味混着土腥气扑面而来，堆着的旧物从地面摞到梁上：断成两截的铁剑、缺角的青铜鼎、发霉的绢帛，最里面的木架上，整整齐齐摆着三十多块带纹路的玉牌、陶片。
叶凡的内天地突然翻涌。他几步跨过去，抓起最上面的灰玉牌——玉牌内侧的纹路，与九霄环佩完全契合！金芒顺着指尖钻入玉牌，他仿佛看见前世记忆里闪过的片段：一座悬浮的玉台，台上的环佩与这玉牌相扣，引动漫天星斗坠落。
“客官？”老头的声音从背后传来，带着哭腔，“这些都是我从山民手里收的，真没害人...”
“砰！”木门被撞开的巨响惊得两人一颤。六个黑衣壮汉冲了进来，为首的扛着柄开山大斧，斧刃上还沾着新鲜的血。
“老东西！”他咧嘴一笑，露出缺了门牙的嘴，“老子说你藏货，你还嘴硬——”他的目光扫过叶凡手中的玉牌，瞳孔骤然收缩，“小子，把东西交出来，爷留你全尸！”
叶凡将玉牌塞进怀里，内天地的金芒如活物般窜上指尖。他回头看了眼老头，老头正缩在墙角发抖，裤脚湿了一片——显然是被吓尿了。
“滚。”叶凡的声音冷得像腊月的冰，“带他从后窗走。”
老头连滚带爬冲向窗口。外面传来重物坠地的闷响，接着是老头的尖叫：“他们...他们还有人！”
叶凡深吸一口气。内天地的灵气如江河倒卷，九霄环佩在怀中发烫。他望着堵在门口的六个壮汉，嘴角勾起一抹前世没有的、属于今生的笑。这一次，他不会再让任何线索从指缝里溜走。