暮春的柳絮飘进侯府绣楼，萧承煜（沈清辞）捏着沈明玥送来的烫金请柬，指节因用力而发白。请柬边角绣着的曼陀罗暗纹，与他昨夜在暗卫密报中看到的巫教图腾分毫不差。\"诗会？\"他（她）冷笑出声，这声带着萧承煜肃杀之气的笑，惊得窗边的画眉鸟扑棱棱乱飞。
三日前，暗卫冒死传来消息：沈明玥用西域商人赞助的千两黄金，买通了侯府半数家丁。更可怕的是，她从黑市购入了南疆巫蛊师特制的\"噬魂烟\"——吸入者会在半柱香内心智尽失，沦为任人摆布的傀儡。而这封请柬上，隐隐散发着与噬魂烟相同的腥甜气息。
\"小姐，二小姐派人来催了。\"丫鬟怯生生的声音打断思绪。萧承煜（沈清辞）望着铜镜中沈清辞温婉的面容，却不自觉地摆出萧承煜审视敌军的眼神。他（她）突然抓起案头的螺子黛，在唇上重重抹了一笔，艳丽的颜色衬得眼神愈发冷冽：\"回她，就说我必到。\"
诗会设在侯府九曲回廊尽头的水榭。萧承煜（沈清辞）踩着绣鞋踏入会场，眼角余光扫过廊柱上的铜铃——那些本该悬挂风灯的地方，此刻缠着浸过毒液的丝线。沈明玥身着茜色襦裙款步迎来，发间的银曼陀罗步摇随着动作轻晃：\"姐姐今日气色真好，快尝尝新制的杏仁酪......\"
\"不急。\"萧承煜（沈清辞）按住她递来的茶盏，指尖在盏沿摩挲，\"听说母亲也会来？\"这话让沈明玥的笑容僵在脸上，她当然知道嫡母早已被软禁在后院。而萧承煜（沈清辞）正是要利用这份心虚，打乱她的计划——三日前，他已让贴身丫鬟散布嫡母将出席诗会的消息，那些收了钱的家丁，此刻必然投鼠忌器。
诗会过半，沈明玥终于按捺不住。她假意起身赏花，广袖扫过廊柱上的机关。刹那间，本该喷出噬魂烟的铜管却飘出五彩烟雾，在阳光下幻化成瑰丽的云霞。水榭内宾客们发出惊叹，而沈明玥的脸色却比死人还难看——她分明记得，今早亲自检查过机关！
\"这是西域进贡的奇术！\"萧承煜（沈清辞）突然起身，声音清亮如银铃，却暗藏萧承煜的威压，\"二妹妹费心了，竟能寻来如此助兴之物。\"他（她）望着沈明玥慌乱的眼神，腕间星纹微微发烫——昨夜，他带着心腹家丁连夜替换了机关零件，又在铜管内塞满了普通香料。
沈明玥的指甲深深掐进掌心，曼陀罗刺青在皮肤下若隐若现。她突然注意到人群中几个家丁的异样——那些本该听令于她的人，此刻正用警惕的眼神盯着自己。更可怕的是，远处传来嫡母的咳嗽声，那声音让她浑身血液几乎凝固。
\"二小姐脸色不好，可是身体不适？\"萧承煜（沈清辞）凑近低语，温热的气息拂过沈明玥耳畔，\"不如去后院歇歇？那里的曼陀罗开得正好。\"这话让沈明玥猛地后退，撞翻了案上的茶盏。她望着满地碎片，突然想起江砚之密室里的预言：\"若计划败露，必遭反噬。\"
混乱中，萧承煜（沈清辞）悄悄摸出怀中的玉佩。星纹与沈清辞的玉佩产生共鸣，表面浮现出西域祭坛的画面：祭司高举着完整的星纹玉佩，天空中九星连珠的虚影愈发清晰。而在画面边缘，沈明玥正将一枚刻着噬月阵的令牌递给钦天监监正。
\"原来你们的目标，是要在九星连珠时......\"萧承煜（沈清辞）的低语被突然响起的惊雷打断。他（她）望着沈明玥趁乱逃走的背影，握紧了腰间的星纹玉佩。更可怕的是，玉佩传递来沈清辞的焦急情绪——皇宫璇玑阁的守卫全部失踪，而西域商队的马车，已在城郊十里外集结。
诗会不欢而散，萧承煜（沈清辞）站在水榭栏杆旁，望着池中翻涌的锦鲤。那些鱼身上的鳞片在阳光下闪烁，竟排列成巫教的星象图。他（她）知道，沈明玥不过是颗棋子，真正的阴谋，藏在九星连珠的血色月光里。而当玉佩再次发烫时，他看到了沈清辞身处的险境——璇玑阁顶层，钦天监监正正举着占星罗盘，狞笑着望向京城方向。