京城的晨雾还未散尽，沈清辞已褪下龙袍，裹着粗布头巾蹲在丞相府外的巷口。竹篮里的栀子花沾着露水，却掩不住她指尖若隐若现的星纹。暗卫们扮作小贩散落在四周，目光警惕地盯着往来行人——三日前萧承煜（沈清辞）传来密信，称丞相府余党正与楚昭勾结，进行一桩足以动摇国本的交易。
\"卖花咯——\"她的声音清甜，却在瞥见街角那抹月白身影时陡然屏息。楚昭的贴身侍从正鬼鬼祟祟地张望，怀里鼓囊囊的包袱随着步伐晃动，露出一角暗绣的噬月纹。沈清辞不动声色地起身，将竹篮塞给一旁的暗卫，莲步轻移混入人流。
城郊的破庙在荒草丛中若隐若现，庙内传来叮叮当当的敲击声。沈清辞贴着墙根靠近，透过斑驳的窗纸望去，瞳孔骤然收缩——十几个壮汉围着熔炉忙碌，通红的铁水中，印着户部官印的银锭正缓缓成型。她摸到袖中的密信纸，正要记录证据，却听见身后传来布料摩擦声。
\"小娘子好胆色。\"阴恻恻的声音擦着耳畔响起。沈清辞猛地旋身，匕首已抵住来人咽喉。月光下，对方脸上的曼陀罗刺青泛着诡异的荧光，赫然是江砚之的残余势力。她还未开口，破庙内突然响起尖锐的哨声，数十名杀手破窗而出，弯刀在夜色中划出森冷的弧光。
腕间玉佩轰然发亮，星纹化作光盾将她护在中央。沈清辞挥剑迎敌，剑锋与弯刀相撞溅起火星。她望着杀手们统一的噬月纹腰带，想起楚昭地下室的人皮卷轴，心中杀意翻涌。然而混战中，一名蒙面人突然甩出链锤，重重砸在她肩头。剧痛让她身形一顿，衣袖被链锤勾破，腕间的星纹彻底暴露在月光下。
\"是她！杀了她！\"杀手们的呼喝声中带着狂热。沈清辞感觉蛊毒旧疾隐隐发作，喉间泛起腥甜。千钧一发之际，破庙外传来急促的马蹄声。萧承煜（沈清辞）骑着踏雪乌骓疾驰而来，软剑上的龙纹与她的星纹遥相呼应，剑气所过之处，杀手们纷纷退避。
\"清辞，接着！\"萧承煜（沈清辞）掷出一个油纸包。沈清辞接住闻见熟悉的药香——是压制噬魂蛊的解药。她迅速服下，星纹玉佩光芒大盛，在空中凝聚成北斗七星阵。当最后一名杀手倒下，她弯腰捡起半枚银锭，借着月光看清官印边缘的细微差异：\"这是假银，他们想扰乱国库......\"
话音未落，玉佩突然剧烈震动，表面浮现出血色星砂。沈清辞的瞳孔映出可怕的画面：西域祭坛上，沈明玥正在用活人祭祀，而在京城某处，楚昭正将印有假银锭流向的账本交给太后的密使。更诡异的是，画面边缘闪过江砚之的虚影，他手中握着的，竟是能破除星纹屏障的巫教法器。
萧承煜（沈清辞）擦去剑上的血迹，星纹在掌心烙下灼痛的印记：\"这些假银锭的样式，与弹劾奏章里'亏空'的记录完全吻合。\"他（她）展开从杀手身上搜出的密信，信笺上的藏红花气味还未消散，\"楚昭想让百姓以为，是陛下监守自盗。\"
沈清辞握紧银锭，指节泛白：\"回皇宫。\"她望着玉佩上逐渐黯淡的血色星砂，想起父亲日记里的警告——巫教每次大规模行动前，都会用活人血祭增强法力。而此时，在太常寺深处，楚昭正抚摸着新制的青铜面具，面具上雕刻的，是沈清辞被锁链束缚的模样：\"很快了，当九星连珠，你我再无阻隔......\"