霜降后的初雪簌簌落在椒房殿的琉璃瓦上，沈清辞正就着烛光批注学堂的课业。龙纹护甲在案头投下斑驳的影，突然泛起细密的红光——窗棂外，三盏宫灯同时炸裂，飞溅的灯油在空中凝成噬月纹的形状。她握着朱笔的手顿了顿，听见远处传来更夫惊恐的呼喊：\"有...有黑影！\"
\"娘娘！\"贴身宫女撞开门扉，发髻散乱，\"前朝御史联名上奏，说您...说您牝鸡司晨！\"檀木托盘上的奏折还带着雪水，\"后宫不得干政\"的墨迹被晕染得狰狞，却在触及沈清辞指尖的刹那，纸页边缘突然窜起曼陀罗状的火苗。
梳妆镜毫无征兆地发出嗡鸣。镜面腾起白雾，江挽月的虚影从中浮现。少女褪去血色嫁衣，素白襦裙上缀满星砂，赤瞳里燃烧着与生前不同的锐利：\"清辞姐姐，让我来教教他们，何为女子风骨。\"镜中伸出缠绕着星纹的藤蔓，将奏折卷入门后的暗格，藤蔓末端绽放的曼陀罗花，花瓣上凝结着西域巫教特有的沙枣香。
当夜的御书房，萧承煜的玄铁剑将案角劈出半尺深的裂痕。星纹在他铠甲上疯狂游走，映得瞳孔赤红如血：\"这些老匹夫，竟敢拿祖宗规矩压人！\"他转身望向沈清辞腕间若隐若现的曼陀罗胎记，声音突然放柔，\"清辞，明日早朝...\"
\"阿煜，你看。\"沈清辞展开密报，字迹在龙纹灵力下显形——西域商队近日频繁出入御史府，马车上的暗格里藏着噬月纹标记的竹筒。她想起白天淑妃病愈后异常安分的模样，嫁衣上的九凤朝阳金线突然化作细针，刺破烛火，\"他们想借朝堂之争，乱我星陨池结界。\"
第二日的金銮殿笼罩在压抑的寂静中。当御史大夫抖着白须念出弹劾奏章，萧承煜的星纹玉佩突然脱手飞出。玉佩划过半空，拖曳的金光在蟠龙柱上烙下焦痕，惊得群臣伏地：\"皇后所言，即朕所言！再有妄议后宫者——\"玄铁剑虚影破空斩落，将殿外的青铜仙鹤劈成两半，\"杀无赦！\"
然而，在御史府阴暗的地窖里，西域细作正将密信绑在信鸽腿上。信笺用蛊虫血写成，字里行间爬满噬月纹：\"双生星起内讧，可趁虚而入。\"更远处，女学馆的医庐中，某个新收的西域学徒正往药罐里投入黑色粉末，药香混着沙枣味弥漫开来，惊醒了墙角沉睡的噬月纹蛊虫。
沈清辞站在椒房殿的露台上，望着夜空中忽明忽暗的曼陀罗星。龙纹灵力注入双鱼玉佩，星砂文字在空中拼凑出西域祭坛的轮廓——黑玉神像的残片正在吸收月光，而最中央的鼎炉里，漂浮着用淑妃发丝炼制的人偶。她握紧萧承煜的手，感受到星纹锁链传来的温度：\"阿煜，真正的较量，才刚刚开始。\"
萧承煜的星纹在皮肤上蔓延成荆棘状，他望着京城某处突然亮起的噬月纹红光，玄铁剑发出饥渴的低鸣：\"这次，定要将巫教连根拔起。\"两人身后，梳妆镜中的江挽月虚影微笑着点头，镜面上浮现出密密麻麻的星纹结界，与星陨池的守护力量遥相呼应——但谁也没有注意到，镜中某个角落，出现了极北之地冰棺的倒影，棺中傀儡的睫毛，正在月光下微微颤动。