王婶家院门口那块冻得梆硬的泥地，被踩得稀烂。昨儿半夜那场雪崩留下的寒气还没散尽，混着牲口粪尿和泥水的味儿，被早起的日头一蒸，泛着一股子沤烂了的腥臊气。
两架爬犁车停在当院，牲口是老耿家那头最壮实的青骡子和赵大柱家那头瘸了一条腿、却格外有韧劲儿的老黄牛。爬犁是临时凑的，用粗壮的桦木杆子钉成底架，上头铺着厚实的旧门板，边沿拿粗麻绳捆了好几道，看着笨重又结实。
几个汉子正吭哧吭哧地往爬犁上搬东西。最打眼的，是那几个被擦洗得发白、捆扎得严严实实的白瓷坛子。坛口封着厚厚的猪尿脬，又裹了几层油纸，再用麻绳死死勒紧——里头装着的，就是昨晚我和王婶她们点着油灯，熬红了眼，一遍遍过滤、熬煮、澄出来的“血蜜”。那金黄油亮的蜜汁，现在闻着只有椴树花那股子霸道的清甜，昨晚那渗人的血腥气，一丝儿都闻不到了。
坛子旁边，是码放得整整齐齐的竹筐，里面是分门别类、用干净粗布垫好的干货：品相最好的野山菌、去了青皮的核桃仁、晒得干透透的榛蘑…这都是各家压箱底的好东西，是江屿用红彤彤的票子和那句沉甸甸的“我扛”换来的信任和活命钱。
赵大柱把最后一筐榛蘑垒上去，用粗麻绳在爬犁架上又狠狠勒了几道死结。他直起腰，抹了把额头的汗，那汗珠子混着泥灰，在他那张一夜之间仿佛老了十岁的脸上冲出道道沟壑。他扭头望了一眼东屋紧闭的门板，他哥赵大山锯了腿，这会儿还昏沉着没醒透。他喉结艰难地滚动了一下，再转回头看向爬犁上的货，眼神里只剩下一股子被逼出来的、孤狼似的狠劲儿。
“江哥，都绑结实了，跑不了！”他哑着嗓子冲堂屋门口喊。
堂屋门帘一挑，江屿走了出来。
日头光斜斜地打在他身上。他换了身干净的旧棉袄，是王婶翻箱倒柜找出来的，套在他身上依旧显得空荡。右臂被老孙头用木板和厚厚的布条固定着，吊在胸前，像个沉重的、灰扑扑的勋章。脸色还是白，嘴唇也没什么血色，但那双眼睛，却亮得惊人。
那是一种被剧痛、挫败和巨大压力反复淬炼过后的亮，像深潭底下燃烧的冷火，沉静，却蕴含着劈开一切阻碍的力量。他目光扫过院子里整装待发的两架爬犁，扫过那几个装着“血蜜”的白瓷坛子，最后落在赵大柱那张写满疲惫和孤注一掷的脸上，微微点了点头。
“大柱，你留下。”江屿开口，声音比昨天嘶哑稍好了些，却依旧带着一种金属摩擦般的冷硬，“大山哥离不得人。耿叔，”他转向像根柱子般杵在爬犁车旁、脸上那道疤在晨光里格外显眼的老耿，“你跟我走一趟镇子。认路，认人。”
老耿抱着胳膊，没说话，只重重地点了下头。那张刀刻斧凿的脸上，没什么表情，只有眼神像淬了火的刀子。
“江屿哥…”小石头抱着我的腿，仰着小脸，大眼睛里全是担忧和不舍。
江屿没看孩子，他的目光越过众人，落在我脸上。我站在堂屋门口的阴影里，后背的伤口被厚棉袄捂着，又被这紧张的气氛一激，一阵阵闷闷地疼。昨晚他昏死过去前那声嘶力竭的“把蜜弄干净…我有法子卖出去”，还有他攥着我手腕时那滚烫的、带着血腥味的指痕，像烙印一样刻在骨头里。
四目相对。他眼底那簇冷火似乎跳跃了一下，里面翻涌着太多东西——未散的痛楚，沉重的责任，还有一丝极力压制的、对我的担忧。但他什么都没说，只是朝我极其轻微地、几乎难以察觉地点了下头。那眼神，胜过千言万语，是无声的嘱托，是沉重的信任，更是破釜沉舟的决绝。
“走吧。”江屿收回目光，不再看任何人，声音低沉而坚定。他没用别人搀扶，左手抓住爬犁车粗粝的辕木，借力稳住还有些虚浮的身体，率先一步踏出了院门。那只吊在胸前的伤臂，随着他的动作，微微晃动着。
老耿立刻跟上，走到青骡子旁边，熟练地牵起缰绳。赵大柱红着眼，狠狠拍了一下那头老黄牛的屁股，老牛“哞”地低叫一声，拉着沉重的爬犁，轱辘碾过冻硬的泥地，发出沉闷的声响，也跟了上去。
两架爬犁，一头青骡，一头老牛，两个沉默而伤痕累累的男人，载着靠山屯几乎全部的希望和孤注一掷的赌注，碾过村口那片被新雪覆盖、却依旧透着不祥气息的冻土堆，朝着被群山封锁的、通往镇子的方向，艰难地挪动。
车轮和爬犁的辙印，深深嵌入泥泞的雪地，一路蜿蜒，指向远方。
直到那两架爬犁和两个背影彻底消失在覆满厚雪的山坳口，变成雪原上两个缓慢移动的小黑点，我才缓缓吐出一口一直憋在胸口的浊气。后背的闷痛似乎也随着这口气泄掉了一些。小石头紧紧抓着我的手，小手冰凉。
“回屋吧，晚丫头，外头冷。”王婶叹了口气，过来拉我，“江小子…是个有主意的，又有老耿跟着…兴许…能成。”
我没说话，任由她拉着转身。就在转身的刹那，眼角的余光似乎瞥见村口方向，靠近那堆埋着邪印的冻土包边缘的雪地上，有什么东西极其细微地…动了一下？
像是有只看不见的手，在雪面下轻轻顶起了一个小小的鼓包，随即又迅速平复下去。快得让人以为是错觉。
我的心猛地一跳，一股寒意顺着脊椎骨瞬间爬了上来！昨晚那无声无息潜入、瞬间扭断鸡脖子的阴寒，那顺着门缝蠕动的黑线…难道那东西…没死透？还在盯着？
“王婶…你看那边…”我声音有点发颤，指着那个方向。
王婶顺着我指的方向看过去，除了被踩得乱七八糟的雪地，什么异样也没有。“咋了？看花眼了吧？”她摇摇头，“快进屋，冻着了伤口可不得了！”
真的是看花眼了？我用力眨了眨眼，再看过去，那片雪地死寂一片。只有凛冽的山风卷着雪沫子，打着旋儿掠过。或许…真是我太紧张了？
回到西屋，炕还温着。小石头脱了鞋爬上炕，裹着被子，很快就睡着了，小脸还皱着。王婶去东屋照看赵大山和老林了。屋子里只剩下我一个人，还有墙角堆着的、几筐品相稍次、没被江屿挑走的山货。
死寂。只有窗外偶尔掠过的风声。
后背的伤口一跳一跳地疼，牵扯着神经。脑子里乱糟糟的，全是江屿吊着胳膊、脸色苍白却眼神决绝地走向山坳口的背影，还有他昏死过去前那声嘶吼…以及刚才雪地上那转瞬即逝的“鼓包”。
坐立不安。我站起身，走到西屋唯一那扇糊着厚厚毛头纸的小窗户前，想透透气。窗户纸糊得严实，只留下一条窄窄的缝隙。我把眼睛凑过去，视线穿过缝隙，正好能远远望见村口那片地方。
灰白的天光下，积雪覆盖着一切。那堆埋着邪印的冻土包像个沉默的坟茔。突然，我的目光定住了！
不是错觉！
就在那冻土包边缘，靠近爬犁车辙印消失方向的一小片雪地上，积雪的表面，极其缓慢地、如同活物呼吸般，拱起了一个巴掌大的、极其规则的圆弧形凸起！那凸起维持了几秒钟，又缓缓地、无声无息地平复下去。紧接着，在它旁边不到一尺的地方，又拱起一个同样大小的圆弧凸起！平复…再拱起…
那感觉…就像有什么东西，在厚厚的积雪下面，极其有规律地、一节一节地…在向前蠕动！而它蠕动的方向…赫然是朝着江屿他们爬犁车离开的那条车辙印！
一股冰冷的寒意瞬间攫住了我的心脏！头皮阵阵发麻！它没死！它真的没死！它在动！它在…跟着车辙印走！它在跟着江屿他们！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将我淹没！我猛地后退一步，后背重重撞在冰冷的土墙上，震得伤口一阵剧痛，眼前发黑！
“王婶！王婶！”我失声尖叫起来，声音都变了调。
王婶慌慌张张地从东屋跑过来：“咋了晚丫头？伤口疼了？”
“村口！那东西！那东西在动！它…它在跟着江屿他们走！”我指着窗户缝，语无伦次，浑身都在发抖。
王婶脸色“唰”地一下变得惨白！她几步冲到窗户边，学着我的样子，把眼睛凑到那条缝隙上，死死盯着村口的方向。她看的时间比我长，身体也一点点僵硬起来。
“我的老天爷…”她喃喃着，声音抖得不成样子，“真…真活了…那黑油印子…它…它在雪底下爬…朝着…朝着镇子的方向…”
恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了屋里的两个人。王婶猛地转过身，一把抓住我的胳膊，指甲都快掐进我肉里：“晚丫头！这…这可咋办？江小子他们…他们不知道啊！那东西…那东西要是跟到镇子上…或者半路…”
她不敢说下去，浑浊的眼睛里充满了惊惧和绝望。
我的心跳得像要从嗓子眼里蹦出来！冷汗瞬间浸透了里衣。不能慌！江屿把村子、把货、把命都押在路上了，他信我能弄干净蜜，我也得信他…不，我不能光信！我得做点什么！
“王婶！”我猛地反手抓住她冰凉的手，强迫自己冷静下来，声音带着一种破釜沉舟的嘶哑，“你守着家！看好大山哥和林叔！还有石头！”我松开她，冲到墙角，一把抓起昨晚过滤蜜汁时用过的一把磨得锃亮的柴刀！冰冷的刀柄入手，沉甸甸的，带着一种粗糙的质感，也带来了一丝荒谬的勇气。
“你…你要干啥？”王婶惊恐地看着我。
“我去村口！盯着它！”我把柴刀别在后腰，又抓起炕上一条昨晚江屿擦汗用过的、洗得发白却厚实的旧布巾，一股脑儿塞进怀里，“它怕光！怕火！正午太阳最毒的时候，它不敢出来！我去守着！它要是敢露头…我就…”
我也不知道自己能干什么。砍？烧？面对一团能在雪底下爬的诡异黑油？这念头荒谬得可笑，却是我此刻唯一能抓住的稻草。
“你疯了！那东西邪性！你一个丫头…”王婶死死拽住我的胳膊。
“江屿信我！”我猛地甩开她的手，力气大得自己都吃惊，眼睛死死盯着她，“他把后背交给我了！我不能让他前头拼命，后头让人抄了老窝！更不能让那鬼东西…跟着他去祸害镇子！” 这话吼出来，带着一种孤注一掷的疯狂，也像在说服自己。
王婶被我吼得愣住了，拽着我的手松了力道。
我不再犹豫，一把拉开西屋门，裹紧了棉袄，迎着外面凛冽刺骨的寒风，头也不回地冲了出去！深一脚浅一脚地踩着冰冷的积雪，朝着村口那堆如同巨大坟茔般的冻土包狂奔！
寒风像刀子一样刮在脸上，后背的伤口被牵扯得一阵阵锐痛，但我脑子里只有一个念头：盯死它！绝不能让那鬼东西，顺着车辙印，悄无声息地缀上那两个拖着全村希望、在死亡线上挣扎的男人！
等我气喘吁吁、深一脚浅一脚地冲到村口那堆埋着邪印的冻土包附近时，身上已经出了一层冷汗，又被冷风一激，冻得牙齿咯咯打颤。后背的伤口火辣辣地疼，像有无数根烧红的针在往里扎。
我找了个背风的位置，离那冻土包大概十来步远，躲在一棵被雪压弯了腰的老榆树后面。这里地势稍高，又能透过稀疏的枝桠，勉强看清那片雪地的动静。
寒风卷着雪粒子，打在脸上生疼。我裹紧了棉袄，把那条从江屿炕上抓来的旧布巾缠在头上，只露出一双眼睛，死死盯着冻土包边缘那片区域。
死寂。只有风刮过雪原的呜咽。
时间一点点过去。日头艰难地爬升着，灰白的光线有气无力地洒在雪地上，温度似乎并没有升高多少。我的手脚很快冻得麻木，后背的疼痛也变得有些迟钝。眼睛因为长时间盯着一个地方，开始发酸发涩。
刚才看到的那诡异的“蠕动”，再也没有出现。那片雪地平整得刺眼，只有凛冽的风偶尔卷起一点雪沫。难道…真是我太紧张，看错了？或者…那东西已经钻到更深的地方，或者…已经顺着车辙印爬远了？
一股巨大的疲惫和冰冷的绝望感开始从脚底往上蔓延。要是…要是它真的已经跟上了江屿他们…我不敢想下去。
就在我几乎要被冻僵、心神也开始恍惚的时候——
动了！
就在那片平整的雪地上，距离冻土包边缘大概两三尺远的地方，积雪的表层，极其突兀地、无声无息地拱起了一个拳头大小的、边缘光滑的圆弧形凸起！像雪底下藏着一只缓慢鼓起的气泡！
我的心瞬间提到了嗓子眼！呼吸都停滞了！
那凸起维持了大概两三秒钟，又极其缓慢地、如同被戳破般无声无息地平复下去。紧接着，就在它平复的位置前方不到半尺的地方，另一个几乎一模一样的圆弧形凸起，再次拱起！平复…拱起…平复…
不是幻觉！它在动！就在雪底下！像一条看不见的蚯蚓，在厚厚的积雪层里，极其缓慢地、一拱一拱地向前移动！而它移动的方向…分毫不差！正是江屿他们爬犁车离开时，在雪地上碾出的那两道深深的车辙印！
它真的在跟着车辙印走！它在追踪！
一股冰冷的寒意瞬间攫住了我的心脏，比这凛冽的山风还要刺骨！恐惧如同无数只冰冷的手，瞬间攥紧了我的四肢百骸！它想干什么？它要跟着爬犁车去哪里？它要在半路上对江屿他们做什么？还是…它要跟着混进镇子？
巨大的恐慌让我浑身都在发抖，牙齿磕碰得咯咯作响。怎么办？我该怎么办？冲出去？拿柴刀砍雪？喊人？可这鬼东西在雪底下，怎么砍？喊人有用吗？村里剩下的都是老弱病残…
就在这令人窒息的绝望中，我的目光下意识地顺着那两道深深的车辙印，望向它们消失的山坳口方向。灰白的雪原，起伏的山峦，天地间一片死寂的苍茫。
突然，我的视线定在了山坳口外、距离村口大概一里多地的一片向阳坡地上！
那里！就在那片向阳坡地的最高处，覆盖着厚厚积雪的山坡上，极其突兀地插着一根细长的东西！那东西在灰白的天幕下，在死寂的雪坡上，像一根顽强刺破冰封的嫩芽，正随着凛冽的山风，剧烈地、一下下地摇曳着！
是一根绑在枯树枝上的红布条！
那抹鲜亮的、跳跃的红色，在这片绝望的灰白世界里，像一簇骤然点燃的、微弱的火焰！刺得我眼睛生疼！
是小石头！
昨天傍晚，江屿他们装车的时候，小石头不知从哪儿翻出来一块褪了色的红布头，宝贝似的攥在手里。他跑到江屿身边，踮着脚，仰着小脸，非要把那块红布头系在爬犁车辕木最前头的横梁上。
“江屿哥，系上这个！红红的，好看！能带来好运！”小家伙当时是这么说的，大眼睛里满是认真和期盼。
江屿当时正用左手吃力地勒紧最后一根固定蜜坛子的麻绳，额角都是汗。他低头看了看小石头手里那块破旧的红布条，又看了看孩子亮晶晶的眼睛，紧绷的嘴角极其罕见地向上扯了一下，露出一丝极淡、却真实的暖意。他腾不出手，只是微微侧了侧头，哑着嗓子说：“好。石头…给哥系上。”
小石头立刻欢天喜地地爬上爬犁车辕，把那块红布条在辕木横梁最显眼的位置，认认真真地、打了好几个死结，还用力拽了拽，确保它不会掉下来。那抹鲜红，在灰扑扑的爬犁车辕上，显得格外扎眼。
而此刻，那块红布条，正孤零零地插在一里地外的山坡高处！在寒风中剧烈地摇曳着！
它不是系在辕木上的！它是被插在地上的！只有一种可能！
江屿他们…在那里停留过！而且，是江屿亲手把它拔下来，插在了那个位置！
他为什么要在那里停下？为什么要把石头系的红布条插在最高的坡地上？
一个念头如同闪电般劈开我混乱的脑海！
标记！他在做标记！给谁看？给谁指路？
给…我看！
他知道！他早就知道那鬼东西可能没死透！他早就知道它可能会跟上来！他留下这抹红色，是在告诉我方向！是在提醒我！他信我能看懂！信我会盯着！信我会…做点什么！
一股巨大的暖流混杂着难以言喻的酸楚和更深的决绝，猛地冲垮了冰冷的恐惧！眼泪毫无征兆地涌了上来，模糊了视线。我死死咬住下唇，尝到了咸腥的铁锈味。
江屿…你这个疯子！
他拖着伤臂，顶着风雪，拉着全村人的活命钱和沉重的希望，走在一条随时可能被邪祟追上、被雪崩掩埋的绝路上！他却在担心村子！担心我！还分心给我留下指路的标记！
看着那抹在寒风中顽强摇曳的鲜红，看着雪底下那还在朝着车辙印方向一拱一拱缓慢蠕动的诡异凸起，一股混杂着心疼、愤怒和不屈的火焰，在我心底轰然燃起！
我猛地从老榆树后站直了身体，冻僵的手指用力握紧了别在后腰的柴刀刀柄！冰冷的金属触感带来一丝异样的清醒。
“王婶——！”我转过身，用尽全身力气，朝着王婶家的方向嘶声大喊，声音在空旷死寂的雪原上回荡，带着一种破釜沉舟的尖利，“把火把！把油！把能烧的东西！都给我搬到村口来——！”