办公室的中央空调出风口嘶嘶吐着寒气，温度调得极低，冷气像无形的蛇顺着宋黎民的衬衫领口往里钻。他裸露在短袖外的小臂已经泛起一层细密的鸡皮疙瘩，指尖因为低温微微发僵——这间副市长办公室在八月冷得像间冰窖，是那种刻意为之的、近乎惩罚性的低温，仿佛要用物理的寒冷来镇压某种躁动不安。
宋黎民终于忍不住起身，将钢化玻璃窗推开一道两指宽的缝隙。
霎时间，八月正午的灼热像头野兽扑进来，滚烫的蝉鸣声混着蒸腾的热浪，与室内刺骨的冷气在窗缝处厮杀。
他的左半身被空调吹得发麻，右脸颊却被窗外涌进的热气灼得发烫，这种冰火两重天的撕裂感，让他想起自己这十二年在开源的处境——表面上是省里重点培养的年轻干部，实际上却被地方势力架空；明明有背景，却偏偏被\"哄着供着\"，不让你真正碰触核心利益，只让你实现一些表面上的好看的政绩。
从这点上来说，他跟夏明婵一样，都是一个外乡人。
招商引资的汇报材料还摊在桌上，数据漂亮，但全是水分。
他坐回桌前，抽出一张《干部调动申请表》。钢笔悬在\"申请理由\"一栏，墨水滴落，在纸上洇开一小片。
既然这张纸已经废了，他干脆写了个\"力不从心\"。
“哼~”他看着这四个字， 太直白了，太情绪化了，不符合一个成熟干部的体面。他撕碎了纸张，抽出一张新表，重新落笔——
\"因家庭原因申请调回省直机关工作。夫妻两地分居多年，岳父病逝，父亲年迈需照料。\"
每一个字都写得端正克制，可笔尖的力道几乎要划破纸张。父亲是省大学退休党委书记，现任省长曾是他的学生，这层关系让他在开源市没人敢明着刁难他，但也意味着，所有人都戴着面具陪他演戏。陆西平在酒桌上笑嘻嘻地敬他酒：\"宋市长背景硬，我们可得伺候好了。\"——话里的刺，比直接骂他还扎人。
他盯着写好的申请表，忽然自嘲地笑了笑。这理由冠冕堂皇，组织上挑不出毛病，可他自己知道，真正想逃离的不是家庭问题，而是这片泥沼般的官场。十二年了，从县委到市委，他以为自己能改变点什么，可现实是，他谁也动不了。想做的事困难重重，难以突破。
正出神时，办公室门被敲响。
\"宋市长，陆局长来了。\"秘书小李轻叩门扉。
宋黎民猛地回神，迅速将调职申请书塞进抽屉：\"让他进来。\"
陆西平推门而入。他今天没穿警服，一件深蓝色立领半袖，精神矍铄，眼睛里跳动着某种亢奋的光芒。
\"老宋！\"他大步走来，手里拎着两个精致礼盒，\"上回开会实在脱不开身，今天专门来负荆请罪！\"
宋黎民站起身，转身打开柜子掏茶叶，“自己泡吧，红的还是绿的？
\"坐。\"宋黎民指了指会客区的沙发，\"你最厉害了，啥会都敢缺席。谁能管的了你？\"
陆西平哈哈大笑，将礼盒放在茶几上：\"这不赔罪了嘛~\"他神秘地眨眨眼，突然掏出手机划拉几下，凑过来递到宋黎民面前，\"看看，七斤二两，像不像我？\"
手机屏幕上是个襁褓中的婴儿，皮肤通红，眼睛紧闭。宋黎民愣了一下。
\"啧啧。。。你胆子是真的大。那么大精力？\"
\"可不嘛！\"陆西平收回手机，爱不释手地又看了几眼，\"这小妮子争气，一把就给我生了个带把的。\"他说着从西装内袋掏出一盒古巴雪茄，熟练地剪开一支递给宋黎民，\"尝尝，王天华刚从古巴带回来的。\"
宋黎民没接。指指自己嗓子：“上火了，那劲儿太大。”
\"西平，\"宋黎民声音发紧，\"你知道组织纪律。悠着点儿，前一阵子还觉得你变低调了，稳重了，最近怎么又感觉有点飘。\"
陆西平的笑容僵了一瞬，随即无所谓地耸耸肩，自顾自点燃雪茄：\"老宋，你就是太较真。你明明知道，大家都是这样。\"他吐出一个完美的烟圈，\"对了，说点儿正事，下个月市人大代表换届，我打算提名几个企业家。\"
宋黎民端起茶杯，热气模糊了他的视线：\"市里有的是优秀企业家。比如王天明，他那个纸厂今年产值破亿了吧？真正的纳税大户。\"
\"天明？\"陆西平嗤笑一声，\"那小子确实有两下子，可要不是你一路扶持，他能有今天？\"他弹了弹烟灰，\"不过话说回来，他那一个小产业，跟他哥没法比，怪费劲的。\"
\"那么费劲，却准时缴税，实实在在解决就业，还给厂里的职工盖了集资房。\"宋黎民打断他，\"还有夏明婵，她的地产公司连续五年获评'诚信纳税企业'，还主动承担了三个旧城改造的民生项目，以成本价建设了上千套保障房。去年洪灾时，她们公司还给医院捐赠了整套中心设备 。。。”
\"夏明婵？\"陆西平笑得更欢了，\"昨天我刚跟她吃过饭，你猜她怎么说？'陆局，这人大代表谁爱当谁当，我可没空陪你们演戏。'\"他模仿着夏鸣蝉慵懒的语调，\"她呀，这女人精着呢，有些事儿，她倒看的比男人还明白。\"
\"把王天华也加上？\"陆西平突然前倾身体，肘部撑在膝盖上，\"他天华集团去年纳税四千五百万，解决了三千多就业。凤凰大酒店马上要评五星级，还有那个新开的温泉度假村，省旅游局都点名表扬了。\"
茶杯在宋黎民手中微微颤抖。凤凰大酒店——市公安局扫黄打非的\"禁区\"，温泉度假村——上个月刚曝出非法占用农地。而王天华，这个在开源市盘踞十多年的h势力头目，如今竟要被提名人大代表？
\"你疯了？\"宋黎民压低声音，\"省委巡视组的报告还在我抽屉里！王天华涉嫌组织黑社会、故意伤害、强迫交易，光命案就有三起没查清！\"
陆西平突然大笑起来，笑声在宽敞的办公室里显得格外刺耳。他站起来走到窗前，背对着宋黎民：\"老宋啊，这么多年了，你还是没学会开源市的规矩。\"他转过身，脸上笑容消失，\"王天华现在是我们市的纳税大户，慈善模范。去年给希望工程捐了五百万，开平河段发洪水时捐物资三百万。他还扶持贫困大学生，你说的那些都是陈年旧案，一没证据，二无证人，人嘛，活着都是要往前看的，老翻旧账可就没意思了。\"
阳光从陆西平身后照进来，他的身影在宋黎民办公桌上投下一片阴影。
宋黎民沉默无言。
陆西平很快又恢复那副玩世不恭的样子：\"王天华的事情已经定调了，省里刘局张省都知道。\"
\"张明远副省长？\"宋黎民心头一震。一个月前，正是张明远在省委走廊拉住他，让他\"大胆去查\"。而刘局，是省公安局的一把手。
陆西平似乎意识到说漏嘴，急忙转移话题：\"总之人大代表这事你支持一下。王天华那边说了，只要身份洗白，他愿意再投1个亿开发东区那块地。\"他走近宋黎民，雪茄的烟雾喷在对方脸上，\"老宋，你多为自己想想。光指望王天明那种残疾小子，你能得到点儿什么？\"
宋黎民突然感到一阵前所未有的疲惫。
他听懂了陆西平的意思，他不是来提议，而是来通气儿，来通知。
\"我知道了。\"宋黎民最终说道。
陆西平露出胜利的笑容，拍了拍宋黎民的肩膀：\"这才对嘛！周末王天华在温泉度假村设宴，你一定要来。\"他走向门口，突然回头，\"对了，我儿子满月酒在下个月，你可一定要到。小芸一直想见见你这位大市长呢！你别害怕，都是自己人，不大张旗鼓，乐呵乐呵罢了！\"
门关上后，宋黎民在椅子上呆坐良久。他拉开抽屉，调职申请书静静地躺在那里。他抽出来，拔开笔帽，唰唰唰的补齐了其他的内容。