曜儿苏醒的消息如同温暖的春风，迅速吹散了环城劫后余生的压抑。虽然他大部分时间仍在修养，需要充足的睡眠来巩固新生的力量，但他的存在本身，就是所有幸存者心中最明亮的灯塔。环城的重建工作仿佛注入了新的活力，进度明显加快。
苍岚和苏梨将曜儿安置在主塔高层一个经过特殊改造、充满柔和生命能量和灵盐光辉的居所内。这里被苏梨称为“星尘摇篮”。除了父母和墨羽定期检查，贤者议会也时刻监控着摇篮内外的能量环境，确保绝对稳定。
苍岚的断臂在顶尖医疗技术和自身强大生命力下开始重生，新生的骨骼和肌肉在营养液中缓慢生长，过程痛苦但坚定。他大部分时间在指挥重建和防御部署，但每天必定会抽空回到摇篮，陪伴在妻儿身边。他会给曜儿讲述环城的历史，讲解星空的奥秘，甚至开始尝试教导他一些最基础的能量感知和空间定位技巧。虽然曜儿理解起来如同天书，但他很喜欢听父亲低沉的声音，感受着那份厚重的守护。
苏梨则是曜儿最温柔的港湾。她的灵盐之心与曜儿的“星穹之心”雏形有着天然的共鸣。她不需要刻意教导，只是陪伴，讲述温暖的故事，传递着爱与平静的意念。在这种潜移默化下，曜儿对自身力量的掌控，更多了一份源自本能的柔和与稳定。他能让窗台的一株星尘花缓慢绽放，也能让一滴水珠在掌心悬浮成完美的球体，再无声地融入空气，精准地出现在房间另一端的杯中。
墨羽成了“星尘摇篮”的常客。他带来了许多特制的“玩具”——从最基础的、对空间波动敏感的谐振水晶，到复杂的、模拟微观粒子运动的星图沙盘。他通过游戏的方式，引导曜儿去“感觉”空间的纹理，去“理解”（更多是本能地顺应）物质的存在状态。记录的数据让墨羽如获至宝，不断修正着关于“星穹之心”的理论模型。
然而，平静之下，暗流汹涌。
环城外围，巨大的“归零空洞”如同永恒的伤疤。多层隔离屏障闪烁着能量弧光，时刻抵御着空洞边缘逸散的微弱熵能污染。警戒哨站的探测阵列，如同警惕的眼睛，一刻不停地扫描着荒原深处。
这一天，距离环城约0.8光年的一个偏僻哨站——“回声17号”，捕捉到了一组异常的引力涟漪信号。信号极其微弱，断断续续，仿佛来自极其遥远的地方，但其传播模式……与归零者出现前的征兆有某种诡异的相似性！
“探测到异常引力波纹！坐标：寂灭回廊方向，距离……无法精确测定！信号特征分析……匹配度68%……与归零者档案中‘亚空间折跃扰动’特征高度吻合！”值班探测员的声音带着惊疑不定，立刻将警报上传至环城指挥中心。
指挥中心的气氛瞬间凝重。墨羽和奥米加的光影第一时间出现在主屏幕上。
“放大信号！进行深度频谱分析！”墨羽快速下令，手指在虚拟键盘上飞舞。
星穹矩阵将微弱的信号反复放大、过滤、对比。一个模糊的、带着冰冷质感的信号特征逐渐被剥离出来。信号强度虽然在极低水平波动，但其指向性……赫然对准了天空之环！
“不是归零者！”墨羽瞳孔骤缩，“信号特征更……‘生物化’？带有强烈的熵增倾向，但表现形式更……灵活？像是……某种具备空间跃迁能力的……活体战舰或……生物兵器？”
“噬界者仆从！”奥米加的合成音冰冷刺骨，“它们收到了警报！正在向环城方向折跃！虽然距离遥远，但它们的折跃技术……可能远超我们的理解！时间……不多了！”
警报信息被提升至最高等级，同时被严格封锁，仅限于核心层知晓。恐慌无济于事，只会干扰重建。
苍岚得知消息时，正在“星尘摇篮”看着曜儿笨拙地尝试让两个小水晶球在掌心保持恒定的距离旋转。他冰冷的脸上没有任何变化，只是用左手轻轻捏了捏儿子的小脸：“曜儿，玩得很好。”
他转身离开摇篮，进入专用通讯室。屏幕上，墨羽、奥米加、刚刚恢复部分行动能力的白星和云草（两人被任命为临时舰队指挥官）的面容无比严峻。
“确认威胁等级？”苍岚的声音如同淬火的寒冰。
“极高！”墨羽将分析结果投影出来，“目标数量不明，具体形态不明，抵达时间不明。但根据其信号传播速度和折跃扰动模型推算……最快可能在一个月内……先锋抵达环城外围！”
一个月！这个时间如同重锤砸在每个人心头！环城的防御体系远未恢复，舰队重建刚起步，曜儿的力量尚在萌芽……
“启动‘壁垒’计划最高预案！”苍岚眼中没有任何犹豫，只有焚尽一切的决绝，“奥米加，不惜一切代价，加速修复‘苍穹之壁’，优先加载所有基于归零者逆向研究的‘法则偏转矩阵’和‘空间褶皱护盾’！墨羽，集中所有算力，优化星穹矩阵探测算法，我要提前锁定它们的折跃落点！白星，云草，整合所有能动的舰船，组成快速反应舰队，熟悉新装备！我们没有时间悲伤，没有时间犹豫！天空之环的生死存亡，就在这一个月！”
命令被迅速传达下去。环城这台巨大的机器，瞬间从重建模式切换至最高战备状态。无形的压力笼罩着核心层的每一个人。
苍岚回到“星尘摇篮”的门外，没有进去。他透过观察窗，看着里面在母亲怀中安然入睡的儿子，看着儿子眉心那温润的印记。摇篮内一片宁静祥和，摇篮外，噬界者的阴影正撕裂空间，步步紧逼。
他握紧了仅存的左手。这一次，他将倾尽所有，为儿子的成长，为这片星穹的未来，筑起最坚实的壁垒。