“四御还比不上？”顾恒惊讶不已。
人皇位格傲然说道：“这自是理所当然。
天帝位格一分为四，便成四御之位，即便是玉帝之位，也不过是天帝位格的四分之一稍多，哪有什么掌控天地的威势？”
“原来如此。”顾恒颔首，“那么，要如何才能炼化人皇位格呢？”
“自然靠的是民心。
水能载舟，亦能覆舟，只要民心归向于你，便可轻松炼化此位格。”人皇位格忽然察觉到，“我感受到你身上有几分地脉气息，还有一丝天道气息，难道你竟真有心争夺天地至尊之位？”
“天地至尊？”顾恒微微一愣。
“你难道不明白？”人皇位格笑道，“你这样的人确实难得，无心之举也可能让你获益匪浅。
天地至尊的权柄远超天帝，若说天帝掌控世界两成权柄，那天地至尊则占据五成，两者根本无法相提并论。”
“至于途径，也不算复杂，只需集齐天地人三尊至高之位的认可，再融合一体即可。”
顾恒听得额头冒汗。
这样的事哪里称得上简单？
单单炼化一个四御位格，普通人耗尽万年也未必有所成，更何况集齐天地人三尊的认可，这简直近乎天方夜谭。
若非他身怀天人合一之术，连想都不敢想。
实在太过艰难。
“多谢指点。”顾恒思索片刻后，结束了与人皇位格的交谈，又投入到繁重的修炼之中。
外界，大乾初立，朝廷经顾恒整顿后焕然一新，提拔了一众贤能官员，治理井然有序。
制定适用于人、鬼、妖的法规，扫除各地盗匪与为祸人间的妖魔，一切按部就班。
随着各项措施推行，百姓之心愈加安定。
兰若寺内。
“燕兄，你说的那个妖怪，是不是就在这一带？”左千户率领一队镇魔卫，悬停空中，俯视下方。
燕赤霞御剑前行，听闻此言点了点头：“确实如此，此处正有一树妖，率群女鬼为祸一方。
它法力虽弱，但根须盘结深厚，难以清除。”
左千户微笑回应：“这有何难？”
话音刚落，他手中已握一柄长刀。
随即，他挥刀直劈而下。
轰鸣声起，一条十余里的刀芒将整座山丘劈为两半，巨大的轰响后，原地留下一道同样长的深谷。
山巅之上，无论是树木还是杂草，其绿意逐渐褪去，最终化作黑色尘埃散落大地。
燕赤霞目光微沉，神识覆盖崩裂的山丘，发现内部植物的根须亦尽数化灰，无一遗漏。
这一刀彻底断绝了山丘的生机，连同花木飞禽，尽皆消亡。
唯独亡魂留存。
树妖死去后，残存的鬼怪颤抖不已。
通过望气术，左千户清楚地看到一股黑气自山丘角落升起。
“牛头马面，速至！”
左千户眸光一凛，掐诀间联系阴间。
瞬间，一扇漆黑门户显现于山丘上方，牛头马面从中走出。
“原来是左兄，又有好事找我们兄弟？”牛头瞧见天际身影，眼中闪过惊喜。
左千户笑意盈盈：“这里共有四十五个小鬼，劳烦二位将其押往阴司，想必也是不小功德。”
牛头望向黑气腾起之处，嘴角扬起：“多谢左兄，日后若有好机会，还请多多提携。
当然，若遇难事，我们也定当竭力相助。”
自从轮回池现世，地府的牛头马面和判官对功勋的追求愈发炽烈。
在轮回池中洗浴一次，相当于千百年的修行积累，这般好事无人能抗拒。
左千户谦逊道：“两位兄弟过誉了。”
寒暄几句后，牛头马面带着一群女鬼离去。
燕赤霞惊讶道：“左兄真乃奇才，连地府差役都对你礼让三分。”
京城内，一名衣衫略显陈旧的书生正在低声祈愿。
他的面容稍显疲惫，但眼中闪烁着坚定的光芒。
“这次会试，定要有所收获。”
书生名叫李观澜，刚与友人宁采臣相遇。
两人寒暄几句后，一同前往考场。
另一边，皇宫深处，帝王顾恒正闭目沉思。
忽然，一股奇异的气息引起了他的注意。
“西方之地，似有非凡之物在召唤。”人皇位格轻声提醒。
顾恒睁开双眼，凝视远方，心中暗自思索这股力量的来源。
人皇位格：“天地将终，仙界凋零，诸多仙兵神器尽成尘埃。
然有特殊灵宝能浴火重生，位于西方，或为西天灵山的先天灵宝涅盘新生。”
顾恒：“西天灵山的先天灵宝何以召唤于我？”
人皇位格：“虽上一世祂属灵山之物，但这仅说明灵山得之，并非定数。
今灵山已毁，高手消逝，世间可有人胜于汝？先天灵宝择主，看缘分更重实力。”
顾恒迈步而出，直抵波动源头。
此地荒凉如沙漠，丘陵寸草不生。
峰顶有一废寺，仅有稀薄香火飘向天际。
“竟藏于小洞天内？”顾恒目光锐利，穿透虚实，见寺庙后方确是一处破损的小洞天。
洞天狭小，建筑却极尽华美。
另有诸多似真似幻的女子，以花名相称，如芍药、牡丹等。
顾恒深知，这些不过是高维生物的投影。
“昔日广袤的西天灵山，如今仅剩八宝功德池，末劫之威可见一斑。”人皇位格感慨，“汝可知这些投影是何物？”
顾恒：“莫非是先天灵宝的投影？”
人皇位格语带钦佩：“正是。
气息纯净，蕴含先天乙木灵气，或许是涅盘重生的十二品金莲。”
顾恒瞳孔微缩：“金莲？”
心中顿生警觉，金莲、白莲、红莲等在先天灵宝中地位非凡。
阳神探入洞天，瞬息扫遍，最终在池水中发现一颗孕育绿芽的莲子，灵光璀璨，神圣非凡。
“何人擅闯洞天！”
正待顾恒准备取走那莲子之际，忽然间，由光影形成的生物勃然大怒，毫不犹豫地朝他猛冲而来。
顾恒轻蔑一笑，毫不在意，随手便将莲子握在掌心。
瞬间，这光影所化的百花形象即刻化为虚无，消散不见。
这些虚影虽具一定威力，但对先天灵宝来说，不过是洞天中吐息间留下的投影而已。
莲子一经收取，投影自会随之消失。
仅一丝气息就能投影出如神明般的幻象，这便是先天灵宝的可怕之处。
这也令顾恒对莲子更加充满期待。
他再度以神念扫视洞天一遍，未发现任何异样，便毫无留恋地退出了洞天，返回外界。
“这莲子该如何催发？”顾恒询问道。
人皇答道：“你直接问问莲子便可，它最清楚怎么做了。”
顾恒看向莲子，问了一句，莲子既惊又喜，随后告知了它的催发之法。
“需要信仰之力或先天灵气。
不过，若用信仰催生，生成的莲花会呈金色；如果你不喜欢，可以用先天灵气。”
莲子性格活泼，又喜爱与人类交谈，滔滔不绝地说个不停。
作为先天灵宝，莲子很难化形，更无法与人交流，早已感到压抑许久。
一边交谈，顾恒已来到皇宫深处，激活飞升之门，开始催发生命。
轰鸣声起，浩瀚的先天灵气环绕顾恒周身，他宛如置身仙光，神圣庄严。
而莲子，在先天灵气滋养下，生出根茎，长出绿叶，最终绽开一朵青色花苞，继而在灵气中盛开，释放出耀眼的先天灵光。
虚空之中，人皇端坐，背后青莲直冲云霄，仿若一幅神圣画卷。
幸亏顾恒用维度之法将灵光封印于其他空间，否则必定引来天庭大妖的注意。
经过半月的培育，青莲终于成长至十二品，呈现出深青色，弥漫着无尽神威。
这片天地间，青莲仅有二十四重禁制，位列顶级中品先天灵宝。
其威能虽不及洪荒时期的青莲，却也非同小可，较之前顾恒所持的八卦云光帕强大许多。
顾恒以灵台中的精之花扫过青莲禁制，轻松炼化了十二重禁制，初步掌握了青莲的一部分力量。
至于第十三重禁制，短时间内难以炼化，他便将其收于灵台之内，耐心温养。
地府。
“小倩，适应阴间的环境了吗？”顾恒端坐酆都大殿最高处，目光落在下方的聂小倩身上。
先前，牛头马面将兰若寺的女鬼押送至地府，因业障深重者已堕入十八层地狱，唯独聂小倩因树妖欲献她给黑山老妖，未曾伤害世人，因此未受惩处，反而被顾恒授予阴神职位，成为他的随侍。
聂小倩眸中满是敬仰：“多谢主上挂念，这阵子在阴间是我过得最自在的日子了。”
“这般就好。”顾恒颔首，“今后勤勉处理阴间事务，必有福报加身。
如你想转世为人，可随时告知。”
听罢，聂小倩神色微变，道：“主上，人世间太过艰难，我还是愿意留在阴间。”
顾恒轻笑：“昔日或许如此，现今由我执掌人间，黎民并不受苦。”
他随手一挥，人间景象显现。
画面中，人间繁荣昌盛，人人面带欢颜。
“原来主上也在统领人间？如此，人间百姓倒是幸运了。
不过，我现在在阴间生活得挺好，不想重返阳世了。”