消息在四合院里像长了腿的风，跑得飞快。
还没等许大茂迈进自家门槛，关于他裤衩上宣传栏的“壮举”以及被沈浪叫去保卫科“喝茶”的传言，已经添油加醋地传遍了每一个角落。
许大茂回到家中就和娄晓娥打了一架，质问许大茂的裤衩怎么到了宣传栏上挂着。
许大茂只说喝多了不清楚。吵吵的两人开始动起手来。
傍晚时分，二大爷刘海中那特有的、带着点官腔的嗓音就在院子里响了起来：
“各家各户注意了啊！吃过晚饭，七点半，准时到中院开全院大会！有重要事情需要讨论！不得缺席！重复一遍……”
这通知，如同在滚油里又泼了一瓢冷水。
所有人都心知肚明，这“重要事情”，十有八九跟许大茂脱不了干系。
傻柱在自家门口颠着炒勺，哼着小曲儿，脸上是掩饰不住的幸灾乐祸。
秦淮茹端着洗衣盆路过，眼神复杂地瞥了一眼许大茂家紧闭的房门，轻轻叹了口气。
一大爷易中海眉头紧锁，坐在自家门槛上吧嗒着旱烟袋，烟雾缭绕中看不清表情。
三大爷阎埠贵则早早搬了把小凳子坐在中院，拿着个笔记本，一副严阵以待准备记录的架势。
七点半，中院灯火通明。
各家各户的门灯、屋檐下临时拉起的灯泡，把院子照得亮如白昼。
一张八仙桌摆在正中央，三位大爷——易中海居中，刘海中居左，阎埠贵居右——端坐其后，表情严肃。
易中海面前放着他那个标志性的搪瓷大茶缸，刘海中则煞有介事地摆了个笔记本和钢笔，阎埠贵的小本子摊开着。
院子中央空出一块地方，像审判席。
长条板凳、小板凳围了好几圈，坐满了人。
嗡嗡的议论声不绝于耳，目光都若有若无地瞟向角落里缩着脖子、恨不得把自己埋进地缝里的许大茂。
他换了一身半旧的工作服，头发依旧凌乱，脸色灰败，眼神躲闪，脸上脖子上都是挠痕，完全没了平时在领导面前那股神气劲儿。
娄晓娥坐在他旁边，低着头，手指紧紧绞着衣角，脸色同样难看。
傻柱抱着胳膊，斜倚在廊柱上，嘴角噙着一丝看戏的冷笑。
秦淮茹坐在婆婆旁边，显得有些心神不宁。
沈浪，也出席了大会。他没有往前凑，而是选择了一个靠后、靠近月亮门的阴影位置，斜倚着门框，双臂环抱在胸前。
昏黄的灯光只照亮了他半边脸，另一半隐在阴影里，看不清表情，只有那双眼睛，锐利而冰冷，如同潜伏的鹰隼，静静地扫视着全场，最后定格在许大茂身上。
“安静！都安静了！”二大爷刘海中清清嗓子，用力拍了拍桌子，官威十足，“现在，咱们大院的全员大会，正式开始！今天把大家伙儿召集起来，主要是为了……咳咳……”
他故意顿了顿，目光威严地扫过众人，尤其在许大茂身上停留了几秒，看到对方猛地一哆嗦，才满意地继续，“为了最近发生的一件极其恶劣、极其影响我们大院乃至轧钢厂声誉的严重事件！”
他故意拔高了声调，唾沫星子都喷了出来：“想必大家也都知道了！就在今天早上，在咱们厂最显眼的宣传栏上！竟然！竟然挂出了一条……一条男人的裤衩！还是大红色的！”
他做出一个痛心疾首的表情，“这成何体统？！简直是伤风败俗！丢尽了咱们四合院的脸！丢尽了轧钢厂的脸！”
人群里立刻响起一片嗡嗡声，夹杂着几声压抑不住的低笑。
许大茂的头垂得更低了，几乎要埋进胸口。
“而且！”刘海中猛地一拍桌子，震得茶缸盖子都跳了一下，“这裤衩的主人，不是别人！正是我们院的许大茂同志！”他手指直直指向许大茂。
“哗——”人群的议论声瞬间大了几分，所有目光如同探照灯般聚焦在许大茂身上。
娄晓娥的身体也剧烈地颤抖了一下。
“许大茂！你站起来！当着全院老少的面，说说！这到底是怎么回事？！”刘海中厉声喝道，颇有点审判长的架势。
许大茂像被电击了一样，浑身一颤，极其艰难地、慢吞吞地站了起来。
他佝偻着背，眼神慌乱地扫过一张张熟悉又陌生的脸，嘴唇哆嗦着，半天才挤出蚊子哼哼般的声音：“我……我……二大爷，一大爷，三大爷……还有各位街坊……我……我是被人陷害的！昨儿晚上……我喝多了……我……”
“喝多了？”刘海中打断他，一脸的不信，“喝多了就能把裤衩喝到宣传栏上去？还挂得那么高？还贴了字条？许大茂，你这解释也太糊弄人了！老实交代，是不是你自己喝醉了耍酒疯干的荒唐事？”
“不是！绝对不是！”许大茂急得声音都变了调，带着哭腔，“二大爷！我冤枉啊！肯定是有人趁我喝醉了，偷……偷了我的……然后故意挂上去害我！这是陷害！是打击报复！”他说着，目光不由自主地、带着强烈的怨毒，猛地射向阴影中的沈浪，手也抬了起来，似乎想指过去。
就在这时，一直沉默的一大爷易中海开口了，声音不高，却带着一种沉稳的威严，压下了刘海中的咄咄逼人：“大茂，你先别急。你说有人陷害你，打击报复？这话可不能乱说。你有证据吗？具体是谁？为什么报复你？”
他的目光平静，却带着审视，也顺着许大茂刚才的视线，隐晦地扫了沈浪的方向一眼。