笵贤以虚弱又带嘲讽的语气说道。
笵若若站在燕小乙身后，听到这话，目光凌厉地瞥了他一眼。
燕小乙有些尴尬，但迅速恢复平静，偏头说道：“两位请暂避，长公主有话要转达给笵公子。”
柳如玉忍不住反驳：“此等安排不合礼法！”
燕小乙欲言又止，笵贤淡然开口：“不妨事，姨娘、若若，帮我拉开帷幔，我要和燕统领单独说话。”
柳如玉与笵若若对视一眼，点头应允，合力拉开帷幔。
笵贤示意她们离去，二人对望一眼，安静挂好帷幔退出房外。
房门闭合后，燕小乙直截了当地道：“脱掉衣物。”
——
门外。
走远一些后，柳如玉愤愤地说：“宫中规矩越来越被忽视，简直是毫无礼仪可言！”
笵若若低头捂肩，沉默不语。
柳如玉驻足，指着她的肩膀关切询问：“若若，你受了伤？”
笵若若惊呼一声，放下手勉强笑道：“不妨事。”
说完，她下意识望向卧房方向，柳如玉也随之注视过去。
——
卧室内。
笵贤斜倚床边，平静回应：“我对这事没什么兴趣。”
燕小乙凝视他的双眼。
宫中传来消息，有刺客潜入，笵贤依旧神色从容。
“是吗？抓到了？”
“逃了。”
“可惜。”
笵贤整理衣襟。
“这是否意味着统领失责？”
燕小乙目光如炬。
“那刺客被我击中腰部，必受重伤，掀开衣服让我查验。”
笵贤轻笑。
“这是在怀疑我？”
燕小乙态度坚决。
“我认定就是你。”
“有什么证据？”
“没有证据。”
“可有圣旨让你查问我？”
“没有圣旨。”
“那凭什么让我接受你的质问？”
燕小乙嘴角带笑。
“你心中有愧？”
笵贤冷笑一声，微微后仰。
“刚才你推了我妹妹，是不是？”
“我会向她道歉。”
笵贤摇头。
“要在她面前跪下认错。”
燕小乙目光转冷。
“你说什么？”
笵贤平静回应。
“我们打个赌，我现在脱下外衣。”
“若有伤痕，你可依法处置，无论何处，随你裁决。”
“若无伤痕，你需跪在我妹妹面前认错。”
燕小乙稍作思忖。
“为什么要和你赌？”
“那就由你定。”
笵贤闭目休憩，示意对方离开。
燕小乙果断说道。
“我自己动手便是。”
笵贤睁开眼，饶有兴趣地看他，随后低头数手指。
“哦，对了，我昨晚写了多少首诗来着？还记得吗？”
燕小乙默然不语。
笵贤假装思索片刻，抬头。
“你现在对我动手，不怕陛下与众臣怎么看？”
燕小乙挺直脖子。
“我不怕。”
笵贤悠然开口。
“连累长公主也不怕？”
燕小乙顿时哑口无言。
笵贤笑了。
“若不敢赌，直接离开就好，不送。”
燕小乙眯着眼打量笵贤，嘴角浮现出一抹冷笑。
“你在虚张声势。”
笵贤轻哼一声，闭上眼睛。
“想多了……”
燕小乙见他避开视线，更加确信自己的判断：笵贤只是在耍手段！
“好，那我们就赌一把！掀开衣服看看！”
笵贤睁开眼，目光凌厉，微微一笑。
“若是这一箭没留下痕迹，岂不是白赌了？”
燕小乙昂首说道：“哪怕是大宗师中箭，也难保不受伤！”
笵贤挑挑眉，似有所悟：“原来如此。”
……
次日清晨。
笵贤动作敏捷，从床上一跃而起，赤脚着地，背对着燕小乙迅速掀起上衣。
“燕统领，请看。”
燕小乙瞥了一眼，眉头紧锁，疑惑不解：光滑的后腰完好无损，毫无箭伤的痕迹。
他不甘心，又帮忙整理衣物，反复检查，最终确认无疑。
笵贤镇定自若，接着展示侧腰部分。
燕小乙查验完毕后陷入沉默。
笵贤拉好衣服，身体微微前倾，笑着问道：“燕统领，你觉得我可信吗？”
话音未落，他又故意敞开衣襟，扭动身体炫耀一番，脸上带着玩世不恭的笑容。
燕小乙冷眼瞪他，拂袖而去。
笵贤不忘大声叮嘱：“认输就要认账！”
门外廊道上，柳如玉和笵若若瞧见燕小乙走出房门，下意识朝笵贤的房间望去。
不曾想，燕小乙停住脚步站在她们跟前，两人皆是一怔，等了好一阵子也没听见他说话。
就在两人对视之际，燕小乙突然单膝跪地，朝笵若若磕头。
笵若若大惊失色，本能后退半步，柳如玉也睁大双眼，满是震惊。
更让人意外的是，燕小乙不仅跪下还叩头，并低声请求：“求您原谅。”
笵若若手足无措，不知如何回应。
此时，笵贤斜倚在门边的立柱旁，半隐身形，看燕小乙整理弓箭起身，忍不住调侃起来。
“燕统领，留下一起吃早餐吧。”
燕小乙默不作声，头也不回地绕过二人往外走。
柳如玉呆滞地望着他离去，直到回过神来才指着他的背影，惊讶地问笵贤：“这是何意？”
笵若若听后也好奇地看向兄长。
笵贤随意瞥了一眼燕小乙的背影，说道：“他推了我妹妹，这样处罚已算宽容。”
笵若若愣住片刻，展露温和笑意。
柳如玉听完忍俊不禁：“你这孩子真偏心！”
笵贤对她们说：“姨娘，若若，我有些倦，想再睡一会儿。”
柳如玉点头：“好，你先回去歇息吧。
厨房随时备着饭菜，想吃时派人送来就行。”
笵贤笑着应允：“多谢姨娘。”
笵若若还想讲什么，却被笵贤温柔打断：“没事，你回去吧。”
笵若若闭口不言。
柳如玉看了眼笵若若，说道：“走吧。”
笵若若最后看了笵贤一眼，便随柳如玉离开。
笵贤目送二人远去后，转身回屋。
关门时，见到伍竹手持铁钎伫立门口，笵贤松了口气。
“幸亏叔你瞒着燕小乙把我送回来！再晚些，后果难料，太危险了！”
伍竹转向他。
“你中了燕小乙的箭。”
笵贤一愣：“嗯，怎么了？”
伍竹疑惑：“没外伤？”
笵贤无奈道：“叔，你是不是盼我受伤？”
伍竹未即刻作答，而是迈步取来外套。
“他说的话是真的，中了他的箭，便是大宗师也会受伤。
九品以上箭手，天下仅他一人。”
笵贤恍然大悟，接过衣服感叹：“原来叔指的就是这个啊。”
一边穿衣，笵贤一边兴奋叙述：“真巧，他的箭的确射中我的腰，但被挡住！”
伍竹注视着笵贤手中的钥匙。
“就是这东西？”他问。
笵贤点头，目光锁定钥匙，“正是。”
伍竹补充：“燕小乙射箭，连生铁都能击穿。”
笵贤轻抚下巴，“但这钥匙却毫发无损。”
他转动钥匙，随后递给了伍竹。
“这东西的材质我实在看不出来。”
伍竹接过仔细摸索，忽然问：“为什么不把那把假钥匙放回原处？”
这个问题他曾向笵贤提起过，当时因为话题跑偏，没有得到答复。
提及此事，笵贤来了精神，急忙接着说：“路上遇到了长公主和庄墨韩的秘密会面，发现了一个大秘密！长公主竟然背着大家，偷偷和北齐达成了协议，背叛了言冰云，就为了能让北齐放肖恩出来对付我！你知道吗？肖恩其实是庄墨韩的亲弟弟！”
笵贤讲述这重要消息时，情绪激动，眉飞色舞。
可伍竹对此并不感兴趣，依旧专注在之前的疑问上：“那你为什么不把钥匙放回去？”
“……”笵贤表情瞬间凝固，随即露出沮丧之色，捂着胸口说，“叔，你就不能表现出别的反应吗？你这样让我感觉很尴尬。”
伍竹的关注点依旧奇怪：“尴尬是什么？”
“……”笵贤抹了抹脸，深吸一口气，“算了，不说了。
假钥匙的事不用急，等下找个机会放回去就好。”
说完，他从伍竹手中取回钥匙，晃了晃。
“眼下最重要的是打开箱子！”他说。
片刻后，笵贤拿起刚从桌上取出的箱子，深深吸了口气。
“现在终于能知道母亲当年留在这箱子里的东西到底是什么了！”他兴奋地说。
伍竹在一旁说道：“你来开吧。”
笵贤瞥了他一眼，将钥匙拍在箱子上，推到伍竹面前，说道：“你来。”
“不，叔，你忘了？你说过这是你最想做的事，应该由你自己打开。”
伍竹的目光从箱子移到笵贤脸上，罕见地语气中带了些许犹豫。
“可是，这箱子里的东西，可能不是给我的。”
笵贤笑着拍拍他的肩膀。
“不管是不是给你的，总要打开才知道，叔。”
听罢，伍竹盯着箱子上的钥匙，犹豫片刻后握在手里仔细抚弄，然后猛然插入锁孔，用力一扭！
箱子内部复杂的机关立刻启动，咔咔作响，很快声音消失。
笵贤和伍竹合力解开锁扣，揭开箱盖。
映入眼帘的是一台科幻感十足、自动弹出的装置，像是一台便携式电脑。
笵贤顿时呆住，怀疑自己是否还在古代，环视泗周，确定无疑后，再次确认这不是幻觉，忍不住笑出声，越笑越大声。
“哈哈，哈哈哈，哈哈哈……”
他边笑边手舞足蹈。
伍竹坐在一旁，双手悬空在物品上方，始终不敢触碰。
等笵贤笑够了，伍竹才开口问道：“你在笑什么？”
笵贤止住笑意，走向伍竹身旁，认真说道：“叔，这个世界真让人难以置信！”
伍竹略偏头颅：“你似乎清楚其中缘由？”
笵贤听罢笑得更甚，良久方缓下情绪。
“叔，你可知这东西耗费了多少人力与岁月才得以呈现于此？这般完整无缺地出现在我眼前，实在令人叹为观止！”伍竹开口。
“这么说，你认得此物，还晓得如何启动？”笵贤敛起笑意，轻摇头。
“并非仅凭认得便能开启，看上面标注，需输入正确指令才行。”伍竹直言。
笵贤俯身细看屏幕，忽而心生疑问：“这物件已有十余年，还能正常使用吗？”
伍竹坦然回应：“这我并不知晓。”
笵贤无奈望他一眼，展颜一笑，再次凝视屏幕冥思片刻，开口道：“罢了，随意试上一试便是。”
随即，笵贤将双手置于屏幕之上……
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宫中御书房内，庆皇披红袍坐于龙椅，以指尖轻触葡萄送至唇边，镇定倾听燕小乙告罪。
“陛下！属下有负所托！那刺客已然消失无踪，但我敢断言，对方必定身负伤势！”燕小乙语气沉重。
庆皇听完依然神情如常，抬手示意燕小乙起身，继而转目看向洪泗庠：“你来陈述详情。”
洪泗庠躬身敬礼后挺身而出，面向燕小乙道：“刺客共有两名，其中一人已潜入后宫，我一路追至宫墙之外。”
他略作沉吟，“回想起来，这分明是一场调虎离山之计！”
正悠然品尝葡萄的庆皇闻言眉梢微动。
燕小乙严肃追问：“另一名捉住了吗？”
洪泗庠摇头否认：“未捉到。”
燕小乙震惊异常：“怎会从你手里逃走？难道是大宗师级高手？”
庆皇闻言饶有兴致地望向洪泗庠。
洪泗庠解释道：“此人武功初入九品，却极擅隐匿，所使剑法乃泗顾剑。”
燕小乙惊呼：“泗顾剑？东夷城使团尚在京城，难道是云之澜？”
洪泗庠断然否定：“绝非他。”
燕小乙稍作思忖，“或许，他是刻意用泗顾剑迷惑我们？”
洪泗庠再度否认。
“绝不可能，那人通晓泗顾剑，且已精通其要义！”
庆皇默然思索。