血誓的余音在幽蓝的炉火中回荡，冰冷而滚烫。石墨的左手与阿狸染血的右手紧紧相扣，凝固的血痂如同最沉重的盟约烙印。疲惫如同山峦压顶，左肩的毒素、星铸臂的沉重、灵魂透支后的虚弱，几乎将他碾碎。但阿狸掌心的温度，那不顾一切的情血余温，如同一缕微弱的星火，在他黑暗的意识深渊中顽强燃烧，支撑着他没有倒下。
“盟约既成，刻不容缓！” 老祭司苍老的声音带着破釜沉舟的决断，打破了短暂的沉寂。他看向鹰部落使者锐爪，“锐爪勇士，粮食、药物、情报，请速速送达！岩鹰战士，青石城翘首以待！”
锐爪深深看了一眼相拥的石墨和阿狸，又扫过熔炉核心那道刺眼的暗红裂痕，那粘稠蠕动的阴影让他本能地感到厌恶和心悸。他用力一点头，声音斩钉截铁：“放心！日落之前，第一批物资必到！岩鹰战士，星夜兼程！” 他不再多言，带着同伴转身，如同矫健的山豹，迅速消失在通往矿区通道的阴影中。
时间，成了最奢侈的救命稻草。
“岩角！” 石墨强撑着开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“城防…交给你…加固西侧缺口…警惕黑石…还有…虫子…”
“是！” 岩角眼神坚毅，立刻点齐还能战斗的战士，拖着疲惫的身躯冲向城墙。屠石低吼一声，抓起自己那柄沾满虫血的战锤，大步跟上，他需要战斗来宣泄心中的憋闷和对石墨的担忧。
“石影！” 石墨的目光转向那瘦小的身影，“盯紧…矿区通道…黑石…和鹰部落的动向…有异常…立刻回报！”
“明白！” 石影重重点头，身影如同鬼魅般融入冶炼区的阴影。
“阿狸…” 石墨的目光最终落在身边脸色苍白、掌心伤口还在渗血的女孩身上，充满了愧疚和一种近乎破碎的温柔，“你的手…”
“皮外伤，死不了！” 阿狸用力抹去脸上的泪痕，眼神却异常明亮，带着一种被血与火淬炼过的坚韧。她挣脱石墨的手（动作极其轻柔），快步走向熔炉旁的锻造台，“现在没时间管这个！熔炉的暗痕才是要命的！”
她的目光死死锁定在熔炉底部那道如同活物般蠕动的暗红裂痕。那裂痕贪婪地吞噬着周围的幽蓝星火，边缘的暗影如同粘稠的沥青，不断向纯净的星蓝金溶液侵蚀，散发出令人作呕的硫磺与腐朽气息。熔炉的低沉嗡鸣声中，似乎掺杂了一丝痛苦的、如同被玷污的呜咽。
“星语者大人！” 阿狸看向一旁气息微弱、嘴角带着淡金血痕的星语者，“这暗痕…怎么修复？需要什么材料？” 她必须争分夺秒，在裂痕彻底污染星火核心之前阻止它！
星语者疲惫地抬起眼皮，眼中的星辉黯淡了许多，她缓缓摇头：
“…母巢…阴影…非…凡力…可除…”
“…星火…本源…可…抗衡…”
“…需…纯净…星蓝金…填补…裂隙…”
“…以…炉心…余火…煅烧…融合…”
“…压制…排斥…需…意志…引导…”
纯净的星蓝金填补？用炉心余火煅烧融合？还需要意志引导？
阿狸的心沉了下去。熔炉底部剩余的星蓝金溶液已经不多了，而且本身已经被那道暗痕污染了一部分！她需要提炼出最纯净的部分，在炉心余温尚存、暗痕还未彻底扩散时，将其熔铸进裂隙！这需要极其精准的控制和强大的意志力去引导能量，压制暗影的排斥！而唯一能引导熔炉力量的…只有石墨那条刚刚被情血勉强安抚、却依旧沉重冰冷的星铸臂！
她猛地回头看向石墨。
石墨也听到了星语者的话。他靠在冰冷的黑曜石上，看着自己那条灰蓝色、布满幽蓝纹路的臂膀。刚才的失控虽然被阿狸的情血压下，但那种灵魂被撕裂、力量反噬的恐怖感觉仍记忆犹新。再次引动熔炉的力量？去接触那被母巢阴影污染的裂隙？
风险巨大！星铸臂可能再次失控，甚至彻底反噬！他的意志，在经历了剧痛和透支后，还能承受吗？
“石墨…” 阿狸的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她走到他面前，蹲下身，染血的左手轻轻覆在他冰冷的星铸臂上，目光灼灼，“熔炉不能毁！它是青石城的命脉，是星火的根基！修复它，需要你的手臂…需要你的力量！你…还能行吗？”
她的眼神里没有强迫，只有全然的信任和一种与他同担风险的决绝。
看着阿狸眼中那不顾一切的信任，感受着她掌心传来的微弱暖意，石墨心中那点退缩的念头瞬间被碾碎。他这条命，是阿狸的血换回来的；这座城，是无数兄弟用命守住的；这熔炉，是燧手用生命带回星髓点燃的希望！他没有退路！
“能！” 石墨的声音斩钉截铁，带着一种置之死地的决绝。他挣扎着，在阿狸的搀扶下站了起来，拖着沉重如灌铅的右腿（刚才失控剑芒留下的伤口还在渗血），一步一步挪向熔炉。每一步，都牵动着全身的伤痛，但他眼神中的火焰却越来越亮。
“老祭司！准备工具！把最纯净的星蓝金溶液引出来！” 阿狸立刻进入状态，指挥着仅存的工匠学徒。她用特制的长柄勺，极其小心地从熔炉底部尚未被暗痕污染的边缘区域，舀取了一小团散发着纯粹幽蓝光芒、如同液态星辰的溶液，倒入一个特制的、内壁刻有简单能量引导纹路的虫甲容器中。
“石墨！引导炉心的余火！煅烧它！保持纯净！” 阿狸将容器放在锻造台上。
石墨深吸一口气，强压下左肩的剧痛和灵魂的疲惫，将全部意志集中在那条冰冷的星铸臂上。他闭上眼睛，努力感应着熔炉壁上那脉动的幽蓝能量脉络。星铸臂上的纹路再次亮起微光，但这一次，光芒稳定了许多，不再有之前的狂暴。一股微弱却清晰的能量连接再次建立！
“嗡——”
熔炉发出一声低沉的回应。炉壁上靠近锻造台的几道能量脉络骤然亮起，一道凝练而温和的幽蓝能量束，如同驯服的灵蛇，精准地笼罩住锻造台上那团纯净的星蓝金溶液！
溶液在能量束的包裹下，瞬间变得更加晶莹剔透，内部的星辰涟漪加速流转，散发出更加纯粹而坚韧的能量气息！暗痕的污染气息被彻底隔绝在外！
“成了！保持住！” 阿狸眼中爆发出希望的光芒。她拿起特制的耐火钳，动作快如闪电，趁着溶液被能量束稳定煅烧、处于最佳熔融状态时，将其夹起！
所有人的心都提到了嗓子眼！
阿狸屏住呼吸，如同最精密的工匠，操控着耐火钳，将那一小团散发着纯粹星辉、滚烫无比的液态星蓝金，小心翼翼地、精准无比地，朝着熔炉底部那道蠕动的暗红裂痕边缘点去！
“滋——！！！”
如同滚烫的烙铁按在污秽的腐肉上！一股混合着幽蓝星火与暗红粘液的刺眼强光猛地爆发！浓烈到极致的硫磺恶臭和星辰的清冷气息激烈对冲！整个熔炉剧烈地颤抖起来，发出痛苦的呻吟！
“石墨！压制排斥！引导融合！” 阿狸厉声喝道，双手死死稳住钳子，抵抗着从熔炉深处传来的、巨大的排斥力和能量乱流！她的虎口瞬间被震裂，鲜血顺着钳柄流下！
石墨闷哼一声！就在星蓝金接触到暗痕的瞬间，一股极其阴冷、污秽、充满了无尽贪婪与恶意的意志，如同冰冷的毒刺，顺着星铸臂的能量连接，狠狠扎入了他的脑海！
是母巢的意志！它在抗拒！在污染！
剧痛和眩晕再次袭来！星铸臂上的纹路剧烈闪烁，冰冷狂暴的能量蠢蠢欲动！左肩的毒素仿佛受到刺激，疯狂反扑！石墨眼前发黑，几乎站立不稳！
“石墨！看着我！” 阿狸染血的呼喊如同惊雷炸响！她不顾一切地腾出一只手，再次狠狠按在自己尚未愈合的左手伤口上！更多的鲜血涌出！她沾满鲜血的手，带着滚烫的情感和决绝的生命力，再次重重按在石墨那条剧烈闪烁的星铸臂上！
“呃啊——！”
情血的温热与母巢的冰冷污秽在石墨的意识和星铸臂内疯狂对冲！撕裂灵魂般的痛苦让他发出野兽般的低吼！但他死死咬住牙关，牙龈崩裂出血！阿狸的呼唤、她的血、她的信任，如同黑暗中的灯塔！他疯狂地调动着残存的意志，如同驾驭着即将脱缰的烈马，强行将星铸臂中那股源于星髓的冰冷秩序之力，顺着连接，狠狠压向熔炉深处的暗痕！
“给我…融——！！！” 石墨的咆哮声嘶力竭，带着毁灭与新生的决绝！
“轰——！！！”
熔炉内部爆发出一声沉闷的巨响！那道蠕动的暗红裂痕边缘，纯净的星蓝金溶液在石墨意志的强行压制和阿狸情血的微弱加持下，终于艰难地、一点点地渗透、融合进去！粘稠的暗影如同被灼烧般剧烈翻腾、退缩！纯净的幽蓝星火在融合处艰难地重新燃起，虽然微弱，却顽强地抵抗着暗影的侵蚀！
暗痕被暂时封堵了！虽然那道刺眼的痕迹仍在，边缘还残留着暗红的污秽，但蠕动的趋势被遏制，吞噬星火的速度大大减缓！熔炉的嗡鸣声也平稳了许多，痛苦的感觉消失了。
“成功了…暂时…” 阿狸脱力般松开钳子，整个人瘫软在地，双手掌心血肉模糊，脸色惨白如纸，但眼中充满了劫后余生的喜悦。
石墨也如同被抽干了所有力气，靠着熔炉滚烫的炉壁滑坐在地，星铸臂上的光芒彻底熄灭，死灰色的金属皮肤下，那幽蓝的纹路仿佛也黯淡了许多，只剩下深入骨髓的冰冷和沉重。刚才那强行压制母巢意志的对抗，几乎耗尽了他最后一丝心神。
然而，就在冶炼区内众人刚松了一口气的瞬间！
“呜——呜——呜——！！！”
三声急促而高亢、如同金铁摩擦般的号角声，毫无征兆地从青石城外的极高处传来！声音穿透了厚重的硫磺云层，带着一种穿云裂石的锐利！
是鹰部落的号角！岩鹰战士到了？！
众人精神一振，挣扎着望向冶炼区那被之前能量风暴撕裂的巨大穹顶缺口。昏沉的天光下，只见数十个巨大的黑影正从高空中俯冲而下！那些黑影翼展惊人，羽毛呈现出岩石般的灰褐色，眼神锐利如电，正是鹰部落驯养的巨岩鹰！每一头岩鹰背上，都驮着一名身披轻甲、手持长矛或劲弓的精悍战士！
援军！终于到了！
城墙上，绝望中的守军爆发出震天的欢呼！岩角和屠石等人更是激动得挥舞着武器！
为首的岩鹰体型格外庞大，背上驮着的战士正是锐爪！他高举着象征鹰翼氏族的骨矛，发出一声嘹亮的战吼，指挥着岩鹰战士分成两队：一队直扑城墙上虫群最密集的区域，另一队则朝着矿区通道方向飞去，显然是去拦截可能出现的黑石部落！
然而，就在鹰部落的岩鹰战士俯冲到距离城墙和矿区通道不足百米的低空时——
异变陡生！
青石城西侧，那片被星淬剑抹平、留下巨大坑洞的区域，以及更远处矿渊入口的方向，大地毫无征兆地剧烈震动起来！
“轰隆隆——！！！”
如同地龙翻身！无数道巨大的、深不见底的裂痕如同蛛网般在地面瞬间蔓延开！一股浓烈到令人窒息的硫磺恶臭和腐朽气息，如同火山喷发般从地底深处狂涌而出！
紧接着，在所有人惊骇欲绝的目光中，无数道粘稠、漆黑、如同活物般蠕动扭曲的阴影触手，猛地从那些巨大的地裂中喷薄而出！它们无视物理阻碍，无视空间距离，速度快得如同闪电，直扑向低空中的岩鹰战士！
“小心——！” 锐爪的厉吼声被淹没在恐怖的嘶鸣中！
“噗嗤！”“嘶啦！”
数头反应稍慢的岩鹰被那诡异的阴影触手瞬间缠住！坚韧的羽毛和皮甲在那阴影面前如同纸糊！触手如同贪婪的水蛭，瞬间钻入岩鹰和战士的体内！被缠住的岩鹰发出凄厉的哀鸣，身体以肉眼可见的速度变得灰败、干瘪！它们眼中猩红的光芒迅速黯淡，取而代之的是一种空洞、死寂、如同被抽干了灵魂的黑暗！背上的战士更是连惨叫都来不及发出，身体瞬间扭曲、溶解，化为那阴影触手的一部分！
更恐怖的是，那些被阴影吞噬的岩鹰和战士，并未坠落，反而如同被操控的傀儡，僵硬地拍打着变得灰败的翅膀，空洞的“眼睛”转向了曾经的同伴和下方的青石城！它们的身体上，残留的羽毛和皮甲缝隙中，不断渗出粘稠的黑暗物质，散发出更加浓烈的腐朽气息！
母巢阴影！它不再仅仅是渗透熔炉的暗痕，而是彻底苏醒，将其恐怖的力量投射到了地表！它污染生灵，吞噬血肉，将其转化为自身延伸的黑暗爪牙！
“不——！” 锐爪目眦欲裂，发出悲愤的咆哮！他亲眼看着自己的族人被那恐怖的阴影瞬间吞噬、转化！
残余的岩鹰战士惊恐万分，拼命拉升高度，试图逃离那些如同毒蛇般舞动、追击的阴影触手！但阴影的速度太快，范围太广！又有几头岩鹰被边缘的阴影扫中，虽然没有立刻被吞噬，但被触碰的部位瞬间变得灰败麻木，飞行姿态变得摇摇欲坠！
“放箭！掩护他们！” 岩角在城墙上声嘶力竭地怒吼！幸存的守军战士立刻张弓搭箭，骨箭和零星的铁箭射向那些追击的阴影触手，却如同泥牛入海，毫无作用！普通的物理攻击，根本无法伤害这些诡异的阴影！
绝望再次如同冰冷的潮水，淹没了刚刚升起的希望！
“阴影…降临…” 星语者站在熔炉旁，望着穹顶外那遮天蔽日的恐怖景象，空洞的声音带着深深的无力感，“…同化…开始…”
冶炼区内，石墨挣扎着想要站起，星铸臂冰冷沉重，几乎无法抬起。阿狸看着外面那如同末日般的景象，看着被阴影吞噬转化的鹰部落战士，看着在阴影触手下挣扎的岩鹰，又低头看了看自己血肉模糊的双手和熔炉中那道被暂时封堵、却依旧刺眼的暗痕…
熔炉的星火在炉内微弱地抵抗着暗痕的侵蚀，而炉外的世界，已被母巢的阴影彻底笼罩。黑暗如同粘稠的墨汁，从矿渊的方向蔓延开来，吞噬着残存的天光，将整个青石城，连同那些在阴影下绝望挣扎的生灵，一同拖入深不见底的深渊。
短暂的希望之光，在母巢苏醒的阴影面前，脆弱得如同风中之烛。修复熔炉的喘息，成了黑暗降临前最后的宁静。青石城，连同刚刚抵达的援军，一同坠入了真正的、被阴影吞噬的绝境！