李洪涛握紧拳头，脚步未停，沿着黑气指引的方向继续深入。前方通道愈发狭窄，两侧石壁上刻满了暗红色的符文，仿佛血液凝固而成，散发着令人作呕的气息。
队伍成员神色凝重，铁狂虎走在最前，手中战斧微微发光，随时准备应对突袭。风逸尘低声念着口诀，感知四周是否有隐藏敌人。月灵萱则不时回头张望，警惕地留意后方动向。
“前面空气不对。”杨娜皱眉道，“有极强的阴寒之力。”
李洪涛点头，古符在他掌心微光闪烁，感应到一股不属于这个世界的气息正从前方涌来。他没有说话，只是抬手示意众人戒备，缓步向前推进。
穿过一段陡峭的阶梯后，眼前豁然开朗——一座巨大的地下宫殿出现在众人面前。殿门高达十丈，由整块黑曜石雕成，表面布满繁复的咒文，隐约可见血色流动其中。
“这就是他们的核心之地。”云千羽低声道，龙族血脉让他本能地感受到危险的气息。
李洪涛深吸一口气，走上前，手掌贴在殿门之上。古符光芒一闪，那扇沉重的大门竟缓缓开启，伴随着低沉的轰鸣声，仿佛某种古老的存在被唤醒。
大门之后，是一座恢弘的大殿。穹顶高耸，镶嵌着无数晶石，散发出幽蓝色的冷光。大殿中央矗立着一座祭坛，上面悬浮着一颗漆黑如墨的珠子，周围环绕着数十名身穿黑袍的身影。
那些人静静地站在原地，没有动作，也没有呼吸的迹象，仿佛只是雕像。但李洪涛能感觉到，他们体内潜藏着强大的力量。
“小心。”风逸尘提醒道，“这些不是活人，是傀儡。”
果然，当几人靠近时，那些黑袍人同时睁开双眼，眼眶中燃烧着幽绿火焰，发出尖锐刺耳的嘶吼声。
“动手！”李洪涛一声令下，众人瞬间展开攻势。
杨娜率先出手，双手一挥，冰霜凝聚成锋利的长矛，直刺一名黑袍人胸口。对方毫无反应，任由冰矛穿透身体，却在下一秒猛然爆开，化作漫天碎屑，重新凝聚成形。
“不死之身？”铁狂虎怒吼一声，抡起战斧劈下，将一名黑袍人拦腰斩断。可断裂的身体并未倒地，反而迅速再生，重新合拢。
“必须破坏核心！”李洪涛目光一凝，飞身跃起，手中长刀划出一道金色符文，直接斩向祭坛上方的黑珠。
然而就在他即将触及黑珠的一瞬，整个大殿忽然剧烈震动，一股恐怖的气息从四面八方涌来。
“你们……终于来了。”一个沙哑而低沉的声音在大殿中回荡。
紧接着，一道身影缓缓从祭坛后方走出。那是一个身穿玄色长袍的男子，面容模糊不清，身上缠绕着诡异的符文锁链。他的每一步落下，地面都会裂开一道缝隙，仿佛承受不住他的重量。
“他是谁？”月灵萱脸色苍白，妖族的本能让她感到极度不安。
“护法。”风逸尘咬牙道，“神秘组织真正的战力。”
那人抬头，露出一双空洞无神的眼睛，嘴角缓缓扬起：“你们闯入此地，便是自寻死路。”
话音刚落，他猛然抬手，一道黑色能量波席卷而出，瞬间将李洪涛震退数丈，鲜血从嘴角溢出。
“好强！”李洪涛抹去嘴角血迹，强行稳住身形。
其余人也纷纷受到冲击，被迫拉开距离。那护法并未追击，而是静静站在原地，仿佛在等待什么。
“快，结阵！”李洪涛大喝。
云千羽与铁狂虎立刻冲上前，与风逸尘配合形成三角阵型，试图牵制护法行动。杨娜则施展冰封术，试图减缓对方速度。
可那护法只是轻轻挥手，便破开了所有攻击，甚至未曾移动分毫。
“你们太弱了。”他淡淡开口，眼中闪过一丝轻蔑。
李洪涛心中一沉，此人实力远超预期。若不能尽快找到突破口，恐怕今日所有人都要葬身于此。
就在这时，那护法胸口浮现出一道熟悉的符文印记，竟与李洪涛体内的古符隐隐共鸣。
“这是……”李洪涛瞳孔一缩，难道这人与古符之间存在某种联系？
“别发呆！”风逸尘急促喊道，护法已经开始蓄力，周身黑气翻腾，似乎要发动致命一击。
李洪涛来不及多想，强行运转古符之力，整个人瞬间进入“洞察状态”。他清晰地看到护法每一次动作之间的细微停顿，那是破绽所在！
“杨娜，拖住他三息！”李洪涛大喝。
杨娜毫不犹豫，催动全身真元，冰霜之力暴涨，瞬间冻结护法双足。虽然只是短暂限制，却已足够。
李洪涛趁机疾冲而出，手中长刀带着凌厉金光，直取护法胸前符文印记。
“找死。”护法冷笑，抬起手臂格挡。
但就在兵器相交的一瞬，李洪涛的刀锋竟穿透了他的防御，精准点在那枚符文印记之上。
刹那间，护法身躯剧烈颤抖，体内黑气疯狂涌动，仿佛有什么东西正在挣脱束缚。
“你……你怎么可能……”他声音第一次出现波动，眼神中透出惊骇。
李洪涛没有给他喘息的机会，顺势再补一刀，将那符文彻底斩碎。
“啊——！”护法仰天怒吼，身体开始崩裂，黑气四散。
可就在众人以为战斗结束之时，护法突然笑了，笑声低沉而诡异。
“你们以为……这样就能阻止我主降临？”他缓缓抬起头，原本空洞的眼眸中，浮现出一抹猩红光芒，“命运早已注定，你们……不过是棋子罢了。”
话音落下，他猛地自爆，庞大的黑气瞬间弥漫整个大殿，化作一道巨大虚影，朝着祭坛上方的黑珠飞去。
“不好！”李洪涛脸色骤变，“快阻止它！”
可那虚影速度极快，几乎眨眼间便融入黑珠之中。刹那间，整座宫殿剧烈震动，墙壁上的符文开始扭曲变形，仿佛某种封印正在松动。
“我们……是不是做错了什么？”铁狂虎喃喃道。
李洪涛死死盯着那颗黑珠，心中升起一种前所未有的不安。他隐隐觉得，刚才那一战，或许只是个开始。