这座大擂台坐东朝西，台面是用杉木板搭的，往南边不远还有个矮些的副台，擂台正前方用松树枝扎了个气派的门楼，上面挂着红漆木牌，每个木牌都用金箔剪成大字，写的是：拳头分高下，杀气冲千里；腿脚比强弱，义气值万金，横批四个大字：各显神通。
副台上摆着三张桌子：第一张放着笔墨纸砚和登记簿，专门记录打擂日期、人名、胜负情况，后面坐着个记账先生；另外两张桌子堆着十个大红绸包袱，每个包袱里包着五十两银子，是准备赏给打赢的人的，桌后坐着四个管事。
擂台四周搭满了小吃摊，有卖茶的、卖酒的、卖点心的、卖凉粉的、卖橘子的......场子里人挤人，热闹得很。
到了早上七点，三声炮响，鞭炮锣鼓齐鸣。台主李勇从副台一个跟头翻上擂台。这人长得虎背熊腰，黑里透红的脸上一双眼睛炯炯有神，活像庙里的金刚。
李勇抱拳朝台下喊道：各路英雄好汉听好了！在下李勇，外号翻山虎。受周衙内委托在此摆下百日擂台。周衙内最爱结交武林豪杰，不论男女老少，不管哪门哪派，都可以上台切磋。我这点三脚猫功夫，正好跟各位学习。不过话说在前头——擂台上拳脚无眼，全凭真本事。打赢了别得意，打输了别记仇，要是伤着碰着，只能怪自己学艺不精。这个擂台已经在官府备过案，规矩就是生死各安天命，胜败不许记仇。谁能打赢我，当场领五十两银子，周衙内还在府里摆庆功宴。现在时辰已到，哪位好汉先上来赐教？
就在李勇刚说完话的时候，东南角突然有人大喊一声：我来会会你！只见一个叫金贵的汉子跳上擂台，抱拳说道：在下金贵，来自贵溪，久闻台主大名，今天特来讨教。说完就冲上前去，左手虚晃一招\"拨云见月\"，右手使出黑虎偷心直取要害。李勇不慌不忙，头微微后仰，一个飞龙绞柱的招式，啪的一声就抓住了金贵的手腕，往后一拉再猛地往前一推，金贵站立不稳，扑通一声仰面摔在台上。他赶紧就地一滚，爬起来就跳下擂台溜走了。
站在吴刚旁边的两个年轻人会些武功，正在小声议论。一个说：这个金贵平时在湖口开武馆收徒弟，没想到一个照面就输了。另一个接话：李勇确实厉害，二十天打了四十八场，场场都赢，难怪人家敢夸口说是天下无敌手呢。
这时第二个挑战者上台了，是抚州的何得标。台下有人议论：这可是抚州游击将军李荣春的女婿，前年武举考试拿了第四十一名，可不是好对付的主儿。
台上两人你来我往打了三十多个回合，都是硬碰硬的快攻快打，拳脚带风，看得人眼花缭乱。突然何得标使出霸王举鼎的招式，被李勇抓住手腕，一个侧身托住他的臀部，嗖的一声把他扔下擂台，摔得鼻青脸肿，骨头都断了。
现在刚到上午九点多，李勇不到两个小时就打败了六个人。其中金贵输得最快，何得标撑得最久。这六个人里两个被打死，三个受了重伤。这下子半天都没人敢上台了。
台下观众议论纷纷。有人说：看他那身板跟铁塔似的，真是身大力不亏啊！也有人叹气：可惜了一身好功夫，干嘛要给贪官卖命呢？嘘！小声点，别乱说话......
李勇在台上等了半天，那叫一个嘚瑟，鼻孔都快朝天了。他叉着腰，仰着脖子，肩膀一耸一耸地狂笑：哈哈哈...咋回事啊？都没人敢上来了？他撇着嘴继续说，说真的，我翻山虎李勇下山七年，打了不下几百场，还真没碰到过对手。今天本来想找个旗鼓相当的过过招，交个朋友。不过周衙内这五十两银子可不好拿啊！这是实打实的擂台。没两把刷子就别学癞蛤蟆跳油锅——装什么大块肉！
台下的人听得直窝火。有人小声嘀咕：瞧把他能的！还有两个多月呢，看他能嚣张到几时。开头说话还挺像人话，怎么越说越酸了？你懂啥，开场白是师爷写好了让他背的，现在才是他的真心话呢！
李勇听不见这些议论，看台下交头接耳，还以为大家在夸他。他心里美滋滋的：我的看家本领三十二连环腿和铁掌桥还没使出来呢，可惜上来的都是草包。想到这儿，他咧嘴一笑：哈哈哈...这就被吓住了？我连真功夫的一成都没使出来呢！不信的上来试试，我给你们露两手...
正说着，那个喝了九斤酒的大胖子突然吼道：喂！别太狂，我来会会你！这大嗓门震得旁边人耳朵嗡嗡响。
刚才大家都盯着擂台，谁也没注意他。这一嗓子把大伙儿目光都吸引过去了，一看差点笑喷：天底下还有这么胖的人！前排的人赶紧给他让路。
大胖子晃晃悠悠走到台前，左看右看绕了半圈，愣是找不到上去的地方。他踮着脚伸手，手指刚够到台板，试了试实在太胖上不去。急得他直骂：他奶奶的，这么高，让老子怎么上去！
台底下看热闹的百姓们瞧见这胖子的滑稽样，全都笑得前仰后合。有人起哄道：瞅这肥佬，浑身肥肉跟豆腐似的直晃悠，连脖子都转不动，还敢来打擂？这不是耗子舔猫屁股——活腻歪了嘛！
坐在旁边看台的周衙内笑得直拍大腿，赶紧让手下搬张桌子过去。两个差役吭哧吭哧扛着桌子放到台前。这胖子费了老鼻子劲，呼哧带喘折腾半天才爬上桌子，结果站在桌上又犯愁——擂台还是太高。那俩机灵差役又乐呵呵搬来把椅子摞在桌上。胖子顿时眉开眼笑：哎呦喂！两位活菩萨小哥，等俺赢了五十两银子，保准请你们喝好酒！
他颤颤巍巍爬上椅子，压得桌椅嘎吱嘎吱乱响，总算扒着台面翻了上去，累得直喘粗气。
李勇憋着笑问：你也来打擂？
不是你说的嘛，是个人就能来打擂？
我是说你这体型，摔倒了自个儿都爬不起来，这不是来找死么？
狗官恶霸逼得俺活不下去了，死有啥可怕的？早死早超生！
哈！敢情是来找死的？那简单，你往前挪两步，栽下去就能如愿了。
俺还想赢那五十两银子呢，能吃几顿饱饭，喝几顿好酒。
哈哈哈...给你活路你不走，偏要往死路上撞。还惦记银子？真是阎王桌上抓供果——要钱不要命！我好心劝你，打死你这种货色都嫌丢份儿！
呸！你的好心早喂狗了！真要有点良心，能帮着狗官欺负咱们穷老百姓？
闭嘴！赶紧滚蛋！这是英雄好汉比武的地方，不是疯子撒泼的场子，快滚！
突然，那个大胖子双手叉腰挺起胸膛，眼睛瞪得溜圆。只见他两道浓眉高高竖起，铜铃般的眼睛里透着威严，整个人散发出一股凛然正气。刚才那副缩着脖子、眯缝着眼、傻笑的窝囊样子，已经完全不见了踪影。此刻站在李勇面前的，俨然是一位目光如电、让人胆寒的硬汉，像泰山一样巍然不动。他向前逼近两步，声如洪钟地呵斥道：好你个不长眼的混账东西！亏你还敢自称是江湖上混的，难道看不出老子是条好汉？
李勇吓得直抽冷气，踉踉跄跄连退三步，只觉得牙龈发胀、双腿发软，张着嘴半天憋不出一句话。他惊恐地望着眼前这个天神下凡般的奇人，又不自觉地往后缩了缩。突然，作为江湖好汉的自尊心让他勉强鼓起勇气，但说话还是直打哆嗦：那、那好......要打擂台的话，你、你报上名来！
老子坐不改姓行不更名，正是川边酒侠傅季傅文堂！
台底下顿时炸开了锅。虽然没人见过他本人，但十个里有八九个都听过他的名号。原来这就是二十年前威震江湖的湘江三侠中的酒侠。当年他们专杀贪官、惩治恶霸、匡扶正义、救济穷人，百姓没有不敬佩的。后来听说三人都被奸臣李广害死了，这些年来，街头巷尾、茶馆酒楼、说书唱戏的都在传颂他们的传奇故事。
吴刚一听，心里乐开了花：果然是三叔！本来还想着走遍天下去找他，没想到在这儿碰上了。
李勇自然也听过酒侠的大名。以前常听人说：江湖上的亡命徒、采花贼听到他的名字就腿软；贪官污吏、土豪恶霸看见他的影子就吓破胆。这会儿他只觉得脑袋\"嗡\"的一声，后脖颈直发凉，心里直打鼓：这下完蛋了，今天怕是要阴沟里翻船。连忙赔着笑脸说：哎哟哟，原来是傅老前辈，久仰大名！您老人家要是缺盘缠，小的愿意孝敬二百两银子。您这样的武林泰斗、江湖前辈，何必亲自下场呢......
哈哈，说得倒是好听！谁不知道周德厚贪污受贿，他儿子周天福仗着老爹势力欺负百姓，这父子俩就是一对祸害。你给他们当走狗，我早就听说你的恶名了！今天我这把老骨头就要替天行道，收拾你这只恶虎！
李勇一听这话，知道非打不可了。他心里盘算：这老头看着七八十岁了，又这么胖，俗话说好汉不提当年勇，老马只能宰了吃肉。凭我的轻功，他肯定伤不到我，有什么好怕的？于是嘴硬道：我敬你是前辈，你倒倚老卖老。来吧！今天就叫你晚节不保，动手就是你死期！说完摆开架势等着接招。
酒侠不再废话，慢悠悠地迈步向前，右手缓缓伸出，五指张开朝李勇抓来。李勇认出这是火中取栗的招式，知道这老头练过鹰爪功，要是被抓住或者弹到，骨头都得断。他赶紧一个闪身跳开。酒侠不紧不慢地转身，又一步步逼近。
李勇见状心想：有戏！这老头太胖跳不动了！于是他开始上蹿下跳，左右闪转，始终围着酒侠打转。酒侠看起来动作迟缓，转身都不灵活。
突然，李勇蹲下身使出一招海底探蛟，酒侠却双脚一蹬，像鸽子冲天般跃起一丈多高，在空中一个翻身落到李勇身后。全场观众同时惊呼，这才明白刚才老头连八尺台都上不去的样子完全是装的。
李勇万万没想到这么胖的人能像老鹰一样迅猛，他慌忙转身，趁着酒侠刚落脚还没站稳，冲上去就是一拳，正好打在酒侠的大肚子上。那肚子软得像棉花包，拳头竟然陷进去半尺多深。
就在这时，酒侠突然鼓起肚皮一挺，砰的一声把李勇弹飞一丈多远，像个皮球似的摔下台去。刚才看到酒侠挨打的观众们正要惊呼，谁知哎哟还没喊完，李勇就被弹飞了。大家又惊又喜，都觉得太神奇了。这种能用肚子打人的功夫，江湖上真是闻所未闻。
台下顿时炸开了锅：有人鼓掌叫好，有人惊得合不拢嘴，还有人笑得直不起腰。真是英雄豪杰出奇招，这段佳话又要成为新的江湖传说了。
吴刚看得目瞪口呆，心想：三叔这么胖的身材，轻功居然这么厉害！他肯定是专门针对自己最显眼的大肚子下功夫，练成了这么厉害的软气功。这得吃多少年苦头啊！难怪大家都把他当神仙传颂。
这时酒侠已经跳下擂台，人群立刻围了上去。有人感谢他为大家出了口恶气，有人对他神乎其技的功夫赞不绝口，七嘴八舌地问这问那。酒侠只是简单应付了几句，就转身离开了。
再看周天福这边。看见师父李勇一拳打在胖子肚子上时，激动得差点跳起来，刚要喊太好了，结果师父反而被那个胖子的肚子给弹飞到了台下。周天福想去扶师父又怕被胖子揍。等酒侠走远后，他才敢叫上打手们一起去看师父。好家伙！师父头破血流，脸肿得像猪头，胳膊也脱臼了，只剩一口气吊着。周天福赶紧让人把师父抬回去，又叫另一个拳师上台宣布今天擂台暂停。他自己心里也没底明天还打不打。
几个懂跌打损伤的拳师忙活了半天，总算把李勇救过来了。周天福安慰道：师父您别难过，您的武功绝对是天下第一。只是那个胖子的肚子实在太邪门了，居然能用肚子打人，这肯定是歪门邪道，说不定是个妖怪变的。我这就派人去龙虎山请张天师来收了他！
李勇虽然浑身疼得要命，但脑子还清醒。他知道酒侠用的不是什么妖法，而是真功夫；张天师那些喷符水、捉妖怪的把戏都是骗人的。他赶紧摇头说：别！请张天师没用。你赶快派人骑马去沙河镇三清观，把你师祖请来给我报仇！
李勇的八师叔方世春在沙河镇三清观当住持，沙河镇就在庐山脚下，离江州很近。没过多久，方世春就快马加鞭赶到了。
周天福在客厅设宴给师祖接风，知府周德厚作陪。方世春问起酒侠的下落，周德厚连忙说：下官已经派人查清楚了，他就住在小杏花村客栈的二楼小客房里。
方世春想了一会儿，突然露出阴险的笑容说：今晚就派我徒弟钱南宫带着迷香去，趁酒鬼睡着时杀了他。钱南宫有把削铁如泥的竹叶宝刀，酒鬼肯定活不成。再派另一个徒弟鲍子贵去杏花村，把所有酒都下毒。那酒鬼嗜酒如命，肯定忍不住要喝。就算今晚钱南宫失手，明早他喝酒也得死。要是这两招都不行，明天比武时，让两个徒弟躲在人群里用毒镖偷袭。他要是敢上台，我亲自出手打死他。这样算下来，他必死无疑。
周家父子连连称赞：妙计啊妙计！就算酒鬼是天神下凡也逃不掉。
半夜时分，钱南宫来到杏花村。这是他经常踩点的地方。目标房间的窗户临街，钱南宫带着飞爪钩，他在附近选好位置，把飞爪抛上房檐钩住，试了试很牢固，就敏捷地顺着绳子爬上屋顶。收好工具后，他轻手轻脚越过几间屋子，来到目标房顶。
他倒挂在屋檐上，听到屋里传来震天响的呼噜声，心中一喜。接着挪到窗前，一手抓住窗框，一手掏出迷香往屋里吹。然后蜷身蹬着窗台，轻轻推开窗户跳了进去。
借着微弱的星光，他看到一个大胖子穿着衣服仰面大睡。钱南宫拔出宝刀，一个箭步冲上前，挥刀狠狠劈下！只听\"扑\"的一声闷响，接着是\"啊\"的惨叫。